La sicurezza e gli effetti sulla salute a lungo termine dell'utilizzo di sigarette elettroniche o altri prodotti per lo svapo non sono ancora ben noti. Nel settembre 2019, le autorità sanitarie federali e statali hanno iniziato a indagare su un focolaio di una grave malattia polmonare associata alle sigarette elettroniche e ad altri prodotti per lo svapo. Stiamo monitorando attentamente la situazione e aggiorneremo i nostri contenuti non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.
Panoramica
L'uso della marijuana per scopi medicinali è stato oggetto di controversia in tutto il mondo medico e politico per decenni.
Mentre la marijuana, nota anche come cannabis, è stata utilizzata per migliaia di anni nella guarigione e nel trattamento, attualmente è illegale in molti stati degli Stati Uniti.
Indipendentemente dal suo status legale, rimane la questione se fumare marijuana sia dannoso per i nostri polmoni, specialmente per le persone che convivono con la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Negli ultimi anni, molte persone con polmoni sensibili si sono rivolte allo svapo con l'idea che sia un'esperienza di fumare più sicura. Ma svapare è più sicuro del fumo? Le persone con BPCO possono sperimentare i benefici della marijuana dal vapore?
Benefici per la salute della marijuana
La marijuana può fornire effetti calmanti che migliorano determinate condizioni mentali e fisiche. Ad esempio, un medico potrebbe raccomandare la marijuana medica alle persone con malattia di Crohn come un modo alternativo per alleviare l'infiammazione, la nausea e il vomito.
Sono attualmente in corso studi per valutare i benefici del cannabidiolo (CBD), un composto chimico presente nella marijuana. Il CBD si mostra promettente come trattamento per una varietà di condizioni mediche, tra cui:
- convulsioni
- cancro
- malattia mentale
- dipendenza
- dolore cronico
- malattie del sistema immunitario, inclusa la sclerosi multipla (SM)
- Il morbo di Alzheimer
Due farmaci che sono una versione sintetica di laboratorio con struttura chimica o simile al tetraidrocannabinolo (THC), un altro ingrediente attivo della marijuana, sono approvati per l'uso dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.
Dronabinol (Marinol) e nabilone (Cesamet) sono approvati per il trattamento della nausea dovuta alla chemioterapia e per aiutare a raggiungere l'aumento di peso nelle persone con AIDS.
Lo spray orale nabiximols (Sativex) tratta il dolore ai nervi e i problemi di controllo muscolare associati alla SM. Contiene sia CBD che THC. È stato approvato per l'uso in Canada e nei paesi di tutta Europa. Tuttavia, deve ancora essere approvato dalla FDA.
L'impatto del fumo di marijuana
La marijuana non ha gli stessi effetti negativi del fumo di sigaretta.Tuttavia, la maggior parte degli esperti di salute mette ancora in guardia contro il fumo del farmaco. Questo perché fumare marijuana può danneggiare i tuoi polmoni o peggiorare i problemi respiratori che già esistono per te.
Anche se la cannabis contiene raramente nicotina, il fumo di marijuana contiene sostanze chimiche nocive. Queste sostanze chimiche includono:
- irritanti delle vie aeree
- promotori di tumori, compresi gli agenti cancerogeni, che sono sostanze cancerogene
La ricerca mostra che fumare marijuana provoca anche lesioni visibili e microscopiche alle grandi vie aeree. Ciò è associato ad una maggiore probabilità di sviluppare la bronchite cronica.
I modelli di inalazione quando si fuma marijuana sono diversi rispetto a quando si fuma sigarette. Gli studi hanno dimostrato che i fumatori di marijuana tendono a fare boccate più grandi, inalare più profondamente e trattenere il respiro più a lungo rispetto a coloro che fumano sigarette.
Il danno ai polmoni causato dal fumo di marijuana, in cui grandi sacche d'aria anormali chiamate bolle si formano e possono rompersi, può essere la ragione per cui i fumatori di marijuana sono a rischio di sviluppare uno pneumotorace, che è quando l'aria entra nello spazio fuori dai polmoni e le cause un polmone collassato.
I fumatori di marijuana tendono ad avere più tosse, muco e respiro sibilante rispetto alle persone che non fumano. Ulteriori informazioni sugli effetti della marijuana.
Il rischio di fumare marijuana con BPCO
La BPCO colpisce circa 30 milioni di persone negli Stati Uniti. La maggior parte dei casi è causata dal fumo di sigarette e altri prodotti del tabacco. Altri casi sono il risultato di inquinamento atmosferico, esposizioni chimiche, fumi di combustibili bruciati per cucinare o genetica.
Fumare marijuana può aumentare il rischio di sviluppare la BPCO. Se vivi già con la BPCO, potrebbe peggiorare i tuoi sintomi.
Fumare marijuana può causare danni con la rottura delle pareti degli alveoli adiacenti (piccole sacche d'aria nei polmoni) in sacche d'aria più grandi e inefficaci chiamate bolle. Il rischio è maggiore nei fumatori maschi di età inferiore ai 45 anni.
Le bolle possono causare mancanza di respiro. Possono anche essere infettati o rompersi, provocando il collasso del polmone. Le persone con bolle significative possono richiedere un intervento chirurgico per il trattamento.
Il fumo di marijuana può anche aumentare il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni, secondo l'American Thoracic Society (ATS).
È importante tenere presente che sono le sostanze chimiche nel fumo che possono essere dannose, indipendentemente da ciò che stai fumando. La marijuana contiene oltre 450 diverse sostanze chimiche, alcune delle quali sono collegate al cancro.
