Quando è stata l'ultima volta che hai cambiato il filtro?
Se hai una caraffa con filtro per l'acqua nel tuo frigorifero in questo momento, probabilmente non ci pensi molto: riempila e sei a posto, giusto? Ma quando è stata l'ultima volta che hai cambiato il filtro?
Se stai sorseggiando quell'acqua Brita perché non sopporti l'acqua del rubinetto e non hai ancora sostituito un nuovo filtro, abbiamo delle novità per te. La tua acqua filtrata potrebbe non essere così pura dopo tutto.
In effetti, potrebbe anche essere peggio di quando è uscito dal rubinetto. Ma prima di impazzire, ecco tutto ciò che devi sapere sulle caraffe filtranti per l'acqua e su come scoprire se le stai utilizzando e proteggerti correttamente.
Come funzionano i filtri della brocca d'acqua?
"Diversi filtri lanciatori contengono diversi tipi di media, a seconda del marchio - la maggior parte utilizza carbone attivo per ridurre contaminanti e impurità", afferma Rick Andrew, direttore del programma NSF International Global Water. "Il carbone attivo funziona attraverso l'adsorbimento, il che significa che attrae le molecole contaminanti e queste aderiscono fortemente al carbonio."
L'ampia superficie del carbonio si comporta come una spugna che assorbe i contaminanti mentre passa l'acqua del rubinetto. Questi filtri rimuovono:
- metalli come piombo, rame e mercurio
- sostanze chimiche come cloro e pesticidi
- composti organici che influenzano il gusto e l'odore dell'acqua
Ad esempio, la caraffa con filtro per l'acqua Brita utilizza un filtro a carbone attivo a base di cocco che rimuove cloro, zinco, rame, cadmio e mercurio.
Tuttavia, i filtri a carbone attivo non rimuovono tutti i nitrati, i minerali disciolti o i batteri e i virus nell'acqua attraverso il processo di assorbimento. A differenza dei metalli, passano attraverso il filtro perché non si legano al carbonio.
Detto questo, i minerali disciolti nell'acqua non sono necessariamente pericolosi e la maggior parte dell'acqua del rubinetto è già stata trattata per rimuovere batteri e altri microrganismi nocivi. Quindi, di solito non è un grosso problema se questa roba scivola via.
Alcuni tipi di filtri includono un materiale chiamato resina a scambio ionico che può rimuovere la "durezza" dall'acqua o dagli ioni di calcio e magnesio.
Le brocche con filtro dell'acqua sono un'opzione economica e facile da usare per purificare l'acqua, motivo per cui sono così popolari. Secondo Consumer Reports, i costi annuali dei filtri variano da $ 32 a $ 180.
Idealmente, l'etichetta del filtro della brocca dell'acqua dovrebbe indicare che è certificato NSF, il che significa che soddisfa determinati standard di igiene ed efficacia. "La certificazione dei filtri consente a tutti di sapere che il prodotto è stato testato e soddisfa i requisiti di NSF / ANSI 53", afferma Andrew.
Altri trattamenti di filtraggio a casa includono l'osmosi inversa e le unità di distillazione, che sono i più efficaci ma anche molto più costosi e complessi. Questi includono cose come filtri per frigoriferi, filtri sotto il lavandino e persino sistemi di filtrazione per tutta la casa.
Quante volte devi sostituire il filtro dell'acqua nella tua brocca?
Quando devi cambiare il filtro dipende dalla marca e dal modello che hai.
"La cosa più importante da ricordare per i consumatori è che hanno davvero bisogno di cambiare quei filtri in base alle raccomandazioni dei produttori o non saranno efficaci", afferma Andrew. "Sono certificati per ridurre i contaminanti solo secondo le istruzioni del produttore."
Le istruzioni del prodotto dovrebbero dirti quanto durerà il tuo filtro. In genere viene misurata in mesi o quanta acqua è stata filtrata, di solito in galloni. Alcuni lanciatori hanno anche sensori che indicano quando è il momento di sostituirli con uno nuovo.
Durata del prodotto e del filtro
Ecco alcuni esempi della frequenza con cui è necessario sostituire il filtro per cinque famose marche di caraffe filtranti per l'acqua.
Questi possono variare leggermente a seconda di quanto spesso usi la brocca. Ma se siamo onesti, la maggior parte di noi probabilmente non è diligente nel sostituire il filtro ogni due mesi, figuriamoci ogni 6 mesi ... o ogni anno.
Cosa succede se non cambi regolarmente il filtro?
Un vecchio filtro non solo sarà meno efficace - e follemente lento - ma anche molto grossolano e sporco. Quindi, ti stai mettendo a rischio di bere qualunque contaminante sia nell'acqua del rubinetto per cominciare e qualunque cosa stia crescendo (sì, crescendo) in quel vecchio filtro.
“I filtri che non vengono modificati al momento opportuno potrebbero non funzionare per ridurre i contaminanti per i quali erano stati originariamente progettati. Se non viene filtrato, quel contaminante potrebbe provocare effetti sulla salute potenzialmente dannosi ", ha affermato Andrew.
Come accennato, il tuo filtro dell'acqua non lo è uccidere batteri. I microbi possono essere intrappolati e fluire nella tua acqua, e sono i batteri bloccati nel filtro di cui dovresti essere preoccupato.
Sì, il tuo vecchio filtro può aggiungere batteri alla tua acqua
L'ambiente umido nel filtro della brocca è perfetto per la moltiplicazione, quindi i batteri possono raggiungere concentrazioni più elevate. Questo può farti ammalare se continui a utilizzare il vecchio filtro.
