La gravidanza è avvenuta facilmente per me. Non era lo stesso per il mio buon amico.
Joanne e io ci siamo conosciuti al college. Anche se eravamo molto diversi, condividevamo lo stesso senso dell'umorismo e potevamo parlare per ore di tutto, dai film ai ragazzi per cui stavamo innamorando.
La nostra amicizia è continuata dopo che ci siamo diplomati. Spesso ci riunivamo per metterci al passo e commiserarci su conti e capi. Quando mi sono sposato, lei era alla mia festa di matrimonio e pochi anni dopo ho camminato lungo il corridoio da lei.
Joanne è stata una delle prime persone con cui mi sono confidato quando ho scoperto di essere incinta. Non avrebbe potuto essere più eccitata. Mi ha aiutato a scegliere i corredini e ad assecondare le mie strane voglie quando avevamo appuntamenti per il brunch.
Quando è arrivata mia figlia, "zia" Joanne si è innamorata di lei. Joanne non si è mai lamentata quando i nostri GNO sono diventati serate di pizza perché stavo allattando o non riuscivo a trovare una babysitter.
Tre anni dopo, quando ho dato alla luce il mio secondo figlio, Joanne è stata altrettanto solidale. A quel punto, sapevo che lei e suo marito stavano cercando di concepire. Mentre la guardavo ridere e giocare con le mie figlie, non vedevo l'ora che avesse dei figli per poter vivere insieme la genitorialità, proprio come abbiamo avuto tante altre pietre miliari della vita.
Ma invece, il viaggio di Joanne per diventare madre è stato molto più arduo del mio. Mi ha confidato che lei e suo marito avevano problemi di fertilità. L'ho sostenuta mentre sopportava quelli che sembravano infiniti esami, iniezioni, test e procedure. Mi sono presentato per farle una sorpresa a uno dei suoi appuntamenti di fecondazione in vitro e offrirle supporto morale.
Quando mi ha detto che era finalmente incinta, abbiamo iniziato entrambi a saltare su e giù come due ragazzini che hanno appena scoperto di andare a Disney World. E poi, quando Joanne ha abortito a 13 settimane, mi sono seduta accanto al suo letto d'ospedale mentre singhiozzava.
Io e Joanne abbiamo parlato di tutto. Non ci tenevamo segreti gli uni per gli altri. Questo finché non ho scoperto di essere incinta del mio terzo figlio.
Come potevo dirglielo?
La gravidanza è stata una piacevole sorpresa per me e mio marito. Anche se non stavamo cercando di concepire, eravamo entusiasti di aggiungere alla nostra famiglia. Ma non potevo condividere la mia gioia con Joanne. Mi sentivo troppo in colpa. Come potevo dirle che stavo avendo un altro bambino quando ne avevo già due e tutto quello che voleva disperatamente era uno?
Gita Zarnegar, PsyD, MFT, co-fondatrice di The Center for Authenticity, afferma: "È ragionevole provare alcuni sensi di colpa dopo aver scoperto di essere incinta al primo tentativo mentre il tuo migliore amico ha provato per diversi anni con nessun successo. Il tuo senso di colpa indica la tua sintonia empatica verso le lotte dolorose di qualcuno. "
Mi sentivo goloso, come se avessi preso più della mia parte di bambini. Come spiega Dana Dorfman, PhD, MSW, psicoterapeuta con sede a New York, "Anche se non hai portato via qualcosa al tuo amico, può sentirsi in questo modo".
Vorrei essere stato più aperto con Joanne e averle detto la notizia quando ho superato il mio voto di 12 settimane. Ma non l'ho fatto. Entrambi eravamo impegnati, quindi non siamo stati in grado di raggiungerci di persona. Invece abbiamo parlato al telefono e ogni volta che riattaccavo senza dirglielo mi sentivo un bugiardo.
Il mio obiettivo era proteggerla, ma alla fine avrei dovuto parlare prima. Zarnegar dice: "Le persone che hanno problemi di infertilità non vogliono essere trattate in modo diverso, perché si aggiunge alla loro esperienza di vergogna e difettosità".
