Il dolore al petto e alla spalla allo stesso tempo può avere molte cause. Il tuo cuore, i polmoni o altri organi interni potrebbero essere coinvolti.
Il dolore può anche essere riferito. Ciò significa che si sente nel petto e nella spalla, ma in realtà è causato dal dolore in un'altra parte del corpo.
Se il tuo dolore è improvviso o grave, è molto importante ottenere cure mediche immediate.
In questo articolo, daremo uno sguardo ad alcune delle cause più comuni di dolore al petto e alla spalla e alle opzioni di trattamento per queste cause.
Quali sono le cause più comuni?
Il dolore al petto e alla spalla può avere molte cause. Alcuni possono essere più seri di altri. Le condizioni elencate di seguito sono alcuni dei colpevoli più comuni di questo tipo di dolore.
Angina
L'angina è il nome del dolore al petto che deriva dalle arterie ostruite e ristrette intorno al cuore. Quando ciò accade, il tuo muscolo cardiaco non è in grado di ricevere abbastanza sangue ricco di ossigeno.
Non è un attacco di cuore. Piuttosto, è un segno che hai una condizione cardiaca. L'attività fisica scatena spesso il dolore, quando hai bisogno di più ossigeno. Anche lo stress emotivo può innescarlo.
L'angina può essere stabile. Ciò significa che segue uno schema prevedibile e in genere si verifica quando stai facendo qualcosa o quando sei stressato. Con l'angina stabile, i sintomi di solito scompaiono entro pochi minuti.
Anche l'angina può essere instabile. Questo tipo di angina tende a manifestarsi all'improvviso o mentre sei a riposo. Con l'angina instabile, i sintomi possono durare più di 20 minuti e possono ripresentarsi. Il dolore può anche peggiorare nel tempo.
Un attacco di angina instabile può essere pericoloso per la vita e richiede cure mediche di emergenza.
Sintomi
Il dolore toracico è il sintomo principale dell'angina sia stabile che instabile. Il dolore di solito inizia dietro lo sterno. Il dolore può essere riferito alla spalla o alle braccia sinistra.
Altri sintomi comuni includono:
- fatica
- fiato corto
- stordimento
- nausea o indigestione
- sudorazione
- debolezza
Infarto
Un attacco di cuore si verifica quando un blocco in un'arteria del cuore si arresta o riduce il flusso di sangue al muscolo cardiaco. È anche chiamato infarto del miocardio.
I sintomi possono iniziare all'improvviso o manifestarsi lentamente. Le persone con sintomi graduali potrebbero non cercare immediatamente assistenza medica.
Se pensi di avere un attacco di cuore, chiama il 118 o chiedi immediatamente assistenza medica di emergenza.
Sintomi
I sintomi dell'attacco cardiaco possono variare di intensità.
I sintomi comuni di attacco di cuore includono:
- una sensazione di oppressione o pressione al petto
- dolore al petto che si diffonde al collo, alle spalle, a una o entrambe le braccia o alla schiena
- debolezza o vertigini
- fiato corto
- dolce freddo
- fatica
- indigestione, mal di stomaco o bruciore di stomaco
Mentre il dolore al petto è il sintomo più comune per gli uomini, le donne hanno maggiori probabilità di avere sintomi diversi dal dolore al petto. Alcuni dei sintomi che le donne spesso sperimentano e che si verificano meno frequentemente con gli uomini includono:
- stanchezza insolita che dura per diversi giorni o stanchezza estrema che si manifesta all'improvviso
- disturbi del sonno
- ansia
- indigestione o dolore simile al gas
- mascella o dolore alla schiena
- sintomi che si manifestano più gradualmente
Calcoli biliari
La tua cistifellea è un piccolo organo sul lato destro che si trova sotto il fegato. Il suo scopo è rilasciare la bile nell'intestino tenue. La bile aiuta il processo digestivo abbattendo i grassi nel cibo che mangi.
I calcoli biliari sono piccole masse che si formano dal fluido digestivo indurito nella cistifellea. I calcoli biliari possono variare di dimensioni, dai granelli di sabbia alle palline da ping pong.
Il motivo per cui alcune persone sviluppano calcoli biliari non è chiaro. Ma i fattori di rischio includono:
- essere femmina
- avere più di 40 anni
- avere sovrappeso
- essere incinta
Sintomi
A volte i calcoli biliari non causano alcun sintomo. Ma i calcoli biliari possono causare dolore intenso quando bloccano un dotto biliare o quando si mangiano cibi grassi. Il dolore può durare fino a diverse ore.
Il dolore può verificarsi su:
- il tuo lato destro, sopra lo stomaco
- al centro dello stomaco, sotto lo sterno
- nella tua spalla destra
- tra le scapole
Potresti anche avere affaticamento, nausea o vomito.
