Molti appassionati di cucina giurano sulle foglie di alloro come ingrediente chiave negli stufati e in altri piatti saporiti. Ma i potenziali usi di queste foglie si estendono oltre la cucina.
Le persone in tutto il mondo hanno anche usato le foglie di alloro nelle pratiche di medicina tradizionale e complementare per migliaia di anni. La maggior parte di questi usi coinvolge foglie sbriciolate, impacchi di foglie o olio essenziale di alloro.
E poi c'è la combustione della foglia di alloro, che si dice produca fumo che offre una serie di benefici per la salute.
Ecco cosa devi sapere sulla pratica, compresi i suoi potenziali benefici e come provarla in sicurezza.
Bruciare le foglie di alloro per l'ansia
Il sollievo dall'ansia è pubblicizzato come uno dei principali vantaggi della combustione della foglia di alloro.
Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il fumo di alloro contiene linalolo, un composto che si trova in un certo numero di altre piante, tra cui menta e lavanda. La lavanda è un'altra pianta comunemente usata per trattare l'ansia.
Secondo la teoria alla base dell'aromaterapia, l'inalazione di determinate fragranze induce i recettori olfattivi (olfattivi) nel naso a comunicare con le aree del cervello che aiutano a regolare le tue emozioni.
La prova
La ricerca suggerisce che il linalolo, sotto forma di oli essenziali ed estratti di lavanda, sembra avere un effetto calmante.
Uno studio del 2010 che esplora gli effetti del vapore di linalolo inalato nei topi suggerisce che potrebbe aiutare a promuovere il rilassamento e ridurre l'ansia.
Dopo aver inalato il linalolo, i topi sembravano meno aggressivi e più inclini a interagire con altri topi. Erano anche più propensi a lasciare una zona buia ed esplorare un'area luminosa, un test spesso utilizzato per misurare i livelli di ansia negli animali.
Un altro studio del 2016 prevedeva di somministrare ai ratti una dose orale giornaliera di estratto di alloro per 1 settimana.
I ratti sembravano mostrare meno ansia, come determinato da diversi test comportamentali. L'estratto sembra anche aiutare a ridurre la depressione e lo stress.
Alcune cose da tenere a mente
Nessuno degli studi sopra menzionati utilizzava foglie di alloro bruciate come parte della loro ricerca. La stessa sostanza può avere un effetto leggermente diverso se usata in modi diversi.
Poiché gli estratti presenti negli oli essenziali sono in genere altamente concentrati, possono avere una potenza maggiore rispetto ad altre forme dello stesso composto.
È anche importante notare che mentre le foglie di alloro contengono linalolo, ne contengono una quantità molto inferiore rispetto alla lavanda. L'olio essenziale di lavanda contiene circa il 25-38% di linalolo. L'olio essenziale di foglia di alloro, tuttavia, è in genere inferiore al 7% di linalolo.
Anche la lavanda, con la sua maggiore concentrazione di linalolo, non migliora sempre l'ansia da sola.
Come sottolinea una ricerca del 2009, il linalolo sotto forma di capsule di lavanda può aiutare ad alleviare l'ansia lieve ma potrebbe non avere gli stessi benefici per le situazioni di ansia alta.
Tuttavia, questo non significa che le foglie di alloro non abbiano alcun beneficio per i sintomi dell'ansia. L'aromaterapia funziona per molte persone se combinata con altri approcci. Se ti piace la fragranza del fumo di alloro, la combustione della foglia di alloro può essere un buon strumento da avere nella cintura.
Altri potenziali vantaggi
Ancora una volta, non c'è stata alcuna ricerca che riguardi specificamente la combustione delle foglie di alloro.
Detto questo, prove limitate da studi sugli animali suggeriscono che le foglie di alloro in generale potrebbero aiutare con una serie di problemi di salute, tra cui:
- ferite
- infiammazione
- cancro al seno
- calcoli renali
- diabete di tipo 2
- convulsioni
Le foglie di alloro sono state tradizionalmente utilizzate anche per:
- indigestione e altri disturbi gastrointestinali
- infezione
- febbre
- artrite
- mal di testa
Non è per tutti
Le foglie di alloro sono considerate sicure per la maggior parte delle persone, ma ti consigliamo di usare cautela se uno dei seguenti scenari si applica a te:
- Hai il diabete. Le foglie di alloro possono influenzare il livello di zucchero nel sangue. Verificare con il proprio medico prima di utilizzarli.
- Sei allergico. Se hai mai avuto una reazione alle foglie di alloro nel cibo, evita di bruciare le foglie di alloro o di usare oli essenziali che le contengono.
- Presto sarai operato. Evita di usare le foglie di alloro per scopi medicinali 2 settimane prima dell'intervento chirurgico. Possono influenzare la funzione del tuo sistema nervoso centrale, specialmente se combinati con l'anestesia tipicamente utilizzata in chirurgia.
- Hai l'asma o altri problemi respiratori. L'inalazione di fumo di qualsiasi tipo può irritare i polmoni e le mucose. Se sei interessato a usare le foglie di alloro in medicina ma hai problemi respiratori, considera l'utilizzo di altri metodi, come gli oli essenziali.
- Sei incinta o stai allattando. Ancora una volta, poiché non ci sono ricerche sulla combustione delle foglie di alloro, è meglio controllare prima il tuo medico, solo per sicurezza.
Come provarlo
Per prima cosa, brucerai materia vegetale secca nella tua casa, quindi la sicurezza antincendio di base è un must. Prima di iniziare, assicurati di avere un bicchiere d'acqua nelle vicinanze, per ogni evenienza.
Ecco come bruciare le foglie di alloro in modo sicuro:
- Raccogli le foglie. Usa le foglie di alloro essiccate, poiché quelle fresche non si bruciano facilmente. Puoi acquistare le foglie di alloro nella sezione delle spezie della maggior parte dei negozi di alimentari.
- Usa una ciotola ignifuga. Un posacenere, un piatto di vetro o di ceramica funzionerà bene. Foderarlo con un foglio di alluminio può aiutare a catturare la cenere e mantenere pulito il piatto.
- Accendi con attenzione l'estremità di una foglia con un fiammifero o un accendino. Non appena la fiamma prende fuoco, spegnila rapidamente. Vuoi che le foglie brucino lentamente, non brucino rapidamente.
- Mettete la foglia nella pirofila. Tieni la foglia in fiamme vicino a te, fuori dalla portata di animali domestici o bambini. Non lasciare che le foglie brucino incustodite.
- Rompi una finestra. Questo può impedire al fumo di foglie di alloro di attivare il tuo rilevatore di fumo. Evita solo di posizionare il piatto di foglie bruciate vicino alla finestra aperta. Se è una giornata ventosa, la brezza potrebbe inviare frammenti di foglie o cenere in fiamme attraverso la tua casa.
- Lascia che le foglie fumino per 10-15 minuti. Se le foglie smettono di bruciare, puoi accenderle di nuovo. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi per ottenere una buona combustione, soprattutto se le tue foglie sono ancora un po 'fresche.
- Smaltire la cenere con cura. Lascia che la cenere si raffreddi completamente prima di gettarla via o compostarla. Non fa mai male spruzzarlo prima con un po 'd'acqua.
La linea di fondo
La bruciatura delle foglie di alloro è un'antica tradizione che si dice aiuti con tutto, dall'ansia e dallo stress al diabete e al cancro al seno, ma mancano prove scientifiche sul metodo.
Tuttavia, è relativamente sicuro per la maggior parte delle persone che prova a provare. Assicurati solo di tenere d'occhio le foglie mentre bruciano in modo che le cose non sfuggano di mano.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
