Il cancro al seno è un tumore maligno che inizia e cresce nel seno. I tumori maligni possono crescere e invadere i tessuti vicini o viaggiare verso organi distanti.
Questa progressione è chiamata metastasi. Il trattamento del cancro al seno mira a rimuovere questi tumori e prevenire la crescita futura del tumore.
La terapia ormonale è un tipo di trattamento del cancro al seno. Spesso combinato con trattamenti aggiuntivi, è considerato una terapia adiuvante.
Per la malattia metastatica, la terapia adiuvante può essere utilizzata da sola o in soggetti che non tollerano la chirurgia o la chemioterapia. Altri trattamenti includono:
- radiazione
- chirurgia
- chemioterapia
Come funziona la terapia ormonale?
In alcuni tumori al seno, gli ormoni femminili estrogeni e progesterone possono stimolare la crescita delle cellule tumorali. I tumori positivi ai recettori ormonali crescono quando gli ormoni si attaccano ai recettori delle cellule tumorali.
Secondo l'American Cancer Society, circa due terzi di tutti i tumori al seno sono positivi ai recettori ormonali.
La terapia ormonale mira a impedire che gli estrogeni si leghino ai recettori per rallentare o prevenire la crescita del cancro.
Chi dovrebbe prendere in considerazione la terapia ormonale?
La terapia ormonale è efficace solo per le persone con tumori positivi ai recettori ormonali. Se il tuo tumore al seno è negativo per i recettori ormonali, non funzionerà per te.
Scegliere il miglior tipo di terapia ormonale per te
Esistono diversi tipi di terapia ormonale per il trattamento del cancro al seno, tra cui:
Modulatori selettivi del recettore degli estrogeni
Chiamati anche SERM, questi farmaci impediscono alle cellule del cancro al seno di legarsi agli estrogeni. I SERM bloccano gli effetti degli estrogeni nel tessuto mammario ma non in altri tessuti del corpo.
Tradizionalmente questi farmaci sono usati solo nelle donne in premenopausa. I SERM più comunemente usati includono:
- Tamoxifen (Soltamox): questo medicinale impedisce agli estrogeni di legarsi alle cellule in modo che il cancro non possa crescere e dividersi. Secondo il National Cancer Institute, le persone che assumono il tamoxifene per 10 anni dopo il trattamento del cancro al seno hanno meno probabilità di ripresentarsi e più probabilità di vivere più a lungo rispetto alle persone che hanno assunto il farmaco per soli 5 anni.
- Toremifene (Fareston): questo farmaco è approvato solo per il trattamento del cancro al seno che si è diffuso ad altre parti del corpo e potrebbe non essere utile per le persone che hanno avuto un successo limitato nell'uso del tamoxifene.
- Fulvestrant (Faslodex): questo è un medicinale che blocca i recettori degli estrogeni iniettato comunemente usato per trattare il cancro al seno avanzato. A differenza di altri SERM, blocca l'effetto degli estrogeni in tutto il corpo.
Inibitori dell'aromatasi
Gli inibitori dell'aromatasi (AI) impediscono la produzione di estrogeni dal tessuto adiposo ma non hanno alcun effetto sugli estrogeni prodotti dalle ovaie.
Poiché gli AI non possono impedire alle ovaie di produrre estrogeni, sono efficaci solo nelle donne in postmenopausa. Gli AI sono approvati per le donne in postmenopausa con qualsiasi stadio di cancro al seno positivo ai recettori degli estrogeni.
Ricerche più recenti mostrano che nelle donne in premenopausa un'intelligenza artificiale combinata con la soppressione ovarica è più efficace del tamoxifene nel prevenire le recidive del cancro al seno dopo il trattamento iniziale. Ora è considerato lo standard di cura.
Le IA comuni includono:
- letrozolo (Femara)
- exemestane (Aromasin)
- anastrozolo (Arimidex)
Ablazione o soppressione ovarica
Per le donne che non hanno attraversato la menopausa, l'ablazione ovarica può essere un'opzione. Questo può essere fatto dal punto di vista medico o chirurgico. Entrambi i metodi interrompono la produzione di estrogeni, che inibisce la crescita del cancro.
L'ablazione chirurgica viene eseguita rimuovendo le ovaie. Senza la produzione di estrogeni dalle ovaie, entrerai in menopausa permanente.
Ormoni che rilasciano l'ormone luteinizzante
I farmaci chiamati ormoni di rilascio dell'ormone luteinizzante (LHRH) possono essere utilizzati per impedire alle ovaie di produrre del tutto estrogeni. Questi farmaci includono goserelin (Zoladex) e leuprolide (Lupron). Ciò causerà la menopausa temporanea.
I farmaci per la soppressione ovarica inducono la menopausa. Le donne che scelgono questa opzione di solito prendono anche un'IA.
Quali sono gli effetti collaterali della terapia ormonale contro il cancro al seno?
SERM
Il tamoxifene e altri SERM possono causare:
- vampate di calore
- fatica
- sbalzi d'umore
- secchezza vaginale
- perdite vaginali
Questi medicinali possono anche aumentare il rischio di coaguli di sangue e cancro dell'endometrio. Ma questi effetti collaterali sono rari. In alcuni casi, il tamoxifene può causare ictus e aumentare il rischio di infarto.
AI
Gli effetti collaterali per AI includono:
- dolore muscolare
- rigidità articolare
- dolori articolari
Gli estrogeni sono importanti per lo sviluppo e la forza delle ossa e gli AI limitano la produzione naturale di estrogeni. Prenderli aumenterà il rischio di osteoporosi e fratture ossee.
prospettiva
La terapia ormonale può trattare solo le persone che hanno tumori positivi ai recettori ormonali.
Il tuo trattamento dipenderà dal fatto che tu sia in premenopausa o in postmenopausa.
Le donne in premenopausa dovrebbero considerare fortemente l'ablazione ovarica combinata con AI rispetto al solo tamoxifene. Ma questo li farà entrare prematuramente in menopausa.
La terapia ormonale ha un discreto successo per la maggior parte delle persone con cancro al seno positivo agli ormoni. I tassi di sopravvivenza a lungo termine per le persone che usano la terapia ormonale sono più alti rispetto a quelli che non la usano.
Se hai un cancro al seno, chiedi al tuo medico o all'oncologo se trarrai beneficio dalla terapia ormonale. Il trattamento riduce il rischio di recidiva del cancro al seno nelle donne con carcinoma mammario positivo per i recettori ormonali.
Può anche prolungare la vita e ridurre i sintomi correlati al cancro nelle persone con carcinoma mammario metastatico o ormone positivo in stadio avanzato.
Ci sono diverse opzioni a seconda del tuo stato di menopausa. Conosci le tue opzioni e valuta i pro ei contro della terapia ormonale.
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