Ittero
"Ittero" è il termine medico che descrive l'ingiallimento della pelle e degli occhi. L'ittero in sé non è una malattia, ma è un sintomo di diverse possibili malattie sottostanti. L'ittero si forma quando c'è troppa bilirubina nel tuo sistema. La bilirubina è un pigmento giallo che viene creato dalla scomposizione dei globuli rossi morti nel fegato. Normalmente, il fegato si sbarazza della bilirubina insieme ai vecchi globuli rossi.
L'ittero può indicare un grave problema con la funzione dei globuli rossi, del fegato, della cistifellea o del pancreas.
Condizioni che causano ittero, con immagini
Molte condizioni interne possono causare l'ingiallimento della pelle. Ecco un elenco di 23 possibili cause.
Avvertenza: immagini grafiche avanti.
Epatite
- Questa condizione infiammatoria del fegato è causata da infezioni, malattie autoimmuni, estrema perdita di sangue, farmaci, droghe, tossine o alcol.
- Può essere acuto o cronico, a seconda della causa.
- Stanchezza, letargia, perdita di appetito, nausea, vomito, prurito cutaneo, dolore addominale superiore destro, pelle o occhi gialli e accumulo di liquidi nell'addome sono possibili sintomi.
Ittero neonatale
- L'ittero neonatale è una condizione comune che si verifica quando un bambino ha un alto livello di bilirubina nel sangue subito dopo la nascita.
- Spesso scompare da solo quando il fegato di un bambino si sviluppa e quando il bambino inizia a nutrirsi, il che aiuta la bilirubina a passare attraverso il corpo.
- Livelli molto alti di bilirubina possono mettere un bambino a rischio di sordità, paralisi cerebrale o altre forme di danno cerebrale, quindi l'ittero deve essere attentamente monitorato se si verifica dopo la nascita.
- Il primo segno di ittero è l'ingiallimento della pelle o degli occhi che inizia entro due o quattro giorni dalla nascita e può iniziare sul viso prima di diffondersi in tutto il corpo.
- I sintomi di livelli di bilirubina pericolosamente elevati includono ittero che si diffonde o diventa più intenso nel tempo, febbre, scarsa alimentazione, svogliatezza e pianto acuto.
Ittero da latte materno
- Questo tipo di ittero è associato all'allattamento al seno.
- In genere si verifica una settimana dopo la nascita.
- Di solito, non causa alcun problema e alla fine scompare da solo.
- Provoca scolorimento giallo della pelle e del bianco degli occhi, affaticamento, scarso aumento di peso e pianto acuto.
Talassemia
- La talassemia è una malattia del sangue ereditaria in cui il corpo produce una forma anormale di emoglobina.
- Il disturbo provoca un'eccessiva distruzione dei globuli rossi, che porta all'anemia.
- Esistono tre tipi principali di talassemia che variano in termini di sintomi e gravità.
- I sintomi includono deformità ossee (specialmente del viso), urine scure, crescita e sviluppo ritardati, stanchezza e affaticamento eccessivi e pelle gialla o pallida.
Il cancro del pancreas
- Il cancro al pancreas si verifica quando le cellule del pancreas, che è un organo endocrino vitale situato dietro lo stomaco, diventano cancerose e crescono fuori controllo.
- Il cancro al pancreas può essere difficile da rilevare ed è spesso diagnosticato negli stadi più avanzati della malattia.
- I sintomi comuni includono perdita di appetito, perdita di peso involontaria, dolore addominale (stomaco) o lombare, coaguli di sangue, ittero (pelle e occhi gialli) e depressione.
Epatite B
- L'infezione da parte del virus dell'epatite B causa questo tipo di infiammazione del fegato.
- Si diffonde attraverso il contatto diretto con il sangue infetto; essere punto con un ago contaminato o condividere aghi; trasferimento dalla madre al bambino durante il parto; sesso orale, vaginale e anale senza protezione del preservativo; e utilizzando un rasoio o qualsiasi altro oggetto personale con resti di liquido infetto.
