Trovare i vantaggi di essere un genitore con una malattia cronica.
Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Mi ero appena sistemato in un bagno, pieno di acqua fumante e sei tazze di sali di Epsom, sperando che la combinazione avrebbe permesso ad un po 'del dolore alle articolazioni di alleviare e calmare i miei muscoli spasmi.
Poi ho sentito dei colpi in cucina. Volevo piangere. In cosa diavolo si stava cacciando mio figlio adesso?
Come genitore single con una malattia cronica, ero assolutamente esausto. Il mio corpo faceva male e la mia testa pulsava.
Quando ho sentito i cassetti aprirsi e chiudersi nella mia camera da letto ho affondato la testa nell'acqua, ascoltando il mio battito cardiaco echeggiare nelle orecchie. Ho ricordato a me stesso che questo era il mio momento per prendermi cura di me, ed era di vitale importanza che lo facessi.
Andava bene che mio figlio di dieci anni fosse solo per quei 20 minuti che stavo immergendo nella vasca, mi dissi. Ho cercato di espirare un po 'del senso di colpa che stavo trattenendo.
Lasciar andare il senso di colpa
Cercare di lasciar andare il senso di colpa è qualcosa che mi ritrovo a fare abbastanza spesso come genitore, ancora di più ora che sono un genitore disabile e malato cronico.
Sicuramente non sono l'unico. Faccio parte di un gruppo di supporto online per genitori con malattie croniche pieno di persone che si chiedono quale impatto abbiano i loro limiti sui loro figli.
Viviamo in una società incentrata sulla produttività e una cultura che pone tale enfasi su tutte le cose che possiamo fare per i nostri figli. Non c'è da meravigliarsi se ci chiediamo se siamo genitori abbastanza bravi.
C'è una pressione sociale affinché i genitori portino i loro bambini alle lezioni di ginnastica "Mamma e io", fanno volontariato nell'aula della scuola elementare, spostano i nostri ragazzi tra più club e programmi, organizzano feste di compleanno perfette per Pinterest e preparano pasti sani e completi - il tutto assicurandoci che i nostri figli non abbiano troppo tempo davanti allo schermo.
Dato che a volte sono troppo malato per lasciare il letto, tanto meno la casa, queste aspettative sociali possono farmi sentire un fallito.
Tuttavia, quello che io - e innumerevoli altri genitori che sono malati cronici - abbiamo scoperto è che, nonostante le cose che non possiamo fare, ci sono molti valori che insegniamo ai nostri figli avendo una malattia cronica.
1. Essere presenti durante il tempo insieme
Uno dei doni della malattia cronica è il dono del tempo.
Quando il tuo corpo non ha la capacità di lavorare a tempo pieno o di impegnarsi nella mentalità "vai-vai-vai, fai-fai-fai" che è così comune nella nostra società, sei costretto a rallentare.
Prima di ammalarmi, ho lavorato a tempo pieno e ho insegnato alcune notti in più, e sono andato anche alla scuola di specializzazione a tempo pieno. Spesso passavamo il tempo della nostra famiglia facendo cose come fare escursioni, partecipare a eventi della comunità e svolgere altre attività in giro per il mondo.
Quando mi sono ammalato quelle cose si sono fermate piuttosto all'improvviso, ei miei figli (allora di 8 e 9 anni) e io abbiamo dovuto fare i conti con una nuova realtà.
Anche se non potevo più fare molte delle cose che i miei figli erano abituati a fare insieme, all'improvviso ho avuto anche molto più tempo da trascorrere con loro.
La vita rallenta notevolmente quando sei malato, e il mio essere malato ha rallentato anche la vita dei miei figli.
Ci sono molte opportunità per coccole a letto con un film o sdraiati sul divano ad ascoltare i miei figli che mi leggono un libro. Sono a casa e posso essere presente per loro quando vogliono parlare o hanno solo bisogno di un abbraccio in più.
La vita, sia per me che per i miei figli, è diventata molto più concentrata sul presente e sul godersi i momenti semplici.
2. L'importanza della cura di sé
Quando mio figlio più piccolo aveva 9 anni mi hanno detto che il mio prossimo tatuaggio doveva essere le parole "prenditi cura", quindi ogni volta che lo vedevo mi ricordavo di prendermi cura di me stesso.
Quelle parole sono ora inchiostrate in corsivo ampio sul mio braccio destro, e avevano ragione - è un meraviglioso promemoria quotidiano.
Essere malato e guardarmi concentrarsi sulla cura di sé ha aiutato a insegnare ai miei figli l'importanza di prendersi cura di se stessi.
I miei figli hanno imparato che a volte dobbiamo dire di no alle cose o allontanarci dalle attività per andare a prenderci cura dei bisogni del nostro corpo.
Hanno imparato l'importanza di mangiare regolarmente e mangiare cibi a cui il nostro corpo risponde bene, così come l'importanza di riposarsi a sufficienza.
Sanno non solo è importante prendersi cura degli altri, ma è altrettanto importante prendersi cura di noi stessi.
3. Compassione per gli altri
Le cose principali che i miei figli hanno imparato essendo cresciuti da un genitore con una malattia cronica sono la compassione e l'empatia.
Nei gruppi di supporto per malattie croniche di cui faccio parte online, questo si ripresenta più e più volte: i modi in cui i nostri figli si sviluppano in individui altamente compassionevoli e premurosi.
I miei figli capiscono che a volte le persone soffrono o hanno difficoltà con compiti che possono essere facili per gli altri. Sono pronti a offrire aiuto a coloro che vedono in difficoltà o semplicemente ad ascoltare gli amici che stanno soffrendo.
Mi mostrano anche questa compassione, che mi rende profondamente orgoglioso e grato.
Quando sono strisciato fuori da quel bagno, mi sono preparato per affrontare un enorme disastro in casa. Mi sono avvolto in un asciugamano e ho fatto un respiro profondo per prepararmi. Quello che ho trovato invece mi ha fatto piangere.
Mio figlio aveva disposto i miei "comodi" preferiti sul letto e mi ha preparato una tazza di tè. Mi sono seduto in fondo al letto prendendo tutto.
Il dolore era ancora lì, così come l'esaurimento. Ma quando mio figlio è entrato e mi ha abbracciato forte, il senso di colpa non lo era.
Invece, c'era solo amore per la mia bellissima famiglia e gratitudine per tutte le cose che vivere in questo corpo cronicamente malato e disabile sta insegnando a me ea coloro che amo.
Angie Ebba è un'artista queer disabile che insegna laboratori di scrittura e si esibisce a livello nazionale. Angie crede nel potere dell'arte, della scrittura e della performance per aiutarci ad acquisire una migliore comprensione di noi stessi, costruire una comunità e apportare cambiamenti. Puoi trovare Angie su di lei sito web, sua blog, o Facebook.
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