Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un disturbo dello sviluppo neurologico. A volte è ancora indicato come disturbo da deficit di attenzione (ADD), anche se questo vecchio nome è caduto in disuso nella letteratura scientifica.
I sintomi di ADHD che si verificano aiutano a determinare quale specificatore di malattia può essere applicato alla diagnosi. Uno specificatore (a volte chiamato tipo) è una descrizione aggiuntiva che i professionisti della salute mentale usano per descrivere i sintomi predominanti di ADHD che hai.
Gli specificatori includono:
- prevalentemente disattento
- prevalentemente iperattivo-impulsivo
- combinazione
Un sintomo di ADHD segnalato, l'eccessiva focalizzazione, è oggetto di alcune controversie. L'eccessiva messa a fuoco è anche nota come iperfocus. Si riferisce alla capacità di concentrarsi intensamente su un progetto o un'attività specifica, spesso nella misura in cui altre attività vengono trascurate.
La ricerca su questo sintomo è ancora limitata, quindi la sua esistenza è supportata principalmente da segnalazioni di persone che convivono con ADHD e dei loro cari.
L'ADHD è spesso caratterizzato da disattenzione, quindi la capacità di concentrarsi su una cosa per un periodo di tempo significativo può sembrare contraddire ciò che molte persone sanno sulla condizione. Di conseguenza, l'iperfocus non è stato ancora incluso nei criteri per la diagnosi dell'ADHD.
Tipi / specificatori di ADHD
Ci sono tre principali specificatori di ADHD, come elencato nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).
ADHD con caratteristiche principalmente disattenti
Questo tipo implica un modello di comportamento disattento e distraibile. Alcuni sintomi includono:
- problemi a rimanere in attività
- difficoltà con l'organizzazione
- problemi a prestare attenzione ai dettagli
ADHD con caratteristiche principalmente iperattive e impulsive
Questo tipo implica un modello di comportamento che spesso include movimenti inappropriati e azioni o decisioni affrettate o non considerate.
Alcuni altri sintomi includono:
- irrequietezza o irrequietezza
- intromettersi nelle conversazioni degli altri
- estrema loquacità
Tipo combinato ADHD
Questo tipo coinvolge i sintomi di entrambe le categorie. Viene diagnosticato più frequentemente rispetto agli altri due.
Affinché l'ADHD possa essere diagnosticato, i comportamenti associati devono causare problemi e influenzare la tua capacità di funzionare in almeno due impostazioni. I sintomi dell'ADHD variano, anche all'interno dei tre specificatori.
Se hai il tipo disattento di ADHD, ad esempio, i tuoi sintomi non saranno necessariamente identici a quelli di un'altra persona con quel tipo.
Esistono altri tipi di ADHD?
Una scuola di pensiero sostiene l'esistenza di sette diversi tipi di ADHD. L'ADHD eccessivamente focalizzato è incluso in questi, sebbene non sia incluso nei tre specificatori generalmente concordati dagli esperti medici.
A causa della mancanza di ricerche a sostegno del sottotipo eccessivamente focalizzato come una vera presentazione dell'ADHD, è attualmente considerato più un sintomo di ADHD che un tipo distinto.
Sintomi
Un segno principale di eccessiva focalizzazione nell'ADHD è un assorbimento risoluto in un determinato interesse o attività. La tua concentrazione può essere così completa da rimanere impegnato in ciò che stai facendo per ore alla volta, senza ricordarti di occuparti delle faccende domestiche, dei compiti o di altri impegni.
Questo iperfocus potrebbe sembrare produttivo quando la tua area di interesse coincide con compiti e compiti legati al lavoro o alla scuola. Ma può causare problemi in altre aree.
Potrebbe anche avere un impatto negativo sulla tua salute se continui spesso a lavorare per ore senza interruzioni.
L'iperfocus può anche causare difficoltà perché una volta che qualcosa che ti interessa ti assorbe, potrebbe essere difficile rivolgere la tua attenzione alle altre cose che devi fare.
