Panoramica
La risposta breve è, principalmente. La vasodilatazione, o l'allargamento dei vasi sanguigni, avviene naturalmente nel tuo corpo quando è necessario un aumento del flusso sanguigno ai tessuti del tuo corpo. È un processo normale, ma può anche essere parte di problemi di salute.
Per prima cosa esamineremo i fattori scatenanti della vasodilatazione che potresti riconoscere.
Cosa causa la vasodilatazione?
Ci sono molte possibili cause di vasodilatazione. Alcuni di loro includono:
Alcol
Uno degli effetti immediati dell'alcol è la vasodilatazione. Questo è uno dei motivi per cui potresti sentirti caldo, sudare o avere la pelle arrossata se hai bevuto.
Esercizio
Mentre ti alleni, le tue cellule muscolari consumano sempre più energia, portando a una diminuzione dei nutrienti e ad un aumento di molecole come l'anidride carbonica.
Questo può portare alla vasodilatazione, poiché i muscoli che stai esercitando richiedono più nutrienti e ossigeno.
Infiammazione
L'infiammazione può verificarsi a causa di una varietà di lesioni, malattie o condizioni. La vasodilatazione avviene durante il processo infiammatorio per consentire un aumento del flusso sanguigno nell'area interessata.
Questo è ciò che causa il calore e il rossore associati all'infiammazione.
Temperatura
Hai dei recettori nel tuo corpo chiamati termocettori, che rilevano i cambiamenti nella temperatura del tuo ambiente.
Quando i tuoi termocettori raccolgono una maggiore quantità di calore nel tuo ambiente rispetto al freddo, si verificherà la vasodilatazione.
Questo dirige un flusso più elevato di sangue verso la tua pelle nel tentativo di dissipare il calore in eccesso che senti.
Sostanze vasodilatatrici prodotte dall'organismo
Ci sono molte sostanze che il tuo corpo produce che possono portare alla vasodilatazione.
Alcuni esempi includono cose come l'ossido nitrico e l'anidride carbonica, nonché ormoni come l'acetilcolina, le prostaglandine e l'istamina.
Farmaci vasodilatatori
I farmaci chiamati vasodilatatori possono causare l'allargamento dei vasi sanguigni.
Possono agire direttamente sulla muscolatura liscia dei vasi sanguigni o sul sistema nervoso autonomo, che è la parte del sistema nervoso che regola la vasodilatazione e la vasocostrizione.
Cos'è la vasodilatazione?
La vasodilatazione è l'allargamento dei vasi sanguigni. Succede quando i muscoli lisci che si trovano nelle pareti delle arterie o nelle grandi vene si rilassano, consentendo ai vasi sanguigni di diventare più aperti.
Ciò porta ad un aumento del flusso sanguigno attraverso i vasi sanguigni e ad una diminuzione della pressione sanguigna.
Quali condizioni comportano la vasodilatazione?
Ci sono una varietà di condizioni che possono portare alla vasodilatazione. Di seguito, esploreremo alcuni esempi e discuteremo perché la vasodilatazione è un fattore importante.
Condizioni o malattie che causano infiammazione
La vasodilatazione è un aspetto importante dell'infiammazione. Aumenta il flusso sanguigno nell'area e aumenta anche la permeabilità, o perdita, delle pareti dei vasi sanguigni. Entrambi questi fattori aiutano le cellule immunitarie a raggiungere più efficacemente l'area interessata.
L'infiammazione è un processo che ha lo scopo di aiutare a liberare il nostro corpo dagli invasori stranieri, ma in alcuni casi può essere dannoso, come nelle reazioni allergiche gravi e nelle malattie infiammatorie croniche.
La vasodilatazione correlata all'infiammazione può essere osservata nei seguenti scenari:
- Lesioni, come scheggiature, graffi o torsioni di una caviglia
- Infezioni, come quando il naso diventa rosso e si riempie durante il raffreddore o quando una ferita infetta diventa rossa e calda al tatto
- Reazioni allergiche, che si verificano quando il tuo sistema immunitario reagisce a una sostanza estranea innocua. L'istamina gioca un ruolo importante nel promuovere la vasodilatazione in questo caso.
- Malattie o condizioni croniche, in particolare quelle in cui il sistema immunitario attacca le cellule sane del corpo. Alcuni esempi includono l'artrite reumatoide, il lupus e la malattia infiammatoria intestinale (IBS). Le persone con queste condizioni possono presentare problemi con la funzione dei vasi sanguigni, inclusa la disfunzione della vasodilatazione. Questo può portare a problemi cardiovascolari.
Eritromelalgia
L'eritromelalgia è una condizione rara che può colpire mani e piedi. I sintomi possono includere un forte bruciore, calore e arrossamento nella zona interessata.
Nella maggior parte delle persone con questa condizione, i sintomi non sono costanti, ma si verificano in modo intermittente.
Sebbene non sia noto ciò che causa l'eritromelalgia, alcune prove suggeriscono che i sintomi possono essere dovuti ad anomalie nella vasodilatazione e nella vasocostrizione.