- I sintomi comuni includono affaticamento, urine scure, dolori articolari e muscolari, perdita di appetito, febbre, fastidio addominale, debolezza e ingiallimento della parte bianca degli occhi (sclera) e della pelle (ittero).
- Le complicanze dell'infezione da epatite B cronica includono cicatrici epatiche (cirrosi), insufficienza epatica, cancro al fegato e morte.
- L'infezione da epatite B può essere prevenuta con l'immunizzazione di routine.
Carenza di glucosio-6-fosfato deidrogenasi (G6PD)
- Questa anomalia genetica si traduce in una quantità inadeguata di glucosio-6-fosfato deidrogenasi (G6PD) nel sangue.
- La carenza di G6PD provoca la degradazione e la distruzione prematura dei globuli rossi, con conseguente anemia emolitica.
- L'anemia può essere scatenata mangiando fave e legumi, sperimentando infezioni o assumendo determinati farmaci.
- I possibili sintomi sono affaticamento, ingiallimento della pelle e degli occhi, mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato, urine scure o giallo-arancio, pelle pallida e vertigini.
Epatite C
- Alcune persone riferiscono sintomi da lievi a gravi tra cui febbre, urine scure, perdita di appetito, dolore o fastidio addominale, dolore alle articolazioni, ittero.
- L'infezione da parte del virus dell'epatite C causa questo tipo di infiammazione del fegato.
- L'epatite C si trasmette attraverso il contatto sangue-sangue con qualcuno infetto da HCV.
- Circa il 70-80% delle persone con epatite C non presenta sintomi.
Epatite E
- L'epatite E è una malattia epatica acuta potenzialmente grave causata dal virus dell'epatite E.
- L'infezione si diffonde bevendo o mangiando cibo o acqua contaminati, trasfusioni di sangue o trasmissione da madre a figlio.
- La maggior parte dei casi di infezione si risolve spontaneamente dopo poche settimane, ma in rari casi l'infezione può causare insufficienza epatica.
- I possibili sintomi sono ingiallimento della pelle, urine scure, dolori articolari, perdita di appetito, dolore all'addome, ingrossamento del fegato, nausea, vomito, affaticamento e febbre.
Malattia epatica alcolica
- Questa condizione infiammatoria e malata del fegato è causata da un forte consumo di alcol per un lungo periodo di tempo.
- I sintomi variano a seconda della quantità di danni al fegato.
- Facile sanguinamento o formazione di lividi, affaticamento, cambiamenti nel tuo stato mentale (inclusa confusione 0, ittero (o ingiallimento della pelle o degli occhi), dolore o gonfiore all'addome, nausea e vomito e perdita di peso sono tutti sintomi possibili.
Epatite D
- L'infezione da entrambi i virus dell'epatite B e dell'epatite D causa questo tipo di infiammazione del fegato.
- Puoi contrarre l'epatite D solo se hai già l'epatite B.
- L'infezione è contagiosa e si diffonde attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta.
- I sintomi includono ingiallimento della pelle e degli occhi, dolori articolari, dolori addominali, vomito, perdita di appetito, urine scure e affaticamento.
Calcoli biliari
- I calcoli biliari si formano quando c'è un'alta concentrazione di bile, bilirubina o colesterolo nel fluido immagazzinato nella cistifellea.
- I calcoli biliari di solito non causano sintomi o dolore fino a quando non ostruiscono l'apertura della cistifellea o i dotti biliari.
- Il dolore all'addome in alto a destra o allo stomaco si verifica dopo aver mangiato cibi ad alto contenuto di grassi.
- Altri sintomi includono dolore accompagnato da nausea, vomito, urine scure, feci bianche, diarrea, eruttazione e indigestione.
Epatite A
- L'infezione da parte del virus dell'epatite A causa questo tipo di infiammazione del fegato.
- Questa è una forma altamente contagiosa di epatite che può essere trasmessa attraverso cibo o acqua contaminati.
