Gli esseri umani sorridono per una serie di motivi. Potresti sorridere quando vedi la tua migliore amica perduta da tempo al ritiro bagagli, quando coinvolgi i tuoi colleghi durante una presentazione o quando immagini l'avvocato del tuo ex che inciampa mentre entra in tribunale.
Le persone sono affascinate dai sorrisi, tutti quanti. Dalla Gioconda al Grinch, siamo affascinati da quelli sia genuini che falsi. Questa enigmatica espressione facciale è stata oggetto di centinaia di studi.
Ecco cosa sappiamo dei 10 diversi tipi di sorrisi, che aspetto hanno e cosa significano.
Le funzioni sociali del sorridere
Uno dei modi più utili per classificare i sorrisi è in base alla loro funzione sociale o agli scopi che servono in gruppi di persone.
In generale, ci sono tre tipi di sorrisi: sorrisi di ricompensa, sorrisi di affiliazione e sorrisi di dominio.
Un sorriso può essere tra le espressioni più istintive e semplici: solo il sollevamento di un paio di muscoli facciali. Ma come forma di interazione sociale e comunicazione, un sorriso è complesso, dinamico e potente.
Gli studi hanno dimostrato che le persone sono incredibilmente perspicaci quando si tratta di leggere e riconoscere questi sorrisi nelle situazioni sociali.
Molte persone sono in grado di identificare correttamente il tipo di sorriso a cui stanno assistendo e vedere certi tipi di sorrisi può avere potenti effetti psicologici e fisici sulle persone.
I 10 tipi di sorrisi
Ecco i 10 tipi più comuni di sorrisi:
1. Ricompensa sorrisi
Molti sorrisi nascono da un sentimento positivo: contentezza, approvazione o persino felicità in mezzo al dolore. I ricercatori li descrivono come sorrisi di “ricompensa” perché li usiamo per motivare noi stessi o altre persone.
I sorrisi di ricompensa coinvolgono molti stimoli sensoriali. Vengono attivati i muscoli della bocca e delle guance, così come i muscoli delle zone degli occhi e delle sopracciglia. Un input più positivo dai sensi aumenta i buoni sentimenti e porta a un migliore rinforzo del comportamento.
Ad esempio, quando un bambino sorride inaspettatamente alla madre, innesca i centri di ricompensa della dopamina nel cervello della madre. (La dopamina è una sostanza chimica che fa stare bene.) La madre viene così ricompensata per l'apparente felicità del suo bambino.
2. Sorrisi di affiliazione
Le persone usano il sorriso anche per rassicurare gli altri, per essere educate e per comunicare affidabilità, appartenenza e buone intenzioni. Sorrisi come questi sono stati caratterizzati come sorrisi di “affiliazione” perché funzionano come connettori sociali.
Un sorriso gentile è spesso percepito come un segno di compassione, ad esempio.
Questi sorrisi comportano la trazione verso l'alto delle labbra e, secondo i ricercatori, spesso innescano fossette sulle guance.
Secondo la ricerca, i sorrisi di affiliazione possono includere anche un pressore per le labbra, in cui le labbra rimangono chiuse durante il sorriso. Tenere i denti nascosti potrebbe essere una sottile inversione del primitivo segnale di aggressività che mostra i denti.
3. La dominanza sorride
Le persone a volte sorridono per mostrare la loro superiorità, per esprimere disprezzo o derisione e per far sentire gli altri meno potenti. Potresti chiamarlo un ghigno. I meccanismi di un sorriso dominante sono diversi dai sorrisi di ricompensa o di affiliazione.
È più probabile che un sorriso dominante sia asimmetrico: un lato della bocca si solleva e l'altro rimane in posizione o tira verso il basso.
Oltre a questi movimenti, i sorrisi dominanti possono includere anche un arricciamento delle labbra e l'innalzamento di un sopracciglio per esporre maggiormente la parte bianca dell'occhio, entrambi segnali potenti di disgusto e rabbia.
