Da adulti, si è tentati di romanticizzare quanto fosse facile vivere la vita da bambino. Il fatto è che i bambini affrontano molte cose - lo mostrano semplicemente in modo diverso.
Una delle lezioni più importanti che puoi insegnare ai tuoi figli è come affrontare i loro sentimenti ed emozioni. Abitudini sane iniziate presto possono fornire una solida base su cui costruire abitudini sane da adulti. Dopo tutto, le prove e le tribolazioni tendono a diventare più complesse con il tempo.
Ecco di più su come puoi aiutare i tuoi figli a far fronte a una varietà di situazioni, perché affrontare è un'abilità così importante da sviluppare e alcuni suggerimenti su come iniziare.
Capacità di affrontare un trauma
Gli esperti spiegano che i bambini affrontano il trauma in molti modi diversi. Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), il modo in cui affrontano dipende dalla loro età e dalla comprensione della situazione.
Alcuni bambini possono sviluppare ansia o paura al punto da spegnersi o disimpegnarsi completamente. Altri possono recitare o esprimere come si sentono in altri modi fisici. E altri possono diventare eccessivamente attenti o sensibili a ciò che li circonda.
Suggerimenti
- Sii uno spazio sicuro. Lascia che i tuoi figli piangano o mostrino i loro sentimenti senza paura di essere giudicati. Alcuni bambini potrebbero voler disegnare o parlare di quello che è successo per far fronte. Altri potrebbero aver bisogno di una maggiore comprensione prima di andare a dormire, come usare una luce notturna o dormire temporaneamente nella stanza di un caregiver.
- Dai delle scelte. I bambini in età scolare possono rispondere bene alle scelte, come scegliere i propri vestiti o il cibo all'ora dei pasti. Dare ai bambini la possibilità di scegliere li aiuta a sentire di avere un senso di controllo quando un evento traumatico può aver portato via quella sensazione di controllo.
- Dagli un nome. I bambini potrebbero aver bisogno di aiuto per identificare le proprie emozioni. Assicurati di lasciarli provare rispetto a respingere o cercare di scacciare via quei sentimenti (ad esempio, dicendo qualcosa come "È stato spaventoso, ma almeno siamo sopravvissuti ...").
- Incoraggia l'uso delle parole per esprimere sentimenti. Questo può avvenire parlando o persino scrivendo i loro pensieri. Usare il linguaggio può aiutarli a capire meglio cosa è successo e come si sentono. Le parole possono consentire ai bambini di organizzare il loro pensiero ed elaborare gli eventi e le loro emozioni.
- La routine è la chiave. Assicurati di lavorare sulla coerenza con il risveglio, i sonnellini e l'ora di andare a letto. Lo stesso vale per i pasti e i rituali familiari, come mangiare insieme o giocare. Potrebbe volerci del tempo perché tuo figlio si impegni normalmente nelle attività quotidiane, quindi assicurati di contattare il medico di tuo figlio se tuo figlio ha difficoltà a entrare in una routine o mostra una mancanza di interesse per le attività preferite un mese o più dopo l'evento traumatico.
Capacità di affrontare l'ansia
La maggior parte degli adulti può individuare momenti o situazioni in cui si è sentita ansiosa o a disagio. Per i bambini, potrebbe essere più difficile.
L'ansia nei bambini può presentarsi come sintomi, come mal di pancia o disturbi del sonno. Per altri, potrebbe essere abitudini auto-lenitive, come mangiarsi le unghie o succhiarsi il pollice. Tuo figlio potrebbe sentirsi in ansia per i progetti scolastici, le amicizie, le dinamiche familiari o persino i social media.
In ogni caso, l'ansia, anche per i bambini, è una parte normale della vita. Ma puoi ancora aiutare!
Suggerimenti
- Affronta come una famiglia. Può essere utile sviluppare un piano familiare per affrontare lo stress. Ad esempio, l'intera famiglia potrebbe fare una passeggiata insieme o rilassarsi con musica soft e luci soffuse prima di andare a dormire.
