Piangere quando sei triste? Abbastanza comune. Probabilmente l'hai fatto una o due volte da solo. Forse a un certo punto hai anche pianto di rabbia o frustrazione, o hai assistito al grido arrabbiato di qualcun altro.
Ma c'è un altro tipo di pianto con cui potresti avere qualche esperienza: pianto felice.
Probabilmente l'hai visto in un numero qualsiasi di film e programmi TV, ma se ti sei mai sentito sopraffatto dalla gioia o dal successo, potresti aver pianto delle tue lacrime di gioia.
Le lacrime di gioia possono creare confusione, soprattutto se associ il pianto a emozioni indesiderate. Ma sono completamente normali.
Le lacrime felici non sono specifiche dell'età o del sesso, quindi in teoria potrebbero accadere praticamente a chiunque provi emozioni.
Ma perché accadono? Nessuno ha una risposta definitiva, ma la ricerca scientifica offre alcune potenziali spiegazioni.
Il pianto aiuta a regolare le emozioni estreme
La maggior parte delle persone pensa che la tristezza, la rabbia e la frustrazione siano negative. Le persone generalmente vogliono essere felici e probabilmente faresti fatica a trovare qualcuno che consideri la felicità negativa. Allora, cosa succede con le lacrime felici?
Ebbene, la felicità fa condividono una somiglianza con altre emozioni: positive o negative, possono essere tutte piuttosto intense.
Secondo una ricerca del 2015, le lacrime felici accadono quando provi emozioni così intense da diventare ingestibili. Quando queste emozioni iniziano a sopraffarti, potresti piangere o urlare (forse entrambe le cose) per aiutarti a far uscire quelle emozioni.
Dopo aver strappato la tua lettera di ammissione al college, ad esempio, potresti aver urlato (così forte che la tua famiglia pensava che ti fossi gravemente ferito) e poi scoppiato in lacrime.
Espressione dimorfa
Le lacrime felici sono un ottimo esempio di espressione dimorfa. Qui, dimorfo significa "due forme". Queste espressioni provengono dallo stesso luogo ma si manifestano in modi diversi.
Ecco un altro esempio: hai mai visto qualcosa di così carino, come un animale o un bambino, che hai avuto il bisogno di afferrarlo e strizzarlo? C'è anche una frase che potresti aver sentito, forse da un adulto a un bambino piccolo: "Potrei mangiarti!"
Ovviamente, non vuoi ferire quell'animale domestico o quel bambino stringendolo. E (la maggior parte?) Gli adulti vogliono davvero solo coccolare e tenere in braccio i bambini, non mangiarli. Quindi, questa espressione di emozione un po 'aggressiva può sembrare un po' strana, ma ha una spiegazione semplice: i sentimenti sono così intensi che semplicemente non sai come gestirli.
Trovare un equilibrio
La difficoltà a gestire le emozioni a volte può avere conseguenze negative. Alcune persone che hanno regolarmente difficoltà con la regolazione emotiva potrebbero avere sbalzi d'umore o esplosioni casuali.
In un certo senso, quindi, queste lacrime felici ti proteggono dando un po 'di equilibrio a sentimenti estremi che potrebbero altrimenti avere un impatto sulla tua salute emotiva. In altre parole, piangere può tornare utile quando ti senti così sopraffatto da non sapere come iniziare a calmarti.
Le lacrime ti aiutano a comunicare con gli altri
Quando piangi per qualsiasi motivo, mandi un messaggio a chiunque possa vederti (che tu lo voglia o no). L'atto di piangere fa capire agli altri che le tue emozioni ti hanno sopraffatto, il che può a sua volta segnalare che hai bisogno di supporto o conforto.
"Certo", potresti pensare, "chi non vuole essere confortato quando si sente triste o stressato?"
Ma quando sei completamente felice, potresti anche volere un po 'di supporto. Più specificamente, la ricerca del 2009 suggerisce che vuoi legare con gli altri su quelle emozioni estreme che stai vivendo, dalla felicità alla gioia fino all'amore.
