Chi fa le regole e, cosa più importante, chi servono?
Nel 2017, Paul Reithlinghshoefer, un consumatore di eroina, è stato ricoverato all'ospedale avventista per la salute comportamentale di Rockville, nel Maryland.
Ha lasciato il programma una settimana prima e ha detto a sua madre che era stato buttato fuori per aver fumato una sigaretta (l'ospedale è un ambiente privo di fumo e tabacco).
Meno di un mese dopo la sua espulsione, Paul morì di overdose di fentanil.
L'ospedale non ha commentato il motivo dell'espulsione di Reithlinghshoefer, anche se negano che fosse per aver fumato una sigaretta.
Mi ha fatto riflettere sulla domanda (e nemmeno per la prima volta): come decidiamo, esattamente, cosa è e cosa non è consentito in riabilitazione?
Indipendentemente dal fatto che Reithlinghshoefer sia stato buttato fuori per una sigaretta o meno, la questione di cosa dovrebbe essere permesso nei centri di degenza è spinosa e non coerente come potresti presumere.
Ho sentito parlare di alcuni rehabs che vietano il caffè e altre bevande contenenti caffeina (!) O la nicotina. La riabilitazione che ho avuto la fortuna di frequentare ha permesso entrambe queste cose, ma è stata piuttosto severa riguardo ai farmaci.
I farmaci ansiolitici (come lo Xanax) e gli stimolanti (come l'Adderall) erano assolutamente vietati, anche se il paziente aveva la prescrizione del medico per il farmaco.
Non è difficile indovinare il motivo: ci sono persone il cui uso di questi farmaci è parte integrante del loro disturbo da uso di sostanze.
Se vai in riabilitazione perché usi in modo improprio Xanax e la struttura ti consente di prendere Xanax perché hai una prescrizione per il farmaco, potrebbe sembrare che tu stia vanificando lo scopo di essere in cura.
Ma prima di poter capire se qualcosa come lo Xanax o una sigaretta, in effetti, sconfigge "lo scopo" dell'essere in cura, dobbiamo capire qual è tale scopo.
La mia esperienza di riabilitazione è stata potente e, sebbene non l'avrei scambiata per niente, l'eccellente assistenza che mi è stata offerta - le lezioni, i gruppi di supporto, il personale esperto, molti dei quali si stavano riprendendo personalmente - non era in realtà il massimo parte importante.
Per me, la parte più preziosa della riabilitazione è stata la più semplice: per 28 giorni non sono riuscito a ubriacarmi.
Avevo usato l'alcol in un modo che era sicuro che mi avrebbe ucciso (e quasi lo ha fatto), e per 28 giorni, era qualcosa che semplicemente non potevo fare.
Si trattava di cure mediche convenzionate, davvero - simile a entrare in un pronto soccorso sanguinando gli occhi. Il primo compito più importante era fermare l'emorragia. Senza tenerlo sotto controllo, i medici non potevano diagnosticare il problema o aiutarmi a guarire.
In quei 28 giorni senza alcol, ho imparato nuove abitudini e routine. Ho parlato con altri pazienti che stavano lottando con i propri problemi di sostanza.
Sono andato alle lezioni per sapere cosa succedeva nel mio cervello quando usavo l'alcol e come spiegava perché, nonostante i miei migliori sforzi, non potevo usare l'alcol in modo responsabile, come potevano fare i miei amici.
Ma niente di tutto ciò sarebbe stato possibile se, prima di tutto, non avessimo fermato l'emorragia.
Il che mi riporta allo scopo della riabilitazione per i disturbi da uso di sostanze. Se pensiamo alla riabilitazione come a un triage di emergenza, potremmo immaginare che lo scopo della riabilitazione sia qualcosa del genere:
- Allontana e tieni il paziente lontano da un pericolo immediato.
- Tratta le dipendenze più dannose / pericolose.
- Affrontare eventuali problemi secondari o possibili relativi all'uso di sostanze che non sono immediatamente pericolosi (ad esempio il fumo) Se il paziente vuole.
In quest'ultima categoria, includerei l'uso di farmaci prescritti che hanno un potenziale di dipendenza ma a cui il paziente non sta abusando.
In altre parole, se una persona vuole provare a smettere di prendere Xanax a causa del potenziale di dipendenza - fantastico. Ma se non lo hanno abusato, quella parte del trattamento è facoltativa.
Queste linee guida potrebbero sembrare abbastanza ovvie, ma con le strutture di riabilitazione che non sembrano allineate nemmeno su queste idee di base, si pone la domanda: la rigidità e l'inflessibilità di molti centri di riabilitazione sono davvero utili per il recupero di un paziente?
Qual è il punto di costringere qualcuno con ADHD a smettere di assumere farmaci, ad esempio, quando la sua dipendenza è dall'alcol, specialmente se consideriamo i legami tra ADHD non trattato e dipendenza?
E qual è, esattamente, lo scopo di cacciare una persona dipendente da oppioidi dalla riabilitazione per aver fumato una sigaretta?
Storie come quella di Paolo aprono una questione più ampia se il obiettivi dei centri di riabilitazione sono effettivamente supportati dalle politiche messe in atto.
Se l'obiettivo della riabilitazione è promuovere l'ambiente più sicuro e produttivo per il trattamento, possiamo onestamente dire che il divieto di sigarette, caffè o farmaci da prescrizione necessari supporta tale obiettivo?
Questa non è affatto un'idea radicale: alcuni rimodellamenti stanno già rivisitando le proprie politiche, anche se troppe non lo sono. E sfortunatamente, a spese del paziente.
Anche se non possiamo dire con certezza che Reithlinghshoefer sia stato espulso dal trattamento per una sigaretta - o se la sua ricaduta avrebbe potuto essere prevenuta se fosse stato in grado di completare il trattamento - non penso necessariamente che quelle siano le domande giuste con cui cominciare .
La domanda migliore è: qual è lo scopo ultimo della riabilitazione e, nel caso di Paolo, hanno fatto ogni sforzo per realizzarlo?
Sfortunatamente, penso che possiamo tranquillamente dire che la risposta è no.
Katie MacBride è una scrittrice freelance e redattrice associata per Anxy Magazine. Puoi trovare il suo lavoro su Rolling Stone e Daily Beast, tra gli altri punti vendita. Ha trascorso la maggior parte dell'anno scorso lavorando a un documentario sull'uso pediatrico della cannabis terapeutica. Attualmente trascorre troppo tempo su Twitter, dove puoi seguirla su @msmacb.
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