Perché le lacrime sono salate?

Se hai mai avuto lacrime che ti scendevano dalle guance fino alla bocca, probabilmente hai notato che hanno un sapore decisamente salato.

Allora perché le lacrime sono salate? La risposta a questa domanda è abbastanza semplice. Le nostre lacrime sono per lo più prodotte dall'acqua nel nostro corpo e quest'acqua contiene ioni di sale (elettroliti).

Certo, c'è molto di più nelle lacrime che solo un sapore salato. Continua a leggere per scoprire di cosa sono fatte le lacrime, da dove vengono, come proteggono e lubrificano i nostri occhi e perché un bel pianto può farci sentire meglio.

Di cosa sono fatte le lacrime

Le lacrime sono una miscela complessa. Secondo il National Eye Institute (NEI), sono costituiti da:

• acqua
• muco
• oli grassi
• oltre 1.500 proteine ​​diverse

Come le lacrime lubrificano i nostri occhi

Le lacrime si formano in tre strati che lavorano per lubrificare, nutrire e proteggere i nostri occhi:

• Strato esterno. Lo strato esterno oleoso è prodotto dalle ghiandole di Meibomio. Questo strato aiuta le lacrime a rimanere negli occhi e impedisce alle lacrime di evaporare troppo rapidamente.
• Strato intermedio. Lo strato intermedio acquoso include proteine ​​idrosolubili. È prodotto dalla ghiandola lacrimale principale e dalle ghiandole lacrimali accessorie. Questo strato protegge e nutre la cornea e la congiuntiva, che è la membrana mucosa che copre l'interno delle palpebre e la parte anteriore dell'occhio.
• Strato interno. Lo strato interno mucoso è prodotto dalle cellule caliciformi. Lega l'acqua dallo strato intermedio, permettendogli di distribuirsi uniformemente per mantenere l'occhio lubrificato.

Da dove vengono le lacrime

Le lacrime sono prodotte dalle ghiandole situate sopra gli occhi e sotto le palpebre. Le lacrime si diffondono dalle ghiandole e attraverso la superficie dell'occhio.

Alcune delle lacrime scorrono attraverso i condotti lacrimali, che sono piccoli fori vicino agli angoli delle palpebre. Da lì, viaggiano fino al tuo naso.

In un anno tipico, una persona produrrà da 15 a 30 litri di lacrime, secondo l'American Academy of Ophthalmology (AAO).

Tipi di lacrime

Esistono tre tipi principali di lacrime:

1. Lacrime basali. Le lacrime basali sono sempre nei tuoi occhi per lubrificare, proteggere e nutrire la tua cornea.
2. Lacrime riflesse. Le lacrime riflesse sono prodotte in risposta all'irritazione, come fumo, vento o polvere. Le lacrime riflesse sono ciò che produciamo quando confrontiamo con l'ossido S sin-propanetico derivante dall'affettare le cipolle.
3. Lacrime emotive. Le lacrime emotive sono prodotte in risposta al dolore, tra cui dolore fisico, dolore empatico, dolore sentimentale, così come stati emotivi, come tristezza, felicità, paura e altri stati emotivi.

Lacrime durante il sonno

Svegliarsi con la crosta agli angoli degli occhi è abbastanza comune. Secondo l'Università dello Utah, questi bit induriti sono in genere un mix di:

• lacrime
• muco
• oli
• cellule della pelle esfoliate

Mentre questo mix viene solitamente curato durante il giorno sbattendo le palpebre, durante il sonno gli occhi sono chiusi e non c'è battito di ciglia. La gravità aiuta a raccogliersi e indurirsi negli angoli e ai bordi degli occhi.

Composizione di lacrime con l'avanzare dell'età

Secondo uno studio del 2018, invecchiando, i profili proteici delle tue lacrime possono cambiare. Inoltre, secondo il National Institute of Aging, l'occhio secco - una condizione causata dalle ghiandole lacrimali che non si comportano a livelli ottimali - è più comune con l'avanzare dell'età, soprattutto per le donne dopo la menopausa.

Il pianto può farti sentire meglio

Gli effetti benefici del pianto sono stati studiati nella letteratura recente. I ricercatori ipotizzano che l'atto di piangere ed esprimere le proprie emozioni possa portare sollievo, mentre trattenere o reprimere le proprie emozioni può portare a disagio mentale.

Esistono anche ricerche sulla composizione delle lacrime emotive. Gli scienziati ritengono che le lacrime emotive possano contenere proteine ​​e ormoni che non si trovano tipicamente nelle lacrime basali o riflesse. E questi ormoni possono essere collegati al miglioramento dell'umore e alla riduzione dello stress.

Tuttavia, uno studio del 2015 ha rilevato che è "il calo e il successivo ritorno delle emozioni ai livelli precedenti che potrebbero far sentire i banditi come se fossero di umore molto migliore dopo aver versato alcune lacrime".

Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti del pianto e sulla composizione delle lacrime emotive prima di poter determinare se possono fornire una terapia emotiva.

Il cibo da asporto

Ogni volta che sbatti le palpebre, le tue lacrime ti puliscono gli occhi. Le lacrime mantengono gli occhi lisci, umidi e protetti da:

• l'ambiente
• irritanti
• agenti patogeni infettivi

Le tue lacrime sono salate perché contengono sali naturali chiamati elettroliti.