Cosa dicono gli esperti sul fumo
“Sappiamo che il fumo di tabacco è molto pericoloso e porta alla BPCO o al cancro ai polmoni. Ciò è stato dimostrato oltre ogni dubbio ", afferma Jordan Tishler, MD, specialista in cannabis medica. "Naturalmente, questo porta alla preoccupazione che fumare cannabis farebbe lo stesso."
Alex Berezow, senior fellow di scienze biomediche presso l'American Council on Science and Health, è d'accordo.
“L'unica cosa che le persone dovrebbero mettere nei polmoni è l'ossigeno. Il motivo per cui le sigarette sono pericolose non è a causa della nicotina. Il catrame e altre sostanze chimiche che causano l'enfisema o il cancro lo rendono così pericoloso. Bruciare o inalare è una cattiva idea. Ecco perché probabilmente scopriremo che la marijuana fa male anche ai polmoni. "
L'impatto dello svapo di marijuana
Un metodo alternativo per assumere la marijuana è attraverso lo svapo. Lo svapo comporta l'inalazione di un vapore liquido attraverso un vaporizzatore o una sigaretta elettronica. Sebbene questo metodo abbia avuto successo negli ultimi anni essendo pubblicizzato come un modo "più sicuro" per fumare, presenta una propria serie di rischi.
La ricerca mostra che i vaporizzatori possono rilasciare sostanze chimiche dannose nel tuo sistema.
Alcune sostanze chimiche, come l'ammoniaca, possono interagire negativamente con il sistema nervoso centrale (SNC). Affronti anche altri rischi, come l'asma aggravante o il causare spasmi bronchiali quando vaporizzi marijuana.
L'American Heart Association (AHA) ha promosso norme più severe sulla vendita di sigarette elettroniche. Questi sono di natura simile ai vaporizzatori usati per la marijuana e possono avere un grande impatto sui giovani a causa delle potenziali sostanze cancerogene che rilasciano.
C'è ancora troppo poca ricerca per conoscere l'entità del rischio che corri svapando marijuana. Tuttavia, è importante ricordare che i vaporizzatori non ti proteggono dagli effetti nocivi delle sostanze chimiche inalate. Ciò significa che non possono essere considerati sicuri da usare, secondo l'ATS.
Cosa dicono gli esperti sullo svapo
Se scegli di svapare, il dottor Tishler consiglia di utilizzare il metodo più sicuro possibile.
“Non tutte le vaporizzazioni sono uguali. Consiglio di vaporizzare l'intero fiore di cannabis. I piccoli vaporizzatori a forma di penna che sono diventati molto di moda e usano olio di cannabis dovrebbero essere evitati ", dice.
“La cannabis in questi dispositivi è più spesso diluita con glicole propilenico o glicole polietilenico. Nessuno di questi è sicuro da riscaldare e inalare. Ci sono alternative per i pazienti che trovano che caricare un vaporizzatore convenzionale con cannabis macinata sia troppo per loro. Consiglio di esaminare un dispositivo basato su pod. "
Esistono altre alternative più sicure?
Se stai cercando di evitare rischi respiratori, ci sono ancora modi per ingerire marijuana. Si ritiene che i prodotti commestibili a base di marijuana, chiamati anche "commestibili", facciano molti meno danni al sistema respiratorio.
I commestibili, tuttavia, hanno le loro battute d'arresto. Di solito sono più lenti ad avere effetto e possono anche durare più a lungo di quanto potresti desiderare. Anche il dosaggio è più difficile da determinare.
Ciò aumenta il rischio di dosi tossiche e può causare altre complicazioni, tra cui:
- ansia
- attacco di panico
- paranoia
- aumento della frequenza cardiaca
- bassa pressione sanguigna
- altre complicazioni fisiche e mentali
Dosi pericolose per la vita si verificano raramente, ma sono state associate alla morte a causa di infarto e morte cardiaca improvvisa, un guasto inaspettato del sistema elettrico del cuore.
Esistono altri metodi per assumere la marijuana, tra cui:
- sublinguale, che è sotto la lingua
- per via rettale
- tramite la consegna transdermica, che è attraverso la pelle
Tieni presente che sono disponibili poche ricerche sui rischi e i benefici di questi metodi.
Il cibo da asporto
La ricerca sulla marijuana medica sembra promettente. Tuttavia, non sappiamo ancora se sia un trattamento efficace. Oltre a ciò, solo 31 stati, così come Guam, Porto Rico e il Distretto di Columbia consentono l'uso della marijuana per uso medico.
Se sei interessato a questa potenziale terapia e vivi in un'area in cui la marijuana medica è legale, considera la possibilità di discuterne con il tuo medico. Possono lavorare con te per determinare se questa è un'opzione per te.
Il tuo medico può anche guidarti attraverso altre opzioni di trattamento e insieme puoi sviluppare la migliore strategia.
Foram Mehta è un giornalista residente a San Francisco che attraversa New York City e il Texas. Ha una laurea in giornalismo presso l'Università del Texas ad Austin e il suo lavoro è stato pubblicato su Marie Claire, India.com e Medical News Today, tra le altre pubblicazioni. In qualità di appassionato vegano, ambientalista e difensore dei diritti degli animali, Foram spera di continuare a utilizzare il potere della parola scritta per promuovere l'educazione sanitaria e aiutare le persone comuni a vivere una vita migliore e più piena su un pianeta più sano.
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