"Tutti i bambini, tranne uno, crescono", scrisse J. M. Barrie nel suo romanzo del 1911 "Peter e Wendy". Stava parlando di Peter Pan, il ragazzo originale che non sarebbe cresciuto.
Sebbene non vi sia alcuna vera magia che impedisca ai bambini di crescere fisicamente, alcuni adulti continuano ad aggrapparsi ai giorni spensierati della giovinezza e trovano che le responsabilità emotive e finanziarie sfidano anche nell'età adulta.
"Sindrome di Peter Pan", il nome attuale di questo modello di comportamento, appare per la prima volta nel libro del 1983 del dottor Dan Kiley, "Sindrome di Peter Pan: uomini che non sono mai cresciuti".
Mentre Kiley si concentrava su questo comportamento negli uomini, la sindrome di Peter Pan può colpire persone di qualsiasi genere o cultura.
Tieni presente che questa non è una condizione di salute mentale riconosciuta. Tuttavia, molti esperti concordano che questo modello di comportamento possa avere un impatto sulle relazioni di qualcuno e sulla qualità della vita.
Cosa sembra
Hai mai detto: "Non posso diventare adulto oggi"? Le persone con la sindrome di Peter Pan tendono a vivere secondo questa filosofia ogni giorno.
Poiché la sindrome di Peter Pan non è una diagnosi clinica, gli esperti non hanno determinato alcun sintomo ufficiale. Ecco un certo consenso su come spesso si manifesta nelle relazioni, sul lavoro e negli atteggiamenti personali verso la responsabilità e la responsabilità.
Segni di relazione
"Nelle relazioni, penso che questo si manifesti più chiaramente in livelli divergenti di ambizione, aspettative, obiettivi di vita e capacità di assumere impegni", spiega Patrick Cheatham, psicologo di Portland, Oregon.
Se il tuo partner ha la sindrome di Peter Pan, potresti avere l'impressione che farebbe fatica a farcela da solo nel mondo.
I loro piatti potrebbero accumularsi nel lavandino. Potrebbero evitare di fare il bucato finché non hanno niente di pulito da indossare. Potresti ritrovarti regolarmente ad aiutare nelle faccende domestiche solo per rendere la loro casa un po 'più abitabile.
Possono:
- consentono di pianificare attività e prendere decisioni importanti
- trascurare le faccende domestiche e le responsabilità di custodia dei bambini
- Preferisco "vivere per oggi" e mostrare scarso interesse nel fare piani a lungo termine
- mostrano segni di indisponibilità emotiva, come non voler etichettare o definire relazioni
- spendere denaro incautamente e avere altri problemi con le finanze personali
- evitare costantemente di affrontare i problemi di relazione in modo produttivo
Segni legati al lavoro
Le persone con la sindrome di Peter Pan tendono anche a lottare con gli obiettivi di lavoro e di carriera, secondo Cheatham.
Possono:
- hanno un modello di perdita del lavoro a causa della mancanza di sforzo, ritardo o saltare il lavoro
- fare pochi sforzi reali per trovare un lavoro
- lasciano spesso il lavoro quando si sentono annoiati, sfidati o stressati
- prendere solo un lavoro part-time e non avere alcun interesse a perseguire opportunità di promozione
- spostarsi da un campo all'altro senza perdere tempo a sviluppare competenze in un'area particolare
In alcuni casi, questo problema può anche presentarsi sotto forma di obiettivi non realistici, come i sogni di diventare un atleta professionista o di ottenere un contratto discografico.
Queste sono certamente possibilità per alcune persone e non c'è niente di sbagliato nel perseguirle in modo sano. Ma se queste ambizioni impediscono il successo in altri settori della vita, potrebbe essere il momento di considerare opzioni di carriera più realistiche.
Far girare questi sogni come realtà senza fare alcuno sforzo reale per realizzarli può anche suggerire la sindrome di Peter Pan.
Atteggiamento, umore e segni comportamentali
Le persone con la sindrome di Peter Pan possono sembrare un po 'indifese. Potresti avere un'impressione generale che non riescano a "metterlo insieme" e notare cose come:
- un modello di inaffidabilità e sfaldamento
- esplosioni emotive quando si affrontano situazioni stressanti
- una tendenza a scusarsi e ad incolpare gli altri quando le cose vanno male
- poco o nessun interesse per la crescita personale
- aspettative di essere curato
- paura della valutazione negativa
- un modello di uso di sostanze, spesso con l'obiettivo di sfuggire a sentimenti o responsabilità difficili
- il desiderio di mantenere aperte le loro opzioni invece di fare piani concreti
Questi segni possono anche riguardare altri problemi, ma qualcuno che mostra molti dei suddetti segni e sintomi potrebbe avere la sindrome di Peter Pan.