Pericardite
La pericardite è l'infiammazione del pericardio, il sacco sottile che circonda il tuo cuore. Il pericardio a due strati protegge il tuo cuore e lo tiene fermo. Il fluido tra gli strati di pericardio previene l'attrito quando il tuo cuore batte.
La pericardite di solito inizia all'improvviso. Può durare da pochi giorni a poche settimane. Si ritiene che un'infezione virale causi la maggior parte dei casi.
Sintomi
Il sintomo principale è un dolore acuto o sordo al centro del petto o sul lato sinistro.
Altri sintomi comuni includono:
- dolore che si diffonde dal petto alla scapola
- dolore che peggiora quando ci si sdraia o si prende un respiro profondo
- dolore che diminuisce quando ci si piega in avanti
- debolezza
- leggera febbre
- fatica
Pancreatite
Il tuo pancreas si trova dietro lo stomaco vicino alla prima parte dell'intestino tenue. Rilascia fluidi che aiutano ad abbattere il cibo nel tuo intestino. Controlla anche la glicemia del tuo corpo regolando il rilascio di insulina.
La pancreatite è un'infiammazione del pancreas. Può essere cronico o acuto. La pancreatite acuta può manifestarsi improvvisamente e di solito migliora con il trattamento. La pancreatite cronica peggiora nel tempo.
La causa più comune di pancreatite acuta sono i calcoli biliari.
Sintomi
I sintomi della pancreatite possono variare a seconda del tipo di pancreatite. Il sintomo principale della pancreatite sia acuta che cronica è il dolore nella parte superiore dell'addome, così come il dolore che si irradia alla schiena.
I sintomi della pancreatite acuta includono:
- dolore lieve o grave che dura per diversi giorni
- dolore addominale che peggiora dopo aver mangiato
- febbre
- nausea e vomito
- impulso veloce
- stomaco gonfio o tenero
I sintomi della pancreatite cronica includono:
- dolore nella parte superiore dell'addome
- nausea o vomito
- perdita di peso senza provare
- feci oleose che hanno un cattivo odore
Pleurite
La pleurite è un'infiammazione del sottile strato di tessuti, chiamato pleura, che separa i polmoni dalla parete toracica.
La causa più comune di pleurite è un'infezione virale nei polmoni.
Sintomi
I sintomi più comuni della pleurite includono:
- dolore acuto al petto che peggiora quando si respira, si tossisce, si ride o si starnutisce
- dolore alle spalle o alla schiena
- fiato corto
- dolore muscolare o articolare
- mal di testa
Alcune persone possono anche provare tosse o febbre.
È un'emergenza medica?
Il dolore al petto con dolore alla spalla non è sempre un'emergenza, ma può essere molto difficile da dire. Ecco perché è importante prestare attenzione a qualsiasi altro sintomo che potresti avere.
Chiama il 911 o vai al pronto soccorso se hai:
- forte dolore al petto e alle spalle
- ha una condizione cardiaca esistente
- pensa di avere un attacco di cuore
Altri sintomi che possono indicare la necessità di cure mediche immediate sono:
- aumento del dolore al petto e alle spalle
- respirazione difficoltosa
- svenimenti o vertigini
- estrema debolezza
Una revisione del 2019 ha esaminato le cause più comuni di dolore toracico per le persone che si sono recate al pronto soccorso. La recensione ha rilevato che:
- Il 31% delle cause erano dovute alla sindrome coronarica acuta, che includeva angina e altri problemi cardiaci
- Il 30% delle cause di dolore toracico era dovuto al reflusso acido
- Il 28% delle cause era dovuto a una condizione muscolo-scheletrica
Quando vedere un dottore
Rivolgiti al medico se hai dolore al torace e alla spalla inspiegabile. Ogni volta che si ha dolore al petto, è importante ottenere una diagnosi corretta e un trattamento appropriato.
Come viene diagnosticata la causa?
Poiché ci sono molte possibili cause per il dolore al petto e alla spalla, la diagnosi può essere difficile.
Il tuo medico prenderà una storia medica completa per scoprire eventuali altre condizioni di salute che potresti avere. Chiederanno anche se i tuoi familiari hanno malattie cardiache o altri tipi di condizioni.
Il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi, quando sono iniziati, per quanto tempo sono durati e se sono cambiati.
Una volta che il medico saprà di più sui tuoi sintomi e su qualsiasi altra condizione di salute, eseguirà un esame fisico e ascolterà il tuo cuore e i tuoi polmoni.