Alcuni indicatori di iperfocus possono includere:
- difficoltà ad adattarsi al cambiamento
- una rigida ricerca di obiettivi che spesso sembra testardaggine
- difficoltà a "sbloccarsi" dall'area di messa a fuoco
- difficoltà a seguire le indicazioni in modo tempestivo
- sensazione di irritabilità quando è costretto a cambiare attività
- maggiore sensibilità
Adulti vs bambini
Sebbene l'iperfocus possa verificarsi nei bambini o negli adulti che convivono con l'ADHD, la ricerca del 2016 suggerisce che potrebbe essere più comune negli adulti.
Sia negli adulti che nei bambini, l'iperfocalizzazione può essere descritta come una difficoltà a regolare l'attenzione e la concentrazione.
Concentrarsi su un hobby
I bambini potrebbero essere assorbiti da un giocattolo, un videogioco o un progetto artistico, qualsiasi cosa a cui abbiano interesse. Potrebbero non accorgersi del tempo che passa e dimenticare di fare altre cose.
Anche con i promemoria, possono avere difficoltà a reindirizzare la loro attenzione e concentrarsi su qualsiasi altra cosa. Per questo motivo, l'iperfocus a volte può assomigliare a un comportamento di opposizione.
Gli adulti con il tratto di focalizzazione eccessiva potrebbero essere completamente coinvolti nel loro lavoro o in un hobby.
L'iperfocus potrebbe anche verificarsi nel contesto di una relazione, specialmente nelle fasi iniziali, dove potrebbe comportare un'estrema attenzione alle esigenze di un partner.
Problemi di relazione
Negli adulti, l'iperfocalizzazione potrebbe contribuire a problemi di relazione o problemi sul posto di lavoro se perdere la cognizione del tempo è un evento normale.
Non presentarsi per un appuntamento programmato potrebbe portare a conflitti con un partner, mentre trascurare di rispondere al telefono per una teleconferenza potrebbe contribuire a problemi di prestazioni sul lavoro.
Attesa estrema
L'iperfocus può anche manifestarsi negli adulti e nei bambini come estrema anticipazione di un evento.
Una focalizzazione eccessiva in questo modo può richiedere molto tempo a parlare dell'evento, prepararsi e fare piani, e persino difficoltà a parlare di qualcos'altro o considerare un risultato in cui l'evento finisce per non avere luogo.
Questo può certamente accadere per le persone che non convivono con l'ADHD, ma quando si verifica insieme ad altri sintomi dell'ADHD può essere visto come iperfocus.
Concentrarsi eccessivamente su qualcosa in questo modo può causare angoscia quando le cose non vanno come previsto.
La messa a fuoco eccessiva non è necessariamente una cosa negativa. Alcuni professionisti esperti nel trattamento dell'ADHD suggeriscono che può aiutarti a raggiungere obiettivi specifici, completare un progetto o esplorare argomenti che ti interessano, purché tu possa trovare un modo per uscire dall'iperfocus quando devi spostare la tua attenzione altrove.
Fattori di rischio
Gli esperti non hanno identificato una chiara causa dell'ADHD, ma si ritiene che una serie di fattori abbia un ruolo nel suo sviluppo.
Questi potrebbero includere:
- esposizione a tossine nella prima infanzia o in utero
- una storia familiare di ADHD
- uno squilibrio delle sostanze chimiche del cervello come la dopamina
- bambini che erano prematuri o avevano un peso ridotto alla nascita
- una lesione al cervello
Cause
Non è chiaro quale sia la causa del sintomo di iperfocus, ma i ricercatori di ADHD hanno offerto alcune potenziali spiegazioni.
L'ADHD comporta una disfunzione neurologica che può influenzare il sistema di ricompensa del cervello. Una teoria sull'iperfocus è che l'attività di interesse attiva il sistema di ricompensa nel cervello così fortemente che diventa difficile smettere di fare quell'attività.
Un'altra teoria è che l'eccessiva focalizzazione è semplicemente un altro sintomo comportamentale dell'ADHD. Invece di lottare per gestire un'eccessiva irrequietezza, irrequietezza o altri movimenti, le persone iperfocus hanno difficoltà a regolare i loro livelli di attenzione.
