Cos'è la depressione resistente al trattamento?
Sentirsi tristi o disperati di tanto in tanto è una parte normale e naturale della vita. Succede a tutti. Per le persone con depressione, questi sentimenti possono diventare intensi e duraturi. Questo può portare a problemi al lavoro, a casa o a scuola.
La depressione viene solitamente trattata con una combinazione di farmaci antidepressivi e alcuni tipi di terapia, inclusa la psicoterapia. Per alcuni, gli antidepressivi forniscono un sollievo sufficiente da soli.
Sebbene gli antidepressivi funzionino bene per molte persone, non migliorano i sintomi per il 10-15% delle persone con depressione. Inoltre, il 30-40% nota solo un miglioramento parziale dei sintomi.
La depressione che non risponde agli antidepressivi è nota come depressione resistente al trattamento. Alcuni la chiamano anche depressione refrattaria al trattamento.
Continua a leggere per saperne di più sulla depressione resistente al trattamento, compresi gli approcci terapeutici che possono aiutare.
Come viene diagnosticata la depressione resistente al trattamento?
Non esistono criteri diagnostici standard per la depressione resistente al trattamento, ma i medici generalmente fanno questa diagnosi se qualcuno ha provato almeno due diversi tipi di farmaci antidepressivi senza alcun miglioramento.
Se pensi di soffrire di depressione resistente al trattamento, è importante ottenere una diagnosi da un medico. Anche se potresti soffrire di depressione resistente al trattamento, vorranno prima ricontrollare alcune cose, come ad esempio:
- La tua depressione è stata diagnosticata correttamente in primo luogo?
- Ci sono altre condizioni che potrebbero causare o peggiorare i sintomi?
- L'antidepressivo è stato utilizzato nella giusta dose?
- L'antidepressivo è stato preso correttamente?
- L'antidepressivo è stato provato per un tempo abbastanza lungo?
Gli antidepressivi non funzionano rapidamente. Di solito devono essere assunti per sei-otto settimane in dosi appropriate per vedere l'effetto completo. È importante che i farmaci vengano provati per un tempo sufficientemente lungo prima di decidere che non funzionano.
Tuttavia, alcune ricerche mostrano che le persone che mostrano un miglioramento entro un paio di settimane dall'inizio di un antidepressivo hanno maggiori probabilità di avere un miglioramento completo dei loro sintomi.
Coloro che non hanno alcuna risposta all'inizio del trattamento hanno meno probabilità di avere un miglioramento completo, anche dopo diverse settimane.
Quali sono le cause della depressione resistente al trattamento?
Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui alcune persone non rispondono agli antidepressivi, ma ci sono diverse teorie.
Alcuni dei più popolari includono:
Diagnosi errata
Una delle teorie più comuni è che le persone che non rispondono al trattamento in realtà non hanno un disturbo depressivo maggiore. Possono avere sintomi simili a quelli della depressione, ma in realtà hanno un disturbo bipolare o altre condizioni con sintomi simili.
Fattori genetici
Uno o più fattori genetici hanno probabilmente un ruolo nella depressione resistente al trattamento.
Alcune variazioni genetiche possono aumentare il modo in cui il corpo scompone gli antidepressivi, il che potrebbe renderli meno efficaci. Altre varianti genetiche potrebbero cambiare il modo in cui il corpo risponde agli antidepressivi.
Sebbene siano necessarie molte più ricerche in questo settore, i medici possono ora ordinare un test genetico che può aiutare a determinare quali antidepressivi funzioneranno meglio per te.
Disturbo metabolico
Un'altra teoria è che le persone che non rispondono al trattamento possono elaborare determinati nutrienti in modo diverso. Uno studio ha rilevato che alcune persone che non rispondono al trattamento antidepressivo hanno bassi livelli di folato nel fluido attorno al cervello e al midollo spinale (liquido cerebrospinale).
Tuttavia, nessuno è sicuro di cosa causi questo basso livello di folato o in che modo sia correlato alla depressione resistente al trattamento.
Altri fattori di rischio
I ricercatori hanno anche identificato alcuni fattori che aumentano il rischio di avere una depressione resistente al trattamento.
Questi fattori di rischio includono:
- Durata della depressione. Le persone che hanno sofferto di depressione maggiore per un periodo di tempo più lungo hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione resistente al trattamento.
- Gravità dei sintomi. Le persone con sintomi di depressione molto gravi o sintomi molto lievi hanno meno probabilità di rispondere bene agli antidepressivi.
- Altre condizioni. Le persone che hanno altre condizioni, come l'ansia, insieme alla depressione, hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione che non risponde agli antidepressivi.
Come viene trattata la depressione resistente al trattamento?
Nonostante il suo nome, la depressione resistente al trattamento può essere curata. Potrebbe volerci un po 'di tempo per trovare il piano giusto.
Antidepressivi
I farmaci antidepressivi sono la prima scelta per il trattamento della depressione. Se hai provato antidepressivi senza molto successo, il tuo medico probabilmente inizierà suggerendo un antidepressivo in una classe di farmaci diversa.
Una classe di farmaci è un gruppo di farmaci che funzionano in modo simile. Le diverse classi di farmaci antidepressivi includono:
- inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, come citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) e sertralina (Zoloft)
- inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina, come desvenlafaxina (Pristiq), duloxetina (Cymbalta), levomilnacipran (Fetzima), milnacipran (Savella) e venlafaxina (Effexor)
- norepinefrina e inibitori della ricaptazione della dopamina, come il bupropione (Wellbutrin)
- antidepressivi tetracicline, come maprotilina (Ludiomil) e mirtazapina
- antidepressivi triciclici, come amitriptilina, desipramina (Norpramin), doxepina (Silenor), imipramina (Tofranil) e nortriptilina (Pamelor)
- inibitori delle monoaminossidasi, come fenelzina (Nardil), selegilina (Emsam) e tranilcipromina (Parnate)
Se il primo antidepressivo che hai provato era un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, il tuo medico potrebbe raccomandare un antidepressivo diverso in questa classe o un antidepressivo in una classe diversa.
