Cos'è la salute mentale?
La salute mentale si riferisce al tuo benessere emotivo e psicologico. Avere una buona salute mentale ti aiuta a condurre una vita relativamente felice e sana. Ti aiuta a dimostrare resilienza e capacità di far fronte alle avversità della vita.
La tua salute mentale può essere influenzata da una varietà di fattori, inclusi eventi della vita o anche la tua genetica.
Esistono molte strategie che possono aiutarti a stabilire e mantenere una buona salute mentale. Questi possono includere:
- mantenere un atteggiamento positivo
- rimanere fisicamente attivi
- aiutare altre persone
- dormire a sufficienza
- mangiare una dieta sana
- chiedere un aiuto professionale con la tua salute mentale se ne hai bisogno
- socializzare con persone con cui ti piace passare il tempo
- formare e utilizzare abilità di coping efficaci per affrontare i tuoi problemi
Cos'è la malattia mentale?
Una malattia mentale è un termine ampio che comprende un'ampia varietà di condizioni che influenzano il modo in cui ti senti e pensi. Può anche influire sulla tua capacità di affrontare la vita quotidiana. Le malattie mentali possono essere influenzate da diversi fattori, tra cui:
- genetica
- ambiente
- abitudini quotidiane
- biologia
Statistiche sulla salute mentale
I problemi di salute mentale sono comuni negli Stati Uniti. Circa un adulto americano su cinque soffre di almeno una malattia mentale ogni anno. E circa un giovane su cinque di età compresa tra i 13 ei 18 anni sperimenta anche una malattia mentale a un certo punto della propria vita.
Sebbene le malattie mentali siano comuni, variano in gravità. Ogni anno circa un adulto su 25 soffre di una grave malattia mentale (SMI). Una SMI può ridurre in modo significativo la tua capacità di svolgere la vita quotidiana. Diversi gruppi di persone sperimentano le SMI a ritmi diversi.
Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di SMI rispetto agli uomini. Le persone di età compresa tra i 18 ei 25 anni hanno maggiori probabilità di subire una SMI. Le persone con un background di razza mista hanno anche maggiori probabilità di sperimentare una SMI rispetto alle persone di altre etnie.
Disturbi della salute mentale
Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5) aiuta i professionisti della salute mentale a diagnosticare le malattie mentali. Esistono molti tipi di disturbi della salute mentale. In effetti, nel DSM-5 sono elencate quasi 300 condizioni diverse.
Queste sono alcune delle malattie mentali più comuni che colpiscono le persone negli Stati Uniti:
Disordine bipolare
Il disturbo bipolare è una malattia mentale cronica che colpisce circa il 2,6% degli americani ogni anno. È caratterizzato da episodi di alti energici, maniacali e bassi estremi, a volte depressivi.
Questi possono influenzare il livello di energia di una persona e la capacità di pensare in modo ragionevole. Gli sbalzi d'umore causati dal disturbo bipolare sono molto più gravi dei piccoli alti e bassi che la maggior parte delle persone sperimenta quotidianamente.
Disturbo depressivo persistente
Il disturbo depressivo persistente è un tipo cronico di depressione. È anche noto come distimia. Sebbene la depressione distimica non sia intensa, può interferire con la vita quotidiana. Le persone con questa condizione manifestano sintomi per almeno due anni.
Circa l'1,5% degli adulti americani soffre di distimia ogni anno.
Disturbo d'ansia generalizzato
Il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) va oltre la normale ansia quotidiana, come l'essere nervosi prima di una presentazione. Induce una persona a diventare estremamente preoccupata per molte cose, anche quando c'è poco o nessun motivo di preoccuparsi.
Quelli con GAD possono sentirsi molto nervosi all'idea di affrontare la giornata. Potrebbero pensare che le cose non funzioneranno mai a loro favore. A volte preoccuparsi può impedire alle persone con GAD di svolgere le attività e le faccende quotidiane. La GAD colpisce circa il 3% degli americani ogni anno.
Disturbo depressivo maggiore
Il disturbo depressivo maggiore (MDD) provoca sentimenti di estrema tristezza o disperazione che durano per almeno due settimane. Questa condizione è anche chiamata anche depressione clinica.
Le persone con MDD possono arrabbiarsi così tanto per la loro vita da pensare o provare a suicidarsi. Circa il 7% degli americani sperimenta almeno un episodio depressivo maggiore ogni anno.
