Il cancro peritoneale è un cancro raro che si forma nel sottile strato di cellule epiteliali che rivestono la parete interna dell'addome. Questo rivestimento è chiamato peritoneo.
Il peritoneo protegge e copre gli organi dell'addome, tra cui:
- intestini
- Vescica urinaria
- retto
- utero
Il peritoneo produce anche un fluido lubrificante che consente agli organi di muoversi facilmente all'interno dell'addome.
Poiché i suoi sintomi il più delle volte non vengono rilevati, il cancro peritoneale viene solitamente diagnosticato in una fase avanzata.
Ogni caso di cancro peritoneale è diverso. Il trattamento e la prospettiva variano individualmente. I nuovi trattamenti sviluppati negli ultimi decenni hanno migliorato i tassi di sopravvivenza.
Cancro peritoneale primario vs secondario
Le designazioni di primario e secondario si riferiscono al punto in cui è iniziato il cancro. I nomi non sono una misura della gravità del cancro.
Primario
Il cancro peritoneale primario inizia e si sviluppa nel peritoneo. Di solito colpisce solo le donne e molto raramente colpisce gli uomini.
Il cancro peritoneale primario è strettamente correlato al cancro dell'ovaio epiteliale. Entrambi sono trattati allo stesso modo e hanno una prospettiva simile.
Un raro tipo di cancro peritoneale primario è il mesotelioma maligno peritoneale.
Secondario
Il cancro peritoneale secondario di solito inizia in un altro organo nell'addome e poi si diffonde (metastatizza) al peritoneo.
Il cancro peritoneale secondario può iniziare in:
- ovaie
- tube di Falloppio
- Vescica urinaria
- stomaco
- intestino tenue
- colon
- retto
- appendice
Il cancro peritoneale secondario può colpire sia uomini che donne. È più comune del cancro peritoneale primario.
I medici stimano che tra il 15 e il 20% delle persone con cancro del colon-retto svilupperà metastasi nel peritoneo. Circa il 10-15% delle persone con cancro allo stomaco svilupperà metastasi nel peritoneo.
Quando il cancro metastatizza dal suo sito originale, il nuovo sito avrà lo stesso tipo di cellule tumorali del sito iniziale.
Sintomi del cancro peritoneale
I sintomi del cancro peritoneale dipendono dal tipo e dallo stadio del cancro. Nelle sue fasi iniziali, potrebbero non esserci sintomi. A volte, anche quando il cancro peritoneale è avanzato, potrebbero non esserci sintomi.
I primi sintomi possono essere vaghi e possibilmente causati da molte altre condizioni. I sintomi del cancro peritoneale possono includere:
- gonfiore o dolore addominale
- addome ingrossato
- una sensazione di pressione nell'addome o nel bacino
- pienezza prima di finire di mangiare
- indigestione
- nausea o vomito
- cambiamenti intestinali o urinari
- perdita di appetito
- perdita di peso o aumento di peso
- perdite vaginali
- mal di schiena
- fatica
Man mano che il cancro progredisce, un fluido acquoso può accumularsi nella cavità addominale (ascite), che può causare:
- nausea o vomito
- fiato corto
- mal di stomaco
- fatica
I sintomi del cancro peritoneale in stadio avanzato possono includere:
- intestino completo o blocco urinario
- mal di stomaco
- incapacità di mangiare o bere
- vomito
Fasi del cancro peritoneale
Quando viene diagnosticato per la prima volta, il cancro peritoneale viene organizzato in base alle sue dimensioni, posizione e da dove si diffonde. Viene anche assegnato un voto, che stima la velocità con cui è in grado di diffondersi.
Cancro peritoneale primario
Il cancro peritoneale primario viene messo in scena con lo stesso sistema utilizzato per il cancro ovarico poiché i tumori sono simili. Ma il cancro peritoneale primario è sempre classificato come stadio 3 o stadio 4. Il cancro ovarico ha due fasi precedenti.
La fase 3 è suddivisa in tre ulteriori fasi:
- 3A. Il cancro si è diffuso ai linfonodi al di fuori del peritoneo o le cellule tumorali si sono diffuse alla superficie del peritoneo, al di fuori del bacino.
- 3B. Il cancro si è diffuso al peritoneo esterno al bacino. Il cancro nel peritoneo è di 2 centimetri (cm) o più piccolo. Potrebbe anche essersi diffuso ai linfonodi al di fuori del peritoneo.
- 3C. Il cancro si è diffuso al peritoneo esterno al bacino e. Il cancro nel peritoneo è più grande di 2 cm. Potrebbe essersi diffuso ai linfonodi al di fuori del peritoneo o alla superficie del fegato o della milza.
Nella fase 4, il cancro si è diffuso ad altri organi. Questa fase è ulteriormente suddivisa:
- 4A. Le cellule cancerose si trovano nel fluido che si accumula intorno ai polmoni.
- 4B. Il cancro si è diffuso a organi e tessuti esterni all'addome, come fegato, polmoni o linfonodi inguinali.
