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Cos'è il cervello?
Il cervello è un organo costituito da una grande massa di tessuto nervoso protetto all'interno del cranio. Svolge un ruolo in quasi tutti i principali sistemi corporei.
Alcune delle sue funzioni principali includono:
- elaborazione delle informazioni sensoriali
- regolare la pressione sanguigna e la respirazione
- rilascio di ormoni
Anatomia e funzione
Cervello
Il cervello è la parte più grande del cervello. È diviso in due metà, chiamate emisferi. I due emisferi sono separati da un solco chiamato fessura interemisferica. È anche chiamata fessura longitudinale.
Ogni emisfero del cervello è diviso in ampie regioni chiamate lobi. Ogni lobo è associato a diverse funzioni:
- Lobi frontali. I lobi frontali sono i più grandi dei lobi. Come indicato dal loro nome, si trovano nella parte anteriore del cervello. Coordinano i comportamenti di alto livello, come le capacità motorie, la risoluzione dei problemi, il giudizio, la pianificazione e l'attenzione. I lobi frontali gestiscono anche le emozioni e il controllo degli impulsi.
- Lobi parietali. I lobi parietali si trovano dietro i lobi frontali. Sono coinvolti nell'organizzazione e nell'interpretazione delle informazioni sensoriali da altre parti del cervello.
- Lobi Temporali. I lobi temporali si trovano su entrambi i lati della testa allo stesso livello delle orecchie. Coordinano funzioni specifiche, inclusa la memoria visiva (come il riconoscimento facciale), la memoria verbale (come la comprensione del linguaggio) e l'interpretazione delle emozioni e delle reazioni degli altri.
- Lobi occipitali. I lobi occipitali si trovano nella parte posteriore del cervello. Sono fortemente coinvolti nella capacità di leggere e riconoscere le parole stampate, insieme ad altri aspetti della visione.
Cervelletto
Il cervelletto si trova nella parte posteriore del cervello, appena sotto i lobi occipitali. È coinvolto nelle capacità motorie fini, che si riferisce alla coordinazione di movimenti più piccoli o più fini, in particolare quelli che coinvolgono mani e piedi. Aiuta anche il corpo a mantenere la postura, l'equilibrio e l'equilibrio.
Diencefalo
Il diencefalo si trova alla base del cervello. Contiene:
- talamo
- epitalamo
- ipotalamo
Il talamo agisce come una sorta di stazione di trasmissione per i segnali che arrivano nel cervello. È anche coinvolto nella coscienza, nel sonno e nella memoria.
L'epitelamo funge da collegamento tra il sistema limbico e altre parti del cervello. Il sistema limbico è una parte del cervello coinvolta nelle emozioni, nella memoria a lungo termine e nel comportamento.
L'ipotalamo aiuta a mantenere l'omeostasi. Questo si riferisce all'equilibrio di tutte le funzioni corporee. Lo fa:
- mantenere i cicli fisiologici quotidiani, come il ciclo sonno-veglia
- controllare l'appetito
- regolazione della temperatura corporea
- controllare la produzione e il rilascio di ormoni
Tronco encefalico
Il tronco encefalico si trova davanti al cervelletto e si collega al midollo spinale. Consiste di tre parti principali:
- Mesencefalo. Il mesencefalo aiuta a controllare il movimento degli occhi ed elabora le informazioni visive e uditive.
- Pons. Questa è la parte più grande del tronco cerebrale. Si trova sotto il mesencefalo. È un gruppo di nervi che aiuta a connettere diverse parti del cervello. Il ponte contiene anche l'inizio di alcuni nervi cranici. Questi nervi sono coinvolti nei movimenti facciali e nella trasmissione di informazioni sensoriali.
- Midollo allungato. Il midollo allungato è la parte più bassa del cervello. Funge da centro di controllo per la funzione del cuore e dei polmoni. Aiuta a regolare molte funzioni importanti, tra cui la respirazione, gli starnuti e la deglutizione.
Diagramma del cervello
Usa questo diagramma 3D interattivo per esplorare il cervello.
Condizioni cerebrali
Esistono centinaia di condizioni che possono influenzare il cervello. La maggior parte di loro rientra in una delle cinque categorie principali:
- lesioni cerebrali, come commozioni cerebrali
- lesioni cerebrovascolari, come aneurismi o ictus
- tumori cerebrali, come neuromi acustici o schwannomi
- disturbi neurodegenerativi, come demenza, morbo di Parkinson o morbo di Huntington
- condizioni psicologiche, come ansia, depressione o schizofrenia
Ulteriori informazioni sui diversi tipi di condizioni cerebrali.
