Panoramica
Il sesso sano è solo un aspetto della salute sessuale. La salute sessuale comprende l'intero spettro della salute e del benessere di un individuo. Comprende tutti i seguenti aspetti in relazione alla sessualità:
- fisico
- emotivo
- mentale
- sociale
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), l'ambito della salute sessuale è ampio. Comprende non solo individui, coppie e famiglie, ma anche comunità e intere culture.
Coinvolge argomenti come:
- orientamento sessuale e identità di genere
- conoscenza di anatomia, salute riproduttiva e fertilità
- comprendere i rischi connessi all'attività sessuale
- relazioni rispettose libere da coercizione o violenza
- esperienze sessuali piacevoli e sicure
- accesso a una buona assistenza sanitaria
- accesso a risorse educative sugli aspetti pratici della cura di sé in relazione alle attività sessuali
Continua a leggere per conoscere queste aree della salute sessuale:
- pratiche sessuali più sicure
- essere sottoposti a screening regolarmente per infezioni a trasmissione sessuale (IST)
- scelta di vaccini e farmaci
- usare correttamente la contraccezione
- ottenere cure mediche per problemi di salute riproduttiva
- cosa fare in caso di bassa libido
Comprendere le malattie e le infezioni a trasmissione sessuale
Se sei sessualmente attivo, ti espone a un rischio maggiore di contrarre malattie sessualmente trasmissibili (MST), che ora sono più comunemente note come MST.
Il sesso vaginale, anale e orale ti mette a rischio di infezioni a trasmissione sessuale.
Il rischio aumenta con l'aumentare del numero di partner sessuali, anche se è possibile contrarre una IST la prima volta che fai sesso con un partner.
Tuttavia, sapere come proteggere te stesso e il tuo partner può aiutare a ridurre il rischio di contrarre una STI. Una protezione adeguata durante l'attività sessuale può anche aiutare a prevenire la trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili.
La prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili è una parte importante della salute sessuale, ma c'è molto di più nella salute sessuale oltre alla semplice assenza di malattie.
L'OMS sottolinea che la salute sessuale è uno stato di benessere che comprende molti elementi, tra cui:
- avere una buona comprensione del sesso
- impegnarsi in una relazione consensuale e positiva con il tuo partner sessuale
- godendoti il sesso che stai facendo
Pur tenendo presente questo quadro più ampio della salute sessuale, continua a leggere per conoscere le migliori pratiche per proteggere te e il tuo partner sessuale dal contrarre o trasmettere malattie sessualmente trasmissibili.
Pratica un sesso più sicuro
Pratiche sessuali più sicure spesso implicano l'uso di barriere nel tuo corpo per impedire a te e al tuo partner di condividere fluidi corporei. Alcuni di questi metodi di barriera includono:
- preservativi esterni
- preservativi interni
- dighe dentali
- guanti
Questi metodi hanno dimostrato di essere efficaci nel prevenire le malattie sessualmente trasmissibili, che vengono trasmesse attraverso fluidi corporei come:
- sperma
- sangue
- secrezioni vaginali
- saliva
I metodi barriera possono aiutare a proteggere te e il tuo partner dalle malattie sessualmente trasmissibili come:
- HIV
- gonorrea
- clamidia
- tricomoniasi
- epatite A, B e C
I metodi barriera sono meno efficaci nel prevenire le malattie sessualmente trasmissibili trasmesse attraverso il contatto pelle a pelle, ma possono comunque aiutare a ridurre il rischio.
Esempi di malattie sessualmente trasmissibili trasmesse tramite contatto pelle a pelle includono:
- sifilide
- HPV (virus del papilloma umano)
- HSV (virus dell'herpes simplex)
I pidocchi pubici possono anche essere passati da una persona all'altra attraverso questo metodo.
Quando si selezionano metodi di barriera, optare per preservativi in lattice o poliuretano e dighe dentali. E usali sempre durante qualsiasi tipo di contatto o penetrazione sessuale per proteggere te e il tuo partner.