Cancro peritoneale secondario
Il carcinoma peritoneale secondario è organizzato in base al sito del tumore primario. Quando un cancro primario si diffonde a un'altra parte del corpo, come il peritoneo, di solito viene classificato come uno stadio 4 del cancro originale.
Uno studio del 2013 ha riportato che quasi il 15% delle persone con cancro del colon-retto e quasi il 40% delle persone con cancro allo stomaco in stadio da 2 a 3 aveva un coinvolgimento peritoneale.
Cause del cancro peritoneale e fattori di rischio
La causa del cancro peritoneale non è nota.
Per il cancro peritoneale primario, i fattori di rischio includono:
- Età. Invecchiando, il rischio aumenta.
- Genetica. Una storia familiare di cancro ovarico o peritoneale aumenta il rischio. Portare la mutazione del gene BRCA1 o BRCA2 o uno dei geni della sindrome di Lynch aumenta anche il rischio.
- Terapia ormonale. L'assunzione di una terapia ormonale dopo la menopausa aumenta leggermente il rischio.
- Peso e altezza. Essere in sovrappeso o obesi aumenta il rischio. Coloro che sono alti corrono un rischio maggiore.
- Endometriosi. L'endometriosi aumenta il rischio.
Fattori associati a diminuito il rischio di cancro peritoneale o ovarico include:
- prendendo pillole anticoncezionali
- partorire figli
- l'allattamento al seno
- legatura delle tube, rimozione delle tube di Falloppio o rimozione delle ovaie
Nota che la rimozione dell'ovaio riduce il rischio di cancro peritoneale ma non lo rimuove completamente.
Come viene diagnosticato il cancro peritoneale
La diagnosi di cancro peritoneale sia primario che secondario è difficile nelle prime fasi. Questo perché i sintomi sono vaghi e possono essere facilmente attribuiti ad altre cause.
Spesso il cancro peritoneale si trova solo durante l'intervento chirurgico per rimuovere un tumore noto altrove nell'addome.
Il tuo medico ti esaminerà fisicamente, prenderà una storia medica e ti chiederà quali sono i tuoi sintomi. Possono ordinare una serie di test per determinare una diagnosi.
I test utilizzati per diagnosticare il cancro peritoneale includono:
- Esami di imaging dell'addome e del bacino. Questo può mostrare ascite o escrescenze. I test includono la TC, l'ecografia e la risonanza magnetica. Tuttavia, il cancro peritoneale è difficile da visualizzare utilizzando scansioni TC e MRI.
- Biopsia di un'area che sembra anormale in una scansione, inclusa la rimozione del fluido dall'ascite, per cercare cellule cancerose. Discuti i pro e i contro di questo con il tuo medico. La procedura rischia anche di seminare la parete addominale con cellule cancerose.
- Esami del sangue per cercare sostanze chimiche che possono essere elevate nel cancro peritoneale, come CA 125, una sostanza chimica prodotta dalle cellule tumorali. Un marcatore di sangue più recente è HE4. È meno probabile che CA 125 sia elevato da condizioni non cancerose.
- Laparoscopia o laparotomia. Queste sono tecniche minimamente invasive per guardare direttamente il peritoneo. Sono considerati il "gold standard" nella diagnosi.
La ricerca su metodi di diagnosi migliori e più precoci per il cancro peritoneale è in corso.
Un articolo del 2017 ha suggerito lo sviluppo di una "biopsia liquida". Si riferisce a un esame del sangue che potrebbe cercare una combinazione di biomarcatori tumorali. Ciò consentirebbe un trattamento precoce per alcune persone.
Come capire la differenza tra cancro peritoneale e cancro ovarico nella diagnosi
Il cancro peritoneale è molto simile al cancro dell'ovaio epiteliale avanzato. Entrambi coinvolgono lo stesso tipo di cellule. I criteri sono stati sviluppati per distinguerli dal Gynecologic Oncology Group.
È considerato cancro peritoneale primario se:
- le ovaie appaiono normali
- le cellule cancerose non si trovano sulla superficie dell'ovaio
- il tipo di tumore è prevalentemente sieroso (produce un fluido)
Due piccoli studi hanno riportato che l'età media delle persone con carcinoma peritoneale primario era più vecchia di quelle con carcinoma ovarico epiteliale.
Trattamento del cancro peritoneale
È probabile che tu abbia un team di trattamento che includa:
- un chirurgo
- un oncologo
- un radiologo
- un patologo
- un gastroenterologo
- uno specialista del dolore
- infermieri specializzati
- specialisti in cure palliative
Il trattamento per il cancro peritoneale primario è simile a quello per il cancro ovarico. Sia per il cancro peritoneale primario che per quello secondario, il trattamento individuale dipenderà dalla posizione e dalle dimensioni del tumore e dal tuo stato di salute generale.
Il trattamento per il cancro peritoneale secondario dipende anche dallo stato del cancro primario e dalla risposta al trattamento per esso.