Gli studi dimostrano che la dominanza sorride lavori.
I ricercatori hanno testato la saliva delle persone che ricevevano un sorriso dominante e hanno trovato livelli più elevati di cortisolo, l'ormone dello stress, fino a 30 minuti dopo l'incontro negativo.
Lo studio ha anche scoperto che il ghigno ha aumentato la frequenza cardiaca tra i partecipanti. Questo tipo di sorriso è una minaccia non verbale e il corpo risponde di conseguenza.
4. Il sorriso bugiardo
Se stai cercando un rilevatore di bugie infallibile, la faccia non lo è. Secondo una ricerca, anche i funzionari delle forze dell'ordine più esperti individuano solo i bugiardi circa la metà delle volte.
Tuttavia, ci sono stati studi che hanno rivelato modelli di sorriso tra le persone che stavano attivamente cercando di ingannare gli altri in situazioni ad alto rischio.
Uno studio del 2012 ha condotto un'analisi fotogramma per fotogramma di persone filmate mentre chiedevano pubblicamente il ritorno di un membro della famiglia scomparso. La metà di questi individui è stata successivamente condannata per aver ucciso il parente.
Tra gli ingannatori, il muscolo maggiore zigomatico - quello che tira le tue labbra in un sorriso - ha ripetutamente sparato. Non così con coloro che erano sinceramente addolorati.
5. Il sorriso malinconico
Chiunque abbia visto il classico del film del 1989 "Steel Magnolias" ricorderà la scena del cimitero quando M’Lynn, interpretata da Sally Fields, si ritrova a ridere rumorosamente il giorno in cui seppellisce sua figlia.
La pura destrezza delle emozioni umane è sorprendente. Quindi, siamo in grado di sorridere in mezzo al dolore sia emotivo che fisico.
Gli esperti del National Institutes of Health pensano che la capacità di sorridere e ridere durante il processo del lutto ti protegga mentre ti riprendi. È interessante notare che gli scienziati pensano che potremmo sorridere anche durante il dolore fisico per scopi protettivi.
I ricercatori hanno monitorato le espressioni facciali delle persone sottoposte a procedure dolorose e hanno scoperto che sorridevano di più quando i propri cari erano presenti rispetto a quando erano soli. Hanno concluso che le persone usavano i sorrisi per rassicurare gli altri.
6. Il sorriso educato
Disponi un sorriso educato sorprendentemente spesso: quando incontri qualcuno per la prima volta, quando stai per fornire cattive notizie e quando nascondi una risposta credi che a qualcun altro non piacerà. L'elenco delle situazioni sociali che richiedono un'espressione piacevole è lungo.
Il più delle volte, un sorriso educato coinvolge il muscolo zigomatico maggiore, ma non il muscolo orbicolare dell'occhio. In altre parole, la tua bocca sorride, ma i tuoi occhi no.
I sorrisi educati ci aiutano a mantenere una sorta di discreta distanza tra le persone. Mentre i sorrisi calorosi stimolati da sentimenti genuini tendono ad avvicinarci agli altri, quella vicinanza non è sempre appropriata.
Molte situazioni sociali richiedono un'amicizia affidabile ma non un'intimità emotiva. In queste situazioni, i ricercatori hanno scoperto che il sorriso educato è efficace quanto quello sincero.
7. Il sorriso civettuolo
I siti di incontri, psicologia e persino dentali offrono consigli su come usare il tuo sorriso per flirtare con qualcuno.
Alcuni suggerimenti sono sottili: Tieni le labbra unite e solleva un sopracciglio. Alcuni sono timidi: Sorridi mentre inclini leggermente la testa verso il basso. Alcuni sono decisamente comici: Sorridi con un po 'di panna montata o schiuma di caffè sulle labbra.