Sintomi di una condizione cerebrale
Il cervello è una delle parti del corpo più importanti, quindi è importante sapere come riconoscere i segni che potrebbero esserci un problema.
Sintomi di lesione cerebrale
I sintomi della lesione cerebrale dipendono dal tipo e dalla gravità della lesione. Sebbene a volte compaiano immediatamente dopo un evento traumatico, possono anche presentarsi ore o giorni dopo.
I sintomi di lesioni cerebrali generali possono includere:
- mal di testa
- nausea o vomito
- sensazione di confusione o disorientamento
- vertigini
- sensazione di stanchezza o sonnolenza
- problemi di linguaggio, inclusa la confusione
- dormire più o meno del solito
- dilatazione di una o entrambe le pupille
- drenaggio di liquidi dal naso o dalle orecchie
- convulsioni
- problemi sensoriali, come visione offuscata o un ronzio nelle orecchie
- difficoltà a ricordare le cose o difficoltà a concentrarsi
- sbalzi d'umore o comportamento insolito
Sintomi di lesione cerebrovascolare
I sintomi tendono a manifestarsi all'improvviso e includono:
- forte mal di testa
- perdita della vista
- incapacità di parlare
- incapacità di muoversi o sentire una parte del corpo
- faccina cadente
- coma
Sintomi del tumore al cervello
I sintomi del tumore al cervello dipendono dalle dimensioni, dalla posizione e dal tipo di tumore.
I sintomi generali del tumore al cervello possono includere:
- mal di testa
- nausea o vomito
- perdita di coordinazione motoria, come difficoltà a camminare
- sentirsi assonnato
- sentimenti di debolezza
- cambiamenti di appetito
- convulsioni o convulsioni
- problemi con la vista, l'udito o la parola
- difficoltà a concentrarsi
- sbalzi d'umore o cambiamenti di comportamento
Sintomi neurodegenerativi
Le malattie neurodegenerative causano danni al tessuto nervoso nel tempo, quindi i loro sintomi possono peggiorare con il passare del tempo.
I sintomi neurodegenerativi generali includono:
- perdita di memoria o dimenticanza
- cambiamenti di umore, personalità o comportamento
- problemi con la coordinazione motoria, come difficoltà a camminare o rimanere in equilibrio
- problemi di linguaggio, come biascicare o esitazione prima di parlare
Sintomi psicologici
I sintomi delle condizioni psicologiche possono essere molto diversi da persona a persona, anche quando coinvolgono la stessa condizione.
Alcuni sintomi generali di una condizione psicologica includono:
- sentimenti eccessivi di paura, preoccupazione o senso di colpa
- sensazione di tristezza o abbattimento
- confusione
- difficoltà a concentrarsi
- bassa energia
- stress estremo che ostacola le attività quotidiane
- sbalzi d'umore estremi
- ritiro da persone care o attività
- deliri o allucinazioni
- ideazione suicidaria
Suggerimenti per un cervello sano
Segui questi suggerimenti per mantenere il tuo cervello in buona salute e per ridurre il rischio di determinate condizioni cerebrali:
Usalo o perdilo
Migliora la tua forma mentale leggendo, imparando o svolgendo regolarmente attività che ti fanno pensare, come i cruciverba. Tutti questi aiutano a stimolare le cellule nervose e possono persino portare allo sviluppo di nuove cellule cerebrali.
Proteggi la tua testa
Indossa sempre un casco quando pratichi sport di contatto. Assicurati di allacciarti la cintura quando sali in macchina. Entrambi possono fare molto quando si tratta di evitare lesioni cerebrali.
Esercizio
Fare regolarmente allenamenti cardio stimola il flusso sanguigno in tutto il corpo, compreso il cervello.
Smettere di fumare
Anche se il fumo fa male alla salute generale, può anche portare al declino cognitivo.
Ascolta i tuoi pensieri
Cerca di controllare di tanto in tanto i tuoi pensieri o sentimenti. Tenere un diario è un buon modo per prendere questa abitudine. Cerca eventuali schemi di pensiero o emozioni che sembrano avere un impatto sulla tua vita quotidiana. Potrebbero essere un segno di una condizione psicologica sottostante e curabile.