L'uso di preservativi, dighe dentali e guanti può aiutare a ridurre la trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili durante:
- sesso orale
- sesso vaginale
- sesso anale
È importante notare che alcune malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse durante il sesso orale, tra cui:
- sifilide
- HPV
- herpes
- gonorrea
- clamidia
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'HPV causa circa il 70% dei tumori dell'orofaringe (parte posteriore della gola vicino alla base della lingua e delle tonsille) negli Stati Uniti.
Quest'anno, secondo l'American Cancer Society, a poco più di 54.000 persone verrà diagnosticato un cancro del cavo orale o dell'orofaringe negli Stati Uniti.
La ricerca mostra anche che c'è stato un costante aumento del numero di diagnosi di cancro orofaringeo causate da un'infezione da HPV.
Non è noto che l'HPV causi altri tumori della bocca e della gola in aree come la bocca, le ghiandole salivari, la laringe (casella vocale), le labbra o il naso.
Prevenire l'HIV con la PrEP
La PrEP, o profilassi pre-esposizione, è un farmaco su prescrizione progettato per aiutare a prevenire la contrazione dell'HIV durante il sesso senza un metodo di barriera o quando si condividono gli aghi. Viene preso prima di una possibile esposizione all'HIV.
Le pillole PrEP più comuni sono disponibili con i marchi Truvada e Descovy.
La PrEP ha effetti collaterali, ma di solito scompaiono nel tempo. Possono includere:
- mal di testa
- diarrea
- nausea
- fatica
- mal di stomaco
Parla con il tuo medico se la PrEP può essere una buona opzione per te, soprattutto se:
- hai intenzione di fare sesso senza preservativo con un partner che ha l'HIV o un'altra IST
- tu o il tuo partner sessuale condividete gli aghi
- il tuo partner sessuale generalmente non usa metodi di barriera durante il sesso con te o altri partner
- il tuo partner sessuale è il proprietario del pene e fa sesso con altri proprietari del pene
Vaccini preventivi
Attualmente sono disponibili tre vaccini STI:
- HPV
- epatite B
- epatite A
I tre attuali vaccini HPV approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) sono:
- Cervarix protegge contro i due ceppi di HPV che causano la maggior parte dei casi di cancro cervicale.
- Gardasil protegge contro questi due ceppi, così come i due ceppi che causano la maggior parte delle verruche genitali.
- Gardasil 9 copre gli stessi quattro ceppi HPV di Gardasil ma include altri cinque ceppi "ad alto rischio", ovvero nove ceppi in totale.
Questi vaccini sono più efficaci se somministrati prima di fare sesso. In genere si consiglia di iniziare le vaccinazioni per giovani donne e uomini all'età di 11 anni. Puoi ancora vaccinarti fino alla fine dei vent'anni.
L'assicurazione sanitaria copre generalmente il costo dei vaccini per le persone fino all'età di 26 anni. Sebbene la FDA abbia approvato l'uso del vaccino per persone fino a 45 anni di età, la copertura assicurativa varia per le età più anziane.
Il vaccino contro l'epatite B viene normalmente somministrato durante l'infanzia. L'epatite B causa una malattia del fegato. Può essere trasmesso attraverso l'attività sessuale senza un metodo di barriera, nonché attraverso il sangue o i prodotti sanguigni.
L'epatite A non viene solitamente trasmessa da persona a persona durante il sesso, ma può essere trasmessa durante il contatto orale-anale. Il vaccino contro l'epatite A è raccomandato per tutti i bambini di età pari o superiore a 1 anno.
Sottoponiti allo screening per le malattie sessualmente trasmissibili
Lo screening può aiutare a ridurre il rischio di contrarre una STI. I test STI regolari possono aiutare a ridurre gli effetti a lungo termine di un'infezione.
Se non trattate, le malattie sessualmente trasmissibili batteriche come la gonorrea e la clamidia possono avere gravi effetti negativi sulla salute, inclusa l'infertilità. Lo screening può aiutare a prevenire queste complicazioni.
Prendi un appuntamento con un nuovo partner per fare il test prima di iniziare una relazione sessuale. In questo modo, saprete ciascuno se vi state mettendo a rischio a vicenda e, se appropriato, potrà essere somministrato un trattamento.
