Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Il giorno in cui ho deciso di sottopormi a un'isterectomia all'età di 41 anni, mi sono sentito sollevato.
Alla fine, dopo aver convissuto con il dolore di un fibroma uterino e molti mesi passati a tentare opzioni non chirurgiche, ho detto al mio medico di iscrivermi per l'intervento che avrebbe posto fine a tutte le angosce.
Il mio fibroma delle dimensioni di un mandarino era una crescita benigna nel mio utero ma ha avuto un forte impatto sulla mia qualità di vita.
I miei periodi erano così frequenti che erano quasi costanti, e il lieve fastidio pelvico intermittente e alla schiena era passato nella categoria del dolore costante e fastidioso.
Sebbene avessi delle opzioni, alla fine ho scelto il percorso chirurgico.
Ho combattuto contro l'idea di un'isterectomia per mesi. Sembrava così drastico, così definitivo.
Ma a parte la mia paura del recupero, non sono riuscito a trovare una ragione concreta per non andare fino in fondo.
Dopotutto, avevo già due figli e non avevo intenzione di averne altri, e il fibroma era troppo grande per essere rimosso semplicemente con la laparoscopia. Non avevo alcun desiderio di vivere così per un numero imprecisato di anni fino a quando non è entrato in gioco il rimpicciolimento dei fibromi naturale chiamato menopausa.
Inoltre, ogni donna con cui ho parlato che aveva subito un'isterectomia l'ha proclamata una delle cose migliori che avessero mai fatto per la loro salute.
Sono entrato in ospedale il giorno dell'intervento pronto con gli oggetti che mi era stato detto di mettere in valigia e i consigli di altre donne che avevano subito un'isterectomia. Mi hanno avvertito di stare al passo con i miei farmaci antidolorifici, di riposare e chiedere aiuto durante il mio recupero da quattro a sei settimane, di ascoltare i segnali del mio corpo e di tornare gradualmente alla vita normale.
Ma c'era qualcosa di cui la mia sorellanza non mi aveva avvertito.
Mi hanno raccontato tutto quello che mi sarebbe accaduto fisicamente. Quello che hanno trascurato di menzionare erano le conseguenze emotive.
Addio utero, ciao dolore
Non so esattamente cosa abbia innescato un senso di perdita dopo l'intervento. Forse era perché mi stavo riprendendo in un reparto di maternità. Ero circondato da bambini e nuovi genitori felici mentre affrontavo la mia espulsione dal club delle donne fertili.
Quando estranei hanno iniziato a congratularsi con me perché presumevano che avessi appena partorito, è stato un duro promemoria che ero il primo giorno del mio nuovo stato di donna sterile.
Sebbene avessi preso la decisione di sottopormi a un intervento chirurgico, provavo ancora una sorta di lutto per quelle parti di me che erano state rimosse, una parte della mia femminilità che mi lasciava con una pervasiva sensazione di vuoto.
E mentre avevo salutato il mio utero prima dell'intervento, ringraziandolo per il suo servizio e per i bellissimi bambini che mi ha dato, speravo in un paio di giorni di abituarmi all'idea che se ne fosse andato senza dover parlare a proposito.
Pensavo che sarei uscito dal mio dolore una volta lasciato l'ospedale. Ma non l'ho fatto.
Ero meno donna perché il mio corpo non era più in grado di fare ciò che il corpo di una donna è stato evolutivamente fatto per fare?
Ho lottato a casa con dolore, sudorazione notturna, reazioni negative alla mia medicina e stanchezza estrema. Tuttavia, il senso di vuoto rimaneva così viscerale che era come se potessi sentire che mancava parte della mia femminilità, quasi come immagino che un amputato provi un dolore arto fantasma.
Continuavo a ripetermi che avevo smesso di avere figli. I figli che ho avuto con il mio ex marito avevano 10 e 14 anni, e sebbene avessi discusso di espandere la nostra famiglia numerose volte con il mio fidanzato residente, non potevo immaginare di svegliarmi per la poppata di mezzanotte mentre mi preoccupavo che mio figlio adolescente facesse cose da adolescente come fare sesso e drogarsi. La mia mentalità genitoriale aveva superato da tempo la fase del bambino e il pensiero di tornare sui pannolini mi esauriva.
D'altra parte, non ho potuto fare a meno di pensare: ho solo 41 anni. Non sono troppo grande per avere un altro bambino, ma grazie all'isterectomia ho rinunciato alla mia possibilità di provare.
