Vi siete mai chiesti come sarebbe vedere The Hulk o Wonder Woman sfoggiare un monitor del glucosio continuo Dexcom o un microinfusore per insulina con cerotto OmniPod, mentre sono fuori a combattere i cattivi e fare le loro gesta da supereroe eroiche? Bene, non meravigliarti più!
Grazie a un D-Dad di ingegneria a San Diego, in California, che sembra essere esperto nella stampa 3D, è ora possibile trovare repliche miniaturizzate di questi dispositivi per il diabete adatti a qualsiasi action figure, giocattolo o bambola che un bambino con diabete potrebbe desiderare accessorize. Sai, per abbracciare quel sentimento "anch'io" e "proprio come me" che risuona così tanto con i bambini che semplicemente non vogliono essere diversi.
Saluta Heroic Kid, una nuova attività in erba avviata da D-Dad Joe Kuelker il cui figlio Remy è stato diagnosticato nel 2014 poco prima del suo 2 ° compleanno. Joe è un ingegnere e designer di prodotti di professione e con un curriculum professionale impressionante, ma chi dice che l'avvio di Heroic Kid ha avuto un impatto più profondo su di lui di qualsiasi cosa abbia fatto nella sua carriera fino ad oggi.
In effetti, mentre Heroic Kid è agli inizi ed è una piccolissima operazione da una sola persona, sta già avendo un enorme impatto in tutto il mondo. Riteniamo che questo lo renda un business del diabete "piccolo ma potente" che vale la pena di profilare qui al ‘Il mio. Adoriamo la storia della famiglia, ed è particolarmente commovente sentire questo padre parlare del suo desiderio di mettere sorrisi sui volti dei bambini con diabete e allo stesso tempo restituire alla comunità.
"Quando metti questi meravigliosi dispositivi salvavita a tuo figlio, è quando ti colpisce duramente che questo è reale ... È difficile da digerire, che questa è una condizione che cambia la vita. Ma forse (tuo figlio) non deve sentirsi così solo a conviverci e a indossare questi dispositivi ", dice Joe.
Genesi di Heroic Kid
Il figlio di Joe, Remy, aveva solo 22 mesi circa quando gli è stato diagnosticato il T1D nel dicembre del 2014, e non è stato in grado di avviare immediatamente un microinfusore perché era ancora un bambino, anche se è entrato in un CGM Dexcom entro un mese dalla diagnosi.
Ma è stato solo all'inizio del 2017, quando Remy aveva 4 anni ed era all'asilo, che Joe dice che hanno iniziato a notare un cambiamento nella comprensione del diabete da parte del figlio. Ha iniziato a rendersi conto che era l'unico bambino che doveva indossare questi dispositivi medici e concentrarsi sui compiti del T1D. Comprensibilmente, questo lo faceva sentire "diverso" a causa del suo diabete. E questo ha spezzato il cuore di suo padre.
Con un background professionale nello sviluppo di prodotti e l'ingegneria nel settore automobilistico e l'esperienza di lavoro su progetti complessi come i sistemi di raffreddamento dei data center ad alta efficienza energetica nella Silicon Valley, Joe ha immediatamente avuto un'idea. Si è rivolto alla sua stampante 3D personale e ha iniziato a realizzare alcune piccole repliche dei dispositivi per il diabete che Remy indossa: il microinfusore per insulina OmniPod e il CGM Dexcom.
Naturalmente, la differenza di dimensioni era abbastanza visibile. La scala su un bambino rispetto a un adulto è piuttosto ampia in confronto.
"È così piccolo che gli abbiamo messo questi dispositivi e sembrano così enormi", sottolinea Joe.
La prima replica creata era un mini OmniPod che Remy poteva attaccare al suo peluche imbottito stile Build-a-Bear. Subito dopo, sono seguiti un trasmettitore e un sensore Dexcom, scalati all'incirca la metà delle dimensioni dei prodotti medici reali.
"Ho iniziato questo in modo che non fosse così solo e potesse vedere uno di questi dispositivi medici su uno dei suoi piccoli amici, qualcuno che fa parte della sua vita", dice Joe, strappando il ricordo. “Gliel'ho appena passato e i suoi occhi si sono illuminati. C'era solo questo piccolo sorriso, e lui lo ha semplicemente accettato. È stato un momento così dolce. "
Il processo di creazione delle repliche D-Device è familiare per Joe, poiché utilizza molti degli strumenti con cui aveva lavorato nel settore dello sviluppo del prodotto ora nel suo lavoro presso Heroic Kid. Ad esempio, le viti utilizzate negli animali imbalsamati sono in acciaio inossidabile per l'uso con la plastica, come nei progetti dell'industria automobilistica. Un altro strumento riadattato sono i cerotti adesivi stick-and-peel delle piccole repliche di D-Device, che ha utilizzato in passato su prodotti costosi e ad alto volume in ingegneria. Sono anche impermeabili, quindi i bambini possono portare con sé le repliche del D-Device nella vasca da bagno e l'adesivo non si stacca.