Disturbo ossessivo compulsivo
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) provoca pensieri o ossessioni costanti e ripetitivi. Questi pensieri accadono con desideri inutili e irragionevoli di eseguire determinati comportamenti o compulsioni.
Molte persone con DOC si rendono conto che i loro pensieri e le loro azioni sono irragionevoli, ma non possono fermarli. A più del 2% degli americani viene diagnosticato un disturbo ossessivo compulsivo a un certo punto della loro vita.
Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è una malattia mentale che si attiva dopo aver vissuto o assistito a un evento traumatico. Le esperienze che possono causare PTSD possono variare da eventi estremi, come guerre e disastri nazionali, ad abusi verbali o fisici.
I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono includere flashback o essere facilmente spaventati. Si stima che il 3,5% degli adulti americani soffra di disturbo da stress post-traumatico.
Schizofrenia
La schizofrenia altera la percezione di una persona della realtà e del mondo che la circonda. Interferisce con la loro connessione con altre persone. È una condizione grave che necessita di cure.
Potrebbero provare allucinazioni, avere deliri e sentire voci. Questi possono potenzialmente metterli in una situazione pericolosa se non trattati. Si stima che l'1% della popolazione americana soffra di schizofrenia.
Disturbo d'ansia sociale
Il disturbo d'ansia sociale, a volte chiamato fobia sociale, provoca un'estrema paura delle situazioni sociali. Le persone con ansia sociale possono diventare molto nervose all'idea di stare con altre persone. Potrebbero sentirsi come se fossero giudicati.
Questo può rendere difficile incontrare nuove persone e partecipare a riunioni sociali. Circa 15 milioni di adulti negli Stati Uniti sperimentano ansia sociale ogni anno.
Affrontare le malattie mentali
I sintomi di molte malattie mentali possono peggiorare se non vengono curati. Rivolgiti all'aiuto psicologico se tu o qualcuno che conosci potreste avere una malattia mentale.
Se non sai da dove iniziare, visita il tuo medico di base. Possono aiutare con la diagnosi iniziale e fornire un rinvio a uno psichiatra.
È importante sapere che puoi ancora avere una vita piena e felice con una malattia mentale. Lavorare con un terapista e altri membri del tuo team di salute mentale ti aiuterà a imparare modi sani per gestire la tua condizione.
Sintomi di salute mentale
Ogni tipo di malattia mentale causa i propri sintomi. Ma molti condividono alcune caratteristiche comuni.
I segni comuni di diverse malattie mentali possono includere:
- non mangiare abbastanza o mangiare troppo
- avere insonnia o dormire troppo
- prendere le distanze dalle altre persone e dalle attività preferite
- sensazione di stanchezza anche con abbastanza sonno
- sensazione di intorpidimento o mancanza di empatia
- provare dolori o dolori corporei inspiegabili
- sentirsi senza speranza, impotente o perso
- fumare, bere o usare droghe illecite più che mai
- sensazione di confusione, dimenticanza, irritabilità, rabbia, ansia, tristezza o paura
- litigare o litigare costantemente con amici e familiari
- avere sbalzi d'umore estremi che causano problemi di relazione
- avere costanti flashback o pensieri che non riesci a toglierti dalla testa
- sentire voci nella tua testa che non puoi fermare
- avere pensieri di ferire te stesso o altre persone
- non essere in grado di svolgere le attività e le faccende quotidiane
Lo stress e i periodi di sofferenza emotiva possono portare a un episodio di sintomi. Ciò potrebbe renderti difficile mantenere comportamenti e attività normali. Questo periodo è talvolta chiamato esaurimento nervoso o mentale. Leggi di più su questi episodi e sui sintomi che causano.
Diagnosi di salute mentale
La diagnosi di un disturbo di salute mentale è un processo in più fasi. Durante un primo appuntamento, il medico può eseguire un esame fisico per cercare segni di problemi fisici che potrebbero contribuire ai sintomi.
Alcuni medici possono ordinare una serie di test di laboratorio per individuare le possibili cause sottostanti o meno ovvie.
Il tuo medico potrebbe chiederti di compilare un questionario sulla salute mentale. Potresti anche essere sottoposto a una valutazione psicologica. Potresti non avere una diagnosi dopo il tuo primo appuntamento.