Chirurgia
La chirurgia è solitamente il primo passo. Un chirurgo rimuoverà il più possibile il cancro. Possono anche rimuovere:
- il tuo utero (isterectomia)
- le ovaie e le tube di Falloppio (ovariectomia)
- lo strato di tessuto adiposo vicino alle ovaie (omento)
Il chirurgo rimuoverà anche qualsiasi tessuto dall'aspetto anormale nella zona addominale per ulteriori test.
I progressi nella precisione delle tecniche chirurgiche, note come chirurgia citoriduttiva (CRS), hanno consentito ai chirurghi di rimuovere più tessuto canceroso. Ciò ha migliorato la prospettiva delle persone con cancro peritoneale.
Chemioterapia
Il medico può utilizzare la chemioterapia prima dell'intervento chirurgico per ridurre il tumore in preparazione all'intervento. Possono anche usarlo dopo l'intervento chirurgico per uccidere eventuali cellule cancerose rimanenti.
Un nuovo metodo per somministrare la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico ha aumentato la sua efficacia in molti casi.
La tecnica utilizza il calore combinato con la chemioterapia erogata direttamente al sito del cancro peritoneale. È noto come chemioterapia intraperitoneale ipertermica (HIPEC). Questo è un trattamento una tantum somministrato direttamente dopo l'intervento chirurgico.
La combinazione di CRS e HIPEC ha "rivoluzionato" il trattamento del cancro peritoneale, secondo molti ricercatori. Ma non è ancora completamente accettato come trattamento standard. Questo perché non ci sono studi clinici randomizzati su pazienti con gruppi di controllo.
La ricerca è in corso. HIPEC non è raccomandato in presenza di metastasi all'esterno dell'addome e in alcune altre situazioni.
Tutta la chemioterapia ha effetti collaterali. Discuti di cosa potrebbero essere e come gestirli con il tuo team di trattamento.
Terapia mirata
In alcuni casi, può essere utilizzato un farmaco terapeutico mirato. Questi farmaci hanno lo scopo di fermare le cellule tumorali senza danneggiare le cellule normali. Le terapie mirate includono quanto segue:
- Gli anticorpi monoclonali prendono di mira le sostanze sulle cellule che promuovono la crescita delle cellule tumorali. Questi possono essere combinati con un farmaco chemioterapico.
- Gli inibitori di PARP (poli-ADP ribosio polimerasi) bloccano la riparazione del DNA.
- Gli inibitori dell'angiogenesi prevengono la crescita dei vasi sanguigni nei tumori.
La terapia ormonale, la radioterapia e l'immunoterapia possono essere utilizzate anche in alcuni casi di cancro peritoneale primario.
Qual è la prospettiva?
Le prospettive per le persone con cancro peritoneale primario o secondario sono notevolmente migliorate negli ultimi decenni a causa dei progressi nel trattamento, ma sono ancora scarse. Ciò è dovuto principalmente al fatto che il cancro peritoneale di solito non viene diagnosticato fino a quando non è in una fase avanzata. Inoltre, il cancro può ripresentarsi dopo il trattamento.
I sintomi sono difficili da individuare, ma se alcuni dei sintomi generali persistono, consulta il tuo medico. Una diagnosi precoce porta a un risultato migliore.
Tassi di sopravvivenza
Cancro peritoneale primario
A partire dal 2019, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per le donne con tutti i tipi di cancro alle ovaie, alle tube di Falloppio e al peritoneale è del 47%. Questa cifra è più alta per le donne sotto i 65 anni (60%) e più bassa per le donne sopra i 65 anni (29%).
Le statistiche di sopravvivenza per il cancro peritoneale primario provengono da studi molto piccoli.
Ad esempio, uno studio del 2012 su 29 donne con carcinoma peritoneale primario ha riportato un tempo medio di sopravvivenza di 48 mesi dopo il trattamento.
Questo è considerevolmente migliore del tasso di sopravvivenza a cinque anni riportato in uno studio del 1990 che variava tra lo 0,0 e il 26,5%.
Cancro peritoneale secondario
I tassi di sopravvivenza per il cancro peritoneale secondario dipendono anche dallo stadio del sito del cancro primario e dal tipo di trattamento. Un piccolo numero di studi mostra che un trattamento combinato di CRS e HIPEC migliora i tassi di sopravvivenza.
Ad esempio, uno studio riportato nel 2013 ha esaminato 84 persone con cancro del colon-retto che si era diffuso al peritoneo. Ha confrontato coloro che avevano la chemioterapia sistemica con quelli che avevano CRS e HIPEC.
La sopravvivenza per il gruppo chemioterapico è stata di 23,9 mesi rispetto a 62,7 mesi per il gruppo trattato con CRS e HIPEC.
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La linea di supporto dell'American Cancer Society è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 al numero 800-227-2345. Possono aiutarti a trovare un gruppo online o locale per il supporto.
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