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Panoramica
La stitichezza è quando hai feci difficili da superare, non ti senti come se passassi tutte le feci, o ci sono quattro o più giorni tra un movimento intestinale e il successivo.
La stitichezza può farti sentire costantemente gonfio oa disagio. Potresti anche sperimentare effetti collaterali dannosi, come ostruzioni intestinali, a causa della stitichezza cronica.
Si stima che il 15% degli americani abbia problemi di stitichezza.
Questo articolo esplorerà la sensazione di stitichezza e le cose che puoi fare per risolverla, anche se sei incinta o hai le emorroidi.
Potrebbe essere utile guardare prima il percorso che il cibo prende quando viene digerito.
La tua autostrada della digestione
Il tratto digestivo si estende dalla bocca al retto. Alcuni dei principali organi coinvolti nella digestione sono:
- stomaco
- intestino tenue
- intestino crasso, dove le feci alla fine escono attraverso il retto
Lungo ogni punto del tratto gastrointestinale, i nutrienti vengono assorbiti e gli scarti della degradazione del cibo vengono infine rilasciati dal corpo.
Movimenti speciali tra cui agitazione nello stomaco e peristalsi (un movimento ritmico) nell'intestino aiutano a spingere il materiale alimentare in avanti attraverso il tratto digestivo.
Più le feci sono morbide e voluminose, più è probabile che attivino i movimenti dell'intestino e si muovano in avanti. Quando è il momento di andare in bagno, i muscoli del pavimento pelvico lavorano insieme per aiutare a spingere le feci fuori dal retto.
Come si sente la stitichezza?
La stitichezza può verificarsi a causa di una o più interruzioni del percorso previsto in cui vengono escrete le feci.
Questi possono includere feci che si muovono lentamente, feci dure o problemi ai muscoli e ai nervi necessari per passare un movimento intestinale.
Di conseguenza, la stitichezza può "sentire" come molti sintomi. Esempi inclusi:
- pienezza nello stomaco o nella regione pelvica
- crampi intestinali
- sentirsi come se le feci rimangano nel retto ma non possono passare
- sensazione di pesantezza o disagio nello stomaco e nelle regioni addominali
- sensazione di dolore alla schiena
A volte è difficile distinguere tra fastidio allo stomaco e intestino. Potresti sentire crampi o gonfiore nell'intestino che spinge verso l'alto sullo stomaco.
Di conseguenza, potresti sentire fastidio allo stomaco mentre l'area della stitichezza è davvero nel tuo intestino.
Quando la stitichezza può essere un'emergenza?
A volte la stitichezza può essere un'emergenza medica.
Rivolgiti immediatamente a un trattamento medico se si verifica uno dei seguenti:
- sangue nelle feci che è più di una piccola quantità
- feci scure o color catrame
- forte dolore addominale
Rivolgiti immediatamente al medico e al trattamento se si verifica quanto segue:
- i sintomi non migliorano o peggiorano anche dopo aver provato a casa misure di auto-cura, compresi i lassativi
- dolore continuato dopo aver tentato di avere movimenti intestinali o dolore che peggiora
- stitichezza che si alterna a diarrea
Questi sintomi possono essere un segno di sanguinamento nel tratto digestivo o che si sta verificando un blocco intestinale. Queste possono essere emergenze pericolose per la vita.
Quali sono i trattamenti per la stitichezza?
I trattamenti per la stitichezza possono variare dallo stile di vita ai trattamenti farmacologici. Se hai un'ostruzione o una cicatrice che blocca il movimento delle feci, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico.
Alcune misure di auto-cura a casa che puoi utilizzare per ridurre l'incidenza della stitichezza includono:
- Bere molta acqua fino al punto in cui l'urina dovrebbe essere di colore giallo pallido.
- Mangiare almeno 25 grammi di fibre al giorno attraverso fonti come verdure, cereali integrali e frutta.
- Impegnarsi in un'attività fisica regolare, come camminare, andare in bicicletta o ballare. Questi elementi di attività fisica possono imitare il movimento naturale delle feci e aiutare le feci a muoversi più rapidamente.
- Parla con il tuo medico dei farmaci che potresti assumere che influenzano la stitichezza. Tuttavia, non dovresti smettere di prendere i tuoi medicinali senza aver prima parlato con il tuo medico.
Esistono anche farmaci da banco che possono ridurre idealmente la stitichezza, come gli integratori di fibre.
Come si sente la stitichezza durante la gravidanza?
Le donne incinte soffrono di stitichezza a un tasso più elevato rispetto alla popolazione generale. Si stima che dall'11 al 38% delle donne incinte abbia problemi di stitichezza.