Il narcisismo può (a volte) svolgere un ruolo
Il narcisismo emerge spesso nelle discussioni sulla sindrome di Peter Pan, ma sono concetti diversi.
È vero che alcune persone che convivono con questa sindrome mostrano anche alcune tendenze narcisistiche. Ma molte persone hanno alcuni tratti narcisistici senza soddisfare i criteri completi per il disturbo narcisistico di personalità.
Inoltre, non tutte le persone con tratti della sindrome di Peter Pan hanno anche tratti di narcisismo.
Detto questo, le due questioni condividono alcune somiglianze.
Le persone con narcisismo possono anche:
- non accettare la responsabilità
- incolpare gli altri per i fallimenti
- dare la priorità ai desideri personali rispetto ai bisogni degli altri
- temere critiche o conflitti
Con il narcisismo, tuttavia, la svalutazione degli altri e la mancanza di empatia tendono ad accompagnare questi comportamenti.
Molti esperti considerano le difese narcisistiche un metodo estremo per compensare la bassa autostima e autostima. Le persone che si sforzano di esplorare i tratti narcisistici in terapia possono scoprire sentimenti di inadeguatezza e vuoto.
Le persone con la sindrome di Peter Pan possono arrivare a quegli stessi sentimenti attraverso un percorso diverso, secondo Cheatham. Continua spiegando che, con pochi risultati personali da mostrare agli altri, potrebbero subire mancanza di rispetto e licenziamento.
Alla fine, queste esperienze possono giocare in sentimenti di scarsa autostima e fallimento, che alcune persone possono provare a gestire "raddoppiando" su cose come la ricerca di sensazioni ed evitando le sfide.
"Anche se il dilemma narcisistico riflette alcuni degli aspetti negativi della sindrome di Peter Pan", dice Cheatham, "esito a dire che sono direttamente correlati".
È più comune (ma non esclusivo) nei maschi
La sindrome di Peter Pan è in gran parte associata ai maschi (ed è stata sin dall'inizio). Vale la pena notare, tuttavia, che la maggior parte della ricerca di Kiley è stata condotta negli anni '70 e '80, quando i ruoli di genere erano un po 'più fissi di quanto lo siano oggi.
Tuttavia, le informazioni dell'Università di Granada e uno studio del 2010 che ha esaminato 29 giovani donne Navajo suggeriscono entrambi che sono principalmente, ma non sempre, i maschi che soffrono della sindrome di Peter Pan.
Ad oggi, mancano ricerche che esaminino come questi comportamenti si manifestano nel genere. Gli studi che esistono sono piuttosto piccoli.
C'è anche una sindrome di Wendy
Mentre Kiley ha concentrato la sua ricerca sui maschi, ha identificato una controparte nelle femmine nota come sindrome di Wendy, in riferimento alla compagna di Peter Pan.
Proprio come nella storia, le donne in questo ruolo spesso abilitano il Peter Pan nelle loro vite, spesso senza rendersene conto. Potrebbero farlo prendendo decisioni per loro, mettendo in ordine i loro pasticci e offrendo un supporto emotivo unilaterale.
Perché succede
Non esiste un'unica causa per i comportamenti associati alla sindrome di Peter Pan. È probabilmente il risultato dei seguenti fattori complessi.
Esperienze d'infanzia
"Alcuni stili genitoriali possono portare a persone che non hanno appreso abilità di vita a livello adulto, sono astute nell'evitare responsabilità e impegni, si concentrano eccessivamente sulla ricerca di sensazioni e sull'edonismo e romanticizzano la libertà e l'evasione", dice Cheatham.
Quelli con la sindrome di Peter Pan hanno spesso genitori eccessivamente protettivi o molto permissivi. Questi sono due stili genitoriali piuttosto diversi, ma ecco la ripartizione:
Genitorialità permissiva
I genitori eccessivamente permissivi spesso non pongono molti (o nessuno) limiti al tuo comportamento. Di conseguenza, cresci credendo che sia OK fare quello che vuoi.
Quando hai fatto qualcosa di sbagliato, i tuoi genitori si sono presi cura di qualsiasi ricaduta e ti hanno protetto dalla colpa, quindi non hai mai imparato che certe azioni hanno delle conseguenze.
Se si sono presi cura dei tuoi bisogni finanziari nella prima età adulta e non si aspettavano che tu lavorassi per le cose che volevi, potresti non capire perché devi lavorare ora.
Genitorialità protettiva
I genitori protettivi, d'altra parte, possono farti sentire come se il mondo degli adulti fosse spaventoso e pieno di difficoltà.
Potrebbero incoraggiarti a goderti l'infanzia e non riuscire a insegnare abilità come budget, pulizia della casa o semplici abilità di riparazione e comportamenti di mantenimento delle relazioni.
I genitori che vogliono prolungare la tua giovinezza possono anche evitare di discutere con te questi concetti da adulti. Questo può portarti ad aggirare questi concetti nella tua vita.