Vasodilatazione e ipotensione
Il processo di vasodilatazione porta naturalmente a un calo della pressione sanguigna. Ciò è dovuto all'allargamento dei vasi sanguigni, che porta ad un maggiore flusso sanguigno e quindi a una minore pressione sulle pareti dei vasi sanguigni.
La pressione sanguigna anormalmente bassa viene definita ipotensione. L'ipotensione può non causare problemi ad alcune persone, ma ad altre può portare a sintomi come vertigini, svenimenti e nausea. Livelli estremi di ipotensione possono essere pericolosi per la vita.
Diverse condizioni possono causare ipotensione, comprese gravi reazioni allergiche (anafilassi), perdita di sangue, disidratazione e grave infezione. Alcuni farmaci, in particolare quelli usati per trattare l'ipertensione, possono anche portare a ipotensione.
Cos'altro influenza la vasodilatazione?
Una varietà di fattori ambientali e personali possono anche avere un impatto sulla vasodilatazione, tra cui:
Temperatura
La vasodilatazione si verifica quando si è esposti a temperature più calde. Aiuta a dirigere un flusso più elevato di sangue verso la pelle per mantenere la temperatura corporea a un livello normale.
L'esposizione prolungata alle alte temperature può influire sulla capacità del tuo corpo di regolare la sua temperatura, portando a condizioni come l'esaurimento da calore e il colpo di calore.
Elevazione
Man mano che ci si sposta verso quote più elevate, c'è meno ossigeno disponibile nell'aria che si respira.
Il tuo corpo inizialmente risponde a questa mancanza di ossigeno attraverso la vasodilatazione, consentendo un maggiore flusso di sangue ai tessuti. Tuttavia, questo è poi seguito dalla vasocostrizione.
La vasocostrizione che l'accompagna può portare ad un aumento della pressione sanguigna e all'accumulo di liquido nei tessuti come i polmoni. Questa condizione è chiamata edema polmonare di alta quota e può essere pericolosa per la vita. La condizione può essere trattata con farmaci vasodilatatori o ossigeno supplementare.
Età
L'aumento dell'età è associato a una diminuzione della funzione dei vasi sanguigni, inclusa la vasodilatazione. Ciò può contribuire al rischio di eventi cardiovascolari come malattie cardiache e ictus.
Peso
È stato osservato che le persone obese hanno una disfunzione nella vasodilatazione.
In un individuo obeso, i vasi sanguigni sono più resistenti alla vasodilatazione, che può portare a problemi cardiovascolari. La perdita di peso può aiutare ad alleviare la disfunzione nella vasodilatazione.
Farmaci vasodilatatori
I farmaci vasodilatatori sono farmaci che possono causare vasodilatazione. Molti possono agire direttamente sulla muscolatura liscia che si trova nelle pareti dei vasi sanguigni. Altri possono agire sulla parte del sistema nervoso che regola la vasodilatazione e la vasocostrizione.
Poiché la vasodilatazione abbassa la pressione sanguigna, i medici prescrivono spesso vasodilatatori per condizioni come l'ipertensione o l'insufficienza cardiaca. Alcuni vasodilatatori sono farmaci potenti e possono causare effetti collaterali come battito cardiaco accelerato, ritenzione di liquidi e vampate di calore.
Il Viagra è un esempio di un farmaco che ha effetti vasodilatatori e non è utilizzato principalmente per il trattamento dell'ipertensione. Aiuta a trattare la disfunzione erettile influenzando le vie biologiche che portano alla vasodilatazione della muscolatura liscia.
Ciò porta ad un aumento del flusso sanguigno al pene. Un uso secondario del Viagra è il trattamento di alcune forme di ipertensione.
Qual è la differenza tra vasodilatazione e vasocostrizione?
La vasocostrizione è l'opposto della vasodilatazione. Mentre la vasodilatazione è l'allargamento dei vasi sanguigni, la vasocostrizione è il restringimento dei vasi sanguigni. È dovuto a una contrazione dei muscoli nei vasi sanguigni.
Quando si verifica la vasocostrizione, il flusso sanguigno ad alcuni tessuti del corpo si restringe. Anche la pressione sanguigna aumenta.
Il cibo da asporto
La vasodilatazione si verifica naturalmente nel corpo in risposta a fattori scatenanti come bassi livelli di ossigeno, diminuzione dei nutrienti disponibili e aumento della temperatura.
Provoca l'allargamento dei vasi sanguigni, che a sua volta aumenta il flusso sanguigno e abbassa la pressione sanguigna.
Sebbene la vasodilatazione sia un processo naturale, ci sono situazioni in cui può essere dannosa, come ipotensione grave, reazioni allergiche e forti risposte infiammatorie.
Inoltre, fattori come l'età e il peso possono anche influenzare negativamente la vasodilatazione.
Tuttavia, indurre la vasodilatazione può essere uno strumento prezioso per trattare condizioni come l'ipertensione e persino malattie legate all'alta quota.