Se l'assunzione di un singolo antidepressivo non migliora i sintomi, il medico potrebbe prescriverle anche due antidepressivi da assumere contemporaneamente. Per alcune persone, la combinazione può funzionare meglio dell'assunzione di un farmaco da sola.
Altri farmaci
Se un antidepressivo da solo non migliora i sintomi, il medico potrebbe prescriverti un diverso tipo di farmaco da portare con sé.
La combinazione di altri farmaci con un antidepressivo a volte funziona meglio dell'antidepressivo da solo. Queste altre terapie sono spesso chiamate trattamenti di aumento.
Altri farmaci che sono comunemente usati con gli antidepressivi includono:
- litio (Lithobid)
- antipsicotici, come aripiprazolo (Abilify), olanzapina (Zyprexa) o quetiapina (Seroquel)
- Ormone della tiroide
Altri farmaci che il medico potrebbe raccomandare includono:
- farmaci dopaminergici, come pramipexolo (Mirapex) e ropinirolo (Requip)
- ketamina
Anche gli integratori alimentari possono aiutare, soprattutto se hai una carenza. Alcuni di questi possono includere:
- olio di pesce o acidi grassi omega-3
- acido folico
- L-metilfolato
- ademetionina
- zinco
Psicoterapia
A volte, le persone che non hanno molto successo nell'assunzione di antidepressivi scoprono che la psicoterapia o la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è più efficace. Ma il tuo medico probabilmente ti consiglierà di continuare a prendere i farmaci.
Inoltre, alcune ricerche mostrano che la CBT migliora i sintomi nelle persone che non migliorano dopo aver assunto antidepressivi. Ancora una volta, la maggior parte di questi studi coinvolge persone che assumono contemporaneamente farmaci e fanno CBT.
Procedure
Se i farmaci e la terapia non sembrano ancora fare il trucco, ci sono alcune procedure che possono aiutare.
Due delle principali procedure utilizzate per la depressione resistente al trattamento includono:
- Stimolazione del nervo vago. La stimolazione del nervo vago utilizza un dispositivo impiantato per inviare un lieve impulso elettrico al sistema nervoso del corpo, che può aiutare a migliorare i sintomi della depressione.
- Terapia elettroconvulsiva. Questo trattamento esiste dagli anni '30 ed era originariamente noto come terapia con elettroshock. Negli ultimi decenni è caduto in disgrazia e rimane controverso. Ma può essere efficace nei casi in cui nient'altro funziona. I medici di solito riservano questo trattamento come ultima risorsa.
Ci sono anche una varietà di trattamenti alternativi che alcune persone provano per la depressione resistente al trattamento. Non ci sono molte ricerche per sostenere l'efficacia di questi trattamenti, ma potrebbe valere la pena provarli in aggiunta ad altri trattamenti.
Alcuni di questi includono:
- agopuntura
- stimolazione cerebrale profonda
- terapia della luce
- stimolazione magnetica transcranica
E per quanto riguarda l'uso di stimolanti?
Negli ultimi anni, c'è molto interesse nell'uso di farmaci stimolanti insieme agli antidepressivi per migliorare la depressione resistente al trattamento.
Gli stimolanti che a volte vengono utilizzati con gli antidepressivi includono:
- modafinil (Provigil)
- metilfenidato (Ritalin)
- lisdexamfetamine (Vyvanse)
- Adderall
Ma finora, la ricerca sull'uso di stimolanti per il trattamento della depressione è inconcludente.
Ad esempio, in uno studio, l'uso di metilfenidato con antidepressivi non ha migliorato i sintomi generali della depressione.
Risultati simili sono stati trovati in un altro studio che ha esaminato l'uso di metilfenidato con antidepressivi e uno che ha valutato l'uso di modafinil con antidepressivi.
Anche se questi studi non hanno riscontrato alcun beneficio generale, hanno mostrato qualche miglioramento nei sintomi, come affaticamento e stanchezza.
Pertanto, gli stimolanti possono essere un'opzione se hai affaticamento o stanchezza eccessiva che non migliora con i soli antidepressivi. Potrebbero anche essere un'opzione se soffri di disturbo da deficit di attenzione e iperattività e depressione.
Lisdexamfetamine è uno degli stimolanti meglio studiati utilizzati per la depressione resistente al trattamento. Sebbene alcuni studi abbiano riscontrato sintomi migliori se combinati con antidepressivi, altre ricerche non hanno riscontrato alcun beneficio.
Un'analisi di quattro studi su lisdexamfetamina e antidepressivi ha rilevato che la combinazione non era più vantaggiosa dell'assunzione di antidepressivi da soli.
Qual è la prospettiva?
Gestire la depressione resistente al trattamento può essere difficile, ma non impossibile. Con un po 'di tempo e pazienza, tu e il tuo medico potete sviluppare un piano di trattamento che migliora i sintomi.
Nel frattempo, considera la possibilità di entrare in contatto con altri che affrontano sfide simili per ottenere supporto e informazioni su ciò che ha funzionato per loro.
La National Alliance on Mental Illness offre un programma chiamato Peer to Peer che prevede 10 sessioni educative gratuite che analizzano tutto, dal parlare con il tuo medico al rimanere aggiornato sulle ultime ricerche.
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