Mela cotogna (Cydonia oblonga) è un frutto antico originario di varie parti dell'Asia e del Mediterraneo.
La sua coltivazione può essere fatta risalire all'antica Grecia e Roma, dove serviva come simbolo di amore e fertilità. Sebbene notevolmente meno comuni oggi, le mele cotogne sono parenti stretti di frutti popolari come mele e pere.
Sono stati usati nella medicina popolare per decenni, ma la ricerca scientifica sui loro benefici è ancora nelle prime fasi.
Ecco 8 benefici per la salute emergenti della mela cotogna, oltre ad alcuni semplici consigli per includerla nella dieta.
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1. Ricco di sostanze nutritive
Le mele cotogne contengono fibre e diverse vitamine e minerali essenziali, che le rendono un'aggiunta nutriente a quasi tutte le diete.
Una singola mela cotogna da 92 grammi fornisce quanto segue:
- Calorie: 52
- Grassi: 0 grammi
- Proteine: 0,3 grammi
- Carboidrati: 14 grammi
- Fibra: 1,75 grammi
- Vitamina C: 15% del valore giornaliero (DV)
- Tiamina (vitamina B1): 1,5% del DV
- Vitamina B6: 2% del DV
- Rame: 13% del DV
- Ferro: 3,6% del DV
- Potassio: 4% del DV
- Magnesio: 2% del DV
Come puoi vedere, questo frutto fornisce quantità moderate di vitamina C e rame, oltre a piccole quantità di vitamine del gruppo B, ferro, potassio e magnesio.
Sebbene non siano straordinariamente ricche di composti specifici, le mele cotogne offrono una vasta gamma di sostanze nutritive per pochissime calorie.
SommarioLe mele cotogne sono a basso contenuto di calorie e vantano una varietà di vitamine e minerali essenziali, che le rendono un frutto nutriente.
2. Contengono potenti antiossidanti
Molti dei benefici associati alle mele cotogne possono essere attribuiti al ricco apporto di antiossidanti del frutto.
Gli antiossidanti riducono lo stress metabolico, riducono l'infiammazione e proteggono le cellule dai danni dei radicali liberi, che sono molecole instabili.
Alcune ricerche suggeriscono che alcuni antiossidanti nelle mele cotogne, compresi i flavonoli come la quercetina e il kaempferolo, riducono l'infiammazione e proteggono dalle malattie croniche come le malattie cardiache.
SommarioLe mele cotogne offrono un ricco apporto di antiossidanti, che possono ridurre lo stress metabolico e l'infiammazione proteggendo le cellule dai danni dei radicali liberi.
3. Può aiutare a gestire la nausea indotta dalla gravidanza
Alcuni dei sintomi più comuni all'inizio della gravidanza sono nausea e vomito.
Alcune ricerche indicano che le mele cotogne possono aiutare ad alleviare questi sintomi.
Uno studio su 76 donne in gravidanza ha rilevato che 1 cucchiaio (15 ml) di sciroppo di mele cotogne era significativamente più efficace di 20 mg di vitamina B6 nel ridurre la nausea indotta dalla gravidanza.
Sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche.
SommarioUno studio recente ha rilevato che lo sciroppo di mele cotogne è significativamente più efficace della vitamina B6 nel ridurre la nausea e il vomito indotti dalla gravidanza. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
4. Può alleviare i problemi digestivi
Le mele cotogne sono state a lungo utilizzate nella medicina tradizionale e popolare per trattare una varietà di disturbi digestivi.
Ricerche recenti suggeriscono che l'estratto di mela cotogna può proteggere il tessuto intestinale dai danni legati alle malattie infiammatorie intestinali (IBD), come la colite ulcerosa.
In uno studio su ratti con colite ulcerosa, quelli a cui era stato somministrato l'estratto di mela cotogna e il succo avevano ridotto significativamente il danno ai tessuti del colon, rispetto al gruppo di controllo.
Tuttavia, sono necessari studi sull'uomo.
SommarioSebbene la ricerca sull'uomo sia necessaria, uno studio sugli animali suggerisce che le mele cotogne possono proteggere dai danni intestinali associati all'IBD.
5. Può trattare le ulcere gastriche
Le prime ricerche suggeriscono che i composti vegetali nelle mele cotogne possono aiutare a prevenire e curare le ulcere gastriche.
In uno studio in provetta, il succo di mele cotogne ha inibito la crescita di H. pylori, un batterio noto per causare ulcere gastriche.
Nel frattempo, uno studio sui ratti ha scoperto che l'estratto di mela cotogna protegge dalle ulcere gastriche indotte dall'alcol.
Sebbene questi risultati siano incoraggianti, sono necessarie ulteriori ricerche.
SommarioRicerche in provetta e su animali indicano che le mele cotogne possono proteggersi dalle ulcere gastriche, ma sono necessari studi sull'uomo.
