Calcoli renali

Cosa sono i calcoli renali?

I calcoli renali, o calcoli renali, sono masse solide fatte di cristalli. I calcoli renali di solito hanno origine nei reni. Tuttavia, possono svilupparsi ovunque lungo il tratto urinario, che consiste di queste parti:

• reni
• ureteri
• Vescica urinaria
• uretra

I calcoli renali sono una delle condizioni mediche più dolorose. Le cause dei calcoli renali variano a seconda del tipo di calcolo.

Tipi di calcoli renali

Non tutti i calcoli renali sono costituiti dagli stessi cristalli. I diversi tipi di calcoli renali includono:

Calcio

I calcoli di calcio sono i più comuni. Sono spesso fatti di ossalato di calcio (sebbene possano essere costituiti da fosfato di calcio o maleato). Mangiare meno cibi ricchi di ossalato può ridurre il rischio di sviluppare questo tipo di pietra. Gli alimenti ad alto contenuto di ossalato includono:

• patatine
• arachidi
• cioccolato
• barbabietole
• spinaci

Tuttavia, anche se alcuni calcoli renali sono fatti di calcio, assumere abbastanza calcio nella dieta può prevenire la formazione di calcoli.

Acido urico

Questo tipo di calcolo renale è più comune negli uomini che nelle donne. Possono verificarsi nelle persone con la gotta o in coloro che subiscono la chemioterapia.

Questo tipo di calcolo si sviluppa quando l'urina è troppo acida. Una dieta ricca di purine può aumentare il livello di acidità dell'urina. La purina è una sostanza incolore nelle proteine ​​animali, come pesce, crostacei e carne.

Struvite

Questo tipo di calcolo si trova principalmente nelle donne con infezioni del tratto urinario (UTI). Queste pietre possono essere grandi e causare ostruzione urinaria. Derivano da un'infezione renale. Il trattamento di un'infezione sottostante può prevenire lo sviluppo di calcoli di struvite.

Cistina

I calcoli di cistina sono rari. Si verificano sia negli uomini che nelle donne che hanno la malattia genetica cistinuria. Con questo tipo di pietra, la cistina - un acido che si trova naturalmente nel corpo - fuoriesce dai reni nelle urine.

Fattori di rischio per calcoli renali

Il più grande fattore di rischio per i calcoli renali è produrre meno di 1 litro di urina al giorno. Questo è il motivo per cui i calcoli renali sono comuni nei neonati prematuri che hanno problemi ai reni. Tuttavia, è più probabile che si verifichino calcoli renali nelle persone di età compresa tra 20 e 50 anni.

Diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare una pietra. Negli Stati Uniti, i bianchi hanno maggiori probabilità di avere calcoli renali rispetto ai neri.

Anche il sesso gioca un ruolo. Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), più uomini che donne sviluppano calcoli renali.

Una storia di calcoli renali può aumentare il rischio. Così fa una storia familiare di calcoli renali.

Altri fattori di rischio includono:

• disidratazione
• obesità
• una dieta con alti livelli di proteine, sale o glucosio
• condizione iperparatiroidea
• intervento chirurgico di bypass gastrico
• malattie infiammatorie intestinali che aumentano l'assorbimento del calcio
• assumere farmaci come diuretici triamterene, farmaci anticonvulsivanti e antiacidi a base di calcio

Riconoscere i sintomi e i segni di un calcolo renale

È noto che i calcoli renali causano forti dolori. I sintomi dei calcoli renali potrebbero non verificarsi fino a quando la pietra non inizia a muoversi lungo gli ureteri. Questo forte dolore è chiamato colica renale. Potresti avere dolore su un lato della schiena o dell'addome.

Negli uomini, il dolore può irradiarsi alla zona inguinale. Il dolore della colica renale va e viene, ma può essere intenso. Le persone con coliche renali tendono ad essere irrequiete.

Altri sintomi di calcoli renali possono includere:

• sangue nelle urine (urine rosse, rosa o marroni)
• vomito
• nausea
• urina scolorita o maleodorante
• brividi
• febbre
• frequente bisogno di urinare
• urinare piccole quantità di urina

Nel caso di un piccolo calcolo renale, potresti non avere alcun dolore o sintomo mentre il calcolo passa attraverso le vie urinarie.

Perché i calcoli renali possono essere un problema

Le pietre non rimangono sempre nei reni. A volte passano dal rene agli ureteri. Gli ureteri sono piccoli e delicati e le pietre possono essere troppo grandi per passare agevolmente dall'uretere alla vescica.