Molte persone che vivono con l'ADHD hanno difficoltà a mantenere la loro attenzione su un compito. In un certo senso, l'eccessiva focalizzazione può essere vista come un'estensione di questo sintomo. Comporta ancora difficoltà con la concentrazione e la focalizzazione. La difficoltà sta solo nell'altra direzione.
Diagnosi
L'eccessiva focalizzazione non è riconosciuta come un sintomo di ADHD secondo i criteri del DSM-5.
Molti caregiver e genitori potrebbero non considerare l'ADHD come una possibilità se un bambino non sembra iperattivo e dimostra che possono concentrarsi sulle cose per lunghi periodi di tempo.
La ricerca ha sottolineato che i bambini dotati che si concentrano eccessivamente potrebbero non ricevere una diagnosi di ADHD, anche se potrebbero avere sintomi di ADHD che dovrebbero essere portati all'attenzione di un operatore sanitario.
Quando si riceve aiuto per l'ADHD, è importante menzionare tutti i sintomi in modo che un professionista della salute mentale o un operatore sanitario possa fare una diagnosi accurata.
Sebbene sia stato suggerito che in realtà ci siano sette tipi di ADHD (uno è il sottotipo troppo focalizzato), la classificazione dei quattro tipi aggiuntivi dipende da un tipo di scansione cerebrale.
La scansione cerebrale, SPECT (tomografia computerizzata a emissione di foto singole), può offrire informazioni in alcuni casi, ma gli operatori sanitari continuano a diagnosticare l'ADHD secondo i criteri del DSM-5, non guardando una scansione del cervello.
I ricercatori hanno sviluppato un questionario sull'iperfocus per adulti per aiutare a identificare il tratto negli adulti con ADHD. Hanno utilizzato questo strumento in uno studio del 2018 e hanno trovato prove che suggeriscono che gli adulti con più sintomi di ADHD avevano maggiori probabilità di sperimentare l'iperfocus in più contesti.
Trattamenti
L'ADHD non può essere curato. I sintomi possono diminuire man mano che i bambini invecchiano, ma spesso persistono nell'età adulta.
Tuttavia, il trattamento può aiutare a migliorare i sintomi. I trattamenti per l'ADHD includono tipicamente consulenza, terapia comportamentale e farmaci. Le persone spesso traggono maggior beneficio dal trattamento che combina questi approcci.
I farmaci per l'ADHD possono includere farmaci stimolanti o farmaci non stimolanti.
La terapia per l'ADHD può includere:
- formazione professionale
- terapia comportamentale
- psicoterapia
- terapia familiare
Gli adulti che vivono con l'ADHD possono trovare particolarmente utili approcci psicoterapeutici come la terapia cognitivo comportamentale (CBT). La terapia può anche aiutare insegnando abilità nell'organizzazione e nel controllo degli impulsi.
Suggerimenti sullo stile di vita
Il trattamento dell'ADHD come farmaci o terapia potrebbe aiutare a migliorare l'iperfocus insieme ad altri sintomi, ma puoi anche prendere provvedimenti per reindirizzare l'attenzione da solo.
Prova alcuni dei seguenti suggerimenti:
- Metti da parte del tempo per ogni attività che devi completare e utilizza una sveglia o un timer per farti sapere quando è il momento di andare avanti.
- Chiedi a qualcuno di cui ti fidi di aiutarti a impedirti di concentrarti troppo sul lavoro inviando messaggi di testo, chiamando o fermandoti in ufficio a un orario prestabilito.
- Se tendi a concentrarti eccessivamente sulle attività a casa, chiedi a un partner o a un compagno di stanza di interromperti una volta trascorso un determinato periodo di tempo.
- Collabora con un partner per sviluppare un piano per controllare la tua iperfocus se hai difficoltà a interromperti. Il tuo partner potrebbe essere in grado di aiutarti a identificare i modi in cui puoi usarlo in modo produttivo e quando potrebbe avere un effetto negativo.
- Chiedi a un bambino che tende a concentrarsi eccessivamente su cosa potrebbe aiutarlo a passare più facilmente a un nuovo compito.
