La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è considerata un disturbo intestinale funzionale, non una malattia autoimmune. Tuttavia, alcune malattie autoimmuni producono sintomi simili a IBS e puoi avere una malattia autoimmune e IBS allo stesso tempo.
Diamo uno sguardo più da vicino alla connessione tra malattie autoimmuni e IBS e perché è importante quando si cerca una diagnosi.
Cos'è una malattia autoimmune?
Il tuo sistema immunitario ti difende dagli invasori stranieri, come:
- batteri
- fungo
- tossine
- virus
Quando rileva qualcosa di estraneo, invia un esercito di anticorpi all'attacco. Questo può aiutare a prevenire la malattia o ridurre la gravità dei sintomi. In alcuni casi, può persino prevenire future malattie da quegli stessi invasori.
Se hai una condizione autoimmune, significa che il tuo sistema immunitario sta attaccando erroneamente il tuo corpo come se fosse quegli invasori stranieri.
Vede alcune cellule sane come estranee. La risposta del sistema immunitario ti lascia con infiammazione e danni alle cellule sane.
I sintomi dipendono da quale parte del corpo è interessata.
Le condizioni autoimmuni di solito comportano periodi di intensa attività della malattia. Questi sono seguiti da remissioni durante le quali si hanno meno sintomi.
Esistono più di 100 malattie autoimmuni che colpiscono ogni parte del corpo, compreso il tratto gastrointestinale.
Cos'è un disturbo intestinale funzionale?
In un disturbo intestinale funzionale, il tratto gastrointestinale (GI) non funziona come dovrebbe, ma non sono presenti anomalie evidenti.
I disturbi intestinali funzionali includono:
- IBS
- stipsi funzionale: meno di tre movimenti intestinali a settimana o movimenti intestinali incompleti
- diarrea funzionale: feci molli o acquose ricorrenti non associate a dolore addominale
- gonfiore funzionale: distensione addominale non associata a un altro disturbo
Alcune cose che possono influenzare il tratto gastrointestinale sono:
- antiacidi che contengono calcio o alluminio
- alcuni farmaci, come antidepressivi, narcotici e pillole di ferro
- modifiche alla routine, come i viaggi
- una dieta povera di fibre
- una dieta ricca di latticini
- uso frequente di antiacidi
- trattenere i movimenti intestinali
- mancanza di attività fisica
- gravidanza
- fatica
Esiste una connessione tra IBS e malattie autoimmuni?
Ricerche recenti suggeriscono un possibile collegamento tra IBS e malattie autoimmuni. Può essere che avere una malattia autoimmune possa aumentare il rischio di IBS.
Sono necessarie ulteriori ricerche prima che questo possa essere confermato.
Malattie autoimmuni che imitano l'IBS
Le malattie autoimmuni sistemiche sono legate all'infiammazione e possono causare sintomi associati all'IBS. Ciò può essere dovuto a:
- la malattia stessa
- farmaci usati per trattare la malattia
- IBS come disturbo primario aggiuntivo
Le seguenti sono alcune malattie autoimmuni che possono causare sintomi simili all'IBS:
Lupus eritematoso
Il lupus eritematoso sistemico (LES) causa una varietà di sintomi, a seconda della parte del corpo che il sistema immunitario sta attaccando. I sintomi generalmente includono:
- anoressia
- fatica
- febbre
- malessere
- perdita di peso
I sintomi gastrointestinali sono comuni anche nel LES e possono includere:
- dolore addominale
- stipsi
- vomito
Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide provoca danni alle articolazioni in tutto il corpo. I sintomi includono dolore alle articolazioni e gonfiore.
Anche i problemi gastrointestinali sono comuni e includono:
- diarrea
- problemi esofagei
- flatulenza
- gastrite
- ernia iatale
- perdita di peso
Spondilite anchilosante
La spondilite anchilosante è un tipo di artrite che colpisce la colonna vertebrale. I sintomi possono includere:
- fatica
- perdita di appetito o perdita di peso
- cattiva postura e rigidità
La spondilite anchilosante può anche causare infiammazione dell'intestino. Le condizioni coesistenti possono includere la colite ulcerosa e il morbo di Crohn.
Sindrome di Sjögren
La sindrome di Sjögren colpisce le ghiandole salivari e le sacche lacrimali (ghiandole lacrimali). I sintomi di solito includono:
- occhi asciutti
- bocca asciutta
- difficoltà a deglutire
Può anche interessare l'intero tratto gastrointestinale, che può causare:
- dispepsia (indigestione)
- atrofia esofagea
- nausea
La malattia di Behçet
La malattia di Behçet colpisce vene e vasi sanguigni in tutto il corpo. Può anche causare lesioni gastrointestinali e altri sintomi gastrointestinali come:
- dolore addominale
- anoressia
- diarrea o diarrea sanguinolenta
- nausea
- ulcere all'interno del tratto digerente
Sclerosi sistemica progressiva (sclerodermia)
La sclerodermia è una condizione in cui il corpo produce troppo collagene, che può portare a:
- gusto alterato
- movimento limitato
- ispessimento e rafforzamento della pelle
- assottigliamento delle labbra
- senso di oppressione intorno alla bocca, che può rendere difficile mangiare
I sintomi gastrointestinali possono includere:
- gonfiore
- stipsi
- diarrea
Come viene diagnosticata l'IBS?
Per capire se hai l'IBS o una malattia autoimmune, il tuo medico vorrà conoscere la tua storia medica personale e familiare. Ciò include una panoramica di:
- farmaci che prendi
- infezioni o malattie recenti
- fattori di stress recenti
- condizioni di salute precedentemente diagnosticate
- cibi che possono calmare o aggravare i sintomi
Il medico inizierà con un esame fisico di base.
Gli esami del sangue e delle feci vengono utilizzati per verificare la presenza di infezioni e altre malattie. I risultati, oltre ai sintomi e alla storia medica, guideranno eventuali ulteriori test diagnostici. Questo può includere una colonscopia o test di imaging.
Le malattie autoimmuni che imitano l'IBS dovrebbero essere escluse
Non esiste un test specifico per IBS. La diagnosi dipende da un modello di sintomi.
Potresti ricevere una diagnosi di IBS se:
- hai avuto sintomi di IBS, come gonfiore, fastidio addominale o un cambiamento nei movimenti intestinali e nelle abitudini per più di 3 mesi
- hai avuto sintomi a intermittenza da almeno 6 mesi
- la tua qualità di vita ne risente
- nessun altro motivo può essere trovato per i tuoi sintomi
Cosa causa l'IBS?
La causa dell'IBS non è del tutto chiara. Potrebbe essere una combinazione di fattori che causano il disturbo. Può anche essere che siano diversi per tutti.
Alcuni fattori che possono avere un ruolo sono:
- eventi stressanti o periodi prolungati di stress
- disturbi della salute mentale come ansia o depressione
- infezioni batteriche o virali del tratto gastrointestinale
- proliferazione batterica o cambiamenti nei batteri intestinali
- infiammazione nell'intestino
- sensibilità o intolleranze alimentari
- variazioni nelle contrazioni muscolari nell'intestino
Porta via
L'IBS non è classificata come una malattia autoimmune, ma come un disturbo intestinale funzionale. I ricercatori continuano a esplorare l'associazione tra IBS e malattie autoimmuni.
Alcune malattie autoimmuni e le loro cure causano molti degli stessi sintomi. È anche possibile avere l'IBS contemporaneamente a una malattia autoimmune.
A causa di queste sovrapposizioni, alcune malattie autoimmuni dovrebbero essere escluse quando si cerca una diagnosi per IBS.