Il passaggio di calcoli nell'uretere può causare spasmi e irritazione degli ureteri. Questo fa sì che il sangue appaia nelle urine.

A volte le pietre bloccano il flusso di urina. Questa è chiamata ostruzione urinaria. Le ostruzioni urinarie possono portare a infezioni renali e danni ai reni.

Test e diagnosi di calcoli renali

La diagnosi di calcoli renali richiede una valutazione completa dell'anamnesi e un esame fisico. Altri test includono:

• esami del sangue per calcio, fosforo, acido urico ed elettroliti
• azoto ureico nel sangue (BUN) e creatinina per valutare il funzionamento dei reni
• analisi delle urine per verificare la presenza di cristalli, batteri, sangue e globuli bianchi
• esame delle pietre passate per determinarne il tipo

I seguenti test possono escludere l'ostruzione:

• radiografie addominali
• pielogramma endovenoso (IVP)
• pielogramma retrogrado
• ecografia del rene (il test preferito)
• Scansione MRI dell'addome e dei reni
• TAC addominale

Il colorante di contrasto utilizzato nella TAC e nella IVP può influenzare la funzione renale. Tuttavia, nelle persone con normale funzione renale, questo non è un problema.

Ci sono alcuni farmaci che possono aumentare il rischio di danni ai reni in combinazione con la tintura. Assicurati che il tuo radiologo sia a conoscenza di eventuali farmaci che stai assumendo.

Come vengono trattati i calcoli renali

Il trattamento è personalizzato in base al tipo di pietra. L'urina può essere filtrata e le pietre raccolte per la valutazione.

Bere da sei a otto bicchieri d'acqua al giorno aumenta il flusso di urina. Le persone disidratate o con nausea e vomito gravi possono aver bisogno di liquidi per via endovenosa.

Altre opzioni di trattamento includono:

Farmaco

Il sollievo dal dolore può richiedere farmaci narcotici. La presenza di infezione richiede un trattamento con antibiotici. Altri farmaci includono:

• allopurinolo (Zyloprim) per i calcoli di acido urico
• diuretici tiazidici per prevenire la formazione di calcoli di calcio
• bicarbonato di sodio o citrato di sodio per rendere l'urina meno acida
• soluzioni di fosforo per prevenire la formazione di calcoli di calcio
• ibuprofene (Advil) per il dolore
• paracetamolo (Tylenol) per il dolore
• naprossene sodico (Aleve) per il dolore

Litotripsia

La litotrissia ad onde d'urto extracorporee utilizza le onde sonore per rompere le pietre di grandi dimensioni in modo che possano passare più facilmente gli ureteri nella vescica. Questa procedura può essere scomoda e può richiedere una leggera anestesia. Può causare lividi sull'addome e sulla schiena e sanguinamento intorno ai reni e agli organi vicini.

Chirurgia del tunnel (nefrolitotomia percutanea)

Un chirurgo rimuove le pietre attraverso una piccola incisione nella schiena. Una persona potrebbe aver bisogno di questa procedura quando:

• la pietra causa ostruzione e infezione o danneggia i reni
• la pietra è diventata troppo grande per passare
• il dolore non può essere gestito

Ureteroscopia

Quando un calcolo è bloccato nell'uretere o nella vescica, il medico può utilizzare uno strumento chiamato ureteroscopio per rimuoverlo.

Un piccolo filo con una telecamera collegata viene inserito nell'uretra e passato nella vescica. Il dottore usa quindi una piccola gabbia per afferrare la pietra e rimuoverla. La pietra viene quindi inviata al laboratorio per l'analisi.

Prevenzione dei calcoli renali

Una corretta idratazione è una misura preventiva chiave. La Mayo Clinic consiglia di bere abbastanza acqua per passare circa 2,6 litri di urina ogni giorno. Aumentare la quantità di urina che passa aiuta a lavare i reni.

Puoi sostituire l'acqua con ginger ale, soda al limone e lime e succo di frutta per aumentare l'assunzione di liquidi. Se le pietre sono correlate a bassi livelli di citrato, i succhi di citrato potrebbero aiutare a prevenire la formazione di calcoli.

Mangiare cibi ricchi di ossalato con moderazione e ridurre l'assunzione di sale e proteine ​​animali può anche ridurre il rischio di calcoli renali.

Il medico può prescrivere farmaci per aiutare a prevenire la formazione di calcoli di calcio e acido urico. Se hai avuto un calcolo renale o sei a rischio di un calcolo renale, parla con il tuo medico e discuti i migliori metodi di prevenzione.