Più del blues
La depressione infantile è diversa da un bambino lunatico che a volte sembra abbattuto o turbato. I bambini, come gli adulti, hanno momenti in cui si sentono "blu" o tristi. Le fluttuazioni emotive sono normali.
Ma se quei sentimenti e comportamenti durano più di due settimane, potrebbero essere un segno di un disturbo affettivo come la depressione.
La depressione non è una malattia per soli adulti.I bambini e gli adolescenti possono sviluppare e sviluppano la depressione. I bambini possono non essere diagnosticati e non trattati perché i genitori e gli operatori sanitari possono avere difficoltà a riconoscere i segni del disturbo.
La depressione colpisce circa il 3% dei bambini statunitensi. La tristezza e i sintomi persistenti possono interferire con la vita quotidiana, interrompendo le attività scolastiche e sociali.
La depressione infantile è un grave problema di salute mentale, ma è curabile. Continua a leggere per saperne di più su segni, sintomi, cause e rischi associati alla depressione infantile.
Che aspetto ha la depressione in un bambino?
I bambini con depressione spesso sperimentano molti degli stessi sintomi depressivi degli adolescenti e degli adulti. Tuttavia, i bambini possono avere difficoltà a esprimere se stessi e questi sentimenti a causa del loro vocabolario emotivo limitato.
SINTOMI DI DEPRESSIONE INFANTILE
- tristezza o umore basso
- sentimenti di disperazione
- sentimenti di inutilità
- sentimenti di colpa, rabbia o irritabilità
- pianto
- bassa energia
- difficoltà a concentrarsi
- pensieri di suicidio
I bambini con depressione potrebbero non manifestare tutti questi sintomi. Alcuni possono essere più importanti di altri.
Segnali di pericolo che un bambino può avere la depressione
I segni premonitori di depressione sono emozioni o cambiamenti che i genitori e gli operatori sanitari possono vedere da soli.
I bambini potrebbero non essere sicuri di come esprimerti i loro sentimenti o potrebbero non essere disposti a farlo. Questi segni premonitori possono verificarsi nei bambini con depressione:
- irritabilità o rabbia
- cambiamenti nel comportamento e nel temperamento
- aumento o diminuzione dell'appetito
- aumento o diminuzione del sonno
- esplosioni emotive o vocali
- frequente espressione di malattie fisiche, come mal di testa o mal di stomaco
- concentrazione ridotta
- sfida
- calo delle prestazioni a scuola
- esprimere pensieri negativi (commenti autocritici o lamentele)
- parlare di morte o morire
Rischio di suicidio
La depressione infantile può causare pensieri suicidi, persino comportamenti suicidari. In effetti, il suicidio è la terza causa di morte per i bambini dai 5 ai 14 anni.
Se a tuo figlio è stata diagnosticata la depressione o sospetti che possa essere depresso, è importante tenerlo d'occhio per i segnali di pericolo e aiutarlo a trovare aiuto.
Segnali premonitori del rischio di suicidio
- molteplici sintomi di depressione
- isolazione sociale
- aumento del comportamento problematico
- parlare di suicidio, morte o morire
- parlare di disperazione o sentirsi impotenti
- incidenti frequenti
- uso di sostanze
- interesse per le armi
Cosa causa la depressione infantile?
La depressione infantile può essere il risultato di una combinazione di fattori. Questi fattori di rischio da soli potrebbero non spiegare il disturbo dell'umore, ma potrebbero avere un ruolo.
Questi fattori di rischio aumentano le possibilità di un bambino di sviluppare la depressione:
- Salute fisica. I bambini con condizioni mediche croniche o gravi hanno maggiori probabilità di essere depressi. Ciò include l'obesità.
- Eventi stressanti. I cambiamenti a casa, a scuola o con gli amici possono aumentare il rischio di un bambino di sintomi depressivi.
- Ambiente. Una vita domestica caotica o stressante può esporre un bambino a un rischio maggiore di disturbi dell'umore come la depressione.
- Storia famigliare. I bambini che hanno familiari con disturbi dell'umore o depressione possono avere maggiori probabilità di sviluppare depressione in giovane età.
- Squilibri biochimici. Livelli irregolari di alcuni ormoni e sostanze chimiche possono influire sul funzionamento del cervello. Questo può aumentare il rischio di depressione.
Rischi di depressione infantile
La depressione infantile è una condizione grave, ma è curabile. Tuttavia, se non viene trattato, i bambini potrebbero subire conseguenze per molti anni a venire.