- Generalmente non è grave e di solito non causa effetti a lungo termine e può essere prevenuta con l'immunizzazione prima di recarsi in aree endemiche o con servizi igienici scadenti.
- I sintomi includono l'insorgenza tapid di nausea, vomito, dolore addominale, febbre, perdita di appetito e dolori muscolari.
- Urina scura, feci pallide, ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi, prurito della pelle e ingrossamento del fegato possono verificarsi entro una settimana dalla contrazione del virus.
Cirrosi
- Diarrea, diminuzione dell'appetito e perdita di peso, gonfiore della pancia
- Facile formazione di lividi e sanguinamento
- Piccoli vasi sanguigni a forma di ragno visibili sotto la pelle
- Ingiallimento della pelle o degli occhi e prurito
Ostruzione del dotto biliare
Questa condizione è considerata un'emergenza medica. Potrebbe essere necessaria un'assistenza urgente.
- Più comunemente causato da calcoli biliari, ma può anche essere causato da lesioni al fegato o alla cistifellea, infiammazioni, tumori, infezioni, cisti o danni al fegato
- Ingiallimento della pelle o degli occhi, pelle estremamente pruriginosa senza eruzione cutanea, feci chiare, urine molto scure
- Dolore nella parte superiore destra dell'addome, nausea, vomito, febbre
- L'ostruzione può causare gravi infezioni che richiedono cure mediche urgenti
Anemia falciforme
- L'anemia falciforme è una malattia genetica dei globuli rossi che fa sì che assumano una falce di luna o una forma di falce.
- I globuli rossi a forma di falce tendono a rimanere intrappolati in piccoli vasi, che impediscono al sangue di raggiungere diverse parti del corpo.
- Le cellule a forma di falce vengono distrutte più velocemente dei globuli rossi di forma normale, portando all'anemia.
- I sintomi includono eccessivo affaticamento, pelle e gengive pallide, ingiallimento della pelle e degli occhi, gonfiore e dolore alle mani e ai piedi, infezioni frequenti ed episodi di dolore estremo al petto, alla schiena, alle braccia o alle gambe.
Cancro al fegato
- Il cancro del fegato primario è un tipo di cancro che si verifica quando le cellule del fegato diventano cancerose e iniziano a crescere senza controllo
- I diversi tipi di cancro del fegato primario provengono dalle varie cellule che compongono il fegato
- I possibili sintomi sono fastidio addominale, dolore e sensibilità, in particolare nella parte superiore destra dell'addome
- Altri sintomi includono ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi; sgabelli bianchi e gessosi; nausea; vomito; lividi o sanguinamento facilmente; debolezza; e la stanchezza
Pancreatite acuta
Questa condizione è considerata un'emergenza medica. Potrebbe essere necessaria un'assistenza urgente.
- Questa dolorosa infiammazione del pancreas è più comunemente causata da calcoli biliari o abuso di alcol.
- Un dolore intenso e costante improvviso nella parte superiore dell'addome può viaggiare intorno al corpo fino alla schiena.
- Il dolore peggiora quando ci si sdraia sulla schiena e migliora quando si è seduti o ci si sporge in avanti.
- Possono verificarsi nausea e vomito.
Anemia emolitica autoimmune idiopatica
Questa condizione è considerata un'emergenza medica. Potrebbe essere necessaria un'assistenza urgente.
- Questo gruppo di malattie del sangue rare ma gravi si verifica quando il corpo distrugge i globuli rossi più rapidamente di quanto non li produca.
- Questi disturbi possono verificarsi in qualsiasi momento della vita e possono svilupparsi improvvisamente o gradualmente.
- La distruzione dei globuli rossi provoca anemia da moderata a grave.
- I sintomi includono aumento della debolezza e affaticamento, mancanza di respiro, pelle pallida o gialla, urine scure, battito cardiaco accelerato, mal di testa, dolore muscolare, nausea, vomito e dolore addominale.