Quando finalmente gliel'ho detto al telefono, avevo già 6 mesi. La mia interpretazione mancava di eloquenza.L'ho semplicemente sbottato e ho iniziato a piangere.
È stata Joanne a consolarmi quando avrebbe dovuto essere il contrario. Non era arrabbiata per il fatto che fossi incinta. Era felice per me anche se penso che provasse anche tristezza e un po 'di invidia. Come spiega Zarnegar, "Un'emozione non cancella l'altra".
Ma era ferita dal fatto che non mi fossi confidato con lei prima. Il mio desiderio di proteggerla era fallito perché insinuava che sapevo cosa era meglio per lei più di lei.
Dorfman dice: "Dire: 'La conosco così bene, quindi so come si sentirà' non è giusto. La reazione di ogni persona sarà altamente individuale. Una persona non può scrivere il racconto di un'altra persona ".
Zarnegar aggiunge: "Ritardare la divulgazione la farà sentire più imbarazzata e turbata dal fatto che le hai nascosto queste informazioni intime".
"È molto meglio parlare dell'elefante nella stanza e consentire a entrambe le parti di provare i propri sentimenti", mi ha ricordato Dorfman.
Che è esattamente quello che abbiamo fatto io e Joanne. Mi sono scusato per aver aspettato così tanto tempo per dirle le mie notizie, e lei ha apprezzato la mia intenzione di risparmiare i suoi sentimenti. Da quel momento in poi, ho seguito l'esempio di Joanne. Le ho detto cosa stava succedendo nella mia vita, compresi gli alti e bassi, ma facendo attenzione a non entrare nei dettagli eccessivi a meno che non me lo chiedesse.
Abbiamo anche continuato a parlare delle sue continue lotte per la fertilità. Ascoltavo di più e parlavo di meno. Zarnegar spiega: "Riduciamo il dolore dell'isolamento per qualcuno che si sente solo nell'abisso della sua sofferenza dalle nostre esperienze condivise di comune umanità e compassione".
Non ho detto cose come "Capisco" perché sapevo di non averlo fatto. Dorfman dice: "Si è tentati di voler offrire soluzioni o frasi sagge per dare speranza a un amico, ma l'infertilità è diversa per tutti. Meglio fare domande aperte e solo per far sapere al tuo amico che sei qui per sostenerlo come necessario. "
Alla fine la nostra amicizia è sopravvissuta perché eravamo onesti riguardo alle nostre emozioni contrastanti. Joanne ha continuato ad essere una grande amica per me e una zia per i miei figli; e alcuni anni fa sono diventata zia della sua bellissima figlia.
Affrontare una lotta simile?
Se ti trovi in una situazione simile, ecco alcuni suggerimenti da tenere a mente:
- Essere onesti. Fai sapere alla tua amica la verità, soprattutto prima che lo scopra da qualcun altro. Dille quando dici ad altre persone che sei incinta.
- Sii un amico, non un dottore o un indovino. È meglio ascoltare l'esperienza e le preoccupazioni del tuo amico, non dare consigli o banalità.
- Condividi i dettagli appropriati. Non dipingere un quadro eccessivamente roseo, ma evita anche di lamentarti dei piccoli dolori e dolori di una gravidanza sana
- In caso di dubbio, chiedi. Se non sei sicuro di cosa dire al tuo amico, dillo. Chiedile quanto vuole ascoltare e rispettare i suoi desideri.
- Sii comprensivo. Invitala alla tua doccia o ai nomi dei bambini, ma dille anche che capisci se non vuole partecipare. Metti i suoi sentimenti al primo posto.
Randi Mazzella è una giornalista e scrittrice freelance specializzata in genitorialità, salute mentale e benessere, mezza età, nidificazione vuota e cultura pop. È stata pubblicata su molti siti web tra cui The Washington Post, Next Avenue, SheKnows e The Girlfriend. Randi è moglie e madre di tre figli di 25, 22 e 16 anni. Per saperne di più sul suo lavoro, vai su www.randimazzella.com o seguila su Twitter.