- Utilizza pianificazioni, promemoria visivi, timer o altri segnali chiari per aiutare i bambini a imparare a riconoscere quando è il momento di fare qualcos'altro.
- Reindirizza l'iperfocus di un bambino sulle attività basate sullo schermo verso occupazioni creative e attività in cui trascorrono del tempo con gli altri.
- Aiutaci a incoraggiare l'interesse per l'apprendimento offrendo a tuo figlio libri sugli argomenti a cui è interessato.
Dieta
Le prove scientifiche non indicano alcun alimento specifico come causa dell'ADHD. Ma è possibile che alcuni alimenti, inclusi aromi artificiali, coloranti alimentari e altri additivi, possano influenzare i sintomi comportamentali, in particolare nei bambini.
Il consumo eccessivo di zucchero è stato anche suggerito come un fattore nel comportamento iperattivo associato all'ADHD, ma questo non è stato dimostrato in modo definitivo.
Alcune ricerche suggeriscono che alcuni cambiamenti nella dieta potrebbero avere un beneficio per alcune persone con ADHD. Queste modifiche includono:
- conservanti limitanti
- limitando aromi e coloranti artificiali
- aumentare l'assunzione di acidi grassi omega-3
- aumentare l'assunzione di vitamine e minerali
Tieni presente che mentre ci sono alcune prove a sostegno dell'effetto positivo che questi cambiamenti possono avere per alcune persone, le scelte nutrizionali non contribuiscono necessariamente ai sintomi dell'ADHD.
Mangiare una dieta equilibrata può migliorare la salute in generale, il che significa includere un sacco di:
- frutta e verdura fresca
- grassi sani
- proteine magre
- cereali integrali
- acidi grassi omega-3
Questo tipo di dieta includerà anche quantità minori di additivi alimentari e conservanti.
Integratori
Gli integratori che aiutano ad aumentare la serotonina e la dopamina nel cervello, come il 5-HTP e l'L-triptofano, possono avere qualche beneficio per i sintomi dell'ADHD come l'iperfocalizzazione, ma la ricerca a sostegno del loro uso è limitata.
Assicurati di parlare con il tuo medico prima di provare nuovi integratori, soprattutto se stai attualmente assumendo farmaci.
È importante parlare di eventuali cambiamenti nella dieta con un nutrizionista esperto, soprattutto se prevedi di limitare determinati alimenti.
Limitare lo zucchero e gli alimenti trasformati non è mai una cattiva idea, ma se ritieni che altri alimenti contribuiscano ai sintomi, un dietista può aiutarti a sviluppare un piano sicuro per testare la sensibilità alimentare con una dieta di eliminazione.
Quando vedere un dottore
L'iperfocus può essere uno dei sintomi che alcune persone con ADHD sperimentano. Tuttavia, una tendenza a concentrarsi eccessivamente non sempre indica una diagnosi di ADHD.
Affinché l'ADHD possa essere diagnosticato, devono essere presenti sei o più sintomi (cinque sintomi negli adulti) per almeno sei mesi.
Gli operatori sanitari tengono conto anche se questi sintomi influenzano la tua funzione a casa, al lavoro o a scuola o causano angoscia in altri modi.
È una buona idea consultare un medico se tu o una persona cara avete difficoltà con le attività quotidiane a causa dei sintomi dell'ADHD. Anche se il tuo medico non diagnostica l'ADHD, può aiutarti a identificare altre potenziali cause dei tuoi sintomi e trovare un trattamento efficace.
La linea di fondo
Un intenso focus su alcune aree di interesse può verificarsi insieme ai sintomi dell'ADHD. Alcune persone credono che questo tratto rappresenti un sottotipo specifico di ADHD, noto come ADHD eccessivamente focalizzato.
Le prove scientifiche non supportano ancora l'esistenza di sottotipi di ADHD oltre i tre principali specificatori elencati nel DSM-5.
Indipendentemente dai sintomi di ADHD che si verificano, lavorare con un professionista della salute mentale qualificato può aiutarti a imparare ad affrontare i sintomi e le sfide legate alla convivenza con l'ADHD. Il tuo medico può anche darti un rinvio a un allenatore qualificato.