"Li ho usati e so che questo processo funziona, è di qualità", dice. "Non mi piace tagliare gli angoli e dal momento che ho lavorato con questa roba in passato, l'ho portata a Heroic Kid. È interessante come questi mondi siano passati. "
Creazione di un modello di business per la comunità del diabete
Dopo aver visto quello sguardo negli occhi di Remy, Joe dice che voleva che altri bambini e famiglie provassero la stessa sensazione. Ha deciso di espandere il suo progetto alla D-Community.
Per le vacanze 2017, la domanda e la risposta da parte della Diabetes Community sono state sorprendenti. È stato un periodo impegnativo, dice. Ha in programma di riaprirlo per le prossime festività natalizie e non è del tutto sicuro di cosa aspettarsi.
"Sto davvero imparando mentre mi occupo di tutti gli aspetti dell'e-commerce e del business", dice con una risata. “Questa è stata una grande esperienza di apprendimento per me. Provenendo dall'ingegneria, ti viene fornita una specifica o un problema da risolvere e poi sei spesso lasciato solo a fare il lavoro di ingegneria. Quindi lo passi ad altre persone lungo la linea, per rilasciarlo, venderlo e spedirlo. Ma con Heroic Kid, sono un'azienda individuale che fa di tutto, dal lavoro di ingegneria e progettazione, alla piccola produzione e assemblaggio, fino al marketing, alla vendita, all'imballaggio e alla spedizione. È tutto nuovo, ma è molto divertente. "
Il concetto di creare gadget per il diabete e accessori per giocattoli non è nuovo al 100%. Anche altri si sono avventurati in quest'area. In particolare negli ultimi anni, abbiamo visto American Girl aggiungere un kit per il diabete per le sue bambole, Build-a-Bear che offre un kit per il diabete simile; così come animali imbalsamati come Lenny the Lion, Rufus e Jerry the Bear che portano un tema D nella vita dei bambini.
Sebbene siano fantastici, Joe sottolinea che non c'era nulla per i bambini piccoli che usano OmniPod e Dexcom in modo specifico, specialmente per loro per avere a disposizione i giocattoli preferiti e gli animali imbalsamati che già amano. Voleva creare qualcosa di diverso, più specifico. Allora eccoci qua.
All'inizio di settembre, Joe ha circa 50 articoli in vendita, che vanno dalle repliche di prodotti pin-on o stick-and-peel, inclusi i denti del baccello per una zucca, ai cappelli e alle magliette che produce anche lui. Quasi tutto è fatto in casa, compreso l'abbigliamento fatto in casa con la pressa per cappelli e la camiceria che ha comprato.
Joe afferma che sta mantenendo i prezzi più bassi possibile, che vanno da circa $ 5 a $ 20 per prodotto, e reinveste tutti i profitti nell'attività per continuare a produrre ed espandere ciò che offre.
Un koala ripieno con il diabete
Una delle offerte più recenti è un piccolo koala che indossa un CGM Dexcom - modellato "non ufficialmente" dopo le notizie dell'estate 2018 su Quincy the Koala allo zoo di San Diego che era equipaggiato con un Dexcom G6! Quella storia si è fatta strada nella D-Community e Joe dice di averla usata come ispirazione per creare questa divertente mini replica Dexcom appositamente per un piccolo animale di peluche di koala.
Per ogni cliente che acquista un koala, un altro viene donato a un ospedale pediatrico locale di San Diego da utilizzare nei loro programmi di supporto e istruzione. Il nome del cliente acquirente appuntato sul koala donato, così come tutti gli ID dei social media che potrebbero voler includere. Questo crea una connessione all'interno della comunità, qualcosa che è stato determinante per la loro famiglia quando Remy è stata diagnosticata per la prima volta e hanno trovato supporto nella Diabetes Online Community (DOC), dice Joe. Spera di estenderlo a più ospedali nel tempo, possibilmente lavorando con organizzazioni di beneficenza o campi D dove i bambini e le famiglie potrebbero trovare questo utile.
Per lui, tutto si adatta perfettamente ai mantra "mai solo" e "T1D proprio come me" nella comunità del diabete. Soprattutto per i bambini appena diagnosticati e per i bambini piccoli, l'attrezzatura Heroic Kid può essere uno strumento di insegnamento del diabete in generale, consentendo anche ai bambini di sentirsi più a proprio agio con i propri dispositivi medici.
"Si è sempre trattato di restituire", dice Joe. "È qualcosa che è importante per me. È divertente perché non solo stiamo restituendo qualcosa, ma i miei clienti possono farne parte. Questo è un ottimo modo per avere un impatto quasi immediato. "
Al momento, Joe afferma di non essere stato in contatto con nessuna società di D-Device come Insulet o Dexcom riguardo al suo lavoro presso Heroic Kid. Non è sicuro di come ciò potrebbe concretizzarsi, ma dice che vale la pena considerare di vedere se qualcuna delle società sarebbe interessata a sostenere questa impresa.
Sebbene sia un business in crescita, in questo momento lo vede più come un hobby, forse anche in futuro come un'organizzazione no profit. Tutto questo è da definire, dice questo D-Dad, perché in questo momento si sta concentrando sull'esperienza di suo figlio e su quelle di altre famiglie nella nostra comunità.
"Mi piace pensare a noi come un'azienda unica perché facciamo le cose in modo un po 'diverso, concentrandoci su cose che non esistono", dice.
Bene, questo è un modo per realizzare sogni unici. Grazie Joe!
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