La tosse è semplicemente un modo in cui le sostanze irritanti vengono eliminate dalle vie respiratorie.
Una tosse secca è anche nota come "tosse improduttiva". Questo perché una tosse secca è quella che non provoca espettorato o catarro dalle vie respiratorie.
Molte condizioni possono scatenare tosse secca e dolore al petto. Continua a leggere per conoscere queste cause, le opzioni di trattamento e i sintomi da tenere d'occhio.
Cause
Le cause di tosse secca e dolore toracico possono variare da condizioni lievi a breve termine a malattie sottostanti:
Asma
L'asma è un'infiammazione e un restringimento delle vie aeree. La tua tosse può essere secca o produttiva e sollevare muco dalle vie aeree colpite.
Altri sintomi dell'asma includono oppressione toracica e dolore, respiro sibilante e mancanza di respiro.
I fattori scatenanti comuni di un attacco d'asma includono:
- esercizio
- alcuni cibi
- virus del raffreddore
- allergeni presenti nell'aria, come acari della polvere e polline
Il medico può raccomandare farmaci o cambiamenti nello stile di vita per aiutare a gestire l'asma.
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
GERD si sviluppa quando si ha un grave reflusso acido. Il reflusso acido è il movimento all'indietro dell'acido gastrico nell'esofago.
Il reflusso acido si verifica quando c'è un problema con lo sfintere esofageo. Questo è il muscolo nella parte inferiore dell'esofago che controlla il flusso di cibo e liquidi nello stomaco.
GERD può innescare:
- bruciore di stomaco
- sapore aspro in bocca
- tosse secca
GERD può portare a gravi danni all'esofago se non trattata. Se soffri di reflusso acido più di due volte a settimana, consulta un medico per il trattamento.
Infezione respiratoria
Un'infezione virale o batterica del sistema respiratorio può causare molti sintomi. A volte questi sintomi possono aiutare a identificare la natura dell'infezione.
Ad esempio, un comune raffreddore è solitamente un virus che causa tosse, naso che cola, febbre lieve e mal di gola. L'influenza è anche un virus che può causare quei sintomi, così come dolori muscolari e dolori e febbre di grado superiore.
Un virus respiratorio tende a raggiungere il picco dopo pochi giorni e quindi a migliorare gradualmente. Non è necessario alcun trattamento diverso dal riposo, dai liquidi e dai farmaci antinfiammatori per la febbre e l'infiammazione. Gli antibiotici non possono curare i virus.
Le infezioni batteriche tendono a peggiorare con il passare dei giorni. In genere richiedono una valutazione medica e antibiotici per risolversi.
Negli ultimi giorni di un'infezione virale o batterica, potresti avere una tosse secca.
Irritanti ambientali
Innumerevoli sostanze irritanti ambientali possono causare tosse secca e senso di oppressione al petto. Loro includono:
- Fumo
- polvere
- polline
L'aria molto fredda e l'aria secca possono anche portare a tosse secca.
Spesso puoi ottenere sollievo evitando l'irritante.
Polmone collassato
Il pneumotorace è il nome medico per un polmone collassato. Una lesione traumatica derivante da un incidente o da uno sport ad alto contatto, una malattia polmonare o anche gravi cambiamenti della pressione dell'aria può causarla.
I sintomi di un polmone collassato includono:
- tosse secca
- fiato corto
- improvviso dolore al petto
Un polmone collassato spesso richiede cure mediche. In alcuni casi minori, un polmone collassato può guarire da solo.
Cancro ai polmoni
I primi sintomi del cancro ai polmoni possono includere:
- una tosse persistente e in peggioramento
- tosse con espettorato sanguinante
- dolore al petto che peggiora con la respirazione profonda e la tosse
Molti casi di cancro ai polmoni sono dovuti al fumo di sigaretta. Se fumi, approfitta delle molte risorse gratuite per aiutarti a smettere.
Il trattamento per il cancro del polmone varia a seconda dello stadio della malattia. Può includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia.
Arresto cardiaco
L'insufficienza cardiaca si sviluppa quando il cuore non è più in grado di pompare abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo. Può svilupparsi dopo un infarto o un'altra forma di malattie cardiache.
I sintomi dell'insufficienza cardiaca includono:
- tosse persistente
- fiato corto
- gonfiore delle gambe e delle caviglie
- palpitazioni
- stanchezza estrema
L'insufficienza cardiaca è una condizione grave che richiede cure mediche continue da parte di un cardiologo.
Diagnosi
Rivolgiti immediatamente al medico se hai dolore al petto improvviso, grave e inspiegabile.
Se provi una tosse secca persistente e dolore al petto per una o due settimane che non sta migliorando, consulta il tuo medico.
Il tuo medico eseguirà un esame fisico e rivedrà la tua storia medica, oltre a farti alcune domande, come:
- Quando sono iniziati i sintomi?
- Hai mai avuto tosse produttive (quelle che provocano catarro)?
- Qualcosa innesca sintomi, come esercizio fisico, cibo, polline o polvere?
- Puoi descrivere il dolore al petto? È un dolore? Un dolore acuto o lancinante? Va e viene?
- Che cosa fa, se possibile, placare i sintomi?
- I sintomi peggiorano quando ci si sdraia?
- Hai o hai avuto altri sintomi?
Il medico può anche utilizzare più test per aiutarli a fare una diagnosi, come ad esempio:
- Spirometria. Questo test misura quanto inspiri, espiri e quanto velocemente espiri.
- Radiografia del torace. Questo test di imaging può verificare la presenza di cancro ai polmoni, polmone collassato o altri problemi polmonari.
