Essere spinti a eliminare determinati gruppi di alimenti sembrava un terreno scivoloso verso una ricaduta.
Il medico che mi ha diagnosticato la malattia di Lyme cronica mi ha prescritto una dieta a basso contenuto di carboidrati e priva di latticini per facilitare la mia guarigione.
Quando ho iniziato a fare meglio, mi ha detto che potevo abbandonare questa dieta, ma non volevo. Mi sentivo come se fossi su un rotolo. Mi piaceva sentirmi come se stessi mettendo solo cose "buone" nel mio corpo e la perdita di peso che ho sperimentato come risultato è stata un bonus.
Cominciava a sembrare familiare.
Sono un sopravvissuto a un disturbo alimentare. Un decennio fa, ero ossessionato dal conteggio e dal taglio delle calorie.
Essere spinti a eliminare determinati gruppi di alimenti sembrava un terreno scivoloso verso una ricaduta. Era difficile discernere quando stavo badando alla mia salute e quando stavo cedendo agli impulsi ossessivi.
Qualcosa di simile è accaduto quando Lindsay Hoppe, una blogger di 37 anni di Sacramento che era abituata a lottare con l'anoressia, ha seguito la dieta Whole30 per alleviare i sintomi della sua sindrome dell'intestino irritabile (IBS).
Nelle comunità online per coloro che cercano supporto con la dieta, ha visto foto prima e dopo che incoraggiavano la perdita di peso, nonché post di persone che usavano la dieta per motivi legati all'aspetto. Dopo che questi forum hanno riacceso i suoi stessi desideri di perdere peso, ha finito per lasciarli.
Sarah, un'educatrice sessuale di 25 anni nel sud della California, soffre di artrite idiopatica giovanile, celiachia e IBS, che la rendono ansiosa di mangiare e le ha fatto ricadere nell'anoressia.
"Sono stata in terapia da sempre per cercare di capirlo, ma non credo che verrà mai capito finché non saprò che non mi sentirò male ogni volta che mangio", dice.
È normale che i sopravvissuti ai disturbi alimentari con malattie croniche vengano innescati dalle raccomandazioni dietetiche loro rivolte, afferma Chelsea Kronengold, attivista dell'immagine corporea e dei disturbi alimentari e responsabile delle comunicazioni per la National Eating Disorders Association.
Per questo motivo, è meglio evitare le restrizioni dietetiche se hai avuto un disturbo alimentare, anche se in alcuni casi potrebbero non essere evitabili.
Kronengold consiglia di ottenere una seconda opinione sui cambiamenti dietetici raccomandati dai medici, poiché potrebbero essere di parte. Ad esempio, i medici potrebbero dire ai clienti di corporatura di perdere peso come forma di trattamento quando in realtà non ne hanno bisogno.
“Questo consiglio non è solo inefficace; contribuisce anche allo stigma del peso e potenzialmente a ulteriori problemi di salute ", afferma Kronengold.
A volte, il problema non è la dieta ma i farmaci.
Emily Paulson, una quarantenne sopravvissuta a disturbi alimentari e allenatrice professionista di recupero a Seattle, diminuirebbe la quantità di farmaci che prendeva per il morbo di Grave, un disturbo della tiroide, quando le faceva ingrassare.
"Non è stato fino a quando ho cercato una terapia intensiva per il mio disturbo alimentare che sono stata in grado di procedere con i farmaci come indicato", dice.
Un'altra sfida per le persone con disturbi alimentari e malattie croniche è che può essere difficile dire quali sintomi derivano dal disturbo alimentare e quali dalla malattia.
“La gente potrebbe essere pronta a incolpare i propri sintomi sia della malattia cronica o il disturbo alimentare, non riuscendo a riconoscere che l'intersezione delle due condizioni può contribuire ad aumentare le sfide ", afferma Kronengold.
Per evitare questo problema, è meglio trovare professionisti con esperienza nel trattamento di malattie croniche e disturbi alimentari.
È difficile per qualsiasi sopravvissuto a un disturbo alimentare - malattia cronica o meno - mantenere il recupero, quindi assicurati di avere un forte sistema di supporto e un team di trattamento a cui rivolgersi quando il gioco si fa duro, aggiunge Kronengold.
Se non stai più curando i disturbi alimentari ma temi che una malattia cronica possa causare ricadute, ti consiglia di ottenere il supporto di uno specialista in disturbi alimentari per ogni evenienza. È più facile farlo in modo preventivo che superare una ricaduta conclamata.
Sydney Faith Rose, MSW, la cui pratica di terapia privata si concentra su traumi, ansia e dolore cronico, consiglia di lavorare con un nutrizionista per capire la migliore dieta per te piuttosto che fare affidamento esclusivamente sul tuo medico.
Puoi anche unirti a un gruppo Health At Every Size o a un gruppo alimentare intuitivo online o offline per ottenere supporto. E lascia che il tuo medico sappia come evitare di scatenarti, ad esempio se preferisci non imparare il tuo peso.
Per evitare situazioni in cui potresti essere senza alimenti che si adattano alle tue esigenze dietetiche, è bene avere sempre alcuni alimenti di base che non ti innescano in casa e con te, dice Jessica Barker, ricercatrice presso il Center for University of Minnesota Ricerca sui disturbi alimentari.
Le persone potrebbero anche trovare utile preparare le risposte per quando qualcuno chiede loro delle loro restrizioni dietetiche, perché alcuni temono di essere accusati di non avere veri problemi di salute o di essere nei loro disturbi alimentari.
"Sapere quanto" spazio di manovra "hanno effettivamente nella loro dieta - come qualcuno con diabete e zucchero - è utile", dice. "Lavorare con un dietologo può aiutare le persone a fare piani flessibili che possono aiutarle a rimanere sazi e controllare i loro problemi di salute".
Mentre Hoppe era in grado di vedere sollievo dalle sue condizioni di salute seguendo Whole30, doveva continuamente ricordare a se stessa di mangiare sempre quando aveva fame.
"Mi ricordavo ogni giorno che non lo stavo facendo per perdere peso, ma per la mia salute e il mio benessere", dice.
Sarah ha scoperto che i gruppi di supporto online per le persone con le sue malattie l'hanno aiutata a gestire il suo cibo.
"La maggior parte di loro ha restrizioni dietetiche uguali o simili, quindi ci aiutiamo a vicenda a sopravvivere con consigli, soprattutto durante le vacanze o in viaggio", dice.
Nel mio caso, mi ci è voluto costantemente svegliarmi affamato di notte per ammettere che dovevo allentare le mie restrizioni dietetiche.
Ho smesso di eliminare alcuni gruppi di alimenti e invece mi sono concentrato su aggiungendo più cibi che sapevo erano buoni per me, come verdure a foglia verde e altre verdure.
A volte è ancora una lotta per me mangiare pensando alla mia salute senza diventare ossessivo, ma questo modello di "addizione anziché sottrazione" mi ha portato lontano.
Suzannah Weiss è una scrittrice freelance il cui lavoro è apparso su The New York Times, The Washington Post, New York Magazine e altri. Puoi seguirla su Twitter o Instagram o saperne di più su di lei sul suo sito web.
