Qual è la connessione tra botulismo e miele?

Il miele è stato usato come alimento e medicinale per migliaia di anni, e per una buona ragione.

Non solo la ricerca suggerisce che può aiutare nella gestione di vari tipi di malattie, come il diabete, ma ha anche dimostrato di avere proprietà antibatteriche e antinfiammatorie.

Il miele può anche essere un'aggiunta sana e deliziosa alla tua dieta. Tuttavia, è una fonte di cibo che può essere contaminata da batteri che causano il botulismo. Anche se il botulismo è raro, è potenzialmente fatale e richiede cure mediche immediate.

Continua a leggere per scoprire chi è a più alto rischio di sviluppare il botulismo dal miele e come puoi ridurre le tue possibilità di sviluppare questa grave malattia.

Cos'è il botulismo?

Il botulismo è una malattia rara ma potenzialmente fatale causata da una tossina prodotta dai batteri Clostridium botulinum. La malattia colpisce il sistema nervoso e può portare a paralisi e insufficienza respiratoria.

Il modo più comune per contrarre il botulismo è consumare cibo contaminato dai batteri. Puoi anche ottenerlo:

• respirando le spore
• entrare in contatto con il suolo contaminato
• attraverso ferite aperte

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), i batteri Clostridium botulinum produce sette tipi di spore. Ma solo quattro tipi possono portare al botulismo negli esseri umani e uno è molto raro.

Queste spore crescono in condizioni prive di ossigeno e prosperano in cibi fermentati e conservati in casa in modo improprio.

Qual è la connessione tra botulismo e miele?

Il miele è una delle fonti più comuni di botulismo. Circa il 20% dei casi di botulismo coinvolge miele o sciroppo di mais.

Uno studio del 2018 ha esaminato 240 campioni di miele multiflorale dalla Polonia. I ricercatori hanno scoperto che il 2,1% dei campioni conteneva i batteri responsabili della produzione della neurotossina botulinica. I ricercatori hanno anche notato che i loro risultati sono in linea con i risultati di altri paesi.

Neonati e bambini sotto i 12 mesi sono a più alto rischio di sviluppare il botulismo dal miele. Questo perché non hanno le stesse difese dei bambini più grandi per combattere le spore nel loro sistema digerente.

La Mayo Clinic sconsiglia di somministrare miele ai bambini di età inferiore a 12 mesi.

Esistono altre fonti di botulismo di origine alimentare?

I cibi in scatola o fermentati in modo improprio sono tra le fonti più comuni di botulismo. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i seguenti alimenti sono stati collegati al botulismo:

• asparagi in scatola
• fagiolini in scatola
• patate in scatola
• mais in scatola
• barbabietole in scatola
• pomodori in scatola
• salsa di formaggio in scatola
• pesce fermentato
• succo di carota
• patate al cartoccio
• aglio tritato sott'olio

Chi è più a rischio?

Circa il 90% dei casi di botulismo si verifica in bambini di età inferiore ai 6 mesi. Anche i bambini sotto i 12 mesi corrono un rischio maggiore di sviluppare il botulismo.

I bambini più grandi e gli adulti hanno sistemi digestivi che sono meglio attrezzati per combattere le spore batteriche presenti negli alimenti contaminati come il miele.

I batteri Clostridium botulinum può germogliare nel tratto digerente dei bambini di età inferiore ai 12 mesi. Per questo motivo, i sintomi del botulismo potrebbero non svilupparsi fino a 1 mese dopo l'esposizione.

Secondo il CDC, potresti anche essere a rischio elevato di sviluppare il botulismo se:

• preparare e mangiare cibi fermentati in casa o in scatola
• bere alcolici fatti in casa
• ottenere iniezioni di tossina botulinica cosmetica
• iniettare alcune droghe, come l'eroina di catrame nero

Quali sono i sintomi del botulismo?

I sintomi di solito compaiono da 12 a 36 ore dopo essere stati esposti alla tossina.

Negli adulti e nei bambini più grandi, il botulismo causa debolezza nei muscoli intorno agli occhi, alla bocca e alla gola. Alla fine, la debolezza si diffonde al collo, alle braccia, al tronco e alle gambe.

I segni che potresti avere il botulismo includono:

• difficoltà a parlare o deglutire
• bocca asciutta
• abbassamento del viso e debolezza
• problemi di respirazione
• nausea
• vomito
• crampi allo stomaco
• paralisi

Per i neonati, i primi sintomi spesso iniziano con:

• stipsi
• debolezza o debolezza
• difficoltà ad alimentarsi
• stanchezza
• irritabilità
• grido debole
• palpebre cadenti

Come viene trattata?

Il botulismo è potenzialmente fatale e richiede cure mediche immediate. Se il tuo medico sospetta che tu sia stato contaminato da botulismo, probabilmente ordinerà un test di laboratorio per confermare la presenza dei batteri nelle feci o nel sangue.

Il botulismo viene solitamente trattato con un farmaco antitossina botulinica per combattere la malattia. Il farmaco impedisce al botulismo di danneggiare ulteriormente i nervi. La funzione neuromuscolare finirà per rigenerarsi una volta che la tossina viene espulsa dal tuo corpo.

Se i sintomi sono gravi, può causare insufficienza respiratoria. In questo caso, potrebbe essere necessaria la ventilazione meccanica, che potrebbe durare per diversi mesi.

La medicina moderna ha contribuito ad aumentare drasticamente il tasso di sopravvivenza del botulismo. Cinquant'anni fa, circa il 50% delle persone moriva di botulismo, secondo il CDC. Ma oggi è fatale in meno del 5% dei casi.

I neonati con botulismo sono trattati in modo simile agli adulti. Il farmaco antitossina BabyBIG® viene solitamente somministrato ai neonati negli Stati Uniti. La maggior parte dei bambini che contraggono il botulismo si riprende completamente.

Come prevenire la contaminazione da botulismo?

Puoi ridurre il rischio di sviluppare il botulismo seguendo queste abitudini di sicurezza alimentare del CDC:

• Conserva il cibo in scatola o in salamoia in frigorifero.
• Metti in frigorifero tutti gli avanzi e gli alimenti preparati entro 2 ore dalla cottura o 1 ora se la temperatura è superiore a 32 ° C (90 ° F).
• Conserva le patate al cartoccio a una temperatura superiore a 66 ° C fino a quando non vengono servite.
• Evita di mangiare cibo da contenitori che perdono, sporgenti o gonfiati.
• Tenere l'olio fatto in casa contenente aglio ed erbe aromatiche in frigorifero per non più di 4 giorni.

Per i neonati e i bambini sotto i 12 mesi, il modo migliore per prevenire il botulismo è evitare di dare loro il miele. Anche un piccolo assaggio può essere pericoloso.

La linea di fondo

Il botulismo è una malattia rara ma potenzialmente fatale che colpisce il sistema nervoso. I neonati sono a più alto rischio di sviluppare il botulismo.

Il miele è una causa comune di botulismo nei bambini di età inferiore a 12 mesi. Ai bambini di età inferiore a 1 anno non dovrebbe essere somministrato alcun tipo di miele a causa del rischio di botulismo.

Se pensi che tu, tuo figlio o qualcun altro possiate avere il botulismo, è importante consultare immediatamente un medico.