Esistono molti test diagnostici che il medico può utilizzare per determinare la causa del dolore alla spalla e al torace. I test diagnostici comuni includono:
- una radiografia dei polmoni, del cuore, della cistifellea o di altri organi
- un elettrocardiogramma (ECG) per osservare come batte il tuo cuore
- un ecocardiogramma per osservare il muscolo cardiaco e come funziona
- esami del sangue per cercare segni di un attacco di cuore o livelli di enzimi specifici per determinate condizioni, come la pancreatite
- uno stress test per vedere come funziona il tuo cuore quando ti alleni
- un'angiografia coronarica per scoprire se hai un blocco in un'arteria coronaria
- una TC del cuore, nota anche come angiografia TC, per esaminare il cuore e i vasi sanguigni e per verificare la presenza di coaguli di sangue o altri problemi
- una risonanza magnetica per osservare il movimento del cuore e il flusso sanguigno o per ottenere una visione più dettagliata della cistifellea o del pancreas
- una biopsia del tessuto polmonare se si sospetta una pleurite
- un test di funzionalità pancreatica per vedere se il pancreas risponde normalmente a specifici ormoni
Trattamento
Il trattamento per il dolore alla spalla e al torace dipende da cosa causa il dolore.
Poiché possono esserci così tante variabili, i piani di trattamento per la stessa condizione possono essere diversi da una persona all'altra. Alcuni fattori che possono influenzare il tuo piano di trattamento includono:
- della tua età
- altre condizioni di salute che potresti avere, incluso il sovrappeso
- indipendentemente dal fatto che tu fumi o meno
Problemi di cuore
Per problemi cardiaci, il medico può prescrivere:
- aspirina
- nitroglicerina
- fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli
- farmaci anti-coaguli (trombolitici)
- antibiotici per il dolore causato da un'infezione
- drenaggio dei liquidi per la pericardite
Per situazioni di pericolo di vita, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, come un intervento di bypass o angioplastica.
Il medico probabilmente consiglierà cambiamenti nello stile di vita, comprese modifiche alla dieta, all'attività fisica e alla gestione dello stress.
Attacco di calcoli biliari
A seconda della frequenza degli attacchi di calcoli biliari, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. Questo di solito viene fatto per via laparoscopica.
Per una condizione di calcoli biliari meno grave, il medico può prescrivere un farmaco chiamato ursodiolo. Questo farmaco può aiutare a sciogliere i calcoli biliari nel tempo. Il medico può anche sottoporti a una dieta a basso contenuto di grassi per prevenire l'ulteriore sviluppo di calcoli biliari.
Alcune persone hanno successo con i rimedi naturali per i calcoli biliari. Assicurati di parlare con il tuo medico prima di provare qualsiasi trattamento a domicilio per i calcoli biliari.
Pleurite
Il trattamento per la pleurite dipenderà dalla causa.
Il medico può prescriverti degli antibiotici se hai un'infezione batterica. Le infezioni virali spesso si risolvono senza trattamento. I farmaci antinfiammatori non steroidei da banco (FANS) possono aiutare ad alleviare il dolore al petto.
Se hai un sacco di accumulo di liquidi, noto come versamento pleurico, il medico potrebbe volerlo drenare. Questo viene fatto con anestesia locale o generale. Potrebbe richiedere una degenza ospedaliera.
Una degenza ospedaliera può anche essere necessaria se si hanno altre condizioni di salute che rendono la pleurite più difficile da trattare.
Pancreatite
Il tuo medico ti darà dei farmaci per ridurre il dolore. Potrebbe anche essere necessario digiunare per un paio di giorni per far riposare il pancreas. Potresti aver bisogno di liquidi per via endovenosa per prevenire la disidratazione.
Potresti essere ricoverato in ospedale se la tua pancreatite è grave.
Altri trattamenti possono includere un intervento chirurgico per drenare il pancreas o un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea se i calcoli biliari hanno causato la pancreatite.
I trattamenti a lungo termine possono includere:
- cambiamenti nella dieta
- limitare l'uso di alcol
- prendendo integratori di enzimi pancreatici per aiutare la digestione
Altre cause di dolore al petto
Per le condizioni di dolore al petto che non sono correlate al cuore o alle arterie coronarie, il medico può prescrivere:
- farmaci che sopprimono l'acido per ridurre il reflusso acido
- antidepressivi o terapia per aiutare a controllare gli attacchi di panico
La linea di fondo
Il dolore al petto e alla spalla può avere molte cause. Alcuni dei più comuni includono angina o altre condizioni cardiache, calcoli biliari, pericardite, pleurite o pancreatite.
Dolore inspiegabile che si manifesta in entrambi i torace e spalla dovrebbe sempre essere controllata dal medico.
Se il dolore è grave o dura più di pochi minuti, vai immediatamente al pronto soccorso o chiama il 911. Per molte condizioni, prima ricevi il trattamento, migliore sarà probabilmente il tuo risultato.
