Perché l'imballaggio di glucosio di emergenza è così difficile da aprire?

Ironico, non è vero? Il diabete nel suo senso più puro è un eccesso di zucchero nel sangue, ma la più grande minaccia immediata per la vita e l'incolumità fisica con il diabete è l'esatto opposto: non abbastanza zucchero nel sangue. Chiamata ipoglicemia, un basso livello di zucchero nel sangue è spesso causato dagli stessi farmaci che utilizziamo per evitare l'eccesso di zucchero nel sangue.

Nelle sue manifestazioni più gravi, l'ipoglicemia può innescare comportamenti bizzarri o violenti, compromettere la guida abbastanza da far finire in carcere i PWD (persone con diabete) e aumentare il rischio di lesioni o addirittura provocare la morte.

Fortunatamente, invertire un livello di zucchero nel sangue basso o in calo è una semplice questione di consumare un po 'di zucchero ad azione rapida e tutti i tipi di prodotti a base di glucosio di emergenza sono stati creati per aiutarci. Ci sono compresse di glucosio, polveri di glucosio, gel di glucosio e liquidi di glucosio.

Ma mentre si è pensato molto ai prodotti stessi, molto poco - a quanto pare - è stato pensato al modo in cui questi prodotti di emergenza salvavita sono confezionati.

Il problema del packaging

È anche ironico che mentre questi prodotti di emergenza a base di glucosio sono fatti per aiutare una persona che sperimenta la confusione e la "nebbia del cervello" di un livello di zucchero nel sangue pericolosamente basso, la confezione è in genere piuttosto complessa da aprire, anche per una persona il cui cervello è a piena capacità.

Le pastiglie di glucosio, ad esempio, sono confezionate in una fiala di plastica o in un contenitore ermeticamente sigillato con plastica aderente, che può richiedere molti minuti per rompersi e districarsi. I liquidi a base di glucosio in genere hanno punte di compressione che richiedono forza e destrezza per scoppiare. E le buste di plastica che contengono gel di glucosio sono, per definizione, difficili da aprire.

Il problema qui non è solo il "fattore Apple": l'idea di rendere il packaging bello ed elegante fine a se stesso. Piuttosto, quando si tratta di glucosio di emergenza, il problema funzionale DEVE avere la precedenza: deve essere facile da aprire in caso di emergenza. Perché quando le persone soffrono di ipoglicemia, la loro acutezza mentale è gravemente degradata e la loro destrezza fisica è compromessa.

Il risultato è comportarsi come un maldestro stupido perché il tuo cervello e le tue mani non funzionano correttamente. Allora perché nel mondo la confezione di questi prodotti di emergenza non è progettata per essere di più semplice accesso?

Questa è una domanda che i PWD chiedono pubblicamente da quasi un decennio.

Chiediamo ai produttori

DiabetesMine ha contattato tutti i principali produttori di prodotti a base di glucosio e ha posto esattamente quella domanda, e il silenzio è stato quasi assordante. Solo Annmarie Ramos, Senior Manager of Product Marketing di Trividia Health, ha risposto. Mai sentito parlare di Trividia? Fondati nel 1985, sono il più grande produttore di prodotti per il diabete con marchio in negozio negli Stati Uniti.

Il suo portafoglio include misuratori e strisce di glucosio nel sangue, oggetti taglienti, prodotti per la cura della pelle per diabetici e compresse, gel e liquidi di glucosio, tutti con il marchio TRUEplus.

Le sue compresse di glucosio sono disponibili in vasetti di plastica grandi, tubi da viaggio più piccoli e sacchetti di quattro "compresse morbide". Il suo gel è confezionato in una morbida busta da spremere ei suoi liquidi nella mini bottiglia in stile Dex4. Tutti hanno le tipiche guarnizioni in plastica strette precedentemente descritte.

Ramos afferma che i prodotti della sua azienda "hanno una confezione facile da aprire", ma non ha fornito dettagli sul fatto che sia stata testata da persone con disabilità in qualsiasi scenario di vita reale.

Il messaggio principale dell'azienda era questo: "Suggeriamo di aprire il prodotto dopo l'acquisto in modo che sia pronto per essere utilizzato in caso di emergenza".

Sulle bottiglie più grandi, dice “il sigillo di sicurezza perforato deve essere rimosso dopo l'acquisto. Lo stesso vale per i nostri tubi per compresse da 10 conteggi, che hanno una linguetta sul tappo per facilitarne l'apertura. "

Insiste anche sul fatto che "per i nostri flaconi di glucosio, i tappi grandi sono facili da svitare".

Diventa più difficile da aprire?

Personalmente convivo con il diabete di tipo 1 dal 2004 e ho scoperto che i prodotti "liquid shot" di Dex4 e altri sono diventati più difficili da aprire nel corso degli anni, presumibilmente perché le aziende pensano che questo sia un problema di sicurezza. All'inizio, era solo questione di applicare un po 'di "olio di gomito" in più. Ma alla fine del 2019, ho scoperto che dovevo usare un paio di pinze per rompere il tappo a spirale. Poi è arrivato il giorno all'inizio del 2020 che, anche con le pinze, e nemmeno con l'ipoglicemia, non sono riuscito ad aprire la dannata cosa. Infatti, uno sforzo per pre-aprire una bottiglia ha innescato una crisi ipoglicemica.