Queste complicazioni includono:
- pensieri o comportamenti suicidi
- peggioramento dei sintomi
- aumento del rischio di sviluppare una depressione che è peggiore o prolungata in seguito
- episodi depressivi gravi
- altri disturbi dell'umore
Come aiutare un bambino che soffre di depressione
Il trattamento per i bambini con depressione comprende terapia e farmaci da prescrizione. Alcuni bambini possono trarre vantaggio da uno di questi, altri possono utilizzare una combinazione.
Questi non sono trattamenti per tutta la vita. Il medico di tuo figlio prescriverà un piano di trattamento e deciderà quando è opportuno che tuo figlio smetta di usarlo.
Il piano di trattamento per la depressione infantile spesso dipende dalla gravità dei sintomi. La buona notizia è che le cure giuste possono aiutare tuo figlio a trovare sollievo dai suoi sintomi.
Terapia
Se a un bambino viene diagnosticata la depressione, la prima linea di trattamento è spesso la psicoterapia. Questo tipo di terapia può affrontare i fattori emotivi e di vita che aumentano il rischio di depressione di un bambino, come l'ambiente e gli eventi stressanti.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è comunemente usata per curare la depressione. Questo tipo di terapia implica parlare attraverso emozioni ed esperienze, analizzare le aree per i cambiamenti e trovare modi proattivi per apportare quei cambiamenti.
Per i bambini piccoli, la terapia della parola tradizionale potrebbe non essere altrettanto efficace a causa del loro vocabolario limitato. La ludoterapia, che utilizza giocattoli e intrattenimento, può aiutare i bambini a imparare a rafforzare i propri sentimenti ed esperienze. L'arteterapia, che utilizza pittura, disegno e altre tecniche artistiche, è un tipo di terapia espressiva che può aiutare i bambini ad affrontare anche i sintomi della depressione.
Farmaco
A partire dal 2015, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense dispone di cinque farmaci antidepressivi per il trattamento dell'MDD nei bambini. Queste raccomandazioni variano in base all'età, quindi il medico considererà l'età di tuo figlio quando scegli il miglior trattamento farmacologico.
Secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti, i seguenti farmaci possono essere utilizzati nel trattamento dei bambini con MDD:
- Zoloft® (sertralina)
- Lexapro® (escitalopram)
- Luvox® (fluvoxamina)
- Anafranil® (clomipramina)
- Prozac® (fluoxetina)
Un raro effetto collaterale di questi farmaci nei bambini può essere un aumento del rischio di suicidio. I genitori e gli operatori sanitari dei bambini che stanno assumendo questo farmaco sono incoraggiati a monitorare da vicino il loro bambino per i cambiamenti e cercare aiuto immediato da un medico se si preoccupano.
I bambini che assumono uno qualsiasi di questi medicinali non devono smettere di prenderli senza il permesso del medico. La sospensione del medicinale può portare a effetti collaterali significativi.
Come trovare aiuto per un bambino con depressione
Il trattamento della depressione infantile inizia con la ricerca del giusto fornitore e del giusto tipo di trattamento.
Questi passaggi possono aiutare.
1. Parla con tuo figlio. Anche se può essere difficile, prova a parlare con tuo figlio di ciò che sente e sta vivendo. Alcuni bambini si apriranno. Questo ti aiuterà a capire cosa sta succedendo.
2. Prendi appunti. Se tuo figlio non parla con te, tieni un diario di cambiamenti e segni osservabili. Questo può aiutare un medico a vedere le tendenze del comportamento.
3. Parla con il pediatra. Il medico di tuo figlio vorrà prima escludere problemi fisici che potrebbero spiegare i sintomi. Ciò potrebbe richiedere una serie di esami del sangue e un esame fisico.
4. Trova uno specialista. Se il pediatra di tuo figlio ritiene che il problema sia un disturbo dell'umore come la depressione, potrebbe consigliarti a uno specialista, come uno psicologo o uno psichiatra. Questi medici sono addestrati a riconoscere e curare la depressione infantile.
domande per il terapista di tuo figlioQuando incontri lo specialista di tuo figlio, queste domande possono aiutarti a iniziare una conversazione.
- Cosa è normale e cosa no? Puoi rivedere i segnali che hai visto per capire se possono essere problematici o normali.
- Come farai la diagnosi a mio figlio? Chiedi informazioni sul processo e su cosa è necessario da te e da tuo figlio.
- Quali sono i possibili trattamenti? Questo ti darà una comprensione dell'approccio del medico al trattamento. Ad esempio, potresti decidere di rivolgerti a un medico che provi la terapia prima dei farmaci.
- Qual è il mio ruolo? Come genitore, è normale preoccuparsi per la salute fisica ed emotiva di tuo figlio. Chiedi al medico di cosa ha bisogno da te in questo processo. Alcuni genitori eseguiranno una terapia individuale per aiutarli a imparare a interagire con i loro figli in modo diverso.