Un vecchio studio tedesco ha scoperto che la quantità di batteri era inferiore nell'acqua del rubinetto rispetto all'acqua filtrata dopo una settimana di utilizzo a due diverse temperature. I ricercatori hanno concluso che il filtro aveva un biofilm che cresceva su di esso e in alcuni casi il conteggio delle colonie di batteri nell'acqua filtrata era fino a 10.000 volte quello dell'acqua del rubinetto. Oddio.
Quali sono i rischi per la salute derivanti dal bere acqua non filtrata?
Per prima cosa: l'acqua del rubinetto che non è stata filtrata non è la stessa dell'acqua non trattata o "grezza" che si ottiene immergendo la tazza in un ruscello. Quest'acqua non è sicura da bere. Ma anche l'acqua trattata può contenere contaminanti fisici, biologici, chimici e persino radiologici. Dove vivi e da dove proviene la tua acqua - un pozzo, una falda acquifera, una città - così come le norme di sicurezza e il modo in cui viene trattata sono tutti fattori che possono determinare cosa si nasconde nella tua acqua.
I contaminanti possono essere presenti in natura o causati dall'attività umana. L'elenco di spazzatura che può finire nella tua acqua potabile è piuttosto ampio, secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), e può includere cose come piombo, pesticidi, prodotti chimici industriali e altri metalli pesanti. Alcuni contaminanti sono innocui, ma altri possono essere dannosi ad alti livelli.
L'avvelenamento da piombo può verificarsi se si utilizzano tubi o rubinetti di piombo nel sistema idraulico, in genere quando si corrodono. L'avvelenamento può causare ritardi nello sviluppo e difficoltà di apprendimento nei bambini. Negli adulti, può causare problemi ai reni e ipertensione.
L'unico modo per sapere se c'è piombo nella tua acqua è farlo testare, perché non puoi vederlo, annusarlo o gustarlo, secondo il CDC.
I contaminanti biologici includono:
- come i batteri E. coli e Legionella
- virus come norovirus e rotavirus
- parassiti come Giardia e Cryptosporidium
Questi possono farti davvero ammalare, causando spesso problemi gastrointestinali, come diarrea, crampi, nausea e altre complicazioni. L'acqua del rubinetto viene solitamente disinfettata per rimuoverli, ma possono verificarsi epidemie.
Ancora una volta, questi contaminanti possono essere presenti nell'acqua del rubinetto trattata non filtrata o nell'acqua che è passata attraverso un filtro scaduto e inefficace.
Come puoi sapere se la tua acqua è potabile?
In generale, saprai se l'acqua del rubinetto nella tua zona o in un luogo che stai visitando non è potabile.
La maggior parte dell'acqua del rubinetto negli Stati Uniti soddisfa gli standard sanitari adeguati ed è potabile, con eccezioni ovviamente. Ma se davvero non sei sicuro che l'acqua del rubinetto o l'acqua nella caraffa filtrante sia sicura da bere, ci sono alcuni modi per scoprirlo.
Un modo per dirlo è guardare. Riempi un bicchiere e vedi se noti della nuvolosità o dei sedimenti nell'acqua. Questi potrebbero essere segni di contaminazione e non dovresti berlo o assicurarti prima che sia adeguatamente filtrato.
E se l'acqua torbida proviene dal filtro della brocca d'acqua?
"Se il filtro rimane in posizione oltre la sua durata, l'acqua può diventare torbida a causa dell'impatto dei microrganismi che hanno colonizzato il filtro", afferma Andrew. "Questi organismi sono tipicamente innocui, ma sgradevoli, a causa della loro presenza nell'acqua filtrata." Ma se non puoi dirlo con certezza, è meglio ottenere appena possibile un nuovo filtro per il tuo lanciatore.
E se la tua acqua sembra completamente normale, come puoi sapere se è eventualmente contaminata?
"È essenziale che i consumatori sappiano cosa c'è nella loro acqua per determinare se hanno bisogno di un filtro", afferma Andrew. “I servizi idrici locali possono fornire una copia del loro rapporto sulla fiducia dei consumatori, che dettaglia la qualità dell'acqua potabile. Le persone possono anche testare la loro acqua in modo indipendente in modo da poter trattare contaminanti specifici, se necessario. "
Se desideri controllare la qualità dell'acqua potabile nella tua zona, puoi consultare il rapporto sulla fiducia dei consumatori dell'EPA per trovare dati specifici per la tua zona. Ciò è stato stabilito dagli emendamenti della legge sull'acqua potabile sicura del 1996 che richiedevano agli stati di effettuare valutazioni di tutti i sistemi idrici pubblici.
Puoi anche testare la qualità dell'acqua a casa. Il tuo stato o dipartimento sanitario locale può offrire kit di test gratuitamente, oppure puoi acquistarli online o da un negozio di bricolage. Puoi anche far testare la tua acqua da un laboratorio certificato EPA o chiamare la linea diretta per l'acqua potabile sicura dell'EPA al numero 800-426-4791 per ulteriori informazioni.
Filtrare o non filtrare: dipende da te
Sebbene non sia essenziale avere un filtro per la brocca dell'acqua nel frigorifero, questi filtri a carbone possono aiutare a purificare e rimuovere una serie di contaminanti che influenzano il gusto e l'odore della tua acqua.
Tuttavia, non uccideranno i batteri e se una quantità eccessiva viene intrappolata in un filtro invariato, quei microbi possono moltiplicarsi a livelli che possono farti ammalare.
Quindi, se non ricordi l'ultima volta che hai cambiato il filtro, è decisamente tempo per farlo. E se ami bere dal rubinetto, continua a farti. Buon idratante!
Emily Shiffer è un'ex produttrice web digitale di Men’s Health and Prevention e attualmente è una scrittrice freelance specializzata in salute, nutrizione, perdita di peso e fitness. Vive in Pennsylvania e ama tutto ciò che è antico, il coriandolo e la storia americana.
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