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Cos'è l'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide (RA) è una condizione autoimmune che causa infiammazione cronica. Con l'AR, il tuo sistema immunitario attacca i tessuti del tuo corpo e provoca gonfiore doloroso delle articolazioni. Senza trattamento, l'AR può danneggiare gravemente le articolazioni.
Ci sono molti modi in cui può comparire l'artrite reumatoide, ma alcuni dei segni più riconosciuti sono nelle mani e nei piedi. Tuttavia, possono essere colpite molte articolazioni diverse, con gravità variabile.
I test di imaging, come i raggi X, la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (MRI) aiutano i medici a osservare da vicino le articolazioni e valutare eventuali danni.
L'AR può anche colpire altre parti del corpo, inclusi pelle, vasi sanguigni, occhi e polmoni. Le persone con AR possono anche affrontare la stanchezza e la debolezza generale.
Che aspetto ha l'artrite reumatoide?
Continua a leggere per saperne di più su come l'AR influisce sul corpo.
Mani
Una delle prime caratteristiche evidenti dell'AR può essere vista nelle mani. Il gonfiore delle articolazioni delle nocche e dei polsi provoca forti dolori e rigidità, soprattutto al mattino.
L'infiammazione cronica può causare la rotazione delle dita verso l'esterno. Questo può richiedere un pedaggio sulle capacità motorie fini. Nei casi avanzati di RA, le mani possono cambiare forma in modo permanente e interferire con la qualità della vita.
Con un trattamento adeguato, i sintomi dell'AR possono essere gestiti. I trattamenti si concentrano sulla riduzione dell'infiammazione per prevenire danni alle articolazioni.
Per le mani e le dita, questi possono includere farmaci, iniezioni e splintaggio. Lo splintaggio aiuta a sostenere le articolazioni, ma non dovrebbe essere indossato troppo a lungo perché potrebbe portare al deterioramento muscolare. Se questi trattamenti non funzionano, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Artrite ai piedi
Caviglia e tallone
Più del 90% delle persone con AR sviluppa sintomi al piede e alla caviglia. L'infiammazione provoca danni ai legamenti e ai tessuti che supportano le ossa, che possono quindi causare il disallineamento della caviglia e della parte posteriore del piede.
Se la caviglia e il tallone non possono muoversi correttamente, può essere difficile camminare, specialmente su superfici irregolari, colline e scale. L'infiammazione della caviglia e del tallone può causare un disallineamento che causa dolore all'esterno del piede.
Oltre al normale trattamento dell'AR, puoi anche ottenere un inserto per ridurre al minimo la pressione o utilizzare un tutore per caviglia per sostenere le articolazioni.
Metà del piede
Nel tempo, i legamenti e la cartilagine del piede possono deteriorarsi, portando al collasso dell'arco del piede. Con il piede piatto, la forma dell'intero piede inizia a cambiare.
Alcune persone con AR sviluppano grandi protuberanze ossee, calli o calli sulla pianta del piede. Questi possono essere dolorosi e rendere molto difficile trovare calzature comode. Gli inserti speciali delle scarpe possono aiutare a migliorare l'arco plantare.
Parte anteriore del piede
Quando l'arco cade, esercita una pressione sulle dita dei piedi e la parte anteriore del piede inizia a puntare verso l'esterno. Le dita dei piedi si attorcigliano e possono incrociarsi, specialmente l'alluce.
Molte persone con AR sviluppano alluce valgo, calli o dita degli artigli. La combinazione di problemi dalla caviglia alle dita dei piedi provoca dolore in tutto il piede.
Nel tempo, il dolore ai piedi può indurre le persone con AR a evitare di stare in piedi o camminare. Nei casi più gravi, la chirurgia può aiutare a correggere questo problema fondendo le ossa colpite.
Dita degli artigli
Se l'infiammazione non è adeguatamente controllata, un grave danno articolare può far sì che le dita dei piedi assumano la forma di artigli. Le piccole dita assumono un aspetto prominente quando si piegano verso l'alto e poi puntano verso il basso verso le articolazioni centrali. A volte, le dita dei piedi si arricciano sotto il piede.