6. Può ridurre i sintomi del reflusso acido
Diversi studi suggeriscono che lo sciroppo di mele cotogne può aiutare a gestire i sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), comunemente nota come reflusso acido.
Uno studio di 7 settimane su 80 bambini con reflusso acido ha rilevato che l'integrazione quotidiana con sciroppo di mele cotogne era efficace quanto i farmaci tradizionalmente utilizzati per alleviare i sintomi di questa condizione.
In uno studio su 137 donne in gravidanza, una dose di 10 mg di sciroppo di mele cotogne assunto dopo i pasti si è dimostrata altrettanto efficace quanto i farmaci tradizionali nell'alleviare i sintomi del reflusso acido.
Inoltre, in uno studio di 4 settimane su 96 bambini con reflusso acido, l'uso di concentrato di mele cotogne insieme ai farmaci tradizionali ha migliorato i sintomi - come vomito, avversione al cibo, eruttazione e dolore addominale - in misura maggiore rispetto all'assunzione del solo farmaco.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
SommarioUna manciata di studi suggeriscono che lo sciroppo di mele cotogne è efficace quanto i farmaci tradizionali usati per gestire i sintomi del reflusso acido.
7. Può proteggere da alcune reazioni allergiche
Le mele cotogne possono alleviare vari sintomi di allergia sopprimendo l'attività di alcune cellule immunitarie responsabili delle reazioni allergiche.
Gencydo, un farmaco allergico commerciale, combina il succo di limone e l'estratto di mele cotogne. Alcuni piccoli studi supportano la sua capacità di prevenire e trattare reazioni allergiche lievi, come naso che cola e asma.
Inoltre, studi sui topi notano che la mela cotogna e gli estratti di semi possono prevenire e trattare la dermatite allergica indotta artificialmente. Tuttavia, non è chiaro se avrebbero lo stesso effetto sulle persone.
Mentre alcuni esperti ipotizzano che i prodotti di mele cotogne possano essere un'alternativa sicura ai tradizionali farmaci per l'allergia, sono necessarie ulteriori ricerche.
SommarioI composti della mela cotogna possono combattere reazioni allergiche lievi e comuni come pelle infiammata, naso che cola e asma. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
8. Può supportare una corretta funzione immunitaria
Le mele cotogne possono supportare il tuo sistema immunitario.
Diversi studi in provetta rivelano che ha proprietà antibatteriche che possono aiutare a prevenire la crescita eccessiva di alcuni batteri nocivi, come E. coli e S. aureus .
Inoltre, una singola mela cotogna contiene il 15% del DV per la vitamina C, che è essenziale per un sistema immunitario sano e funzionante.
Allo stesso modo un frutto fornisce il 6–8% della raccomandazione giornaliera per la fibra. Un'adeguata assunzione di fibre supporta i batteri sani che vivono nel tratto digestivo, noti collettivamente come microbioma intestinale.
Mantenere un microbioma intestinale sano può ridurre l'infiammazione e migliorare la resistenza alle infezioni da batteri nocivi nel tratto digestivo.
SommarioLe mele cotogne contengono vitamina C e fibre, due nutrienti che supportano un sistema immunitario sano. Possono anche avere proprietà antibatteriche.
Come mangiarli
A differenza dei frutti più popolari, le mele cotogne vengono raramente consumate crude. Anche quando sono mature, le mele cotogne crude hanno una polpa molto dura e un sapore aspro e astringente.
Pertanto, la maggior parte degli amanti delle mele cotogne concorda sul fatto che il frutto è meglio mangiato cotto.
Dopo aver affettato una mela cotogna, mettetela in una pentola con acqua e una piccola quantità di zucchero, lasciandola sobbollire finché la polpa non si ammorbidisce. Puoi anche sperimentare l'aggiunta di spezie come vaniglia, cannella, zenzero e anice stellato.
Puoi mangiare la mela cotogna cotta da sola o usarla per guarnire farina d'avena, yogurt o maiale arrosto. È anche una deliziosa aggiunta a crostate di frutta e torte.
Inoltre, puoi fare la marmellata di mele cotogne. Tuttavia, dovresti prestare attenzione al contenuto di zucchero, poiché la marmellata tende ad essere ricca di zuccheri aggiunti e facile da mangiare troppo.
SommarioA causa della loro polpa dura e del sapore aspro, le mele cotogne si mangiano meglio cotte. Puoi usare la mela cotogna cotta per guarnire farina d'avena, yogurt o carne arrosto.
La linea di fondo
Le mele cotogne sono un frutto antico con un sapore unico e numerosi potenziali benefici.
Possono aiutare a trattare disturbi digestivi, allergie e glicemia alta, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.
A differenza di altri frutti, le mele cotogne non vengono consumate crude. Invece, è meglio cucinarli o trasformarli in marmellata.
Se sei interessato a ravvivare la tua routine di frutta, prova le mele cotogne.
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