Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Di recente io e mio marito siamo andati in un ristorante greco per una cena celebrativa. Poiché ho la celiachia, non posso mangiare il glutine, quindi abbiamo chiesto al cameriere di controllare se il formaggio saganaki fiammeggiante fosse ricoperto di farina, come a volte lo è.
Abbiamo guardato attentamente mentre il cameriere entrava in cucina e chiedeva allo chef. È tornato e, sorridendo, ha detto che era sicuro mangiare.
Non lo era. Mi sono sentito male per circa 30 minuti dall'inizio del nostro pasto.
Non mi dispiace avere la celiachia o dover mangiare cibo senza glutine. L'ho fatto per così tanto tempo che non ricordo nemmeno che sapore avesse il cibo con glutine. Ma mi risento di avere una malattia che spesso mi impedisce di fare pasti spensierati e spontanei con i miei cari.
Mangiare non è mai spensierato per me. Invece, è un'attività stressante che consuma più energia mentale di quanto dovrebbe. Onestamente, è estenuante.
Rilassarmi quando provo nuovi ristoranti è quasi impossibile, poiché il rischio di contrarre il glutine, ovvero il glutine servito accidentalmente, aumenta con la prevalenza di persone non celiache che mangiano preferibilmente senza glutine.
Temo che le persone non capiscano le sfumature della celiachia, come il rischio di contaminazione incrociata quando il cibo senza glutine viene preparato sulla stessa superficie del glutine.
A una festa, ho incontrato qualcuno che non aveva mai sentito parlare della malattia. La sua mascella cadde. "Quindi tu costantemente devi pensare a cosa mangerai? "
La sua domanda mi ha ricordato qualcosa che il dottor Alessio Fasano, gastroenterologo pediatrico del Massachusetts General Hospital e uno dei massimi esperti mondiali di celiachia, ha recentemente detto sul podcast “Freakonomics”. Ha spiegato che per le persone celiache, "mangiare diventa un esercizio mentale impegnativo invece di un'attività spontanea".
Vedere la mia allergia alimentare alla radice della mia ansia
Quando avevo 15 anni, ho viaggiato a Guanajuato, in Messico, per sei settimane. Al ritorno, ero terribilmente malato, con una serie di sintomi preoccupanti: anemia grave, diarrea costante e sonnolenza senza fine.
I miei medici inizialmente pensavano che avessi preso un virus o un parassita in Messico. Sei mesi e una serie di test dopo, hanno finalmente scoperto che avevo la celiachia, una malattia autoimmune in cui il tuo corpo rifiuta il glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo, nel malto e nella segale.
Il vero colpevole della mia malattia non era un parassita, ma piuttosto mangiare 10 tortillas di farina al giorno.
La celiachia colpisce 1 americano su 141, ovvero circa 3 milioni di persone. Ma molte di queste persone - io e mio fratello gemello compresi - non vengono diagnosticate per molti anni. In effetti, una diagnosi di celiachia richiede circa quattro anni.
La mia diagnosi è arrivata non solo durante un periodo formativo della mia vita (chi vuole distinguersi dalla massa quando hanno 15 anni?), Ma anche in un'epoca in cui nessuno aveva mai sentito il termine senza glutine.
Non potevo prendere hamburger con i miei amici o condividere una deliziosa torta di compleanno al cioccolato che qualcuno ha portato a scuola. Più rifiutavo cortesemente il cibo e chiedevo informazioni sugli ingredienti, più mi preoccupavo di distinguermi.
Questa paura simultanea della non conformità, il costante bisogno di controllare ciò che mangiavo e la preoccupazione incessante di essere accidentalmente inghiottito hanno causato una forma di ansia che mi è rimasta impressa nell'età adulta.
La mia paura di essere glutinata rende il mangiare estenuante
Finché si mangia rigorosamente senza glutine, la celiachia è abbastanza facile da gestire. È semplice: se mantieni la tua dieta, non avrai alcun sintomo.
Potrebbe essere molto, molto peggio, Mi dico sempre nei momenti di frustrazione.
