Definizione di ulcere cutanee
Un'ulcera cutanea è una piaga aperta causata da uno scarso flusso sanguigno.
Un buon flusso sanguigno è necessario per la guarigione delle ferite. Ma se hai problemi di circolazione sanguigna, le ferite minori non possono guarire correttamente. Nel tempo, una lesione può trasformarsi in un'ulcera cutanea.
Se un'ulcera viene infettata, deve essere trattata rapidamente. Le piaghe infette sono gravi perché l'infezione può diffondersi in tutto il corpo.
Spesso le ulcere cutanee colpiscono le gambe. Fino a 3 persone su 1.000 hanno ulcere alle gambe attive. Possono anche presentarsi sui piedi, sulla schiena e sui fianchi. Le ulcere cutanee sono più comuni nelle persone anziane.
I sintomi, il trattamento e il recupero dipenderanno dalla causa specifica dell'ulcera.
Sintomi di ulcera cutanea
Generalmente, un'ulcera cutanea si presenta come una piaga aperta e rotonda nella pelle. Il bordo esterno potrebbe essere rialzato e spesso.
Nelle prime fasi, noterai uno scolorimento della pelle nell'area. Potrebbe sembrare rosso e al tatto. Se hai una tonalità della pelle più scura, potrebbe sembrare blu o brillante.
Man mano che l'ulcera cutanea peggiora, sembrerà un cratere. Potrebbe piangere fluido o sangue limpido.
Altri sintomi dipendono dal tipo e dalla gravità dell'ulcera. Potresti notare:
- rigonfiamento
- arrossamento
- tenerezza
- prurito
- dolore
- decolorazione della pelle
- cambiamenti nella struttura della pelle
- pus giallo o verde (a causa di un'infezione)
Cause di ulcere cutanee
Le ulcere cutanee si verificano quando c'è un problema con la circolazione sanguigna. Le cause di uno scarso flusso sanguigno includono:
Diabete
Il diabete è una malattia che causa la glicemia alta. Nel tempo, la glicemia alta può portare a danni ai nervi chiamati neuropatia periferica. Potresti perdere il senso del tatto nei piedi e nelle gambe.
Dal momento che non puoi sentire dolore o pressione, non sentirai ferite alle gambe o ai piedi. L'alto livello di zucchero nel sangue rallenta anche la guarigione delle ferite.
Se non trattate, le lesioni possono trasformarsi in ulcere cutanee.
Aterosclerosi
L'aterosclerosi, o arteriosclerosi, si verifica quando le arterie si restringono a causa dell'accumulo di grasso chiamato placca.
Normalmente, le arterie trasportano il sangue in tutto il corpo. Ma quando le arterie si restringono, non riescono a far circolare correttamente il sangue.
Se una parte del tuo corpo non riceve abbastanza sangue, il tessuto cutaneo si rompe e forma una piaga.
È più probabile che sviluppi l'aterosclerosi se hai il diabete.
Pressione
Se rimani in una posizione troppo a lungo, la pressione costante comprimerà i tuoi vasi sanguigni.
Questo blocca il flusso sanguigno al tessuto cutaneo. Alla fine, la pelle muore e sviluppa un'ulcera.
Insufficienza venosa
L'insufficienza venosa si verifica quando le vene non possono inviare sangue dalle gambe al cuore. Il sangue si raccoglie nelle vene delle gambe, provocando gonfiore.
Se il gonfiore è grave, può esercitare pressione sulla pelle e causare ulcere.
Le cause dell'insufficienza venosa includono vene varicose e coaguli di sangue.
Fattori di rischio delle ulcere cutanee
È più probabile che tu abbia ulcere cutanee se hai determinati fattori di rischio. Questi includono:
- Gravidanza. Durante la gravidanza, i cambiamenti ormonali e l'aumento del volume sanguigno possono causare problemi alle vene delle gambe.
- Fumare sigarette. Il fumo di tabacco indurisce le arterie e interrompe il corretto flusso sanguigno.
- Mobilità limitata. Essere costretti a letto, paralizzati o usare una sedia a rotelle mette la pelle sotto pressione costante. Lesioni alle gambe e artrite possono limitare i tuoi movimenti.