Una maggiore pressione sulle dita dei piedi può causare ulcere cutanee e calli. Col tempo, le dita degli artigli possono rimanere bloccate in posizione e incapaci di flettersi all'interno di una scarpa.
Nelle prime fasi, puoi indossare scarpe morbide e allungare le dita dei piedi in una posizione normale. Possono essere utili anche esercizi per le dita dei piedi, come usare le dita dei piedi per raccogliere le biglie. Se le dita dei piedi sono fisse, prova a usare un cuscinetto o scarpe speciali per adattarle.
Borsiti
Quando l'alluce si piega verso il secondo dito, provoca la formazione di una protuberanza sull'articolazione alla base dell'alluce. Questo è noto come alluce valgo.
Poiché il piede deve sostenere il peso del corpo quando cammini, l'alluce valgo può essere molto doloroso. Un borsite può anche formarsi all'esterno del mignolo. Questo è chiamato "bunionette" o "bunion del sarto".
L'area deforme davanti al piede rende difficile trovare scarpe abbastanza larghe nella parte anteriore. I trattamenti domiciliari per l'alluce valgo includono indossare scarpe più larghe, evitare i tacchi alti e applicare impacchi di ghiaccio per ridurre il gonfiore. Indossare assorbenti per l'alluce valgo può aiutare ad alleviare il disagio.
La chirurgia può anche aiutare a correggere l'alluce valgo nei casi più gravi.
Artrite al ginocchio
L'AR può anche attaccare le articolazioni delle ginocchia, causando infiammazione. Ciò rende difficile piegare o raddrizzare il ginocchio. I medici utilizzano test di imaging, come i raggi X e la risonanza magnetica, per vedere eventuali danni alle articolazioni.
In genere, c'è una perdita di spazio articolare a causa della cartilagine danneggiata e di una crescita ossea, nota come speroni ossei o osteofiti. In casi avanzati, le ossa possono crescere insieme e fondersi.
Il trattamento dell'artrite al ginocchio comporta farmaci e modifiche dello stile di vita, come la terapia fisica e dispositivi di assistenza come un bastone o una ginocchiera.
Noduli
Alcune persone con AR, in particolare quelle con RA più avanzata o scarsamente controllata, formano noduli reumatoidi. Si tratta di piccoli grumi sodi che si sviluppano sotto la pelle, di solito vicino alle articolazioni infiammate.
I noduli possono essere piccoli o grandi come una noce. Il trattamento non è richiesto, ma alcuni farmaci possono aiutare a ridurre le dimensioni dei noduli più grandi se sono fastidiosi. In alcuni casi, possono essere rimossi chirurgicamente. Di solito, i noduli sono indolori e non rappresentano un rischio.
Altre articolazioni
Qualsiasi articolazione del corpo può essere influenzata dall'AR. Anche, gomiti, sterno, spalle e colonna vertebrale sono tutti siti in cui può insorgere l'infiammazione, che porta a dolore, deformità e disfunzione.
Se ti viene diagnosticata l'AR, dovresti menzionare qualsiasi focolaio di dolore al tuo medico, in modo da poter iniziare il trattamento appropriato per la condizione.
Oltre le articolazioni
Mentre i segni più evidenti di RA si trovano nelle articolazioni, può causare infiammazioni anche in altre parti del corpo.
L'infiammazione dell'AR può anche influenzare:
- occhi (sclerite)
- gengive
- polmoni
- cuore
- fegato
- rene
Queste complicanze sono meno comuni e più probabili nei casi molto avanzati di AR. Farmaci, dispositivi di assistenza, interventi chirurgici e altri trattamenti possono alleviare i sintomi e aiutarti a vivere con meno disagio.
prospettiva
Non tutti con RA sperimenteranno tutti questi sintomi. Le condizioni di ogni persona possono influenzare il proprio corpo in modo diverso. Spesso, le persone con AR possono persino sperimentare periodi in cui i loro sintomi si interrompono, chiamati remissione.
Oltre ai trattamenti farmacologici, ci sono anche cambiamenti nella dieta e nello stile di vita che possono avere un impatto positivo sulla gestione della tua condizione.
