La scoliosi è una curvatura anormale della colonna vertebrale. La forma normale della colonna vertebrale di una persona include una curva nella parte superiore della spalla e una curva nella parte bassa della schiena. Se la colonna vertebrale è curva da un lato all'altro oa forma di "S" o "C", potresti avere la scoliosi.
Secondo l'American Association of Neurological Surgeons (AANS), circa l'80% dei casi di scoliosi non ha una causa identificabile.
La condizione viene spesso diagnosticata durante i primi 7 anni di vita di un bambino. Le cause comuni, quando possono essere individuate, sono:
- difetti di nascita
- anomalie neurologiche
- condizioni genetiche
Quali sono i tipi comuni di scoliosi?
La più ampia categoria di scoliosi è la scoliosi idiopatica, un termine usato per riferirsi a casi che non hanno una causa precisa. La scoliosi idiopatica è suddivisa per fascia di età:
- Neonato: da 0 a 3 anni
- Giovanile: da 4 a 10 anni
- Adolescente: da 11 a 18 anni
- Adulto: dai 18 anni in su
Di questi, la scoliosi idiopatica adolescenziale è la più comune, secondo l'AANS.
Quando i ricercatori conoscono la causa di diversi tipi di scoliosi, includono:
- congenita, in cui le deformità spinali sono evidenti alla nascita
- neurologico, quando le anomalie nervose colpiscono i muscoli della colonna vertebrale
La scoliosi può anche essere classificata come strutturale o non strutturale. Nella scoliosi strutturale, la curva della colonna vertebrale è causata da una malattia, lesione o difetto congenito ed è permanente.
La scoliosi non strutturale descrive curve temporanee che possono essere riparate.
Sintomi di scoliosi
I sintomi variano a seconda del grado di scoliosi. I sintomi comuni associati alla scoliosi includono:
- una scapola più alta dell'altra
- una scapola che sporge più dell'altra
- fianchi irregolari
- una colonna vertebrale rotante
- problemi di respirazione a causa della ridotta area del torace per l'espansione dei polmoni
- mal di schiena
Quali sono le cause della scoliosi?
La causa della scoliosi spesso non può essere determinata. Le cause comuni che i medici possono identificare includono:
- paralisi cerebrale, un gruppo di disturbi del sistema nervoso che influenzano il movimento, l'apprendimento, l'udito, la vista e il pensiero
- distrofia muscolare, un gruppo di malattie genetiche che provocano debolezza muscolare
- difetti alla nascita che colpiscono le ossa spinali di un bambino, come la spina bifida
- lesioni o infezioni spinali
Le persone con una storia familiare di scoliosi hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione. Le persone con una vagina hanno maggiori probabilità di avere una forma più grave di scoliosi rispetto a quelle con un pene.
Come viene diagnosticata la scoliosi?
Un esame fisico della colonna vertebrale è il primo passo che il medico fa per vedere se hai la scoliosi. Il medico può anche ordinare alcuni test di imaging per dare un'occhiata più da vicino alla colonna vertebrale.
Esame fisico
Il tuo medico osserverà la tua schiena mentre ti trovi con le braccia lungo i fianchi. Verificheranno la curvatura della colonna vertebrale e se le spalle e la zona della vita sono simmetriche.
Successivamente, il medico ti chiederà di piegarti in avanti, cercando qualsiasi curvatura nella parte superiore e inferiore della schiena.
Imaging
I test di imaging che il medico può ordinare per cercare la scoliosi includono:
- Raggi X: durante questo test, vengono utilizzate piccole quantità di radiazioni per creare un'immagine della colonna vertebrale.
- Scansione MRI: questo test utilizza onde radio e magnetiche per ottenere un'immagine dettagliata delle ossa e del tessuto che le circonda.
- Scansione TC: durante questo test, i raggi X vengono acquisiti da una varietà di angoli per ottenere un'immagine 3-D del corpo.
- Scansione ossea: questo test rileva una soluzione radioattiva iniettata nel sangue che si concentra nelle aree di maggiore circolazione, evidenziando anomalie spinali.
Quali sono le opzioni di trattamento per la scoliosi?
Il trattamento dipende da numerosi fattori: il grado di curvatura della colonna vertebrale è uno dei principali. Il medico prenderà in considerazione anche:
- della tua età
- se è probabile che continui a crescere
- la quantità e il tipo di curvatura
- il tipo di scoliosi
Le opzioni di trattamento primarie sono il rinforzo e la chirurgia.
