Perché non hai fame? Cause e quando essere interessati

La fame è la sensazione che il nostro corpo ha quando siamo a corto di cibo e abbiamo bisogno di mangiare.

In circostanze normali, la fame e l'appetito sono regolati da una varietà di meccanismi. In alcuni casi, tuttavia, le cause sottostanti possono portare a livelli anormali di appetito e fame.

In questo articolo esploreremo:

• cosa provoca la fame
• perché potresti non avere fame
• modi per aumentare l'appetito

Cosa ci dà quella sensazione di fame?

La fame è la sensazione o la sensazione di voler mangiare. Quando il corpo sta esaurendo il carburante, i sentimenti di fame e l'appetito per il cibo aumentano.

I livelli di fame sono regolati da:

• un'area del cervello chiamata ipotalamo
• un calo del livello di zucchero nel sangue
• uno stomaco vuoto e intestini
• un aumento di alcuni ormoni della "fame"

L'ipotalamo del cervello svolge un ruolo importante nella fame e nell'appetito. In quest'area del cervello, una popolazione di neuroni regola la funzione affrontando l'appetito e la sensazione di fame.

Questi neuroni producono o lavorano in combinazione con alcuni ormoni, come il neuropeptide Y (NPY), il peptide correlato all'aguti (AgRP) e la grelina, per stimolare l'appetito.

La fame può essere percepita come un morso, una sensazione di vuoto nello stomaco e un aumento dell'appetito.

Se sei abbastanza affamato, potresti persino notare che il tuo stomaco emette un brontolio. Per alcune persone, la fame può anche essere accompagnata da:

• debolezza
• stordimento
• disorientamento
• irritabilità

Cosa potrebbe farti non sentire affamato?

Ci sono molte ragioni per cui potresti non sentirti molto affamato, anche quando il tuo corpo ha bisogno di mangiare.

Ansia

Quando provi ansia, la tua risposta di lotta o fuga si attiva e fa sì che il sistema nervoso centrale rilasci alcuni ormoni dello stress. Questi ormoni dello stress possono rallentare la digestione, la fame e l'appetito.

Le persone con disturbi d'ansia possono anche manifestare altri sintomi a lungo termine, come la nausea, che spesso interferiscono con i normali sentimenti di fame.

Depressione

La depressione può anche portare a una diminuzione a lungo termine della segnalazione di fame e appetito.

In un piccolo studio di ricerca, i ricercatori hanno esaminato le immagini cerebrali di 16 partecipanti con disturbo depressivo maggiore che hanno sperimentato perdita di appetito.

Hanno scoperto che in questi partecipanti l'area del cervello responsabile del monitoraggio dello stato fisiologico del corpo era meno attiva rispetto alle loro controparti sane.

Fatica

Lo stress può causare sintomi fisici, come nausea e indigestione, che interferiscono con l'appetito o il desiderio di mangiare.

Inoltre, la ricerca suggerisce che i livelli di appetito possono essere influenzati in modo diverso in base al tipo di stress che si verifica.

Ad esempio, è più probabile che lo stress acuto che attiva la risposta di lotta o fuga porti a un'improvvisa diminuzione dell'appetito e della fame.

Malattia

Alcune malattie, come il comune raffreddore, l'influenza stagionale o un virus dello stomaco, possono causare una diminuzione dei livelli di fame.

Le malattie respiratorie, in particolare, possono bloccare l'olfatto e il gusto, il che può far sembrare il cibo poco appetitoso.

Inoltre, sia l'influenza stagionale che i virus dello stomaco possono causare nausea, che tende a diminuire l'appetito.

Gravidanza

La gravidanza può portare a una diminuzione della fame, una perdita di appetito e forse anche avversioni alimentari.

Alcuni sintomi della gravidanza, come nausea e bruciore di stomaco, possono rendere difficile percepire i veri livelli di fame. Inoltre, l'avversione a determinati alimenti può avere un effetto negativo sull'appetito e sulla fame.

Determinate condizioni di salute

Ci sono una manciata di condizioni di salute sottostanti che possono farti sentire meno affamato. Alcune condizioni come l'ipotiroidismo rallentano il metabolismo del corpo, il che può portare a una diminuzione della fame.

Altre condizioni che possono causare una diminuzione dell'appetito includono:

• malattie renali
• malattia del fegato
• arresto cardiaco
• alcuni tipi di cancro

Dolore cronico

Anche le condizioni di dolore cronico che influenzano negativamente la tua salute fisica e mentale, come l'artrite e la fibromialgia, possono farti perdere l'appetito.

Questo è anche uno dei motivi per cui alcune persone sperimentano perdita di appetito durante le mestruazioni: i cambiamenti ormonali e il dolore possono portare a una diminuzione dell'appetito.