Il tuo medico potrebbe indirizzarti a un esperto di salute mentale. Poiché la salute mentale può essere complessa e i sintomi possono variare da persona a persona, potrebbero essere necessari alcuni appuntamenti per ottenere una diagnosi completa.
Trattamento di salute mentale
Il trattamento per i disturbi della salute mentale non è valido per tutti e non offre una cura. Invece, il trattamento mira a ridurre i sintomi, affrontare le cause sottostanti e rendere gestibile la condizione.
Tu e il tuo dottore lavorerete insieme per trovare un piano. Potrebbe essere una combinazione di trattamenti perché alcune persone hanno risultati migliori con un approccio multi-angolo. Ecco i trattamenti di salute mentale più comuni:
Farmaci
Le quattro categorie principali di farmaci usati per trattare i disturbi della salute mentale sono antidepressivi, farmaci anti-ansia, farmaci antipsicotici e farmaci stabilizzatori dell'umore.
Il tipo migliore per te dipenderà dai sintomi che sperimenterai e da altri problemi di salute che potresti incontrare. Le persone possono provare alcuni farmaci a dosi diverse prima di trovare qualcosa che sia giusto per loro.
Psicoterapia
La terapia della parola è un'opportunità per parlare con un professionista della salute mentale delle tue esperienze, sentimenti, pensieri e idee. I terapeuti agiscono principalmente come cassa di risonanza e mediatore neutrale, aiutandoti ad apprendere tecniche e strategie di coping per gestire i sintomi.
Ospedale e trattamento residenziale
Alcune persone potrebbero aver bisogno di brevi periodi di trattamento intensivo presso ospedali o strutture di trattamento residenziale. Questi programmi consentono un pernottamento per un trattamento approfondito. Esistono anche programmi diurni, in cui le persone possono partecipare a periodi di trattamento più brevi.
Trattamenti lifestyle e rimedi casalinghi
Trattamenti alternativi possono essere utilizzati in aggiunta ai trattamenti tradizionali come supplemento. Questi passaggi non eliminano i problemi di salute mentale da soli, ma possono essere utili.
Includono attenersi il più possibile al piano di trattamento, evitare alcol e droghe e adottare uno stile di vita sano che incorpori cibi che possono essere un beneficio per il cervello. Questo include gli acidi grassi omega-3, un tipo di olio di pesce che si trova naturalmente in alcuni pesci ricchi di grassi.
Terapia della salute mentale
Il termine terapia si riferisce a diversi stili di terapia della parola. La terapia può essere utilizzata per trattare una varietà di disturbi, inclusi disturbi di panico, ansia, depressione, problemi di rabbia, disturbo bipolare e disturbo da stress post-traumatico.
La terapia aiuta le persone a identificare problemi di salute mentale e comportamenti o schemi di pensiero malsani. Durante le sessioni tu e il tuo terapista potete lavorare per cambiare questi pensieri e comportamenti.
Nella maggior parte dei casi, i terapisti si concentrano su questioni attuali, cose che influenzano la tua vita quotidiana e ti aiutano a trovare soluzioni a ciò che stai vivendo in tempo reale, ma l'approccio di ogni medico è diverso. Ulteriori informazioni sui diversi tipi e sui risultati che potresti aspettarti dalla terapia.
Pronto soccorso per la salute mentale
Mental Health First Aid è un corso nazionale di educazione pubblica. È progettato per insegnare alle persone i segnali di pericolo e i fattori di rischio dei problemi di salute mentale. Durante la formazione, i partecipanti apprendono trattamenti e approcci che possono aiutare le persone con disturbi di salute mentale.
Questo programma di formazione è pensato per le persone che interagiscono regolarmente con i pazienti in un ambiente sanitario.Attraverso scenari e giochi di ruolo, gli operatori sanitari possono imparare come aiutare una persona in crisi a connettersi con le fasi del trattamento professionale e di auto-aiuto.
Esercizi di salute mentale
L'esercizio fisico è ottimo per il tuo corpo. Ballare, nuotare, camminare e fare jogging aumentano la salute e la forza cardio. Sono anche ottimi per la tua mente. La ricerca mostra che possono aiutare a ridurre i sintomi di depressione e ansia.
Tuttavia, ci sono anche "esercizi" che puoi fare per il tuo cervello. Questi includono:
- Colpire una posa di potere. Le persone che usano le "pose di potere" (ovvero le mani sui fianchi) possono vedere un temporaneo calo dei sentimenti di ansia sociale.