Reazione di incompatibilità ABO
Questa condizione è considerata un'emergenza medica. Potrebbe essere necessaria un'assistenza urgente.
- Questa è una risposta rara ma grave e potenzialmente fatale a sangue incompatibile dopo una trasfusione di sangue
- I sintomi iniziano entro pochi minuti dalla ricezione di una trasfusione
- Questi includono febbre e brividi, difficoltà respiratorie, dolori muscolari, nausea
- Altri possibili sintomi sono dolore toracico, addominale o alla schiena, sangue nelle urine e ittero
Anemia emolitica immunitaria indotta da farmaci
- Ciò si verifica quando un farmaco fa sì che il sistema immunitario (di difesa) del corpo attacchi erroneamente i propri globuli rossi.
- I sintomi possono manifestarsi da minuti a giorni dopo l'assunzione di un farmaco.
- I sintomi includono affaticamento, urine scure, pelle e gengive pallide, battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro, ingiallimento della pelle o del bianco degli occhi.
Febbre gialla
- La febbre gialla è una malattia virale simil-influenzale grave, potenzialmente mortale, diffusa dalle zanzare.
- È più diffuso in alcune parti dell'Africa e del Sud America.
- Può essere prevenuto con una vaccinazione, che potrebbe essere richiesta se si viaggia in aree endemiche.
- I sintomi iniziali dell'infezione sono simili a quelli del virus dell'influenza, inclusi febbre, brividi, mal di testa, dolori muscolari e perdita di appetito.
- Durante la fase tossica dell'infezione, i sintomi iniziali possono scomparire fino a 24 ore e poi ripresentarsi insieme a sintomi di diminuzione della minzione, dolore addominale, vomito, problemi del ritmo cardiaco, convulsioni, delirio e sanguinamento dalla bocca, dal naso e dagli occhi.
La malattia di Weil
- La malattia di Weil è una forma grave di infezione batterica da leptospirosi che colpisce i reni, il fegato, i polmoni o il cervello.
- Può essere contratto attraverso il contatto con il suolo o l'acqua contaminati o con l'urina, il sangue o il tessuto di animali infettati dai batteri.
- I sintomi della malattia di Weil includono nausea, perdita di appetito, perdita di peso, affaticamento, caviglie, piedi o mani gonfie, fegato gonfio, diminuzione della minzione, mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato e ingiallimento della pelle e degli occhi.
Sintomi di ittero
La pelle e gli occhi di colore giallo caratterizzano l'ittero. Nei casi più gravi, il bianco degli occhi può diventare marrone o arancione. Potresti anche avere urine scure e feci pallide.
Se una condizione di salute di base come l'epatite virale è la causa dell'ittero, potresti riscontrare altri sintomi, tra cui affaticamento eccessivo e vomito.
Alcune persone si diagnosticano erroneamente quando sperimentano la pelle gialla. Le persone che hanno l'ittero di solito hanno sia la pelle di colore giallo che gli occhi di colore giallo.
Se hai solo la pelle gialla, potrebbe essere dovuto alla presenza di troppo beta carotene nel tuo sistema. Il beta carotene è un antiossidante presente in alimenti come carote, zucche e patate dolci. Un eccesso di questo antiossidante non è causa di ittero.
Cause di ittero
I vecchi globuli rossi viaggiano nel tuo fegato, dove vengono scomposti. La bilirubina è il pigmento giallo formato dalla scomposizione di queste vecchie cellule. L'ittero si verifica quando il tuo fegato non metabolizza la bilirubina come dovrebbe.
Il tuo fegato potrebbe essere danneggiato e non essere in grado di eseguire questo processo. A volte la bilirubina semplicemente non riesce ad arrivare al tratto digerente, dove normalmente verrebbe rimossa attraverso le feci. In altri casi, potrebbe esserci troppa bilirubina che cerca di entrare nel fegato in una volta o troppi globuli rossi che muoiono contemporaneamente.
