Che cos'è un test degli anticorpi contro la malattia di Lyme?
Un test degli anticorpi contro la malattia di Lyme viene utilizzato per determinare se sei stato infettato da Borrelia burgdorferi, il batterio che causa la malattia di Lyme. I test anticorpali contro la malattia di Lyme vengono condotti con un prelievo di sangue di routine.
La malattia di Lyme viene trasmessa agli esseri umani attraverso le zecche infettate B. burgdorferi. I sintomi della malattia di Lyme includono:
- mal di testa
- dolori articolari
- febbre
- fatica
- eruzione cutanea a forma di occhio di bue
Se non trattata, la malattia di Lyme può colpire il cuore e il sistema nervoso. I sintomi della malattia di Lyme avanzata possono includere:
- perdita di tono muscolare del viso
- perdita di memoria
- formicolio alle mani e ai piedi
La malattia di Lyme può essere difficile da diagnosticare. Le zecche sono molto piccole e le punture non sono sempre evidenti. I sintomi della malattia possono variare da persona a persona. Non tutti sperimentano il classico modello di eruzione cutanea a "occhio di bue" attorno a una puntura di zecca.
Il medico utilizzerà i risultati di un test degli anticorpi della malattia di Lyme, insieme al rapporto dei sintomi, per confermare una diagnosi.
Cosa sono gli anticorpi?
Gli anticorpi sono proteine che il tuo corpo produce in risposta a sostanze estranee o nocive, chiamate antigeni. Gli antigeni comuni includono:
- batteri
- virus
- fungo
- sostanze chimiche
Il tuo corpo produce anticorpi se sei infetto da B. burgdorferio. Questi anticorpi specifici della malattia di Lyme saranno presenti nel tuo sangue e il tuo test sarà positivo se sei stato infettato.
Se non sei mai stato esposto a B. burgdorferi, non avrai alcun anticorpo contro la malattia di Lyme nel flusso sanguigno. In questo caso, il tuo test sarà negativo.
Tuttavia, potresti risultare negativo alla malattia di Lyme nei primi giorni e settimane dopo l'infezione. Questo perché il tuo corpo non ha ancora prodotto un numero significativo di anticorpi. Di solito sarai positivo alla malattia di Lyme a partire da circa quattro settimane dopo l'infezione.
Test per la malattia di Lyme in laboratorio
Una serie di test di laboratorio può rilevare gli anticorpi della malattia di Lyme. Questi test includono:
- Test degli anticorpi IgM: test per l'anticorpo IgM presente nel sangue quando si ha un'infezione
- Test degli anticorpi IgG: test per l'anticorpo IgG che combatte l'infezione batterica
- ELISA: sta per "test immunoassorbente legato all'enzima", che rileva gli anticorpi nel flusso sanguigno
- Western blot: un test di follow-up che rileva proteine e anticorpi nel sangue
I test IgM e IgG vengono eseguiti per primi. Se risulti positivo a questi anticorpi, è probabile che tu abbia o abbia avuto la malattia di Lyme. Un risultato positivo al test ELISA indica che la malattia di Lyme è probabile, ma deve essere confermata con un Western blot. Il test Western blot è la diagnosi definitiva per la malattia di Lyme.
Procedura di test degli anticorpi contro la malattia di Lyme
Il test degli anticorpi contro la malattia di Lyme non richiede una preparazione anticipata. Un tecnico di laboratorio tamponerà l'interno del gomito con un antisettico prima di prelevare il sangue. Il tuo sangue verrà prelevato da una vena del braccio usando un piccolo ago. Il prelievo di sangue non dovrebbe essere doloroso, anche se potresti sentire una leggera puntura quando l'ago viene inserito nella tua vena.
Il campione di sangue verrà raccolto in una fiala. Il sito di puntura verrà fasciato, se necessario, dopo la rimozione dell'ago. Dopo il prelievo di sangue, sei libero di tornare a casa.
Rischi di un test degli anticorpi contro la malattia di Lyme
Ci sono pochissimi rischi associati al test degli anticorpi della malattia di Lyme. È possibile un sanguinamento eccessivo, ma potrebbe esserci un aumento del rischio se si assumono farmaci per fluidificare il sangue o alcuni farmaci antinfiammatori come:
- eparina
- warfarin
- aspirina
- ibuprofene
- naprossene
Anche l'infezione nel sito di puntura è possibile, ma improbabile. Tieni la benda in posizione fino a quando tutto il sanguinamento non si è fermato e mantieni l'area pulita. Alcune persone si sentono stordite dopo il prelievo di sangue. Fai sapere al tecnico se questo è il caso. Ti potrebbe essere chiesto di sederti per qualche minuto prima di andare a casa.
Follow-up dopo la procedura
Una volta che sei stato infettato dalla malattia di Lyme, gli anticorpi rimangono nel tuo sangue. Quindi, anche dopo che sei stato trattato per la malattia, potresti comunque avere esami del sangue positivi.
La malattia di Lyme viene trattata con antibiotici. Il tuo medico discuterà in dettaglio il tuo corso di trattamento se sei risultato positivo alla malattia di Lyme.
