La depressione, o disturbo depressivo maggiore, è un disturbo dell'umore. Diversamente dal sentirsi "blu" o "giù di morale", si ritiene che la depressione clinica sia causata da squilibri di sostanze chimiche nel cervello.
Per essere diagnosticato un disturbo depressivo maggiore, è necessario provare almeno cinque sintomi di depressione, una volta al giorno, per almeno due settimane. I sintomi includono essere meno interessato alla maggior parte delle attività che una volta ti piacevano, sentirsi inutili o in colpa (spesso per cose che normalmente non ti farebbero sentire in quel modo), sentirsi insolitamente stanchi e privi di energia e altro ancora.
Il disturbo depressivo maggiore può essere altamente ricorrente, con almeno la metà delle persone che sperimentano un episodio che hanno uno o più episodi aggiuntivi nella loro vita.
La durata della depressione dipende dai fattori dello stile di vita e dal fatto che tu riceva o meno un trattamento tempestivo. Può durare per diverse settimane, mesi o anni.
Episodi depressivi
La depressione è una malattia che consiste in episodi depressivi, una sorta di "razzi" nelle persone con sclerosi multipla o artrite. Un episodio è quando un individuo ha sintomi di depressione per almeno due settimane.
La durata di un episodio può variare. Mentre alcune persone ne hanno solo uno, la maggior parte delle persone con depressione ha episodi ricorrenti nel corso della loro vita, motivo per cui il trattamento è così importante.
Se non curati, come qualsiasi malattia, i sintomi possono peggiorare progressivamente e portare a danni significativi, interferire con le relazioni e il lavoro o portare all'autolesionismo o al suicidio.
Gli individui con depressione maggiore possono sperimentare una remissione parziale o totale, dove i loro sintomi scompaiono o non manifestano alcun sintomo.
I ricercatori hanno scoperto che i fattori di rischio per episodi ricorrenti di depressione includono:
- sintomi specifici di una persona
- avere un'altra condizione psichiatrica (comorbilità)
- storia familiare di depressione
- personalità
- modelli cognitivi
- eventi di vita stressanti
- trauma passato
- mancanza di supporto sociale
Se sei a rischio di depressione ricorrente, il trattamento può essere efficace nella gestione dei sintomi e può ridurre al minimo la ricorrenza di episodi depressivi.
Come viene trattata la depressione?
La depressione è una malattia curabile, e prima si inizia il trattamento, più è efficace, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale. La terapia di mantenimento è utile anche per aiutare a prevenire le ricadute in soggetti che convivono con depressione ricorrente.
Il trattamento potrebbe non essere lo stesso per tutti. I trattamenti dovrebbero prendere in considerazione le caratteristiche, i sintomi e le situazioni individuali.
Una combinazione di trattamenti è spesso la più efficace, ma ogni persona è diversa.
I trattamenti includono farmaci, psicoterapia, ricovero in ospedale o terapia elettroconvulsivante.
Farmaco
Esistono vari tipi di antidepressivi ea volte ciò che funziona per una persona non funziona per un'altra. Non è raro dover provare più di un farmaco per trovare quello che funziona meglio anche per te.
Gli antidepressivi possono includere:
- inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI)
- antidepressivi triciclici (TCA)
- antidepressivi atipici
- inibitori delle monoaminossidasi (IMAO)
- altri farmaci che potrebbero essere usati off-label per aiutare a curare la depressione
A volte può essere utilizzata una combinazione di farmaci e farmaci anti-ansia, a seconda della situazione. Se un farmaco non funziona, il medico potrebbe provarne un altro che potrebbe essere più adatto a te.
Psicoterapia
La psicoterapia, o terapia, si riferisce generalmente alla "terapia della parola" con un terapeuta.
Molte persone vedono un terapista per una serie di motivi, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno la depressione. Può essere utile parlare di problemi che sorgono nella tua vita con una persona che è un professionista della salute mentale qualificato.