- Prova tecniche di consapevolezza come la respirazione profonda. L'azione auto-calmante del respiro profondo può aiutare i bambini a centrare i loro pensieri e distrarli da ciò che sta causando l'ansia. Abbassa anche la pressione sanguigna quasi immediatamente. Chiedi ai tuoi figli di inspirare contando fino a quattro - 1, 2, 3, 4 - ed espirare in egual misura. Ripeti come desiderato.
- Aiuta con la scoperta. Se noti che il tuo bambino in età prescolare si rilassa quando gioca con i blocchi, incoraggiali a farlo quando è stressato. Man mano che tuo figlio cresce, può iniziare a identificare attività che lo aiutano a calmarsi o ad affrontare in altro modo le proprie emozioni. Invitali a scrivere queste cose e a sviluppare una sorta di kit di strumenti per quando il gioco si fa duro. Se ti imbatti in una situazione in cui sembrano bloccati, aiutali a tornare a queste attività e capacità di coping.
- Pensa a un elenco. Gli adolescenti potrebbero già avere alcune abitudini che li aiutano a calmarsi, potrebbero semplicemente aver bisogno di aiuto per capire che queste abitudini possono aiutarli quando sono ansiosi. Ad esempio, alcuni possono trarre beneficio da un'attività fisica regolare, come fare jogging o giocare a basket con un amico. Per altri, scrivere nel diario o disegnare può fornire un certo sollievo. Prova a fare un brainstorming di un elenco di queste attività calmanti con tuo figlio, in modo che possa consultare l'elenco quando si sente stressato.
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Capacità di affrontare la depressione
Il tasso di depressione nei bambini tende ad aumentare con l'età. Sebbene non molti bambini di età compresa tra 3 e 5 anni negli Stati Uniti siano affetti da depressione, i bambini tra i 6 e gli 11 anni hanno un tasso di depressione quasi del 2%. E per gli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni, il tasso sale al 6%.
Le capacità di coping sono importanti qui, ma lo è anche la diagnosi precoce per fornire ai bambini l'aiuto e le cure di cui hanno bisogno per prosperare. Il suicidio è una delle principali cause di morte per i bambini di età compresa tra 10 e 24 anni.
Suggerimenti
- Conosci i segni. I bambini piccoli possono mostrare depressione con segni del corpo, come dolori di pancia, cambiamenti di appetito, cambiamenti del sonno e ansia da separazione. Gli adolescenti possono mostrare depressione avendo sbalzi d'umore estremi, mancanza di interesse o apatia, problemi a scuola e bassa autostima. Poiché i tassi di depressione sono più alti tra gli adolescenti, è importante familiarizzare con i segni in modo da poter prendere la depressione presto prima che progredisca.
- Ascolta. Indipendentemente dall'età di tuo figlio, incoraggiali a parlare dei suoi sentimenti con te o con un altro adulto di cui ti fidi. Assicurati di ascoltare veramente e dare peso ai loro problemi. In altre parole, non banalizzare quello che provano dentro, per quanto sciocco possa sembrare a te.
- Modella uno stile di vita sano. Incoraggia anche una sana routine di mangiare bene, fare esercizio fisico regolarmente e dormire a sufficienza. Per gli adolescenti "abbastanza" significa da 9 a 9 ore e mezza ogni notte. I bambini più piccoli possono trarre vantaggio dal seguire il tuo esempio con uno stile di vita sano. I bambini più grandi potrebbero aver bisogno di promemoria continui per prendersi cura di se stessi, ma la salute fisica e la salute mentale sono strettamente collegate.
- Rivolgiti a un medico. Ancora una volta, le capacità di coping sono in qualche modo secondarie dopo l'assistenza medica. La diagnosi e il trattamento - con terapia della parola e / o farmaci - sono importanti perché quando la depressione non viene curata, possono verificarsi episodi più intensi in futuro. La depressione non trattata aumenta anche il rischio di suicidio sia per i bambini che per gli adolescenti.
Capacità di affrontare la rabbia
Tutti si arrabbiano di tanto in tanto. Può sembrare particolarmente intenso quando tuo figlio di 2 anni fa i capricci per la quinta volta in un giorno. Ciò che è importante capire è che la rabbia potrebbe mascherare un'altra emozione. I bambini possono essere irritati o arrabbiati se sono depressi o ansiosi o se si sentono in qualche altro modo spiacevole.