- Ascoltando musica rilassante. Uno studio del 2013 su 60 donne ha rivelato che le persone che ascoltano musica rilassante si riprendono più velocemente dopo lo stress rispetto alle persone che si rilassano ma non ascoltano musica.
- Praticare il rilassamento muscolare progressivo. Questo processo comporta il rafforzamento e quindi il rilassamento lento di vari gruppi muscolari. Può essere combinato con altre tecniche come ascoltare musica rilassante o esercizi di respirazione.
- Trovare una posizione yoga. Uno studio del 2017 ha dimostrato che solo due minuti di posa yoga possono aumentare l'autostima e aiutare ad aumentare l'energia corporea.
Test di salute mentale
Quando parli con il tuo medico o terapista della tua salute mentale, possono sottoporsi a una serie di esami per raggiungere una diagnosi. Questi passaggi potrebbero includere un esame fisico, esami del sangue o di laboratorio e un questionario sulla salute mentale.
Una serie di domande aiuta i medici a comprendere i tuoi pensieri, risposte e reazioni a eventi e scenari. Sebbene questo test non restituirà risultati immediati, aiuterà il tuo medico a capire meglio cosa stai vivendo.
Evita di fare test di salute mentale online. Sebbene questi possano fornire alcune informazioni sulle cause dei sintomi, non vengono somministrati da un professionista sanitario. Le domande e le opzioni di risposta potrebbero non essere specifiche come potrebbe esserlo un medico o un terapista in un ambiente di test di persona.
Recupero della salute mentale
La maggior parte delle persone con problemi di salute mentale può e troverà trattamenti efficaci. Ciò significa che puoi migliorare. Alcuni problemi di salute mentale, tuttavia, sono cronici e in corso, ma anche questi possono essere gestiti con un trattamento e un intervento adeguati.
Il recupero da disturbi o problemi di salute mentale richiede un'attenzione continua alla tua salute mentale e generale, nonché l'adesione a qualsiasi tecnica di terapia comportamentale appresa da un terapeuta.
In alcuni casi, possono essere necessari trattamenti come i farmaci su base continuativa; altri potrebbero essere in grado di smettere di usarli a un certo punto. Ciò che il recupero significherà per te è diverso dal recupero per un'altra persona.
Consapevolezza della salute mentale
La salute mentale è una preoccupazione vitale per gli operatori sanitari. La maggior parte delle persone conosce i segni e i sintomi di malattie fisiche, come un infarto o un ictus. Ma potrebbero non essere in grado di individuare gli effetti fisici di ansia, disturbo da stress post-traumatico o panico.
Le campagne di sensibilizzazione sono progettate per aiutare le persone a comprendere questi segni e sintomi comuni.
Più di 40 milioni di americani sperimentano una qualche forma di malattia mentale ogni anno. Sapere di non essere soli può invitare le persone a farsi curare da un professionista. Il trattamento è fondamentale per alleviare i sintomi e mantenere una vita sana e attiva.
Salute mentale negli adolescenti
Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), circa il 21% degli adolescenti americani tra i 13 ei 18 anni ha subito un grave disturbo di salute mentale. La metà svilupperà un disturbo entro i 14 anni.
Un numero significativo di giovani è particolarmente colpito dalla depressione. Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), circa il 13% degli americani tra i 12 ei 17 anni ha avuto almeno un episodio depressivo maggiore nel 2017.
In effetti, l'American Academy of Pediatrics (AAP) ora sostiene lo screening universale della depressione per i ragazzi dai 12 ai 18 anni. Questi screening possono essere eseguiti da un medico di base.
Segni e sintomi negli adolescenti
I segni ei sintomi della malattia mentale possono essere spazzati via come l'angoscia dei turbolenti anni dell'adolescenza. Ma questi potrebbero essere i primi predittori di disturbi di salute mentale o problemi che richiedono un trattamento.
I segni di problemi di salute mentale negli adolescenti includono:
- perdita di autostima
- sonno eccessivo
- perdita di interesse per le attività o gli hobby preferiti
- calo improvviso e inaspettato del rendimento scolastico
- perdita di peso o alterazioni dell'appetito
- improvvisi cambiamenti di personalità, come rabbia o aggressività
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