Esistono diversi tipi di psicoterapia, inclusa la terapia comportamentale dialettica (DBT) e la terapia cognitivo comportamentale (CBT).
La terapia può aiutarti:
- identificare i "fattori scatenanti" che causano sentimenti di depressione
- identificare le convinzioni dannose che detengono
- creare nuove convinzioni positive
- fornirti strategie per affrontare eventi e sentimenti negativi
La psicoterapia è su misura per ogni persona e, parlando dei tuoi obiettivi e aspettative con il tuo terapista, sarà in grado di lavorare con te per aiutarti ad affrontare la tua depressione.
Ricovero in ospedale
Il ricovero potrebbe essere necessario se:
- l'episodio depressivo è grave
- non sei in grado di tenerti al sicuro
- non sei in grado di prenderti cura di te stesso
Durante la tua degenza in ospedale, i tuoi farmaci (se ne stai assumendo) potrebbero essere rivisti o modificati e potrebbe essere necessaria una terapia individuale e di gruppo. Questo per fornirti il supporto e il trattamento di cui hai bisogno e per tenerti al sicuro fino alla scomparsa del tuo episodio depressivo.
Terapia elettroconvulsiva
La terapia elettroconvulsivante (ECT) non è ampiamente utilizzata e non è adatta a tutti. Tuttavia, può essere efficace nella depressione grave ricorrente e resistente al trattamento.
Il trattamento consiste nell'uso di una corrente elettrica per stimolare una crisi mentre un individuo è in anestesia generale.
Viene spesso utilizzato quando altri trattamenti non sono stati efficaci. Non viene utilizzato come trattamento di prima linea, poiché ha alcuni effetti collaterali significativi come la perdita di memoria.
Non è una cura e è necessario un trattamento di mantenimento, come i trattamenti sopra menzionati.
Cambiamenti nello stile di vita
Sebbene non ci siano "rimedi casalinghi" di per sé per la depressione o gli episodi ricorrenti, ci sono alcune cose che un individuo può fare per la cura di sé, incluse le seguenti:
- Segui il piano di trattamento concordato, indipendentemente dal fatto che questo significhi sessioni di terapia regolari, farmaci, terapia di gruppo, astenersi dall'alcol - qualsiasi cosa.
- Ridurre al minimo o astenersi da alcol e droghe ricreative. Questi causano sintomi dell'umore propri e possono avere interazioni negative con molti farmaci psichiatrici e antidepressivi.
- Cerca di prendere una boccata d'aria fresca o fai esercizio ogni giorno. Anche se è una passeggiata intorno all'isolato, soprattutto se non ne hai voglia, uscire di casa può avere effetti edificanti e aiutare a ridurre i sentimenti di isolamento così comuni con la depressione.
- Dormi regolarmente e cerca di seguire una dieta sana. Corpo e mente sono collegati e il riposo e l'alimentazione possono aiutarti a sentirti meglio.
- Discuti di eventuali rimedi erboristici che stai assumendo con il tuo medico in quanto potrebbero interferire con i farmaci che il medico ti ha prescritto.
Quali sono le prospettive per la depressione?
La depressione è una malattia grave e per molte persone affette da depressione gli episodi depressivi sono ricorrenti.
Questo non significa che sia senza speranza, tutt'altro.
Esistono vari trattamenti che possono essere utilizzati per aiutare a trattare e ridurre i sintomi, nonché per ridurre il rischio di recidiva o la gravità di un episodio.
Ci sono anche strumenti per aiutarti ad adattarti e ad affrontare gli episodi depressivi. La depressione può essere una condizione cronica, ma è gestibile.
Prevenzione del suicidio
Se pensi che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo dei soccorsi.
- Rimuovi eventuali pistole, coltelli, farmaci o altre cose che potrebbero causare danni.
- Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
Se tu o qualcuno che conosci state pensando al suicidio, chiedi aiuto a una linea diretta per la prevenzione delle crisi o del suicidio. Prova il National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255.
