La spondilite anchilosante (AS) è una malattia autoimmune cronica che colpisce principalmente le articolazioni spinali, ma possono essere coinvolte anche articolazioni grandi, come i fianchi e le spalle.
L'infiammazione, derivante dall'attività del sistema immunitario, provoca la fusione delle articolazioni in sezioni della colonna vertebrale, che spesso porta a dolore, gonfiore e rigidità.
Ciò può limitare la mobilità, rendendo difficile completare le attività quotidiane.
Non esiste una cura per questa malattia, ma diversi trattamenti possono rallentare la progressione e aiutarti a vivere una vita attiva. Il tuo medico svilupperà un piano di trattamento per te dopo la diagnosi.
Poiché i sintomi dell'AS possono variare da lievi a gravi, alcune persone possono gestirli con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene (Motrin, Advil) e il naprossene sodico (Aleve).
Se i tuoi sintomi non rispondono a quei farmaci, i farmaci da prescrizione sono la prossima linea di difesa.
I farmaci da prescrizione usati per l'AS includono farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) per diminuire le cause dell'attività immunitaria infiammatoria.
Sebbene non siano in grado di individuare la causa esatta di esso, i FANS e i DMARD sono entrambi progettati per fermare l'infiammazione.
A volte il dolore e la rigidità provocati da AS non rispondono a questi farmaci da prescrizione. Per aiutarti a gestire i sintomi, il medico può raccomandare un diverso tipo di terapia chiamata biologica.
Cosa sono i biologici per AS?
I biologici sono proteine geneticamente modificate create da organismi viventi che imitano le normali funzioni biologiche.
Sono terapie mirate mirate a specifiche proteine del sistema immunitario che producono infiammazioni, ovvero:
- fattore di necrosi tumorale (TNF)
- interleuchina 17 (IL-17)
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il primo biologico nel 1988 per il trattamento dell'artrite reumatoide. Da allora, sono stati sviluppati molti altri farmaci biologici.
Attualmente, sette tipi di farmaci biologici sono approvati per il trattamento dell'AS. Questi includono:
1. Bloccanti del fattore di necrosi tumorale (TNF)
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi, Simponi Aria)
- infliximab (Remicade)
2. Inibitori dell'interleuchina 17 (IL-17)
- secukinumab (Cosentyx)
- ixekizumab (Taltz)
Come vengono somministrati i biologici per AS?
I prodotti biologici devono essere introdotti nel tessuto appena sotto la pelle o in profondità nel muscolo. Non sono disponibili in pillola o in forma orale. Li ricevi tramite iniezioni o infusioni.
La frequenza delle iniezioni o delle infusioni necessarie varierà a seconda della particolare terapia biologica.
Potresti ricevere un'infusione ogni pochi mesi. Oppure, potresti richiedere più iniezioni iniziali e quindi iniezioni di follow-up durante tutto l'anno.
Ad esempio, il biologico Simponi richiede tre iniezioni di avviamento:
- due iniezioni il primo giorno di trattamento
- un'iniezione 2 settimane dopo
Successivamente, ti farai un'iniezione ogni 4 settimane.
D'altra parte, se prendi Humira, ti farai un'iniezione ogni due settimane dopo quattro dosi iniziali.
Il tuo medico ti dirà quanto spesso avrai bisogno di terapia biologica e ti darà istruzioni su come somministrare le tue iniezioni.
I farmaci biologici non migliorano i sintomi dell'AS durante la notte, ma dovresti iniziare a sentirti meglio in circa 4-12 settimane, a volte prima.
L'obiettivo del trattamento è sopprimere i sintomi in modo che la condizione non interferisca con la tua vita. È importante notare che i biologici non curano l'AS.
Costo dei farmaci biologici per AS
I biologici sono spesso efficaci, ma sono molto costosi negli Stati Uniti. In media, il costo dei farmaci biologici va da $ 10.000 a $ 30.000 all'anno e talvolta molto di più per gli agenti più costosi.
L'assicurazione probabilmente coprirà parte dei costi, anche se dipenderà dalla tua copertura.
Parlate con il vostro medico delle opzioni per i biosimilari (formulazioni simili ai biologici) e di eventuali programmi di assistenza ai pazienti attraverso i produttori di farmaci.
Effetti collaterali dei biologici per AS
C'è il rischio di effetti collaterali o reazioni allergiche con molti tipi di farmaci e i biologici non fanno eccezione.
Gli effetti collaterali della terapia biologica possono includere:
- dolore, arrossamento, eruzione cutanea o lividi nel sito di iniezione
- mal di testa
- orticaria o eruzione cutanea
- mal di stomaco
- mal di schiena
- nausea
- tosse o mal di gola
- febbre o brividi
- respirazione difficoltosa
- bassa pressione sanguigna
Questi effetti collaterali sono generalmente lievi e in genere si attenuano e alla fine scompaiono.
Tuttavia, dovresti chiamare il tuo medico se hai sintomi come orticaria, gonfiore o difficoltà respiratorie. Questi potrebbero essere segni di una reazione allergica.
Poiché i biologici sopprimono il sistema immunitario, possono aumentare il rischio di infezioni e cancro.
Il medico può ordinare test di laboratorio prima della prima iniezione o infusione per verificare:
- tubercolosi
- epatite B e C
- altre infezioni
Rivolgiti al medico se manifesti segni di infezione dopo l'inizio del trattamento, come:
- febbre
- brividi
- fiato corto
- tosse
Inoltre, informa il tuo medico se hai inspiegabili:
- lividi
- perdita di peso
- stanchezza insolita
I farmaci biologici possono aumentare il rischio di sviluppare tumori del sangue come il linfoma.
Come trovare la giusta terapia biologica per AS
Sebbene tutti i farmaci biologici per AS abbiano lo scopo di rallentare la progressione della malattia e fermare l'infiammazione, i biologici non funzionano allo stesso modo per tutti.
Se inizi un trattamento biologico, il tuo medico potrebbe iniziare con un tipo e monitorare le tue condizioni nei prossimi 3 mesi per vedere se c'è qualche miglioramento.
Non scoraggiarti se i tuoi sintomi non diminuiscono dopo le prime infusioni o iniezioni. Se il tuo AS non migliora, il tuo medico potrebbe suggerirti di passare a un altro biologico approvato per AS.
La terapia biologica da sola non è l'unica opzione.
Non dovresti assumere più di un biologico alla volta a causa del rischio di infezione, ma puoi assumere farmaci biologici con altri farmaci per AS. Trovare sollievo dall'AS a volte è una questione di tentativi ed errori.
Essere pazientare. Potrebbe volerci del tempo per trovare la giusta combinazione di farmaci.
Ad esempio, sebbene i tuoi sintomi non siano migliorati durante l'assunzione di FANS o DMARD, la combinazione di un biologico con questi farmaci può essere efficace.
Porta via
Senza un trattamento adeguato, l'AS può progredire gradualmente e causare aumento del dolore, rigidità e limitazione del movimento.
Parla con il tuo medico se ritieni che la tua terapia attuale non funzioni. Potresti essere un candidato per i biologici.
Ma prima di iniziare il trattamento biologico (come con qualsiasi trattamento), assicurati di conoscere le tue opzioni e fai domande.
