Tonsillite negli adulti: cosa aspettarsi

Gli adulti possono avere la tonsillite?

La tonsillite colpisce più spesso bambini e adolescenti, ma anche gli adulti possono svilupparla. La tonsillite è un'infiammazione delle tonsille. Le tonsille sono due piccole masse di tessuti molli che si trovano su ciascun lato della parte posteriore della gola. Fanno parte del tuo sistema immunitario e aiutano a combattere i germi e prevenire le infezioni.

Continua a leggere per saperne di più sulle cause della tonsillite e su come i medici trattano la condizione negli adulti.

Sintomi negli adulti

I sintomi della tonsillite negli adulti sono simili ai sintomi nei bambini e possono includere:

• gola infiammata
• dolore durante la deglutizione
• tonsille rosse e gonfie
• macchie bianche o gialle sulle tonsille
• linfonodi ingrossati nel collo
• alito cattivo
• voce graffiante
• mal d'orecchi
• febbre
• mal di testa
• mal di stomaco
• tosse
• torcicollo

Cosa causa la tonsillite negli adulti?

La tonsillite è spesso causata da un virus, ma a volte può anche essere colpa dei batteri.

I virus che possono portare a tonsillite includono:

• virus dell'influenza
• virus del raffreddore comuni
• virus dell'herpes simplex
• Virus di Epstein-Barr
• citomegalovirus
• adenovirus
• virus del morbillo

Le infezioni batteriche causano la tonsillite tra il 15 e il 30 percento delle volte.I batteri responsabili dello streptococco, noti come Streptococcus pyogenes, è la causa più comune di tonsillite batterica.

Sebbene la tonsillite stessa non sia sempre contagiosa, i germi che possono causarla lo sono.

Cosa aumenta il rischio di tonsillite?

I fattori di rischio per la tonsillite includono la giovane età e l'esposizione a germi che causano infezioni virali o batteriche.

Uno dei motivi per cui la tonsillite potrebbe essere più comune nei bambini e negli adolescenti è perché le tonsille svolgono un ruolo minore nella funzione immunitaria dopo la pubertà.

È una buona idea lavarsi spesso le mani ed evitare di condividere bevande con gli altri se si è inclini alle infezioni.

Puoi ancora avere mal di gola e infezioni alla gola anche se ti sono state rimosse le tonsille.

Quando cercare aiuto

Rivolgiti a un medico se i sintomi diventano gravi o durano più di quattro giorni senza alcun miglioramento evidente.

Un medico può diagnosticare la causa della tonsillite facendoti domande ed esaminando la tua gola.

Potrebbe anche essere necessario un tampone della gola per vedere se hai un'infezione batterica. Questo test prevede lo sfregamento di un tampone sterile lungo la parte posteriore della gola per ottenere un campione. I risultati possono richiedere minuti o fino a 48 ore, a seconda della posizione del laboratorio e del tipo di test utilizzato.

In alcuni casi, i medici potrebbero voler eseguire un esame del sangue per controllare il tuo emocromo completo. Questi risultati possono aiutare a determinare se la tua tonsillite è causata da un virus o da un batterio.

Come viene trattata la tonsillite?

Non esiste un trattamento specifico per la tonsillite virale, ma puoi aiutare a ridurre i sintomi:

• riposarsi in abbondanza
• rimanere idratati bevendo abbastanza acqua
• prendendo farmaci antidolorifici, come paracetamolo (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin)
• gargarismi una soluzione di acqua salata
• utilizzando un umidificatore
• mangiare e bere liquidi caldi o freddi, come brodi, tè o ghiaccioli
• succhiare pastiglie per la gola

Il medico potrebbe prescriverti un farmaco steroideo se la respirazione diventa difficile a causa delle tonsille gonfie.

In caso di tonsillite batterica, il medico prescriverà un antibiotico, come la penicillina.

Se la tonsillite batterica non viene trattata, può svilupparsi un ascesso. Ciò è causato dal pus che si raccoglie in una tasca nella parte posteriore della gola. Il medico potrebbe aver bisogno di drenare l'ascesso con un ago, tagliare e drenare l'ascesso o, in alcuni casi, eseguire un intervento chirurgico di rimozione delle tonsille.

Dovresti fare una tonsillectomia?

La chirurgia per rimuovere le tonsille è nota come tonsillectomia. A volte è consigliato per casi molto gravi o frequenti di tonsillite.

La tonsillite frequente è solitamente definita come:

• più di sette episodi di tonsillite in un anno
• più di quattro o cinque eventi all'anno in ciascuno dei due anni precedenti
• più di tre occorrenze all'anno in ciascuno dei tre anni precedenti

Una tonsillectomia è in genere una procedura ambulatoriale, il che significa che potrai tornare a casa lo stesso giorno.

L'intervento viene eseguito allo stesso modo nei bambini e negli adulti, ma il recupero potrebbe richiedere più tempo se sei più grande. I bambini in genere guariscono più velocemente, il che significa che potrebbero aver bisogno solo di circa una settimana per riprendersi, mentre gli adulti potrebbero richiedere due settimane prima di tornare al lavoro.

I bambini possono anche avere meno probabilità degli adulti di sperimentare complicazioni, come sanguinamento o dolore significativo, dopo la procedura.

Non ci sono molte ricerche per confermare i benefici della chirurgia della tonsillectomia negli adulti. Ma, in uno studio del 2013, scienziati finlandesi hanno esaminato 86 adulti con mal di gola ricorrenti. Quarantasei di loro hanno subito una tonsillectomia e 40 non hanno avuto la procedura.

Dopo cinque mesi, solo il 39% di coloro che hanno avuto le tonsille hanno avuto un episodio acuto di mal di gola rispetto all'80% di coloro che non hanno subito l'intervento chirurgico. Anche gli adulti a cui sono state rimosse le tonsille hanno riportato meno visite mediche e assenze da scuola o dal lavoro.

Se soffri di mal di gola cronico o ricorrente che coinvolge le tonsille, parla con il tuo medico dei benefici e dei rischi di un intervento chirurgico alle tonsille.

In rari casi, le tonsille possono ricrescere dopo l'intervento chirurgico.

prospettiva

La tonsillite è più comune nei bambini, ma anche gli adulti possono sviluppare la condizione. Se sviluppi la tonsillite, un'infezione virale è il colpevole più probabile, ma potrebbe anche essere causata da un'infezione batterica.

Molti casi di tonsillite miglioreranno da soli, di solito entro una settimana. Se la tua condizione continua a ripresentarsi, è grave o non risponde a un trattamento semplice, chiedi al tuo medico se l'intervento chirurgico è giusto per te.