- L'aumento dell'età. L'età è legata all'aterosclerosi e all'insufficienza venosa.
- Ipertensione. L'ipertensione, o ipertensione, danneggia le arterie e interrompe il flusso sanguigno.
- Colesterolo alto nel sangue. Il colesterolo alto aumenta il restringimento e lo stress ossidativo nelle arterie, che interrompe il flusso sanguigno.
- Obesità. L'obesità aumenta il rischio di diabete, aterosclerosi e aumento della pressione nelle vene delle gambe.
- Storia di coaguli di sangue. Se sei incline a coaguli di sangue, è più probabile che tu abbia problemi di flusso sanguigno.
Complicazioni da ulcere cutanee
Se non trattata, un'ulcera cutanea può essere infettata. Questo può prolungare il processo di guarigione.
L'infezione può anche diffondersi a tessuti, ossa, articolazioni e sangue più profondi.
Tipi di ulcere cutanee
Esistono quattro tipi di ulcere cutanee. Ognuno ha una causa diversa e sintomi leggermente diversi. I tipi di ulcera cutanea includono:
Ulcere da decubito (da pressione)
Le ulcere da decubito sono causate da una continua pressione o attrito sulla pelle. Sono anche chiamate ulcere da pressione e piaghe da decubito.
Queste ulcere si sviluppano spesso sulle aree ossee, perché le ossa esercitano una pressione extra sulla pelle.
Le ulcere da decubito di solito colpiscono:
- indietro
- fianchi
- natiche
- caviglie
- tacchi
Ulcere cutanee venose
Le ulcere venose della pelle sono causate da una cattiva circolazione sanguigna nelle vene delle gambe. Di solito colpiscono la gamba tra il ginocchio e la caviglia.
Circa l'80-90% di tutte le ulcere degli arti inferiori sono ulcere venose degli arti inferiori.
Ulcere della pelle arteriosa
Le ulcere arteriose, o ulcere ischemiche, si verificano quando le arterie bloccate causano uno scarso flusso sanguigno.
Queste ulcere si formano comunemente su:
- gamba inferiore
- piedi
- tacchi
- dita dei piedi
- lato esterno delle caviglie
Di solito, le ulcere arteriose sono molto dolorose. Il dolore potrebbe peggiorare di notte o quando le gambe non si muovono.
Ulcere cutanee neuropatiche
Le ulcere neuropatiche sono causate da danni ai nervi e arterie strette. Sono anche chiamate ulcere del piede diabetico.
Queste ulcere si verificano tipicamente sui punti di pressione del piede. Ciò comprende:
- tacchi
- dita dei piedi
- fondo dei piedi
A causa del danno ai nervi, probabilmente non sentirai dolore. Ma potresti notare del fluido chiaro sui calzini.
Le ulcere neuropatiche del piede colpiscono circa il 15% delle persone con diabete.
Diagnosi di ulcere cutanee
Un medico può eseguire diversi test per diagnosticare la tua piaga. Ciò potrebbe includere:
- Storia medica. Queste informazioni possono aiutare il medico a comprendere meglio i sintomi.
- Esame fisico. Il medico esaminerà le dimensioni e la profondità della piaga e cercherà sangue, liquido o pus.
- Analisi del sangue. Se l'ulcera è infetta, un pannello sanguigno mostrerà come il tuo corpo sta combattendo l'infezione. Un esame del sangue può anche mostrare problemi sottostanti.
- Coltura di tessuti o fluidi. Questo test può determinare quale tipo di batterio sta causando l'infezione in modo che il medico possa prescrivere gli antibiotici giusti.
- Test di imaging. Una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica aiutano il medico a guardare il tessuto e l'osso sotto la piaga.
Rimedi casalinghi
Se hai un'ulcera cutanea lieve, i rimedi casalinghi possono accelerare il processo di guarigione.
Per le ferite gravi, consultare un medico prima di utilizzare i trattamenti domiciliari.
I rimedi casalinghi includono:
- Elevazione della gamba. Per aiutare il sangue a fluire dalla gamba, tieni la gamba sopra il cuore. Appoggialo su cuscini o guanciali.
