Sopravvivere alla menopausa con il diabete

Non tutto ciò che accade a causa del diabete è ufficialmente una "complicazione", ma a volte può complicare le cose! Per le donne con diabete, i cicli mestruali mensili possono portare non solo i sintomi tipici di gonfiore e affaticamento, ma anche una maggiore resistenza all'insulina e al desiderio di cibo, rendendo il controllo della glicemia estremamente difficile.

Per non parlare del caos ormonale che si verifica quando i cicli mestruali si interrompono, o almeno rallentano, quando inizia la menopausa ... Cosa succede alla gestione del diabete mentre una donna attraversa questo cambiamento di vita?

In effetti, il diabete e la menopausa sono stati definiti una sfida gemella perché insieme possono avviare una serie di sintomi tra cui fluttuazioni dei livelli di zucchero nel sangue, aumento di peso, infezioni da lieviti e tracce urinarie, problemi di sonno e secchezza vaginale. Uffa!

Ma proprio come per tutte le altre sfide legate al diabete, la conoscenza è potere, quindi abbiamo raccolto alcune informazioni chiave che possono aiutare le donne a far fronte.

Cosa sapere su menopausa e diabete

La menopausa ovviamente si riferisce alla fase della vita durante o dopo che i periodi di una donna si interrompono e i livelli di estrogeni diminuiscono. Si verifica in genere nelle donne americane di età compresa tra 45 e 55 anni. A volte può essere causato da un intervento chirurgico, quando le ovaie di una donna vengono rimosse per altri motivi medici. Ha effetti su ogni donna in modo diverso, ma i sintomi tipici includono vampate di calore. brividi, sudorazioni notturne, problemi di sonno e cambiamenti di umore.

"Ci sono alcuni aspetti della menopausa unici per le donne con diabete", afferma Michele Laine, un infermiere rispettato e un educatore certificato per il diabete (CDE) presso la divisione di endocrinologia e metabolismo della Florida Medical Clinic a Tampa, FL.

Come donna con diabete, ecco alcune cose fondamentali che dovresti sapere:

• Proprio come con il tuo ciclo mestruale, i cambiamenti negli ormoni estrogeni e progesterone influenzeranno la tua risposta all'insulina. Durante gli anni di transizione della premenopausa e della perimenopausa (quando i cicli mestruali rallentano ma non si sono fermati), questi ormoni sono instabili e causano problemi con la gestione del diabete. Livelli più elevati di estrogeni di solito migliorano la sensibilità all'insulina, mentre livelli più alti di progesterone causano resistenza. Man mano che si verificano questi cambiamenti, noterai che il tuo diabete potrebbe essere più instabile in alcuni giorni.

• Ogni volta che gli ormoni cambiano, il peso può cambiare e il peso ha un impatto importante sul diabete. Le donne che aumentano di peso durante e dopo la menopausa possono vedere un aumento del bisogno di insulina o farmaci orali, quindi tieniti aggiornato sulle tendenze e non dare per scontato che le cose "torneranno alla normalità". E quelli con pre-diabete possono trovarsi con il diabete di tipo 2, quindi se sei a rischio, sii consapevole di questi cambiamenti.

• Come se il diabete non fosse abbastanza scomodo, ora puoi aggiungere vampate di calore e sudorazioni notturne al mix. Questi possono causare grossi problemi con il sonno profondo, che a sua volta può aumentare i livelli di zucchero nel sangue, soprattutto se lo stress colpisce il diabete.

• Quei sintomi della menopausa, comprese le vampate di calore e il malumore, a volte possono essere scambiati per sintomi di zuccheri nel sangue alti o bassi. È meglio non fare affidamento sui tuoi "sentimenti" ed effettivamente testare il tuo livello di zucchero nel sangue o tenere d'occhio il tuo CGM, per timore di trattare una glicemia alta con il succo!

• Se hai il diabete di tipo 2, potresti notare ulteriori problemi di salute all'inizio della menopausa. Le donne con diabete di tipo 2 sono a più alto rischio di aterosclerosi, che è l'indurimento e l'ispessimento delle pareti delle arterie che possono portare a ictus o infarto. Anche la menopausa associata a uno stile di vita sedentario rappresenta un rischio di osteoporosi (problemi di densità ossea). Sebbene le donne con diabete di tipo 1 siano complessivamente a più alto rischio di osteoporosi, il rischio sembra essere ancora più pronunciato per le donne con tipo 2.