Farmaci

Alcuni farmaci possono causare una perdita di appetito come effetto collaterale. Questi farmaci includono:

• antibiotici
• antipertensivi
• diuretici
• sedativi

La diminuzione della fame causata da questi farmaci può essere accompagnata da altri effetti collaterali che influenzano i livelli di fame, come stanchezza e nausea.

Alcune procedure di trattamento per determinate malattie possono anche ridurre i livelli di fame.

Un esempio di ciò sono i trattamenti contro il cancro come le radiazioni e la chemioterapia, che sono noti per diminuire l'appetito. Anche altre procedure, come la dialisi peritoneale, hanno dimostrato di causare una perdita di appetito.

Età

Si stima che circa il 15-30% delle persone anziane sperimenterà un calo dell'appetito correlato all'età. Ci sono molte ragioni per cui i livelli di fame diminuiscono con l'età, tra cui:

• minore metabolismo e fabbisogno energetico
• risposta ormonale ridotta
• sensi smorzati del gusto e dell'olfatto
• ridotta produzione di saliva
• cattiva salute dentale
• malattie acute e croniche

Anche i disturbi della salute mentale, come l'ansia e la depressione, possono influenzare l'appetito negli anziani.

In uno studio trasversale, i ricercatori hanno identificato un legame tra perdita di appetito e scarse prestazioni cognitive nelle persone anziane con depressione maggiore.

Come puoi stimolare l'appetito?

Se hai riscontrato una perdita di appetito e una diminuzione dei livelli di fame, ecco alcuni modi per stimolare l'appetito.

• Prepara pasti saporiti e deliziosi. Se hai difficoltà a stimolare l'appetito, cucinare cibi con erbe e spezie può aiutarti a creare pasti saporiti che ti divertirai a mangiare.
• Mangia pasti più piccoli con più calorie. Invece di costringerti a mangiare pasti abbondanti, concentrati su pasti più piccoli con più calorie. Ad esempio, l'aggiunta di cereali integrali e grassi salutari per il cuore a un pasto può aumentare le calorie e mantenerti pieno più a lungo.
• Mangia più cibi che ami. A volte la cosa migliore che puoi fare per il tuo corpo quando non hai appetito è mangiare quello che puoi in quel momento. Questo potrebbe non essere sempre un pasto ricco di sostanze nutritive, ma non preoccuparti. Puoi concentrarti su quei cibi una volta che il tuo appetito ritorna.
• Concentrati sugli alimenti ricchi di nutrienti. Se possibile, cerca di incorporare alimenti ricchi di nutrienti, come frutta, verdura, cereali integrali e grassi sani, nei tuoi pasti. Ciò contribuirà a garantire che stai soddisfacendo i tuoi bisogni nutrizionali con gli alimenti che hai appetito da mangiare.
• Impara a divertirti di nuovo a mangiare. Mangiare non è solo carburante. A volte è anche per divertimento. Quando impari a divertirti di nuovo a mangiare e costruisci associazioni positive con l'atto del mangiare, questo può aiutarti a riaccendere l'appetito per il cibo.
• Imposta promemoria per mangiare. Con alcune malattie come la depressione e l'ansia, può essere facile perdere di vista i nostri bisogni primari. L'impostazione di una sveglia del telefono ogni poche ore può aiutarti a ricordarti che è ora di fare un piccolo spuntino o un altro pasto.

Quando dovresti vedere un dottore?

Se noti che la tua mancanza di appetito è accompagnata da uno dei seguenti sintomi, dovresti visitare il tuo medico, poiché potresti avere una condizione sottostante non diagnosticata:

• trovando difficoltà a deglutire il cibo
• non mangiare per lunghi periodi di tempo
• non essere in grado di trattenere il cibo dopo aver mangiato
• qualsiasi altro sintomo che indicherebbe una condizione più grave, come dolore quando si mangia o cibo che si blocca in gola
• perdita di peso involontaria

Nella maggior parte dei casi, il medico ordinerà alcuni test per determinare se c'è una causa alla base della tua mancanza di appetito.

Se c'è, probabilmente il tuo appetito tornerà nel tempo mentre intraprendi un piano di trattamento per la condizione sottostante.

Porta via

Una mancanza di appetito e una diminuzione dei livelli di fame possono essere causati da una varietà di fattori fisici o mentali.

Le condizioni di salute mentale, come ansia, depressione e stress, possono avere un effetto negativo sui livelli di fame.

Altre condizioni fisiche, come la gravidanza, l'ipotiroidismo e altro, possono anche causare una diminuzione dell'appetito.

A volte anche i farmaci e le procedure di trattamento per determinate condizioni di salute possono farti perdere l'appetito.

Ci sono passaggi che puoi adottare per aumentare di nuovo l'appetito, tra cui mangiare pasti più piccoli, cucinare cibi che ti piacciono e impostare promemoria per i pasti.

Se nessuno di questi piccoli cambiamenti aiuta a migliorare il tuo appetito o noti altri sintomi preoccupanti, è tempo di visitare un medico per determinare se sta succedendo qualcos'altro.