Panoramica
La tua cassa toracica è composta da 12 paia di costole. Oltre a proteggere cuore e polmoni, le costole supportano anche molti muscoli della parte superiore del corpo. Di conseguenza, la rottura di una costola può rendere molto dolorose le attività quotidiane.
Data la loro posizione nel corpo, le costole rotte vengono solitamente lasciate a guarire da sole. Continua a leggere per saperne di più sulla gestione di una costola rotta e su quanto tempo puoi aspettarti che il processo di recupero richieda.
Quali sono i sintomi di una costola rotta?
Uno dei sintomi più persistenti di una costola rotta è il dolore al petto quando si respira. Inspirare profondamente fa ancora più male. Ridere, tossire o starnutire possono anche causare dolori acuti che sparano dal punto della rottura.
A seconda della posizione della frattura, anche piegarsi o torcere la parte superiore del corpo può provocare un dolore improvviso. Colpire o premere sulla frattura causerà dolore per almeno diverse settimane.
Potresti anche notare gonfiore e arrossamento intorno alla rottura. In alcuni casi, potresti anche vedere lividi sulla pelle vicino alla rottura.
Cosa causa una costola rotta?
Come protettori del tuo cuore e dei tuoi polmoni, le tue costole sono progettate per resistere molto. Ma colpi improvvisi e violenti al petto e alla schiena possono fratturarli.
Questi possono essere il risultato di:
- sport di contatto, come il calcio o il rugby
- incidenti d'auto
- cadute dure
- abusi domestici o altre forme di violenza personale
Anni di azioni ripetitive, come far oscillare una mazza da golf, possono anche mettere a dura prova le tue costole e i tuoi muscoli. Il trauma causato dalla ripetizione degli stessi movimenti energici può renderti più suscettibile alla rottura di una costola.
Quelli più a rischio di costole rotte includono:
- atleti che praticano sport di contatto o si impegnano in frequenti movimenti ripetitivi che coinvolgono il torace o la schiena
- persone con osteoporosi, una malattia che riduce la densità ossea, lasciando le ossa più vulnerabili alle fratture
- persone con una costola che ha una lesione cancerosa, che può indebolire l'osso
Come viene diagnosticata una costola rotta?
A differenza di un dito del piede o di un braccio rotto, una costola rotta può essere difficile da vedere. Se pensi di avere una costola rotta, è meglio visitare un medico in modo che possa eseguire test di imaging per verificare eventuali ossa rotte.
I test di imaging che un medico potrebbe utilizzare includono:
- Radiografia del torace. Una radiografia è utile per rivelare grandi rotture. Ma potrebbe non fornire una visione chiara delle piccole fratture dell'attaccatura dei capelli.
- Scansione TC del torace. Una scansione TC del torace a volte può rilevare fratture più piccole che una radiografia potrebbe perdere.
- Scansione ossea. Le scansioni ossee comportano l'iniezione di una piccola quantità di colorante radioattivo in una vena. Il colorante, noto come tracciante, può essere rilevato con un'apparecchiatura di scansione. Il tracciante tende a raccogliersi nelle aree in cui è in corso la guarigione ossea, come il sito di una frattura. Una scintigrafia ossea può essere particolarmente utile per rilevare le fratture da stress causate da movimenti ripetitivi.
A seconda dei sintomi, il medico può anche utilizzare una risonanza magnetica del torace per verificare eventuali lesioni ai tessuti molli o ai muscoli.
Come vengono trattate le costole rotte?
Il trattamento delle costole rotte è cambiato negli ultimi anni. I medici erano soliti trattare una costola fratturata avvolgendo strettamente il busto per impedire il movimento della costola interessata. Ma questo tipo di bendaggio può limitare la respirazione e occasionalmente portare a problemi respiratori, inclusa la polmonite.
Oggi, le costole rotte vengono solitamente lasciate a guarire da sole senza dispositivi di supporto o bende.
A seconda del livello di dolore, il medico potrebbe prescriverti qualcosa che puoi prendere per alleviare il dolore. Nei primi giorni dopo la rottura di una costola, una forma iniettabile di anestesia può aiutare a intorpidire i nervi direttamente intorno alla costola.
Puoi anche applicare un impacco di ghiaccio sull'area per ridurre il dolore e diminuire il gonfiore. Assicurati solo di avvolgerlo prima in un asciugamano sottile.
Se possibile, cerca di dormire in una posizione più eretta per le prime notti dopo l'infortunio.
Fratture costali molto gravi, come quelle che rendono difficile la respirazione, possono richiedere un intervento chirurgico. In alcuni casi, ciò può comportare l'uso di piastre e viti per stabilizzare le costole mentre guariscono.
Anche se certamente non desidereresti una grave frattura delle costole, i vantaggi di un intervento chirurgico con placche e viti includono in genere tempi di guarigione più brevi e meno dolore rispetto a lasciare le costole a guarire da sole.
Quanto tempo impiega una costola rotta per guarire?
Ci vogliono circa sei settimane perché le costole rotte guariscano da sole. Durante questo periodo, dovresti evitare attività che potrebbero ferire ulteriormente le tue costole. Ciò significa che lo sport e il sollevamento di carichi pesanti sono fuori dal tavolo. Se qualcosa ti fa sentire dolore intorno alle costole, fermati immediatamente e trattieni fino a quando non sarai guarito.
Durante la guarigione, tuttavia, è importante camminare e muovere le spalle di tanto in tanto per evitare che il muco si accumuli nei polmoni. Anche se può far male, tossisci se necessario per liberare i polmoni. Tenere un cuscino contro il petto quando si tossisce può alleviare un po 'il dolore.
Una costola rotta può causare complicazioni?
A seconda di quale costola si rompe e della gravità della lesione, il tuo cuore e i tuoi polmoni potrebbero essere a rischio.
Una grave rottura in una delle tre costole superiori potrebbe danneggiare l'aorta, la grande arteria che emerge dalla parte superiore del cuore e trasporta il sangue a gran parte del corpo. Anche altri vasi sanguigni dentro o vicino al cuore possono essere a rischio.
Un'altra potenziale complicazione di una costola rotta è un polmone perforato. Una rottura in una delle costole centrali che fa sì che un bordo osseo frastagliato penetri nel polmone potrebbe potenzialmente causare il collasso del polmone.
Una rottura in una delle costole inferiori può tagliare o perforare il fegato, i reni o la milza se la rottura è drammatica. Questi tipi di complicazioni sono più comuni se hai più costole rotte. I test di imaging, come una risonanza magnetica, di solito possono rivelare lesioni a uno dei tuoi organi interni o vasi sanguigni.
Per garantire che eventuali potenziali complicazioni vengano rilevate precocemente, assicurati di informare il tuo medico di tutti i tuoi sintomi, anche se non sembrano correlati a una costola rotta. Cerca anche di includere quanti più dettagli possibile quando descrivi l'incidente che ha causato l'interruzione.
Qual è la prospettiva per una costola rotta?
La maggior parte delle costole rotte si risolve entro sei settimane. Dovrai rilassarti durante questo periodo, ma dovresti comunque essere in grado di camminare e svolgere le tue attività quotidiane. Se scopri che il dolore non sta migliorando, consulta un medico per escludere eventuali lesioni aggiuntive che potrebbero causare i tuoi sintomi.