Rinforzante
Secondo l'AANS, una persona con scoliosi potrebbe aver bisogno di usare un tutore se è ancora in crescita e la curvatura è superiore a 25-40 gradi.
I tutori non raddrizzano la colonna vertebrale, ma possono impedire l'aumento della curvatura. Questo metodo di trattamento è più efficace per i casi rilevati precocemente.
Coloro che richiedono un tutore devono indossarlo dalle 16 alle 23 ore al giorno fino a quando non smettono di crescere. L'efficacia di un tutore aumenta con il numero di ore in cui lo indossano al giorno.
I medici di solito raccomandano che i bambini indossino il tutore fino a quando non raggiungono l'adolescenza e non crescono più.
Esistono due tipi principali di parentesi graffe:
- Ascelle: realizzato in plastica e aderente al corpo, questo tutore è praticamente invisibile. È usato per trattare le curve della colonna vertebrale inferiore e si adatta alla parte inferiore del corpo.
- Milwaukee: questo tutore inizia dal collo e copre l'intero busto, ad eccezione delle gambe e delle braccia. Viene utilizzato per le curve che il tutore ascellare non è in grado di affrontare.
Chirurgia
La chirurgia è solitamente riservata a persone con curve maggiori di 40 gradi. Tuttavia, parla con il tuo medico di questa opzione se ti è stata diagnosticata la scoliosi e senti che la curvatura interrompe la tua vita quotidiana o ti causa disagio.
La fusione spinale è la chirurgia standard per la scoliosi. In questa procedura, il medico fonde insieme le vertebre usando un innesto osseo, aste e viti. L'innesto osseo è costituito da osso o da un materiale simile.
Le aste mantengono la colonna vertebrale in posizione diritta e le viti le tengono in posizione. Alla fine, l'innesto osseo e le vertebre si fondono in un unico osso. Le canne possono essere regolate nei bambini man mano che crescono.
Alcuni dei rischi della chirurgia di fusione spinale includono:
- sanguinamento eccessivo
- incapacità di guarire
- infezione
- dolore
- danni ai nervi
Gestione del dolore per la scoliosi
Alcune terapie possono aiutare a gestire il dolore da scoliosi, anche se non aiutano a correggere la curvatura stessa.
Alcune tecniche richiedono ulteriori ricerche, ma possono essere consigliate dal medico, come idroterapia, massaggi, stimolazione elettrica e tutori per la schiena.
È più probabile che questi metodi aiutino a ridurre il dolore e il disagio:
Esercizio
L'esercizio e lo stretching per i sintomi del dolore da scoliosi non possono risolvere il problema sottostante, ma è importante per il benessere generale e può aiutarti a mantenerti flessibile.
Chiedete al vostro medico curante consigli su esercizi e stretching per mantenere i muscoli forti e di supporto.
Farmaco
Farmaci per il dolore come il paracetamolo (Tylenol) e l'ibuprofene (Advil) possono aiutare a ridurre il dolore. Parla con il tuo medico delle opzioni per la riduzione del dolore e dell'infiammazione.
Trattamento chiropratico
Un vecchio studio del 2011 ha suggerito che il trattamento chiropratico può aiutare ad alleviare il dolore e aumentare la flessibilità durante la convivenza con la scoliosi.
Nota che questo tipo di trattamento non è una cura per la curvatura della scoliosi. Cerca un chiropratico specializzato in scoliosi per evitare di peggiorare la condizione.
Qual è la prospettiva a lungo termine per la scoliosi?
Le prospettive a lungo termine per la scoliosi dipendono dalla gravità della curvatura. Per i casi da lievi a moderati, la condizione non interferirà con le attività e le funzioni quotidiane. Gli individui con forme gravi di scoliosi possono avere limitazioni fisiche.
Convivere con la scoliosi può essere difficile. Se stai cercando aiuto per gestire la tua scoliosi, potresti cercare un gruppo di supporto.
I gruppi di supporto ti consentono di incontrare altre persone che stanno vivendo le stesse cose e puoi trovare incoraggiamento e consigli su come affrontare la condizione su base giornaliera.
La National Scoliosis Foundation (NSF) è un buon punto di partenza per trovare risorse.
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