Glaucoma e tonometria
La tonometria è un test diagnostico che misura la pressione all'interno dell'occhio, chiamata pressione intraoculare (IOP). Questa misurazione può aiutare il medico a determinare se si può essere a rischio di glaucoma.
Il glaucoma è una grave malattia degli occhi che può portare alla perdita della vista se non trattata. Nella maggior parte dei casi di glaucoma, il fluido che normalmente bagna e nutre l'occhio drena troppo lentamente, provocando un accumulo di pressione.
Senza trattamento, l'aumento della pressione può eventualmente danneggiare il nervo ottico e causare la perdita della vista. Secondo l'American Academy of Ophthalmology (AAO), il glaucoma è una delle principali cause di cecità negli adulti di età superiore ai 60 anni.
I cambiamenti causati dal glaucoma sono spesso indolori e possono progredire per anni senza che tu te ne accorga. Un test di tonometria è fondamentale per rilevare tempestivamente i cambiamenti.
Se i risultati del test tornano anormali, il tuo oculista ti consiglierà ulteriori test per confermare che hai la malattia.
Cos'è la tonometria?
La tonometria è un esame della vista in grado di rilevare i cambiamenti nella pressione oculare molto prima che tu possa accorgertene.
Il tipo più comune di test di tonometria è chiamato "test di tonometria ad appianamento di Goldmann".
Per decenni è stato considerato il gold standard internazionale per la misurazione della pressione oculare. Implica l'uso di una sonda a punta piatta che viene premuta delicatamente contro la superficie dell'occhio.
Esistono anche molti altri metodi per testare la pressione oculare.
Questi includono un tipo alternativo chiamato tonometria senza contatto, nonché l'uso della Tono-Pen e del tonometro iCare. Questi test sono generalmente considerati meno accurati della tonometria ad applanazione di Goldmann.
Nella tonometria senza contatto, la pressione dell'aria viene applicata all'occhio utilizzando uno strumento che appiattisce leggermente la cornea.
Lo strumento emette un breve soffio d'aria sulla cornea, misurando la pressione nell'occhio. Se mostra risultati anormali, il medico di solito eseguirà altri test per confermare la diagnosi.
La Tono-Pen è un dispositivo portatile che ha la forma di un grande pennarello. Il medico può toccare questo dispositivo con l'occhio per misurare la pressione.
Il tonometro iCare è anche un dispositivo portatile che picchietta delicatamente la parte anteriore dell'occhio per ottenere una lettura della pressione.
Chi ha bisogno di un test di tonometria?
Il tuo oculista può ordinare il test di tonometria ad applanazione Goldman se sospetta che tu possa essere a rischio di glaucoma.
Possono anche ordinare il test di tonometria ad applanazione per confermare o escludere il glaucoma se un altro esame della vista ha indicato un potenziale problema.
Secondo l'AAO, potresti essere maggiormente a rischio di glaucoma se:
- hanno più di 40 anni
- sono neri, ispanici o asiatici
- ha una storia familiare di glaucoma
- sono miopi o ipermetropi
- ha altre malattie croniche degli occhi
- ti hanno ferito un occhio in passato
- ha il diabete
- ha la pressione sanguigna alta
- ha una cattiva circolazione sanguigna
- hanno usato farmaci a base di corticosteroidi per periodi di tempo prolungati
Il medico potrebbe anche testare la pressione oculare se si verificano sintomi come:
- perdita graduale della visione periferica
- visione a tunnel
- forte dolore agli occhi
- visione offuscata
- aloni intorno alle luci
- arrossamento degli occhi
Tutti questi sintomi possono essere segni di glaucoma.
Cosa succede durante un test di tonometria?
Prima del test di tonometria Goldmann, il tuo oculista metterà dei colliri intorpiditi nei tuoi occhi in modo che tu non senta nulla che lo tocchi.
Una volta che l'occhio è insensibile, il medico può toccare una piccola striscia di carta che contiene colorante arancione sulla superficie dell'occhio per macchiarlo. Questo aiuta ad aumentare la precisione del test.
Il tuo medico metterà quindi davanti a te una macchina chiamata "lampada a fessura". Ti chiederanno di appoggiare il mento e la fronte sui supporti forniti, quindi spostare la lampada verso l'occhio finché la punta della sonda del tonometro non tocca la cornea.
Appiattendo leggermente la cornea, il tonometro può rilevare la pressione nei tuoi occhi. Il tuo oculista regolerà la tensione fino a ottenere una lettura corretta. Poiché il tuo occhio è insensibile, non sentirai dolore durante questa procedura.
La tonometria è estremamente sicura. Tuttavia, c'è un rischio molto basso che la cornea possa graffiarsi quando il tonometro tocca l'occhio. Tuttavia, anche se ciò accade, il tuo occhio normalmente guarirà da solo entro pochi giorni.
Cosa significano i risultati del test?
Un risultato normale del test significa che la pressione nei tuoi occhi rientra nell'intervallo normale e probabilmente non hai il glaucoma o altri problemi agli occhi legati alla pressione.
Secondo la Glaucoma Research Foundation, il normale intervallo di pressione oculare è compreso tra 12 e 22 mm Hg. La misura "mm Hg" significa "millimetri di mercurio", che sono le unità utilizzate per registrare la pressione oculare.
Se il test torna con una lettura della pressione superiore a 20 mm Hg, potresti avere il glaucoma o il pre-glaucoma. L'elevata pressione oculare è solo un sintomo del glaucoma e il medico eseguirà ulteriori test per confermare la diagnosi.
Il medico discuterà con te le opzioni di trattamento se ti diagnosticano un glaucoma o un pre-glaucoma.