Inoltre, se scegli di pre-aprire i flaconcini di liquido, come raccomanda Ramos, ovviamente aumenti il ​​rischio di perdite.

Questo potrebbe essere un motivo per passare al glucosio in bustina gel. Ramos ci dice che le buste TRUEplus di Trividia hanno "una tacca nella parte superiore della borsa per facilitare l'apertura". Sebbene sia vero che la maggior parte delle buste di glucosio sono più facili da aprire con le mani o con i denti rispetto ai flaconi, ciò non significa che le vere esigenze dei PWD siano state prese in considerazione nello sviluppo della confezione del prodotto. C'è ancora un grosso rischio di perdite e non sono sempre ideali da trasportare. Continuare a leggere.

Un progettista del diabete pesa

Abbiamo contattato la designer del diabete Sara Krugman di Healthmade Design - che ha lavorato all'interfaccia dei dati sul diabete di Tidepool e anche al futuro sistema iLet Bionic Pancreas - per vedere se sapeva qualcosa sul mondo del confezionamento del glucosio.

Krugman dice: "Conosco solo vagamente questo tipo di produzione, ma so che ci sono test di qualità - probabilmente una macchina fa cadere qualcosa sul pacchetto appiccicoso per vedere quando e quanto deve essere duro l'impatto per romperlo".

Beh, personalmente ho avuto un numero qualsiasi di questi pacchetti che si sono rotti in tasca, il che è una sensazione innaturalmente grossolana che ti ficca la mano in tasca e incontri un mare di melma. E non farmi iniziare con la macchia, l'odore e l'appiccicosità imbarazzanti ... per non parlare del fatto che quando il tuo pacchetto di gel si rompe, non hai più il glucosio di cui hai bisogno in caso di emergenza per evitare di urlare al tuo coniuge, rimanendo fuori di prigione , evitando lesioni o cadendo morto.

Recentemente ho avuto anche una prima esperienza negativa con una busta di gel. Mi ha tagliato. Indossavo un paio di pantaloni con tasche foderate sottili, e gli spigoli vivi del marsupio hanno effettivamente tagliato diverse lacerazioni lunghe e dolorose nella mia pelle, proprio attraverso il tessuto!

Ciò evidenzia l'altro lato della medaglia con l'imballaggio di glucosio di emergenza che non viene affrontato: non solo deve essere facilmente aperto dagli sciocchi, ma deve anche essere trasportato con facilità, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni l'anno, in modo da averlo a portata di mano. il pronto quando ne abbiamo bisogno.

La lista dei desideri del glucosio di un paziente

Bernard Farrell, blogger di lunga data sul diabete, è stato un critico schietto del confezionamento dei prodotti a base di glucosio. Dice a DiabetesMine che questo è emerso di nuovo di recente, "mentre lottavo per scartare una fiala di compresse di glucosio".

Sogna qualcosa di “più simile a una pancia di gelatina circolare che conteneva anche da 4 a 5 grammi di carboidrati ad azione molto rapida per porzione. Quindi potresti usare un cilindro simile a quello attuale per una confezione da 10 a 12 e un contenitore di ricarica più grande per riempire quelle confezioni. "

"Idealmente", dice Farrell, abbiamo bisogno di "qualcosa che funzioni per erogare un tappo di gel alla volta premendo un pulsante, in modo da non rischiare di perdere il coperchio e non lasciarlo cadere quando cerchi di tirarne fuori alcuni di un contenitore. "

Sottolinea anche la necessità di avere distributori abbastanza economici da consentire ai PWD di avere multipli in giro. “Se sono abbastanza economici, posso tenerne uno in ogni tasca del cappotto e in ogni macchina. Inoltre, nella mia borsa da palestra e nel cassetto dell'ufficio. "

È necessario un rinnovamento?

È meraviglioso che così tante aziende abbiano pensato molto alle nostre esigenze biologiche quando si tratta di glucosio, è semplicemente un peccato che la stessa quantità di impegno non sia stata posta in confezioni pratiche, facili da trasportare e da aprire per trattenere il glucosio fino a quando non ne abbiamo bisogno.

Detto questo, c'è da meravigliarsi che molti PWD portino solo caramelle dure o scelgano di prendere una scatola di succo quando colpisce una crisi ipoglicemica?

Le pastiglie di glucosio e altri prodotti medici a base di glucosio dovrebbero essere migliori delle caramelle perché forniscono ogni volta la stessa "dose" controllata di zucchero, contribuendo a ridurre il rischio di un trattamento eccessivo. Ma fino a quando la confezione non verrà rinnovata, potrebbero correre per i loro soldi contro trattamenti facili da afferrare come frutta secca o birilli.

Wil Dubois vive con il diabete di tipo 1 ed è l'autore di cinque libri sulla malattia, tra cui "Taming The Tiger" e "Beyond Fingersticks". Ha trascorso molti anni aiutando a curare i pazienti in un centro medico rurale nel New Mexico. Appassionato di aviazione, Wil lavora anche come istruttore di volo privato. Vive a Las Vegas, nel New Mexico, con sua moglie e suo figlio.