L'endometriosi è una condizione in cui un tessuto simile a quello che normalmente si forma all'interno dell'utero cresce in altri punti del corpo, più comunemente nell'area pelvica.
I sintomi dell'endometriosi variano da persona a persona. Alcune persone con endometriosi hanno un dolore tremendo e una ridotta qualità della vita, mentre altre non hanno alcun sintomo.
L'endometriosi colpisce oltre l'11% delle donne mestruate negli Stati Uniti di età compresa tra 15 e 44 anni. Sebbene possa accadere a qualsiasi donna che abbia iniziato ad avere il ciclo, ci sono fattori di rischio che aumentano le possibilità di sviluppare questa condizione.
1. Storia familiare
Se qualcuno nella tua famiglia ha l'endometriosi, il tuo rischio di svilupparla è da 7 a 10 volte superiore rispetto a chi non ha una storia familiare della condizione.
L'endometriosi nei parenti stretti, come tua madre, nonna o sorella, ti mette a più alto rischio di sviluppare la condizione. Se hai parenti lontani come cugini che ce l'hanno, questo aumenta anche le tue possibilità di essere diagnosticato.
L'endometriosi può essere trasmessa sia a livello materno che paternale.
2. Caratteristiche del ciclo mestruale
Maggiore è l'esposizione alle mestruazioni, maggiori sono le possibilità di sviluppare l'endometriosi. I fattori che aumentano la tua esposizione mestruale e quindi il tuo rischio includono:
- avere 27 giorni o meno tra ogni periodo
- iniziare il primo periodo prima dei 12 anni
- vivendo periodi che durano sette giorni o più ogni mese
La gravidanza, che riduce il numero di volte in cui hai il ciclo, diminuisce il rischio. Se soffri di endometriosi e sei in grado di rimanere incinta, i tuoi sintomi potrebbero svanire durante la gravidanza. È normale che i sintomi ritornino dopo la nascita del bambino.
3. Condizioni che interferiscono con il normale flusso mestruale
Una delle teorie sulle cause associate all'endometriosi è il flusso mestruale retrogrado, o flusso che si muove all'indietro. Se hai una condizione medica che aumenta, blocca o reindirizza il flusso mestruale, questo potrebbe essere un fattore di rischio.
Le condizioni che possono provocare un flusso mestruale retrogrado includono:
- aumento della produzione di estrogeni
- escrescenze uterine, come fibromi o polipi
- anomalia strutturale dell'utero, della cervice o della vagina
- ostruzioni nella cervice o nella vagina
- contrazioni uterine asincrone
4. Disturbi del sistema immunitario
I disturbi del sistema immunitario contribuiscono al rischio di endometriosi. Se il tuo sistema immunitario è debole, è meno probabile che riconosca il tessuto endometriale fuori posto. Il tessuto endometriale sparso viene lasciato impiantare nei posti sbagliati. Questo può portare a problemi come lesioni, infiammazioni e cicatrici.
5. Chirurgia addominale
A volte la chirurgia addominale come un parto cesareo (comunemente noto come taglio cesareo) o l'isterectomia possono posizionare in modo errato il tessuto endometriale.
Se questo tessuto fuori posto non viene distrutto dal tuo sistema immunitario, può portare all'endometriosi. Rivedi la tua storia chirurgica con il tuo medico quando parli dei sintomi dell'endometriosi.
6. Età
L'endometriosi coinvolge le cellule del rivestimento uterino, quindi qualsiasi donna o ragazza abbastanza grande da avere le mestruazioni può sviluppare la condizione. Nonostante ciò, l'endometriosi è più comunemente diagnosticata nelle donne tra i 20 ei 30 anni.
Gli esperti teorizzano che questa sia l'età in cui le donne cercano di concepire e, per alcuni, l'infertilità è il sintomo principale dell'endometriosi. Le donne che non hanno forti dolori associati alle mestruazioni potrebbero non richiedere la valutazione del proprio medico fino a quando non stanno cercando di rimanere incinta.
Ridurre il rischio
Fino a quando non capiremo meglio cosa porta all'endometriosi, è difficile dire come prevenirlo.
Probabilmente puoi ridurre il rischio abbassando la quantità di estrogeni nel tuo sistema.
Una delle funzioni degli estrogeni è ispessire il rivestimento dell'utero, o endometrio. Se il tuo livello di estrogeni è alto, il tuo endometrio sarà più spesso, il che può causare forti emorragie. Se hai un sanguinamento mestruale abbondante, sei a rischio di sviluppare l'endometriosi.
Essere in uno stato sano equilibra gli ormoni. Per mantenere gli ormoni come gli estrogeni a livelli normali o inferiori, prova queste strategie:
- Fare esercizio regolarmente.
- Mangia cibi integrali e cibi meno elaborati.
- Consuma meno alcol.
- Riduci l'assunzione di caffeina.
- Parla con il tuo medico dei tuoi farmaci anticoncezionali per vedere se esiste un tipo a cui puoi passare che contiene meno estrogeni.
Il cibo da asporto
Conoscere i fattori di rischio per l'endometriosi può aiutarti a gestire la tua salute. Queste informazioni non solo forniscono strategie efficaci di riduzione del rischio, ma possono anche aiutare il medico a giungere a una diagnosi più accurata.
Poiché l'endometriosi è facilmente diagnosticata erroneamente, identificare i fattori di rischio per questa condizione può restringere la ricerca della causa dei sintomi.
Con una diagnosi arrivano le soluzioni, quindi discuti i tuoi fattori di rischio per l'endometriosi con il tuo medico.