• Le donne con diabete di tipo 1 possono sperimentare un inizio precoce della menopausa rispetto alla popolazione generale. Pertanto, pianificare una gravidanza è importante se sei preoccupato di perdere la tua finestra per avere un figlio. Ci sono molte opzioni disponibili per le donne che potrebbero avere preoccupazioni riguardo alla menopausa precoce come la crioconservazione (congelamento degli ovociti).

Come sapere quando inizia la menopausa

CDE Laine spiega che l'indizio più grande è l'irregolarità mestruale.

"I sintomi che potresti progredire verso la menopausa includono che i tuoi cicli mestruali possono allungarsi o accorciarsi e potresti iniziare ad avere cicli mestruali in cui le tue ovaie non rilasciano un uovo (ovulazione). Potresti anche manifestare sintomi simili alla menopausa, come vampate di calore, problemi di sonno e secchezza vaginale. Questi sintomi sono tutti causati dal livello di estrogeni nel tuo corpo che sale e scende ", dice.

La menopausa segna la fine della vita riproduttiva di una donna ed è ufficialmente definita come menopausa completa dalla cessazione permanente delle mestruazioni per 12 mesi. Con l'aumento della durata della vita, molte donne sopravvivono fino ai 90 anni e trascorrono circa un terzo della loro vita in menopausa in questi giorni, osserva Laine.

Gestione dei livelli di glucosio durante la menopausa

Non c'è dubbio che il controllo della glicemia diventa difficile durante la menopausa a causa dei cambiamenti nella sensibilità all'insulina. Quello che sta succedendo è che il cambiamento dei livelli ormonali e l'accumulo di grasso portano il corpo a diventare meno sensibile all'insulina.

Non esiste una soluzione magica per questo, ma Laine sottolinea: “È importante monitorare i tuoi zuccheri nel sangue più frequentemente attraverso il test delle dita o l'uso di un CGM. Potrebbe essere necessario aggiustare il dosaggio dell'insulina ed è importante restare in contatto con il proprio medico. "

Le vampate di calore possono spesso essere scambiate per sintomi di ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), che porta a mangiare troppo e all'eventuale aumento di peso. In alternativa, le vampate di calore possono anche essere facilmente scambiate per episodi di ipoglicemia (glicemia alta). Quindi il consiglio generale è semplicemente che le donne con diabete dovrebbero monitorare più intensamente la glicemia durante il passaggio alla menopausa.

Trattamento della menopausa per le donne con diabete

E la terapia ormonale per le donne con diabete? Diversi studi suggeriscono che l'uso della terapia ormonale sostitutiva può aiutare a migliorare i sintomi della menopausa e migliorare il controllo glicemico generale, dice Laine. Le donne trattate con terapia ormonale sostitutiva hanno dimostrato di avere livelli più elevati di metabolismo e una maggiore sensibilità all'insulina. Le donne con T1D e malattie cardiache preesistenti non dovrebbero ricevere la terapia ormonale sostitutiva e dovrebbero essere sottoposte a un attento monitoraggio da parte di esperti cardiologici.

Ma prima di arrivare alla terapia ormonale, ci sono alcuni semplici rimedi che puoi provare, dice Laine:

• La modifica del comportamento come evitare cibi piccanti e alcol aiuterà
• Indossare abiti a strati e aumentare l'attività fisica aiuterà anche ad alleviare alcuni dei sintomi
• Alcuni dei sintomi della menopausa sono stati trattati con successo con antidepressivi

“Ciò che funziona per alcune donne non funzionerà per altre, quindi dico alla maggior parte dei miei pazienti di provare prima le terapie non ormonali e, se tutto fallisce, di vedere un ginecologo per il trattamento. Trovo che la gestione della glicemia durante questo periodo sia più difficile poiché la resistenza all'insulina inizia a stabilirsi ", dice Laine.

“Non è raro per me prescrivere un farmaco GLP come Victoza, Trulicity o Ozempic per i pazienti da utilizzare per aiutare con il glucosio alto post-pasto e l'aumento di peso che arriverà con la menopausa. L'ho usato anche nel tipo 1 con la consapevolezza che è un uso off-label di questo farmaco e la titolazione della dose sarà più lenta. Mi piace anche vedere i dati del sensore CGM dei pazienti o i dati del registro del glucosio almeno ogni due settimane, in modo che la titolazione dei loro farmaci possa essere effettuata prima, se necessario. "

Questi sono ottimi suggerimenti su ciò che potresti voler discutere con il tuo medico o CDE.

La menopausa è una parte scomoda ma sfortunatamente inevitabile della vita di ogni donna, diabete o meno. Si spera che questo fornisca alcune informazioni su cosa cercare mentre ti avvicini a questo grande cambiamento di vita con il diabete a bordo.