Gli esseri umani sono, in generale, creature sociali. Questa natura sociale può svolgere un ruolo nel desiderio di condividere esperienze intense e cercare solidarietà e conforto in tempi buoni e cattivi. Il pianto felice, quindi, può essere un modo per dire: "Per favore, condividi questo momento meraviglioso".
Gli autori dello studio sopra menzionato sottolineano anche che le lacrime possono segnalare la grandezza o l'importanza di alcuni eventi significativi, come lauree, matrimoni o ritorno a casa.
Piangere dice a tutti intorno a te: "Quello che sta succedendo in questo momento significa molto per me". In questo modo, il pianto svolge un'importante funzione sociale, soprattutto quando ti senti troppo sopraffatto per mettere insieme una frase.
Piangere letteralmente ti fa sentire meglio
Molte persone non amano piangere, anche per la felicità. Ti cola il naso, la testa potrebbe farti male e, naturalmente, ci sono gli inevitabili sguardi degli estranei quando sei abbastanza fortunato da essere sopraffatto dalle emozioni in pubblico.
Ma piangere in realtà ha molti vantaggi.
Ormoni felici
Quando piangi, il tuo corpo rilascia endorfine e ossitocina. Questi ormoni possono aiutare ad alleviare il dolore, aumentare il tuo umore e migliorare il benessere generale.
E poiché le lacrime possono aiutarti ad attirare conforto e sostegno dagli altri intorno a te, piangere aiuta ad aumentare il tuo senso di connessione, che può migliorare il tuo umore e il tuo benessere generale.
Piangere per la tristezza e la rabbia può aiutare ad alleviare queste emozioni e può far sembrare la tua situazione un po 'meno cupa.
Ma quando piangi di felicità, l'ossitocina, le endorfine e il supporto sociale possono amplificare l'esperienza e farti sentire ancora meglio (e forse piangere un po 'di più).
Rilascio emotivo
Vale anche la pena notare che molti momenti felici non si verificano solo in modo casuale. Sposarsi, partorire, diplomarsi al liceo o all'università, essere assunto per il lavoro dei tuoi sogni: questi risultati non sono facili. Per raggiungere questi traguardi, probabilmente impiegherai molto tempo, pazienza e impegno.
Non importa quanto appagante fosse questo lavoro, molto probabilmente ha innescato un po 'di stress. Il pianto, quindi, può essere l'ultima catarsi, o liberazione, da questo stress prolungato.
Il tuo cervello potrebbe anche essere un po 'confuso
Un'altra teoria sul pianto felice suggerisce che queste lacrime accadono perché il tuo cervello ha difficoltà a distinguere tra emozioni intense.
Quando provi un'emozione forte come tristezza, rabbia o gioia, una regione del tuo cervello nota come amigdala registra quell'emozione e invia un segnale all'ipotalamo, un'altra parte del tuo cervello.
L'ipotalamo aiuta a regolare le emozioni segnalando il tuo sistema nervoso. Ma non dice esattamente al tuo sistema nervoso quale emozione hai provato, perché non lo sa. Sa solo che l'emozione era così estrema che potresti avere qualche problema a gestirla.
Una delle tante funzioni importanti del tuo sistema nervoso consiste nell'aiutarti a rispondere allo stress. Quando affronti una minaccia, il ramo simpatico del tuo sistema nervoso ti prepara a combattere o fuggire.
Dopo che la minaccia si è attenuata, il ramo parasimpatico del tuo sistema nervoso ti aiuta a calmarti.
Quando il tuo sistema nervoso riceve quel segnale dall'ipotalamo che dice "Ehi, siamo un po 'sopraffatti qui", sa che deve fare un passo avanti.
Un modo semplice per farlo? Produci lacrime, che ti aiutano a esprimere emozioni intense, sia felici che tristi, e ti aiutano a riprenderti da esse.
La linea di fondo
Le lacrime sono una normale risposta umana a intense emozioni. Anche se potresti essere più propenso a piangere in risposta alla tristezza, le lacrime di gioia non sono niente di insolito. Si scopre che in realtà sono piuttosto utili.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
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