Prima dell'intervento ho detto che non avrei più avuto figli. Ora dovevo dire che non potevo più avere figli.
I social media e il tempo a disposizione mentre prendevo il congedo medico dal lavoro non hanno aiutato il mio stato d'animo.
Un amico ha twittato che odiava il suo utero a causa dei suoi crampi, e ho sussultato con una strana gelosia perché aveva un utero e io no.
Un altro amico ha condiviso una foto della sua pancia incinta su Facebook e ho pensato a come non proverò mai più i calci di una vita dentro di me.
Sembrava che le donne fertili fossero ovunque e non potevo fare a meno di confrontarle con la mia nuova infertilità. Una paura più profonda divenne chiara: ero meno di una donna perché il mio corpo non era più in grado di fare ciò per cui il corpo di una donna era stato evolutivamente creato?
Superare la perdita ricordandomi di tutto ciò che fa di me una donna
Un mese dopo la mia guarigione, fitte di dolore per la mia percepita femminilità mi stavano ancora colpendo regolarmente. Ho provato l'amore duro su me stesso.
Alcuni giorni fissavo lo specchio del bagno e dicevo ad alta voce con fermezza: “Non hai un utero. Non avrai mai un altro bambino. Farsene una ragione."
La mia risposta, quando lo specchio mi ha mostrato una donna che non dormiva e poteva a malapena raggiungere la cassetta della posta, è stata la speranza che alla fine il vuoto svanisse.
Poi un giorno, quando la mia guarigione aveva raggiunto il punto in cui avevo smesso di prendere tutti i farmaci e mi sentivo quasi pronto per tornare al lavoro, un amico mi ha controllato e mi ha chiesto: "Non è fantastico non avere il ciclo?"
Ebbene sì, proprio così era fantastico non avere il ciclo.
Con quel pizzico di positività, ho deciso di rivisitare quella raccolta di consigli dei miei amici con isterectomia, quelle donne che sostenevano che fosse la decisione migliore che avessero mai preso, e i miei pensieri hanno preso una piega diversa.
Quando mi sento come se fossi meno donna, ricordo a me stesso che il mio utero era solo un pezzo di ciò che mi rende una donna, non tutto ciò che mi rende una donna. E quel pezzo mi stava rendendo infelice, quindi era ora che se ne andasse.
"Non hai un utero. Non avrai mai un altro bambino ”, dissi al mio riflesso. Ma invece di sentirmi sgonfiato, ho pensato al motivo per cui ho scelto di sottopormi a un'isterectomia per cominciare.
Non sopporterò mai più il dolore di un fibroma. Non mi rannicchierò mai più a letto con una piastra elettrica a causa di crampi debilitanti. Non dovrò mai più mettere in valigia mezza farmacia quando vado in vacanza. Non avrò mai più a che fare con il controllo delle nascite. E non avrò mai più un periodo scomodo o scomodo.
Occasionalmente ho ancora fitte di perdita simili a quelle che mi hanno afflitto subito dopo l'intervento. Ma riconosco quei sentimenti e li controbatto con il mio elenco di aspetti positivi.
Quando mi sento come se fossi meno donna, ricordo a me stesso che il mio utero era solo un pezzo di ciò che mi rende una donna, non tutto ciò che mi rende una donna. E quel pezzo mi stava rendendo infelice, quindi era ora che se ne andasse.
La mia femminilità è evidente con uno sguardo ai miei figli, che mi somigliano così tanto che non c'è dubbio che il mio corpo, a un certo punto nel tempo, fosse in grado di crearli.
La mia femminilità si è mostrata allo specchio la prima volta che mi sono vestita dopo l'intervento per andare a un appuntamento tanto atteso con il mio ragazzo, e lui mi ha baciato e mi ha detto che ero bellissima.
La mia femminilità è tutt'intorno a me in forme sia grandi che piccole, dalla mia prospettiva di scrittrice ai risvegli notturni di una bambina malata che non vuole essere consolata da nessuno tranne che dalla mamma.
Essere una donna significa molto di più che avere certe parti del corpo femminile.
Ho scelto di sottopormi a un'isterectomia in modo da poter essere sano. Potrebbe essere stato difficile credere che quei benefici a lungo termine stessero arrivando, ma quando il mio recupero si avvicinava alla fine e ho iniziato a riprendere le normali attività, mi sono reso conto di quanto quel fibroma avesse influenzato la mia vita quotidiana.
E ora so che posso sopportare qualsiasi sensazione di perdita e cosa succederà sulla mia strada, perché il mio benessere ne vale la pena.
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