Esperta di genitorialità Laura Markham, PhD, nel popolare blog Aha! La genitorialità spiega che i bambini "non hanno una corteccia frontale completamente sviluppata per aiutarli a autoregolarsi, [quindi sono] ancora più inclini a scatenarsi quando sono arrabbiati".
Suggerimenti
- Modella il buon comportamento e la comunicazione. I bambini più piccoli modellano i loro comportamenti e le capacità di coping in base ai loro caregiver. Hanno anche bisogno di un aiuto extra per assegnare parole ai sentimenti molto grandi che provano. Cerca di rimanere calmo, mettiti al loro livello e dì "Vedo che sei molto arrabbiato! Puoi dirmi cosa c'è che non va senza gridare? "
- Usa il loro libro preferito o personaggi televisivi. Nel popolare cartone animato "Daniel Tiger’s Neighborhood", Daniel canta una canzone di strategia della rabbia che dice: "Quando ti senti frustrato, fai un passo indietro e chiedi aiuto".
- Apporta modifiche in futuro. I bambini in età scolare possono essere in grado di apportare modifiche dopo che qualcosa li fa arrabbiare. Ad esempio, se tuo figlio è arrabbiato perché la sua sorellina continua a buttare giù le sue creazioni Lego, potresti aiutarlo a ricordarsi di tenere quegli oggetti fuori dalla sua portata.
- Insegna agli adolescenti a concentrarsi su ciò che possono controllare. Gli adolescenti affrontano molte situazioni che possono produrre rabbia come emozione secondaria. Lo stress dovuto ai compiti o alle relazioni con i coetanei può causare irritabilità. Alcuni adolescenti possono avere aspettative irrealistiche su se stessi. Incoraggia tuo figlio a parlarti di quello che sta succedendo nella sua vita e spiegagli che sei un luogo sicuro per condividere. Le abilità di coping possono includere cose come lavorare sull'accettazione di sé e trovare attività sane che liberano i sentimenti di rabbia, come il rilassamento muscolare progressivo o lo yoga.
Capacità di affrontare la delusione
Ciò che delude i bambini cambia nel corso degli anni, ma i sentimenti sono simili indipendentemente dall'età.
Per i bambini piccoli, potrebbe essere estremamente deludente avere una data di gioco cancellata. Quando sono leggermente più grandi, una grande delusione potrebbe derivare dal non vincere una partita di baseball o dal guadagnare un A in un test. E gli adolescenti più grandi possono affrontare una tremenda delusione per non entrare nel college di loro scelta o forse non essere invitati al ballo del ritorno a casa.
Suggerimenti
- Concentrati sull'empatia con tutte le fasce d'età. Il fatto è che ci sono molte opportunità di delusione nella vita. Anche se può essere facile dire a tuo figlio che deve solo superarlo, ignorare le emozioni non lo aiuterà a gestire le molte delusioni che lo attendono.
- Aiuta i tuoi figli a riconoscere i propri sentimenti. La delusione può far scoppiare alcuni bambini. Per altri, possono diventare tristi o introversi. Tuo figlio potrebbe non capire perché si sente come si sente, quindi è tuo compito aiutare a dirigere la sua comprensione. Potresti dire qualcosa del tipo: "Vedo che ti senti turbato, è comprensibile. So che eri eccitato per [qualunque cosa fosse]. Vorresti parlarne? "
- Insegna gratificazione ritardata. Il mondo è molto go-go-go da una cosa all'altra. I bambini non hanno molto tempo di inattività o pazienza per quando le cose non vanno lisce. Far lavorare i bambini più piccoli sulla routine e sulla definizione degli obiettivi può aiutarli a capire che le cose belle richiedono tempo e che a volte le battute d'arresto fanno parte dell'apprendimento di cose nuove.
- Resisti all'impulso di diventare "il fissatore" per tuo figlio. Ancora una volta, questo vale per tutte le fasce d'età. È più responsabilizzante se puoi insegnare a tuo figlio o adolescente alcune strategie che potrebbero aiutare con future delusioni. Considera l'idea di offrire diversi scenari. Fai un brainstorming su potenziali delusioni e potenziali soluzioni. Potresti anche parlare di trasformare le delusioni in opportunità.