Sebbene ci sia molta influenza culturale su questi suggerimenti e relativamente poche prove a sostegno della loro efficacia, ci sono prove che sorridere ti rende più attraente.
Uno studio ha rilevato che l'attrattiva è fortemente influenzata dal sorriso e che un sorriso felice e intenso può "compensare la relativa mancanza di attrattiva".
8. Il sorriso imbarazzato
Uno studio spesso citato del 1995 ha rilevato che un sorriso provocato dall'imbarazzo è spesso accompagnato da un'inclinazione della testa verso il basso e da uno spostamento dello sguardo a sinistra.
Se sei imbarazzato, probabilmente toccherai anche il tuo viso più spesso.
Uno studio del 2009 sui sorrisi imbarazzati ha confermato i movimenti della testa. Tuttavia, non ha confermato che le persone imbarazzate di solito sorridono a bocca chiusa. I loro sorrisi tendono a non durare quanto i sorrisi divertiti o educati.
9. Il sorriso Pan Am
Questo sorriso prende il nome dagli assistenti di volo della Pan Am che dovevano continuare a sorridere, anche quando i clienti e le circostanze li spingevano a lanciare pacchetti di noccioline attraverso la cabina.
Ampiamente considerato forzato e falso, il sorriso Pan Am potrebbe essere apparso estremo.
Gli studi dimostrano che quando le persone sono in posa, usano uno sforzo extra per tirare il muscolo zigomatico maggiore.
Di conseguenza, gli angoli della bocca sono molto alti e più denti sono esposti. Se un sorriso in posa è asimmetrico, il lato sinistro della bocca sarà più alto del lato destro.
Se sei uno dei quasi 2,8 milioni di persone impiegate nel settore del servizio clienti o se il tuo lavoro richiede di interagire regolarmente con il pubblico, potresti riconsiderare l'implementazione incessante del sorriso Pan Am, poiché potrebbe influire sulla tua salute.
Un recente studio pubblicato sul Journal of Occupational Health Psychology ha scoperto che le persone che devono fingere regolarmente la felicità al lavoro spesso finiscono per smaltire lo stress dopo aver terminato.
10. Il sorriso della Duchenne
Questo è il gold standard. Il sorriso Duchenne è anche conosciuto come il sorriso del vero godimento. È quello che coinvolge contemporaneamente la bocca, le guance e gli occhi. È quello in cui tutto il tuo viso sembra illuminarsi all'improvviso.
I sorrisi autentici della Duchenne ti fanno sembrare affidabile, autentico e amichevole. È stato scoperto che generano esperienze di servizio clienti migliori e suggerimenti migliori. E sono stati collegati a una vita più lunga e a relazioni più sane.
In uno studio del 2009, i ricercatori hanno esaminato l'intensità dei sorrisi nelle foto dell'annuario del college e hanno scoperto che le donne che avevano sorrisi di Duchenne nelle loro foto avevano maggiori probabilità di sposarsi felicemente molto più tardi.
In un altro studio pubblicato nel 2010, i ricercatori hanno esaminato le figurine del baseball del 1952. Hanno scoperto che i giocatori le cui foto mostravano sorrisi intensi e autentici avevano vissuto molto più a lungo di quelli i cui sorrisi sembravano meno intensi.
Il cibo da asporto
I sorrisi variano. Sia che esprimano autentiche esplosioni di sentimenti o che siano intenzionalmente creati per soddisfare uno scopo specifico, i sorrisi svolgono funzioni importanti nei sistemi di interazione umana.
Possono premiare il comportamento, ispirare legami sociali o esercitare dominio e sottomissione. Possono essere usati per ingannare, flirtare, mantenere norme sociali, segnalare imbarazzo, affrontare il dolore ed esprimere sentimenti di sentimento.
In tutta la loro ambiguità e varietà, i sorrisi sono uno dei mezzi più potenti che abbiamo per comunicare chi siamo e cosa intendiamo nei contesti sociali.
