Perché l'ansia causa la diarrea e come gestirla

L'ansia è una condizione di salute mentale che presenta un'ampia gamma di sintomi. Può comportare modelli a lungo termine di significativa preoccupazione, nervosismo o paura. Per molte persone, può anche causare sintomi fisici.

Se tendi ad avere la diarrea in situazioni ed eventi stressanti o che producono ansia, non sei solo. È abbastanza comune provare problemi di stomaco con l'ansia. Per alcuni, preoccuparsi di avere la diarrea in pubblico o un luogo sconosciuto si aggiunge all'ansia esistente.

Ma è possibile gestire questo sintomo e ridurne l'impatto sulla tua vita. Continuate a leggere per saperne di più.

Perché succede

La diarrea, insieme ad altri problemi digestivi che spesso accompagnano l'ansia, possono verificarsi a causa della connessione tra il tuo intestino e il tuo cervello, noto come asse intestino-cervello.

L'asse collega il tuo sistema nervoso centrale al tuo sistema nervoso enterico (ENS), che funge da sistema nervoso dell'intestino. L'ENS aiuta a regolare i processi nel tratto gastrointestinale (GI). Ma ha anche un effetto sulle tue emozioni e sul tuo comportamento attraverso il suo collegamento al tuo cervello.

Quando sei angosciato, i messaggeri chimici trasportano segnali dal tuo cervello all'intestino. Il tuo intestino a volte risponde a questi segnali con sintomi fisici, tra cui diarrea, nausea o costipazione.

Questo collegamento funziona in entrambi i modi. Se hai problemi digestivi o altri problemi gastrointestinali, potresti manifestare sintomi psicologici. E avere la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) o condizioni correlate è collegato a un aumentato rischio di ansia e altri sintomi dell'umore.

Riconoscere l'IBS

Se soffri regolarmente di diarrea mentre sei in difficoltà, potrebbe valere la pena escludere l'IBS. Questa condizione comune può aumentare le probabilità di avere la diarrea quando ti senti ansioso.

Gli esperti non sono sicuri di cosa sia esattamente la causa. Ma ansia e stress sono noti fattori scatenanti per le riacutizzazioni dell'IBS.

Alcuni esperti ritengono che le persone che sviluppano l'IBS possano avere un colon eccessivamente sensibile. Questa sensibilità può aumentare la possibilità che tu abbia sintomi gastrointestinali quando mangi cibi specifici o provi ansia o altro disagio emotivo.

Molte persone hanno sia ansia che IBS. In effetti, la ricerca suggerisce costantemente che l'IBS comunemente co-si verifica con ansia e depressione. Vivere con una delle due condizioni può aumentare il rischio per l'altra e influenzare i sintomi che hai già.

In altre parole, proprio come potresti sperimentare un aumento del disagio gastrointestinale a causa dell'ansia, vivere con l'IBS può peggiorare l'umore e i sintomi emotivi.

conoscere i segni

I segni comuni di IBS includono:

• dolore e fastidio all'addome che non scompaiono o continuano a ripresentarsi
• crampi allo stomaco
• aumento del gas
• diarrea, costipazione o alternanza di diarrea e costipazione
• sintomi che peggiorano quando si fuma, si ha molta caffeina o si mangiano determinati alimenti, tra cui latticini, vino rosso o grano, tra gli altri

Se hai questi sintomi per tre mesi o più, potresti avere l'IBS.

Come gestirlo

Ottenere aiuto per l'ansia può fare una grande differenza nei sintomi fisici e mentali. Parlare con un professionista della salute mentale è un buon primo passo.

Un terapista può aiutarti a trovare il trattamento più adatto alle tue esigenze, che si tratti di terapia o di una combinazione di terapia e farmaci. Alcune persone che soffrono di sintomi gastrointestinali e ansia o depressione scoprono che gli antidepressivi aiutano con entrambe le serie di sintomi.

Alcuni cambiamenti nello stile di vita potrebbero anche aiutarti a gestire i sintomi dell'ansia. Alcuni suggerimenti che possono essere particolarmente utili per la diarrea e altri problemi di stomaco includono:

• evitando alcol e tabacco
• diminuendo l'assunzione di caffeina
• rimanere idratati
• seguire una dieta equilibrata che includa cereali integrali, proteine ​​magre e frutta e verdura
• fare esercizio fisico regolare

È anche importante sapere come affrontare l'ansia e lo stress mentre li provi. Se lavori con un terapista, possono aiutarti a esplorare i metodi di coping.

Soluzioni veloci

Quando inizi a sentire il nodo allo stomaco (o prima ancora di provare la prima fitta), le seguenti strategie possono aiutarti:

• Prenditi qualche minuto per respirare. La respirazione lenta e profonda può aiutare a ridurre l'ansia e calmare lo stomaco.
• Fai una breve passeggiata veloce.
• Se non puoi uscire, prova alcuni esercizi di stretching indoor, yoga o meditazione.
• Prenditi un momento per l'auto-compassione. Cosa diresti a una persona cara che sta affrontando la stessa situazione stressante? Dì quelle stesse parole a te stesso.
• Prova un esercizio di rilassamento.
• Contatta una persona cara. Ascoltare qualcuno a cui tieni può ricordarti il ​​supporto nella tua vita e aiutarti a far sembrare le situazioni difficili meno impegnative.
• Prova una tecnica di messa a terra. Se l'ansia tende a rendere difficile concentrarsi su ciò che sta accadendo intorno a te, le tecniche di radicamento possono aiutarti a calmarti e mantenerti presente.

Su una scala più ampia, può anche essere utile fare un inventario delle attività quotidiane, sia a casa che al lavoro. Se si sentono opprimenti, dedica del tempo alle tue responsabilità. Chiediti se sono essenziali o se c'è qualcosa che aggiunge stress inutile alla tua vita.

Può una maggiore cura di sé o una divisione delle responsabilità ridurre il carico? A volte, esaminare attentamente tutto ciò con cui hai a che fare può aiutarti a trovare nuovi modi per affrontare le sfide. Se possibile, coinvolgi nel processo un collega di fiducia o una persona cara.

Quando vedere un dottore

Parlare con un medico può aiutare se si verificano problemi sia di ansia che di digestione, ma è una buona idea consultare il proprio medico se i cambiamenti dello stile di vita non sembrano migliorare i sintomi.

Potresti anche prendere un appuntamento se:

• i sintomi peggiorano o non scompaiono dopo diverse settimane
• hai la diarrea durante la notte
• hai feci sanguinolente
• i movimenti intestinali e il gas non alleviano il dolore o i crampi
• è difficile da ingoiare
• si verifica una perdita di peso
• vomiti senza una ragione chiara

Un professionista medico può aiutare a determinare la causa dei sintomi e offrire suggerimenti per il trattamento, inclusi eventuali cambiamenti nella dieta che possono aiutare ad alleviare i sintomi.

Si consiglia di parlare con un terapista se i sintomi influiscono negativamente sulla qualità della vita. Ad esempio, sentimenti di paura e preoccupazione possono influenzare le tue relazioni, il lavoro e la scuola. Potrebbero anche rendere difficile dormire o fare le cose che faresti normalmente.

Preoccupato per il costo della terapia? La nostra guida alla terapia economica può aiutare.