Lo screening per le malattie sessualmente trasmissibili è consigliato a chiunque sia sessualmente attivo. Le malattie sessualmente trasmissibili possono colpire individui di qualsiasi età o stato sentimentale.
Sottoponiti a regolari Pap test
I Pap test sono una parte di routine dell'assistenza sanitaria delle donne per verificare la presenza di cancro cervicale e sono raccomandati a partire dall'età di 21 anni.
Questo test rileva i primi segni di cambiamenti cervicali che potrebbero portare al cancro cervicale se non trattati. I cambiamenti precancerosi possono essere seguiti e trattati prima che diventino gravi.
L'HPV causa quasi tutti i casi di cancro cervicale. Pertanto, praticare sesso più sicuro può aiutare a ridurre il rischio di cancro cervicale.
Anche la vaccinazione HPV può aiutare a ridurre il rischio. Esistono molti ceppi di HPV cancerogeni, motivo per cui la vaccinazione, la pratica del sesso sicuro e il Pap test regolare sono tutti necessari.
Il cancro cervicale invasivo e il suo trattamento possono avere effetti negativi sulla salute generale, in particolare sulla salute sessuale.
Inoltre, in molti casi può provocare infertilità. È importante identificare precocemente i cambiamenti cervicali e parlarne con il medico. Fare questo passo può aiutare a prevenire il potenziale di ulteriori complicazioni.
Mestruazioni e salute riproduttiva
Le donne spesso presumono che il dolore pelvico, come i crampi, sia normale. È stato detto loro che le mestruazioni dovrebbero far male. Pertanto, potrebbero non discutere il loro disagio con il proprio medico.
Non dovresti vivere con gravi dolori pelvici o crampi addominali. Un forte dolore durante il ciclo può essere un segno di un problema di salute ginecologico o gastrointestinale sottostante.
Endometriosi
L'endometriosi è una condizione dolorosa in cui il tessuto simile al rivestimento dell'utero cresce all'esterno dell'utero.
Il rivestimento dell'utero è chiamato endometrio. È la fonte di sangue e tessuti durante le mestruazioni. È anche necessario per nutrire un feto in crescita.
Quando si ha l'endometriosi, il tessuto simile all'endometrio si deposita su organi e tessuti in tutto l'addome e il bacino. Questo può essere estremamente doloroso.
I sintomi dell'endometriosi possono includere:
- forte dolore mestruale
- dolore durante il sesso
- dolore durante i movimenti intestinali
- forte sanguinamento
- sanguinamento tra i periodi
Il dolore dell'endometriosi può spesso essere trattato. Il trattamento varia a seconda delle altre condizioni di salute che potresti avere. A volte, il trattamento dipende dai tuoi obiettivi di pianificazione familiare.
Le opzioni di trattamento per l'endometriosi includono:
- farmaci antinfiammatori
- terapia ormonale
- intervento chirurgico per rimuovere il tessuto in eccesso
- isterectomia (rimozione dell'utero)
Fibromi
I fibromi sono tumori benigni dell'utero. La ricerca mostra che fino al 77% delle donne ha fibromi, secondo una revisione pubblicata nel 2016. Tuttavia, la maggior parte delle donne non avrà mai bisogno di cure.
I fibromi non sono necessariamente dolorosi o problematici e non aumentano il rischio di cancro. I fibromi possono contribuire alla sterilità, ma molte donne sono in grado di rimanere incinte dopo il trattamento per i fibromi.
Se hai fibromi e rimani incinta, il tuo team sanitario monitorerà i tuoi fibromi. A volte crescono durante la gravidanza e possono influenzare il movimento del tuo bambino in posizione fetale.
I sintomi correlati al fibroma possono includere:
- dolore pelvico
- dolore durante il sesso
- sanguinamento mestruale pesante o doloroso
- problemi di fertilità
Se il trattamento per i tuoi fibromi diventa necessario, sono disponibili diverse opzioni. Il tuo medico può aiutarti a decidere quale metodo è meglio per te.
Controllo delle nascite
Se sei una persona con un utero che fa sesso con qualcuno che ha lo sperma, è importante conoscere le tue opzioni per il controllo delle nascite.
Questo può aiutare te e il tuo partner a essere in grado di gestire meglio le decisioni di pianificazione familiare relative ai tempi e alle dimensioni della tua famiglia.