- Analisi del sangue. Il medico cercherà determinati enzimi e proteine per controllare la salute del cuore.
- Coltivazione di espettorato batterico. Questo rapido test aiuta il medico a determinare quale tipo di batterio sta causando i sintomi per prescrivere il trattamento giusto.
- Laringoscopia. Un cannocchiale sottile e flessibile con una minuscola fotocamera viene inserito nella gola per uno sguardo ravvicinato.
Opzioni di trattamento
Le tue opzioni di trattamento dipenderanno dalla causa alla base della tua tosse secca e dolore al petto:
Asma
Il medico potrebbe consigliarti di utilizzare un inalatore a seconda delle tue esigenze. Un broncodilatatore ad azione rapida può espandere rapidamente le vie aeree. Un corticosteroide ad azione prolungata può alleviare l'infiammazione.
Il broncodilatatore può essere utilizzato al bisogno, come per alleviare un attacco d'asma. Il corticosteroide può essere un trattamento quotidiano.
GERD
Il medico può raccomandare antiacidi o inibitori della pompa protonica per controllare l'acidità di stomaco.
Gli aggiustamenti dello stile di vita possono anche aiutare a gestire la GERD a lungo termine.
Se stai cercando un rapido sollievo dal bruciore di stomaco, prova questi 10 rimedi casalinghi.
Infezione respiratoria
Una tosse secca da un'infezione respiratoria persistente come il comune raffreddore può essere gestita con alcuni rimedi casalinghi. Considera l'idea di provare:
- pastiglie per la gola
- un vaporizzatore per aumentare l'umidità nella tua camera da letto
- una doccia calda e fumante per aiutare a inumidire le vie respiratorie
- aumento dell'assunzione di liquidi, come il tè caldo con il miele
Puoi anche usare farmaci contenenti destrometorfano (Robitussin) per sopprimere il riflesso della tosse. Assicurati di seguire le istruzioni sull'etichetta.
Irritanti ambientali
Ridurre l'esposizione a sostanze irritanti ambientali di solito è sufficiente per fermare la tosse e il fastidio al torace.
Rimanere in casa quando possibile per evitare temperature gelide e giorni con un alto numero di pollini o prendere in considerazione l'assunzione di un medicinale antiallergico.
Se hai ripetuti attacchi di tosse secca, dolore o senso di oppressione al petto e altre reazioni allergiche, consulta il tuo medico. Potrebbero indirizzarti a un allergologo che può aiutarti a individuare la fonte dei tuoi sintomi e aiutarti a ottenere sollievo.
Polmone collassato
Il trattamento per un polmone collassato dipenderà dalla gravità e dalla causa di esso, nonché dal fatto che ne abbiate mai avuto uno in precedenza.
Molti casi minori possono guarire da soli. Il medico può utilizzare un approccio "guarda e aspetta" per assicurarsi che il polmone stia guarendo come dovrebbe. Monitoreranno il recupero del tuo polmone con frequenti radiografie.
Per i casi da moderati a gravi e ripetuti, possono essere necessari trattamenti più invasivi. Ciò può includere la rimozione dell'aria in eccesso inserendo un tubo toracico, cucendo insieme le perdite nel polmone o rimuovendo la parte interessata del polmone.
Malattia cardiaca o polmonare
Se i dolori al petto sono correlati a malattie cardiache o polmonari, il medico può raccomandare farmaci e altre terapie o procedure.
Se il dolore proviene da un'arteria ostruita nel cuore, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico di bypass o un tubo a rete chiamato stent inserito nel vaso sanguigno bloccato per migliorare la circolazione al muscolo cardiaco.
Prevenzione
Puoi prevenire molti casi di tosse secca e dolore toracico apportando alcuni cambiamenti nello stile di vita:
- Rimani in casa con le finestre chiuse il più possibile quando la qualità dell'aria è scarsa e la conta dei pollini è alta.
- Smettere di fumare. Scarica un'app gratuita per aiutarti a smettere.
- Se sdraiarsi in posizione orizzontale provoca dolore al petto, dormire con la testa e la parte superiore del corpo su una pendenza. Usa un cuscino extra o un materasso che possa essere regolato secondo gli angoli preferiti.
- Segui una dieta che non provochi una produzione eccessiva di acido gastrico. Ecco 11 cibi da evitare.
Sintomi di emergenza
Non tutto il dolore al petto significa un attacco di cuore o qualcosa di grave.
Tuttavia, consultare un medico di emergenza se si avverte un dolore toracico improvviso e grave, con o senza tosse. Potrebbe essere un segno di un attacco di cuore o di un altro evento cardiaco che necessita di un trattamento tempestivo.
Rivolgiti immediatamente a un medico se avverti una tosse secca con o senza dolore al petto e uno dei seguenti sintomi:
- mancanza di respiro o respiro sibilante
- tosse con sangue o catarro sanguinante
- debolezza o affaticamento inspiegabili
- sudorazione inspiegabile
- gonfiore alle gambe
- vertigini
Porta via
Una tosse secca e un dolore al petto possono derivare da qualcosa di lieve come il comune raffreddore a una condizione sottostante.
La maggior parte delle cause di tosse secca e dolore al petto sono curabili o andranno via da sole. Ma se una tosse secca dura per più di una settimana circa, o peggiora durante quel periodo, consultare il medico. Ottieni assistenza medica di emergenza per dolore toracico grave, improvviso e inspiegabile.
Piuttosto che chiederti se hai preso un'allergia o se si tratta di qualcosa di più grave, consulta un operatore sanitario per ottenere risposte e sollievo.
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