Solo di recente ho iniziato a far risalire la costante ansia di basso livello con cui convivo alla celiachia.
Soffro di disturbo d'ansia generalizzato (GAD), qualcosa con cui ho lottato sin dalla tarda adolescenza.
Fino a poco tempo, non ho mai fatto il collegamento tra celiachia e ansia. Ma una volta fatto, aveva perfettamente senso. Sebbene la maggior parte della mia ansia provenga da altre fonti, credo che una piccola ma significativa porzione provenga dalla celiachia.
I ricercatori hanno anche scoperto che c'è una prevalenza significativamente più alta di ansia nei bambini con allergie alimentari.
Nonostante il fatto che io, fortunatamente, abbia sintomi abbastanza minimi quando sono accidentalmente glutinoso - diarrea, gonfiore, nebbia mentale e sonnolenza - gli effetti del consumo di glutine sono ancora dannosi.
Se una persona celiaca mangia il glutine solo una volta, la parete intestinale può richiedere mesi per guarire. E il glutine ripetuto può portare a condizioni gravi come l'osteoporosi, l'infertilità e il cancro.
La mia ansia nasce dalla paura di sviluppare queste condizioni a lungo termine e si manifesta nelle mie azioni quotidiane. Fare un milione di domande quando si ordina un pasto - Il pollo viene preparato sulla stessa griglia del pane? La bistecca marinata ha salsa di soia? - mi lascia imbarazzato se mangio fuori con persone che non sono parenti e amici stretti.
E anche dopo che mi è stato detto che un prodotto è senza glutine, a volte mi preoccupo ancora che non lo sia. Controllo sempre che quello che mi ha portato il cameriere sia senza glutine e chiedo persino a mio marito di mangiare un boccone prima di me.
Questa ansia, sebbene a volte irrazionale, non è del tutto infondata. Mi è stato detto che il cibo era senza glutine quando non lo era molte volte.
Sento spesso che questa iper vigilanza mi renda più difficile trovare la gioia nel cibo come fanno molte persone. Raramente mi entusiasmo di indulgere in prelibatezze speciali perché spesso penso è troppo bello per essere vero. È davvero senza glutine?
Un altro comportamento più pervasivo derivato dal celiaco è il bisogno costante di pensare quando Posso mangiare. Ci sarà qualcosa che posso mangiare in aeroporto più tardi? Al matrimonio avrò opzioni senza glutine? Devo portare il mio cibo al pranzo di lavoro o semplicemente mangiare un po 'di insalata?
La preparazione tiene a bada la mia ansia
Il modo migliore per aggirare la mia ansia da celiachia è semplicemente attraverso la preparazione. Non mi presento mai a un evento oa una festa affamata. Tengo le barrette proteiche nella mia borsa. Cucino molti dei miei pasti a casa. E a meno che non sia in viaggio, mangio solo nei ristoranti che sono sicuro che mi stanno servendo cibo senza glutine.
Finché sono preparato, di solito riesco a tenere a bada la mia ansia.
Abbraccio anche l'idea che essere celiaci non lo sia tutti male.
Durante un recente viaggio in Costa Rica, io e mio marito ci siamo concessi un piatto colmo di riso, fagioli neri, uova fritte, insalata, bistecca e platano, il tutto naturalmente senza glutine.
Ci siamo sorrisi e abbiamo fatto tintinnare i bicchieri per la gioia di trovare un pasto così delizioso senza glutine. La parte migliore? Era anche senza preoccupazioni.
Jamie Friedlander è uno scrittore ed editore freelance con un particolare interesse per i contenuti relativi alla salute. Il suo lavoro è apparso su The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider e SUCCESS Magazine del New York Magazine. Ha conseguito la laurea presso la NYU e il master presso la Medill School of Journalism della Northwestern University. Quando non scrive, di solito la si può trovare in viaggio, bevendo abbondanti quantità di tè verde o facendo surf su Etsy. Puoi vedere altri esempi del suo lavoro su il suo sito web e seguila social media.
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