Esiste un'ampia varietà di opzioni di controllo delle nascite disponibili. Alcuni metodi richiedono una prescrizione o una procedura minore nell'ambulatorio del medico, altri no.
Le opzioni per il controllo delle nascite sono generalmente convenienti, indipendentemente dal tuo stato assicurativo. Il programma federale di pianificazione familiare titolo X copre tutte le forme di controllo delle nascite. Puoi trovare una clinica di pianificazione familiare del titolo X vicino a te qui.
Le opzioni contraccettive includono:
- preservativo maschile o femminile
- IUD
- pillole anticoncezionali
- cerotti o anelli ormonali
- colpo di controllo delle nascite
- impianto sottocutaneo
- sterilizzazione
- spugna contraccettiva
- cappuccio cervicale
- diaframma
Parla con il tuo medico di quale di queste opzioni è giusta per te. La loro efficacia varia notevolmente e così anche la facilità d'uso. La sterilizzazione è considerata il metodo più efficace, ma è permanente.
Relazioni sessuali e libido
Alcuni problemi di salute sessuale influenzano l'attività sessuale e la libido.
Mancanza di interesse per il sesso
Ci sono molte ragioni per cui qualcuno può avere un interesse ridotto per il sesso. Le possibili cause della diminuzione della libido nelle donne includono:
- nuovo farmaco
- condizioni mediche croniche
- fatica
- menopausa
- gravidanza, dopo il periodo di parto e allattamento
- ansia o depressione
- fatica
- problemi di relazione
Se hai sperimentato un'improvvisa mancanza di interesse per il sesso, parla con il tuo medico. Potrebbe esserci una causa identificabile.
Il tuo medico può aiutarti a creare un piano di trattamento per molte di queste condizioni. Possono anche fare riferimento a un terapista sessuale o un altro terapista per la consulenza.
Anche la terapia di coppia può essere utile. Se sei infastidito da una diminuzione del desiderio sessuale, ci sono una varietà di metodi e trattamenti che possono aiutarti.
Sesso doloroso
Il rapporto sessuale non dovrebbe essere doloroso. Se provi dolore durante il sesso, parla con il tuo medico. Esistono diverse potenziali cause di dolore sessuale. Questi includono:
- infezione
- endometriosi
- fibromi
- vaginismo
- vulvodinia
- secchezza vaginale
- passate esperienze sessuali negative
Il sesso doloroso può essere trattato in vari modi, a seconda della causa. Quando parli con il tuo medico del tuo problema, preparati a discutere se hai perdite vaginali o altri problemi vaginali o dolore che si verifica:
- durante la penetrazione
- quando viene toccato all'esterno della vulva
- dopo il sesso
- durante la penetrazione profonda
I dettagli sono importanti. Possono aiutare il tuo medico a diagnosticare i problemi sottostanti che potrebbero causare il tuo dolore.
Problemi con l'orgasmo
C'è un malinteso comune secondo cui tutte le donne dovrebbero essere in grado di raggiungere l'orgasmo dal rapporto vaginale. Tuttavia, molte donne hanno bisogno di una stimolazione clitoridea diretta per raggiungere l'orgasmo.
Se hai difficoltà a raggiungere l'orgasmo, esercitati da solo per vedere cosa ti fa sentire bene. Durante la doccia o il bagno è un buon momento per l'autoesplorazione.
Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, potresti anche provare le seguenti tecniche da solo o con un partner:
- Leggi libri sul sesso e sul piacere.
- Impara a conoscere il tuo corpo e come funziona.
- Esplora varietà di attività sessuale, come il sesso orale, il contatto e la masturbazione con e senza un partner.
- Prova attività sensuali non sessuali come il massaggio.
- Parla con il tuo partner di ciò che a te e a loro piace.
- Riduci le fonti di stress nella tua vita.
- Aumenta la stimolazione sessuale.
- Prova i giocattoli sessuali.
- Usa immaginazione mentale e fantasia.
È anche importante mantenere aperta la comunicazione tra te e il tuo partner sessuale. Per una migliore comprensione della tua salute sessuale, un terapista sessuale può essere una risorsa utile.
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