- Calze a compressione. Le calze a compressione riducono il gonfiore delle gambe aiutando il flusso sanguigno a risalire al cuore.
- Soluzione salina. Se hai una lieve ulcera cutanea, puoi pulirla con acqua salata sterile chiamata soluzione salina. Se l'ulcera è grave, dovrebbe farlo un'infermiera che cura le ferite.
- Curcuma. La curcuma ha proprietà antimicrobiche, antiossidanti e antinfiammatorie che possono aiutare la guarigione delle ferite. Per usarlo, mescola un rapporto 2: 1 di curcuma macinata e acqua e applica delicatamente la pasta sulla piaga.
- Miele. Tradizionalmente, il miele viene utilizzato per la guarigione delle ferite perché ha benefici antinfiammatori e antimicrobici. Per provare questo metodo, applica del miele di alta qualità su una medicazione, quindi applica la medicazione sulla pelle.
Trattamento delle ulcere cutanee
L'obiettivo del trattamento dell'ulcera cutanea è quello di guarire la ferita, ridurre il dolore e trattare qualsiasi infezione. Il tuo trattamento può includere:
Vestirsi
Le medicazioni proteggono la ferita e la mantengono pulita. Questo promuove la guarigione e previene l'infezione.
Il tipo di medicazione dipende dalla tua ulcera e dalle preferenze del medico. Gli esempi includono medicazioni umide, idrogel, idrocolloidi, medicazioni per ferite in collagene e medicazioni antimicrobiche.
Segui sempre le istruzioni del tuo medico. Spiegheranno come pulire l'ulcera e cambiare la medicazione.
Antibiotici
Se la tua ulcera è infetta, avrai bisogno di un unguento antibiotico. Se l'infezione ha raggiunto il tessuto o l'osso più profondi, riceverai antibiotici per via orale.
Il medico può prescrivere antibiotici anche se l'ulcera non è infetta. Gli antibiotici ridurranno il rischio di infezione.
Antidolorifico
All'inizio, cambiare la medicazione sarà doloroso. Un medico può prescrivere farmaci per controllare il dolore. Man mano che migliora, l'ulcera sarà meno dolorosa.
Se non riesci a sentire dolore o pressione, probabilmente non avrai bisogno di farmaci antidolorifici.
Chirurgia
In genere, le ulcere cutanee non infette non richiedono un intervento chirurgico.
Se altri trattamenti non funzionano o se hai una piaga grave, potresti aver bisogno di un innesto cutaneo. Questo chiuderà la ferita e aiuterà una corretta guarigione.
La chirurgia può anche essere eseguita per rimuovere la pressione radendo via l'osso.
Quando vedere un dottore
Se una ferita non guarisce entro due o tre settimane, chiedi assistenza medica. Potresti avere un'ulcera cutanea.
Il trattamento precoce ridurrà il rischio di infezione e altri problemi.
Recupero e prospettive
Generalmente, il recupero dell'ulcera cutanea si verifica entro poche settimane o tre mesi. Le ulcere gravi possono richiedere fino a due anni.
Il recupero completo dipende da:
- tipo di ulcera
- dimensione dell'ulcera
- qualità della cura delle ferite
- la tua salute generale
- circolazione sanguigna
- pressione da camminare o stare in piedi
Il recupero può richiedere più tempo in caso di infezione, diabete o aterosclerosi.
Porta via
Le ulcere cutanee sono piaghe rotonde aperte. Si sviluppano quando il sangue non può fluire a una ferita. Le cause di uno scarso flusso sanguigno includono diabete, aterosclerosi, pressione e problemi alle vene.
In genere, le ulcere cutanee colpiscono le gambe, ma possono verificarsi sui piedi, sui fianchi e sulla schiena. Il trattamento dipende dalla tua ulcera e dalla salute generale. Potrebbe essere necessario sollevare la gamba, indossare calze o medicazioni a compressione o assumere antibiotici o antidolorifici.
Se hai una ferita che non si rimargina o se noti un'ulcera cutanea, consulta immediatamente un medico.