Alcuni dei fattori che rendono più probabile che le donne incinte soffrano di stitichezza includono:
- aumento dei livelli di progesterone e riduzione degli ormoni chiamati motilina che rallentano il movimento intestinale
- aumento dell'assorbimento di acqua nell'intestino che provoca l'essiccazione delle feci
- aumento degli integratori di calcio e ferro che possono aumentare il rischio di stitichezza
- utero allargato che preme sull'intestino, rallentandone i movimenti
- diminuzione dell'attività fisica
La stitichezza può essere difficile da riconoscere inizialmente se sei incinta perché potresti non essere sicuro che i tuoi sintomi siano correlati alla gravidanza. Gli esempi potrebbero includere gonfiore o sensazione di pienezza e pressione addominali.
Quando sei incinta, non puoi prendere gli stessi farmaci che hai preso quando non ti aspettavi, a causa delle preoccupazioni che i farmaci potrebbero avere effetti sul bambino.
Inoltre, non ci sono molti dati sulla sicurezza dell'uso di lassativi per promuovere i movimenti intestinali durante la gravidanza.
Tuttavia, alcuni trattamenti che non sembrano essere associati a effetti collaterali negativi includono:
- agenti che formano massa (sebbene questi possano causare gas, crampi e gonfiore in alcune donne in gravidanza)
- lassativi lubrificanti, come l'olio minerale
- emollienti delle feci, come il sodio docusato (Colace)
A volte i lassativi possono portare a squilibri elettrolitici che potrebbero farti sentire male e potenzialmente influenzare il tuo bambino.
Per questo motivo, è importante che se sei incinta prendi questi farmaci per un breve periodo e provi tecniche di stile di vita, come più fibre, maggiore assunzione di acqua e più attività fisica (se tollerata).
Quando sei stitico e hai le emorroidi
Le emorroidi sono vasi sanguigni gonfi che si verificano all'interno o all'esterno del retto. Possono sanguinare e rendere doloroso il passaggio dei movimenti intestinali.
Questo può essere particolarmente difficile se hai le emorroidi con stitichezza perché i tuoi movimenti intestinali possono già passare più lentamente o essere difficili da superare. La combinazione delle due condizioni può rendere l'andare in bagno un'esperienza estremamente spiacevole.
Tuttavia, se sei stitico e soffri di emorroidi, non dovresti cercare di rimandare il bagno quando la voglia colpisce. Ciò può mettere a dura prova l'intestino e peggiorare le emorroidi quando alla fine passi le feci.
Quando hai le emorroidi, cambiare la posizione del tuo corpo quando usi il bagno può aiutare a ridurre la pressione sul retto. Un esempio potrebbe essere piantare i piedi su uno sgabello mentre vai in bagno. Questo può rendere più facile il passaggio delle feci.
Trattare la stitichezza con le emorroidi
Prendere provvedimenti per trattare sia la stitichezza che le emorroidi può aiutare a ridurre l'incidenza di entrambe le condizioni. Esempi inclusi:
- Detergere delicatamente e accuratamente la zona anale dopo essere andati in bagno. Alcune persone potrebbero trovare utile l'uso di salviettine per neonati o il risciacquo dell'area.
- Bere molta acqua per rendere le feci meno dure.
- Applicare creme antinfiammatorie (ad es. Steroidi come il preparato OTC H) sull'area per ridurre il prurito e l'irritazione della pelle.
- Mangiare una dieta ricca di fibre, come frutta, verdura e cereali, aiuta ad aggiungere volume alle feci in modo naturale e facilita il passaggio.
Se continui ad avere problemi con le emorroidi, compreso il sangue nelle feci, parlane con il tuo medico.
Cosa causa la stitichezza?
La stitichezza può derivare da diversi motivi sottostanti. Questi possono includere:
- invecchiamento
- diabete
- cambiamenti nella dieta, come ridurre le fibre o non bere abbastanza liquidi
- storia di chirurgia del colon
- storia di disturbi gastrointestinali, come la sindrome dell'intestino irritabile
- storia di disturbi del pavimento pelvico
- ostruzioni intestinali
- gravidanza
Può anche derivare dall'assunzione di determinati farmaci, come:
- antiacidi contenenti alluminio e calcio
- anticonvulsivanti
- bloccanti dei canali del calcio
- diuretici
- integratori di ferro
- farmaci antidolorifici
- medicinali usati per trattare il morbo di Parkinson
A volte, il movimento del colon rallenta per nessun motivo noto e ne consegue la stitichezza.
Il cibo da asporto
Che sia temporanea o cronica, la stitichezza può essere un evento spiacevole i cui sintomi non si verificano sempre dove e quando pensi che accadrà.
Fortunatamente, la maggior parte dei casi di stitichezza può risolversi con misure di auto-cura a casa. Se i tuoi sintomi non si risolvono o provi dolore e sanguinamento, chiama un medico.
Se hai meno di tre movimenti intestinali a settimana combinati con difficoltà con i movimenti intestinali o altri disturbi, potrebbe essere utile parlare con un medico.
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