L'ittero negli adulti è indicativo di:
- abuso di alcol
- cancro al fegato
- talassemia
- cirrosi (cicatrici del fegato, solitamente dovute all'alcol)
- calcoli biliari (calcoli di colesterolo fatti di materiale grasso indurito o calcoli pigmentati di bilirubina)
- epatite A
- epatite B
- epatite C
- epatite D
- epatite E
- il cancro del pancreas
- Carenza di G6PD
- ostruzione biliare (dotto biliare)
- anemia falciforme
- pancreatite acuta
- Reazione di incompatibilità ABO
- anemia emolitica immunitaria indotta da farmaci
- febbre gialla
- La malattia di Weil
- altri disturbi del sangue come l'anemia emolitica (la rottura o la distruzione dei globuli rossi che porta a un numero ridotto di globuli rossi nella circolazione, che si traduce in affaticamento e debolezza)
- una reazione avversa o sovradosaggio di un farmaco, come un paracetamolo (Tylenol)
L'ittero è anche un evento frequente nei neonati, specialmente nei bambini nati prematuramente. Nei neonati può svilupparsi un eccesso di bilirubina perché il loro fegato non è ancora completamente sviluppato. Questa condizione è nota come ittero del latte materno.
Test e diagnosi
Il tuo medico eseguirà prima esami del sangue per determinare la causa del tuo ittero. Un esame del sangue può non solo determinare la quantità totale di bilirubina nel corpo, ma anche aiutare a rilevare gli indicatori di altre malattie come l'epatite.
Possono essere utilizzati altri test diagnostici, tra cui:
- test di funzionalità epatica, una serie di esami del sangue che misurano i livelli di alcune proteine ed enzimi che il fegato produce quando è sano e quando è danneggiato
- emocromo completo (CBC), per vedere se si hanno segni di anemia emolitica
- studi di imaging, che possono includere ecografie addominali (utilizzando onde sonore ad alta frequenza per generare immagini degli organi interni) o scansioni TC
- biopsie epatiche, che comportano la rimozione di piccoli campioni di tessuto epatico per il test e l'esame microscopico
La gravità dell'ittero nei neonati viene generalmente diagnosticata con un esame del sangue. Un piccolo campione di sangue viene prelevato pungendo la punta del bambino. Il pediatra consiglierà il trattamento se i risultati indicano ittero da moderato a grave.
Trattare l'ittero
Ancora una volta, l'ittero stesso non è una malattia ma un sintomo di diverse possibili malattie sottostanti. Il tipo di trattamento consigliato dal medico per l'ittero dipende dalla sua causa. Il tuo medico curerà la causa dell'ittero, non il sintomo stesso. Una volta iniziato il trattamento, la tua pelle gialla tornerà probabilmente al suo stato normale.
Secondo l'American Liver Foundation, la maggior parte dei casi di ittero nei neonati si risolve entro una o due settimane.
L'ittero moderato viene tipicamente trattato con la fototerapia in ospedale o a casa per aiutare a rimuovere la bilirubina in eccesso.
Le onde luminose utilizzate nella fototerapia vengono assorbite dalla pelle e dal sangue del tuo bambino. La luce aiuta il corpo del tuo bambino a trasformare la bilirubina in prodotti di scarto da eliminare. I movimenti intestinali frequenti con feci verdastre sono un effetto collaterale comune di questa terapia. Questa è solo la bilirubina che esce dal corpo. La fototerapia può comportare l'uso di un tampone illuminato, che imita la luce solare naturale e viene posizionato sulla pelle del bambino.
I casi gravi di ittero vengono trattati con trasfusioni di sangue per rimuovere la bilirubina.
Outlook per ittero
L'ittero di solito si risolve quando viene trattata la causa sottostante. Outlook dipende dalle tue condizioni generali. Rivolgiti subito al tuo medico perché l'ittero può essere un segno di una grave malattia. I casi lievi di ittero nei neonati tendono ad andare via da soli senza trattamento e non causano problemi al fegato duraturi.
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