Informazioni sulla disfunzione delle corde vocali

La disfunzione delle corde vocali (VCD) si verifica quando le corde vocali non funzionano in modo intermittente e si chiudono quando inspiri. Ciò riduce lo spazio disponibile per l'aria in entrata e in uscita quando si respira.

È stato riscontrato in persone di tutte le età, ma il più delle volte è stato riscontrato in persone di età compresa tra 20 e 40 anni. Succede più spesso alle donne che agli uomini.

Un altro nome per questa condizione è il movimento paradossale delle corde vocali. Poiché suona e si sente molto simile all'asma, può anche essere chiamato "asma delle corde vocali".

Puoi avere entrambi i VCD e asma.

Sintomi di VCD

Se un episodio acuto è lieve, potresti non avere alcun sintomo.

Quando si hanno sintomi, la maggior parte di essi sono causati dall'aria inalata che si muove attraverso un'area più piccola del solito. Si accendono all'improvviso e possono simulare un attacco d'asma.

I sintomi della disfunzione delle corde vocali includono:

• fiato corto
• sensazione di soffocamento, chiamata anche fame d'aria
• respiro sibilante, specialmente durante l'inalazione
• stridore, che è un suono acuto durante l'inalazione
• tosse cronica
• schiarimento della gola cronico
• senso di costrizione alla gola o sensazione di soffocamento
• raucedine o voce debole
• senso di costrizione toracica o dolore toracico

Questi sintomi possono essere spaventosi, soprattutto quando si manifestano all'improvviso. Alcune persone si sentono ansiose, in preda al panico e hanno paura quando le ottengono. Questo può rendere ancora più difficile respirare.

In una persona con asma, sintomi simili possono significare che stanno avendo un attacco grave che può essere pericoloso per la vita e necessita di un trattamento immediato. Una differenza importante tra loro è che il respiro sibilante si sente quando espiri con l'asma, ma si sente quando inspiri con VCD.

Diagnosi di VCD

Il tuo medico ti farà domande sui tuoi sintomi e sulle possibili cause dei tuoi episodi di difficoltà respiratorie. Alcune domande possono aiutare il medico a determinare se soffre di VCD o asma. Potrebbero chiederti:

• per descrivere i tuoi sintomi esatti: VCD provoca sibili durante l'inspirazione, l'asma provoca sibili durante l'espirazione
• a che ora del giorno si verificano gli episodi: il VCD non si verifica quando dormi, gli attacchi d'asma possono
• se qualcosa migliora o peggiora i sintomi: gli inalatori possono innescare un attacco VCD o peggiorarlo, di solito migliorano i sintomi dell'asma
• se un medico ha confermato la diagnosi di VCD osservando le corde vocali

Può essere difficile differenziare VCD e asma. Uno studio ha mostrato che a oltre il 40% delle persone con VCD viene diagnosticata erroneamente l'asma.

Il medico potrebbe notare se ti afferra la gola o se lo indichi quando descrivi i tuoi sintomi. Le persone con VCD tendono a farlo inconsciamente.

Test

Esistono alcuni test che il medico potrebbe utilizzare per diagnosticare la VCD. Per essere utili, i test devono essere eseguiti durante un episodio. Altrimenti, il test è generalmente normale.

Spirometria

Uno spirometro è un dispositivo che misura la quantità di aria che inspiri ed espiri. Misura anche la velocità con cui si muove l'aria. Durante un episodio di VCD, mostrerà una quantità d'aria in entrata inferiore al solito perché è bloccata dalle corde vocali.

Laringoscopia

Un laringoscopio è un tubo flessibile con una telecamera collegata. Viene inserito attraverso il naso nella laringe in modo che il medico possa vedere le tue corde vocali. Quando fai un respiro, dovrebbero essere aperti. Se hai un VCD, verranno chiusi.

Test di funzionalità polmonare

I test di funzionalità polmonare forniscono un quadro completo di come funzionano le vie respiratorie.

Per la diagnosi di VCD, le parti più importanti sono il livello di ossigeno e l'andamento e la quantità di flusso d'aria durante l'inalazione. Se hai un VCD, il tuo livello di ossigeno dovrebbe rimanere normale durante un attacco. Nelle malattie polmonari come l'asma, è spesso inferiore al normale.

Cause degli errori VCD

I medici sanno che con il VCD le corde vocali rispondono in modo anomalo a vari trigger. Ma non sono sicuri del motivo per cui alcune persone rispondono in questo modo.

Esistono trigger noti che possono provocare un attacco VCD. Possono essere stimoli fisici o condizioni di salute mentale.

• malattia da reflusso laringofaringeo (LPRD), in cui l'acido dello stomaco scorre all'indietro fino alla laringe
• malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), in cui l'acido dello stomaco scorre all'indietro nello stomaco
• gocciolamento nasale
• esercizio o sforzo
• respirare sostanze irritanti come fumi tossici, fumo di tabacco e odori forti
• forti emozioni
• stress o ansia, soprattutto nelle situazioni sociali
• grave depressione

Trattamenti VCD

Trattamento a breve termine per episodi acuti

Può sembrare e sentirsi come se fosse, ma gli episodi acuti gravi non porteranno a insufficienza respiratoria come nell'asma.

Tuttavia, sono a disagio e possono renderti pauroso e ansioso, il che può far andare avanti l'episodio. Esistono trattamenti che possono aiutare a fermare un episodio grave facilitando la respirazione o calmando l'ansia.

• Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Il compressore di un CPAP emette raffiche d'aria intermittenti attraverso una maschera indossata sul viso. La pressione dell'aria aiuta a mantenere aperte le corde vocali facilitando la respirazione.
• Heliox. Questa miscela di 80% di elio e 20% di ossigeno può ridurre l'ansia durante un episodio acuto. È meno denso del solo ossigeno, quindi passa attraverso le corde vocali e la trachea in modo più fluido. Meno turbolento è il flusso d'aria, più facile è respirare e meno rumore fa il respiro. Quando il tuo respiro diventa più facile e tranquillo, diventi meno ansioso.
• Farmaci anti-ansia. Insieme alla rassicurazione, le benzodiazepine come alprazolam (Xanax) e diazepam (Valium) possono renderti meno ansioso, il che può aiutare a porre fine a un episodio. Questi farmaci possono creare dipendenza, quindi non dovrebbero essere usati per più di pochi giorni o come trattamento a lungo termine per VCD.

Trattamento a lungo termine

I trigger prevenibili dovrebbero essere eliminati quando possibile. Alcuni trattamenti includono:

• gli inibitori della pompa protonica, come omeprazolo (Prilosec) ed esomeprazolo (Nexium) bloccano la produzione di acido gastrico, che aiuta a fermare GERD e LPRD
• gli antistaminici da banco aiutano a fermare il gocciolamento nasale
• evitare sostanze irritanti note a casa e al lavoro, incluso il fumo e il fumo passivo
• alla ricerca di un trattamento per condizioni sottostanti come depressione, stress e ansia
• mantenere ben controllata qualsiasi diagnosi di asma esistente

La logopedia è il cardine della gestione a lungo termine. Un terapista ti insegnerà le tue condizioni e può aiutarti a ridurre il numero di episodi di VCD e gestire i tuoi sintomi fornendoti una serie di tecniche. Questi includono:

• tecniche di respirazione rilassata
• modi per rilassare i muscoli della gola
• formazione vocale
• tecniche per sopprimere comportamenti che irritano la gola come tosse e schiarimento della gola

Una tecnica di respirazione è chiamata "rilascio rapido". Respiri attraverso le labbra increspate e usi i muscoli dello stomaco per aiutare a muovere l'aria. Questo fa sì che le tue corde vocali si rilassino rapidamente.

Altre cose da considerare

Le chiavi per gestire il VCD sono imparare a rilassare i muscoli della casella vocale ea gestire lo stress.

Dovresti praticare le tecniche di respirazione insegnate dal tuo logopedista più volte al giorno, anche quando non hai sintomi. Ciò consentirà loro di essere efficaci in caso di episodio acuto.

È noto che condizioni come ansia, depressione e stress giocano un ruolo importante nell'innescare episodi acuti di VCD. Imparare a controllarli e alleviare lo stress può ridurre significativamente il numero di episodi che hai. I modi per farlo includono:

• capire che la VCD è una condizione benigna e gli episodi acuti spesso si interrompono da soli
• cercando aiuto da un terapeuta o uno psicologo
• praticare yoga o meditazione per aiutarti a rilassarti
• provare l'ipnosi o il biofeedback per il rilassamento e la riduzione dello stress

VCD o qualcos'altro?

A molte persone con VCD viene inizialmente diagnosticata l'asma. È molto importante che le due condizioni vengano diagnosticate correttamente perché vengono trattate in modo molto diverso.

Dare farmaci per l'asma come gli inalatori a qualcuno con VCD non li aiuterà e a volte può innescare un episodio.

L'utilizzo di tecniche di logopedia per trattare qualcuno con asma non aprirà le vie aeree all'interno dei loro polmoni e sarebbe disastroso in un grave attacco d'asma potenzialmente letale.

Se hai sia VCD che asma, può essere difficile dire quale sia la causa dei tuoi sintomi.

Un indizio è che i farmaci come gli inalatori di salvataggio usati per trattare un attacco d'asma non aiutano se il VCD è la causa dei tuoi sintomi. Tuttavia, a volte gli inalatori di soccorso non funzionano neanche per un grave attacco d'asma.

In caso di dubbi sul fatto che potresti avere un attacco d'asma, consulta immediatamente un medico.

Meno spesso, il VCD viene confuso con altri tipi di ostruzione delle vie aeree, tra cui:

• un oggetto estraneo nelle vie aeree o nell'esofago
• gonfiore delle vie aeree da angioedema ereditario
• lesioni dovute al posizionamento di un tubo di respirazione
• infezioni che causano gonfiore della gola, come l'epiglottite e l'ascesso peritonsillare
• spasmo delle corde vocali
• lesioni al nervo delle corde vocali durante l'intervento chirurgico

Il cibo da asporto e un ultimo consiglio

La VCD viene spesso diagnosticata erroneamente come asma. Se hai sintomi che ritieni possano essere VCD o asma, consulta il tuo medico per una valutazione. La diagnosi corretta è fondamentale per sapere quale dovrebbe essere il trattamento.

Un episodio acuto di VCD può essere spaventoso perché sembra e suona come se non riuscissi a respirare. La cosa migliore da fare è essere preparati imparando modi per rilassare le corde vocali, il corpo e la mente. L'uso di queste tecniche può ridurre il numero di episodi che hai e aiutarli a fermarli.