Fattori economici
Cheatham sottolinea anche che le difficoltà economiche e la stagnazione possono contribuire alla sindrome di Peter Pan, soprattutto nelle giovani generazioni. In altre parole, "diventare adulti" potrebbe essere un po 'più difficile di prima.
"Penso che ci voglia più fretta, auto-motivazione e abilità sociali per guidare una carriera rispetto al passato", dice.
Failure to Launch, un rapporto del 2013 generato dalla Georgetown University, suggerisce che i cambiamenti tecnologici e strutturali nell'economia americana determinano una transizione più stridente tra l'adolescenza e la prima età adulta.
Salari più bassi e minori opportunità di carriera nel mondo del lavoro possono anche ostacolare la già bassa motivazione a intraprendere una carriera di cui ti senti meno che entusiasta.
I tassi di iscrizione all'università che hanno superato l'inflazione hanno creato ulteriore stress finanziario e ansia, che alcune persone tentano di gestire evitando del tutto la responsabilità finanziaria.
È davvero così brutto?
Mantenere una prospettiva giocosa può aiutare a ridurre lo stress e migliorare la salute emotiva a lungo termine, quindi avere una personalità curiosa e simile a un bambino può sicuramente avere i suoi vantaggi.
Qualcuno con la sindrome di Peter Pan potrebbe, ad esempio, vivere in modo più spontaneo e incoraggiarti a goderti le piccole cose della vita. Potrebbero avere una personalità dolce e amorevole. Probabilmente vi divertirete molto insieme.
La sindrome di Peter Pan, tuttavia, va oltre la giocosità quotidiana e implica l'elusione delle responsabilità. Quando questa mentalità inizia a insinuarsi in altri aspetti della vita, possono svilupparsi problemi.
Quando il tuo partner è Peter Pan
Tutto questo suona un po 'troppo come il tuo partner?
Mentre esso è possibile incoraggiare e sostenere un cambiamento positivo in un partner, in genere non è possibile cambiare qualcuno che non è pronto o disposto a fare il lavoro.
"Cercare di cambiare il livello di impegno o ambizione del tuo partner non farà che frustrare entrambi", spiega Cheatham. Mette in guardia contro abbassare o modificare radicalmente le tue aspettative per continuare la relazione.
Invece, consiglia di comunicare le proprie ambizioni, aspettative e obiettivi di vita.
"Si tratta di stabilire un tono di età adulta e vedere come lo rispettano e rispondono a questo", dice Cheatham.
Se hai reso il tuo partner consapevole di ciò che desideri dalla relazione e dalla tua vita insieme, e non mostra segni di condivisione di quegli stessi obiettivi, è il momento di decidere se accettare la relazione così com'è o cercare un partner i cui obiettivi e i comportamenti sono in linea con ciò che desideri.
Mettere fine a comportamenti favorevoli, come pulire dopo il tuo partner o pagare le bollette, può aiutarli a riconoscere la necessità di un cambiamento.
"Tutte le relazioni implicano compromessi e negoziazioni, ma si spera che tu possa trovare una via di mezzo tra cambiare qualcuno e abilitarlo", conclude Cheatham.
Quando sei Peter Pan
L'età adulta porta molte cose complicate di cui preoccuparsi: problemi relazionali e genitoriali, pagamenti di prestiti agli studenti, disoccupazione e altro ancora.
In breve, non è facile essere un membro produttivo della società che paga le tasse. È abbastanza normale desiderare di poter tornare all'adolescenza, quando le tue responsabilità principali erano gli esami di biologia e guardare la tua sorellina.
Se ti rendi conto che tendi a evitare le parti necessarie dell'età adulta, come trovare un lavoro coerente o occuparti di commissioni e faccende domestiche, è importante capire perché.
Sebbene sia certamente possibile apportare modifiche da soli, non riuscire a identificare i fattori che giocano in questi schemi può farti ricadere subito in essi.
La terapia è la chiave per un'esplorazione di successo. I terapeuti possono offrire un supporto non giudicante aiutandoti a esaminare i modelli della tua vita e notare come influenzano le tue relazioni e le possibilità di successo.
In terapia, puoi anche esplorare altre preoccupazioni che ti portano a fare affidamento sul tuo partner per il supporto emotivo e finanziario, comprese le preoccupazioni per il denaro, l'ansia o le paure della solitudine.
Inizia con la nostra guida alla terapia economica.
La linea di fondo
La sindrome di Peter Pan è più un insieme di comportamenti che una diagnosi ufficiale. Sebbene sia tipicamente associato ai maschi, può essere applicato a chiunque.
Se ritieni che il tuo partner mostri questi comportamenti, tutto ciò che puoi fare è chiarire i tuoi bisogni e obiettivi. Da quel momento in poi, è una tua scelta se prenderli come sono.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