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Strategie di coping sane
Perché le capacità di coping sono così importanti? Bene, le capacità di coping sono gli strumenti che le persone usano per superare le situazioni difficili. Alcune capacità di coping possono aiutare le persone a evitare completamente le situazioni. Altri lavorano per ridurre il dolore o le emozioni.
Come puoi immaginare, ci sono modi sani e malsani per far fronte. In buona salute, ci sono due tipi principali. Entrambi possono essere utili ai bambini mentre navigano nelle molte situazioni della vita.
- Le abilità di coping focalizzate sulle emozioni sono cose che le persone fanno per regolare le emozioni negative che hanno nei confronti di diversi fattori di stress. Possono includere cose come il diario, la meditazione, il pensiero positivo, la riformulazione di situazioni, il parlare e la terapia. In altre parole, le capacità di coping incentrate sulle emozioni si concentrano su cose che una persona può fare per affrontare le emozioni intorno a una situazione anziché cambiare la situazione in questione. Questo tipo di coping è di solito la scelta migliore quando non si può fare nulla per controllare la situazione.
- Le capacità di coping focalizzate sui problemi sono cose che le persone fanno per affrontare un fattore di stress frontalmente. Possono includere azioni come il brainstorming di soluzioni a problemi comuni (come studiare di più per un test) o affrontare / confrontarsi con persone o situazioni che creano stress direttamente (come porre fine al contatto con un bullo). Questo tipo di coping è solitamente la scelta migliore quando la situazione in questione è sotto il controllo di una persona.
Lo sviluppo di sane capacità di coping presenta alcuni importanti vantaggi per i bambini.
Almeno uno studio mostra che i bambini piccoli - bambini della scuola materna - che avevano forti capacità socio-emotive portarono queste abilità fino all'età adulta. I ricercatori hanno concluso che lo sviluppo di un coping sano ha un "impatto in più aree e quindi ha il potenziale per influire positivamente sugli individui e sulla salute pubblica della comunità in modo sostanziale".
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Strategie di coping malsane
Il coping per evitare è un esempio di capacità di coping malsane. Con l'evitamento, le persone scelgono di ignorare o altrimenti non affrontare la situazione mentre sta accadendo. Invece, rivolgono la loro attenzione altrove, a volte attraverso l'uso di alcol o droghe, isolamento o repressione delle emozioni.
Non solo l'evitamento può essere malsano se si traduce in abitudini malsane, ma può anche creare danni psicologici di lunga durata. Uno studio del 2005 collega la capacità di evitamento di far fronte all'aumento dello stress e agli episodi depressivi. L'evitamento è stato associato a stress / aumento dei fattori di stress e depressione nei soggetti a 4 anni dall'inizio dello studio. E questi effetti erano ancora presenti altri 6 anni dopo.
Con i bambini, iniziare la vita con la capacità di evitarlo può rendere difficile passare a modelli più sani in seguito. Reindirizza tuo figlio quando vedi cose come il tempo trascorso davanti allo schermo, le abbuffate o altre forme di evitamento.
Se osservi questo, capisci che tuo figlio non lo sta facendo apposta, ma sta facendo del suo meglio per affrontare come si sente. Prova a reindirizzarli verso abitudini più sane come la respirazione profonda, seguire una dieta equilibrata, parlare di sentimenti o tenere un diario.
Porta via
Alla fine, il modo in cui tuo figlio impara ad affrontare la vita inizia con te. Potrebbe sembrare una grande responsabilità da assumersi. Respiri profondi! Potresti trovare utile esaminare i tuoi modi di affrontare la situazione per vedere dove puoi aiutare te stesso e, quindi, aiutare tuo figlio a sviluppare sane abitudini per tutta la vita.
Ci sono alcune situazioni che potresti incontrare in cui le capacità personali di coping potrebbero non essere sufficienti. Non esitare a contattare il pediatra di tuo figlio per chiedere aiuto, soprattutto se sei preoccupato per l'autolesionismo.
Soprattutto, non preoccuparti di sbagliare o di commettere occasionali passi falsi. Comunica che ci tieni, fai sapere a tuo figlio che sei sempre lì e continua ad andare avanti insieme.
