Il modo in cui vediamo il mondo plasma chi scegliamo di essere e la condivisione di esperienze avvincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo a vicenda, in meglio. Questa è una prospettiva potente.
Mentre alcune figlie possono avere ricordi di quando accompagnavano le loro madri al lavoro, i miei ricordi d'infanzia sono pieni di mattine che assistevano mia madre alla clinica del metadone.
Suo fratello, mio zio e padrino, mi ha aiutato a crescere. È morto per overdose nel nostro appartamento quando avevo 15 anni. Anche se mia madre alla fine ha eliminato la sua abitudine all'eroina per molti anni con l'aiuto del metadone, faceva ancora uso di cocaina e occasionalmente crack.
Quando le è stato diagnosticato un cancro terminale e le è stato prescritto Dilaudid, un oppioide, per il suo dolore, non solo è ricaduta nella dipendenza da oppioidi, ma ha portato con sé mio fratello, offrendogli le sue pillole finché anche lui non è diventato dipendente.
Inutile dire che sembra possibile che una predisposizione a sviluppare una dipendenza sia nel mio sangue. Non volevo rischiare di seguire la stessa strada di tanti membri della mia famiglia.
Quindi, per gran parte della mia vita, non ho bevuto molto e mi sono allontanato dalla maggior parte dei farmaci, prescrizione o altro.
Eppure la mia prospettiva alla fine si è evoluta.
Nel 2016 mi è stata diagnosticata la sindrome di Ehlers-Danlos, una rara malattia del tessuto connettivo. La diagnosi spiegava il danno degenerativo prematuro nel mio corpo e il forte dolore cronico che avevo iniziato a provare quotidianamente l'anno prima. Fino ad allora, non ero estraneo al dolore, anche se era più sporadico e meno grave.
Ho provato molte diete e integratori diversi, nonché tutti i tipi di allungamenti ed esercizi per alleviare il dolore. Ho anche fatto diversi cicli di terapia fisica, anche uno con un programma specializzato per persone con dolore cronico.
Nessuna di queste cose ha aiutato molto, se non del tutto. Alcuni hanno persino peggiorato il dolore.
Mi è stato prescritto gabapentin e poi Lyrica, che non hanno fatto quasi nulla per affrontare il dolore. Invece, mi hanno trasformato in uno zombi ambulante che non riusciva a mettere insieme due frasi.
Ho chiamato il mio ragazzo al lavoro e tutte le ore della notte, singhiozzando che mi sentivo come se stessi morendo e non potevo vedere vivere in questo tipo di dolore per il resto della mia vita.
La mia mobilità è diventata così limitata a un certo punto, ho preso un deambulatore e ho pensato di prendere una sedia a rotelle.
Infine provando la marijuana medica
Diventavo disperato per alleviare il mio dolore, il che mi rendeva impossibile fare qualsiasi cosa, che fosse camminare, lavorare, dormire o fare sesso.
Così all'inizio di questa primavera, ho iniziato a prendere una piccola gomma da masticare alla frutta contenente 2 milligrammi di marijuana medica tra le quattro e le cinque sere a settimana, poco prima di andare a letto. Vivo nel Massachusetts, dove la marijuana terapeutica e ricreativa è legale. *
L'effetto più immediato che ho notato da quando ho preso la marijuana medica è che dormo molto meglio. Tuttavia, è un tipo di sonno diverso da quello che ho sperimentato rispetto a prendere qualcosa come un rilassante muscolare, che tende a farmi perdere i sensi e mi lascia ancora intontito ed esausto il giorno successivo, anche se dormo per 10 ore solide .
I miei schemi di sonno sotto l'influenza della marijuana medica sembrano più naturali. Quando mi sveglio il giorno successivo, mi sento riposato e ringiovanito, piuttosto che letargico.
Ho anche notato lentamente che l'intensità del mio dolore stava gradualmente diminuendo, fino a raggiungere un livello in cui potevo effettivamente gestirlo quasi tutti i giorni.
Mi sono reso conto che ero in grado di stare seduto per periodi più lunghi, quindi in grado di svolgere più lavoro. Potevo fare passeggiate più lunghe e non avevo bisogno di essere a letto per diversi giorni per rimediare.
Ho smesso di cercare sedie a rotelle online e ho dedicato più tempo a fare tutte le cose che non ero in grado di fare prima, come scrivere e godermi la vita all'aria aperta.
Mentre prendevo miorilassanti e ibuprofene più volte alla settimana per gestire i miei spasmi muscolari e le articolazioni doloranti, ora li prendo solo poche volte al mese.
Solo poche settimane fa, il mio ragazzo ha commentato che erano passati mesi da quando l'avevo chiamato piangendo per il mio dolore.
La marijuana medica ha cambiato la mia vita, ma non è una cura
Questo rende la marijuana medica una cura miracolosa? Sicuramente no, almeno per me.
Sto ancora soffrendo ogni giorno.
Ed è ancora fondamentale che non mi sforzi troppo, altrimenti posso sperimentare ricadute. Ho avuto una ricaduta da quando ho preso la marijuana medica, anche se è stata meno grave e di lunga durata rispetto alle precedenti ricadute.
Ho ancora dei limiti per quanto tempo posso stare in piedi o seduto e quanto posso lavorare in una determinata settimana prima che la mia larghezza di banda fisica si esaurisca. Ho ancora bisogno di cuscini speciali per dormire bene.
Ma rispetto a dove non ero nemmeno un anno fa, il contrasto è netto.
Il mio dolore è forse solo la metà di quello che era allora. E poiché sono ancora piuttosto limitato dal dolore, è una testimonianza di quanto seria fosse diventata la mia situazione.
Noto che se prendo marijuana medica troppe sere di seguito, posso iniziare a sentirmi stanco anche durante il giorno, motivo per cui tendo a saltare alcune dosi a settimana. Ma ancora impallidisce rispetto all'esaurimento che ho provato con altri farmaci da prescrizione o per la mancanza di sonno a causa del dolore. A parte questo, finora non ho avuto effetti collaterali negativi.
Anche se potrebbe non funzionare o essere un'opzione per tutti, la marijuana medica ha restituito parte della mia qualità di vita.
Per qualcuno come me per il quale gli oppioidi non sono un'opzione - cioè, per quelli di noi che hanno una storia personale o familiare di dipendenza o sperimentano reazioni avverse agli oppioidi - la marijuana medica può potenzialmente essere uno strumento vitale nella gestione del dolore.
E come sa chiunque abbia vissuto con un dolore cronico e grave, di solito vale la pena esplorare tutto ciò che può aiutare ad alleviare in modo significativo il dolore e consentire effettivamente a una persona di vivere la propria vita in misura più completa.
Tutte le persone meritano questa opportunità. Spero che alla fine le persone che ne hanno bisogno siano in grado di accedervi, indipendentemente dal loro stato di origine o dal reddito.
* Anche se la marijuana è legale nel tuo stato, continua ad essere illegale secondo la legge federale.
Laura Kiesel è una scrittrice freelance con sede a Boston. I suoi articoli, saggi e articoli di opinione sono apparsi in molti media, tra cui The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self e Headspace. Attualmente scrive sul blog di malattie croniche per Health Union e Harvard Health blog. Seguila su Twitter.
