Non sei sicuro di cosa sia un calcolo uretere? Probabilmente hai sentito parlare di calcoli renali o potresti conoscere qualcuno che ha avuto un calcolo renale. Potresti anche averne sperimentato uno tu stesso.
Un calcolo ureterale, noto anche come calcolo ureterale, è essenzialmente un calcolo renale. È un calcolo renale che si è spostato dal rene in un'altra parte del tratto urinario.
L'uretere è il tubo che collega il rene alla vescica. Ha all'incirca la stessa larghezza di una piccola vena. È il luogo più comune in cui si deposita un calcolo renale e provoca dolore.
A seconda delle dimensioni e della posizione, può ferire molto e potrebbe richiedere un intervento medico se non passa, provoca dolore o vomito intrattabile o se è associato a febbre o infezione.
I calcoli delle vie urinarie sono abbastanza comuni. Secondo l'American Urological Association, colpiscono quasi il 9% della popolazione statunitense.
Questo articolo esaminerà più da vicino i calcoli dell'uretere, inclusi i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento. Se vuoi sapere come prevenire queste pietre, abbiamo coperto anche questo.
Cos'è un calcolo uretere?
I calcoli renali sono grappoli di cristalli che si formano tipicamente nei reni. Ma queste masse possono svilupparsi e spostarsi ovunque lungo il tratto urinario, inclusi gli ureteri, l'uretra e la vescica.
Un calcolo dell'uretere è un calcolo renale all'interno di uno degli ureteri, che sono i tubi che collegano i reni alla vescica.
La pietra si sarà formata nel rene ed è passata nell'uretere con l'urina di uno dei reni.
A volte, queste pietre sono molto piccole. In questo caso, i calcoli possono passare attraverso il tuo uretere e nella vescica e alla fine uscire dal tuo corpo quando urini.
A volte, tuttavia, una pietra può essere troppo grande per passare e può essere depositata nell'uretere. Può bloccare il flusso di urina e può essere estremamente doloroso.
Quali sono i sintomi?
Il sintomo più comune di un calcolo renale o uretere è il dolore.
Potresti sentire dolore nella parte inferiore dell'addome o nel fianco, che è l'area della schiena appena sotto le costole. Il dolore può essere lieve e sordo, oppure può essere atroce. Il dolore può anche andare e venire e irradiarsi in altre aree.
Altri possibili sintomi includono:
- dolore o sensazione di bruciore quando fai pipì
- sangue nelle urine
- bisogno frequente di urinare
- nausea e vomito
- febbre
Se si verifica uno di questi sintomi, chiamare il proprio medico.
Cosa causa queste pietre?
I calcoli ureteri sono costituiti da cristalli nelle urine che si raggruppano. Di solito si formano nei reni prima di passare nell'uretere.
Non tutti i calcoli ureteri sono costituiti dagli stessi cristalli. Queste pietre possono formarsi da diversi tipi di cristalli come:
- Calcio. Le pietre composte da cristalli di ossalato di calcio sono le più comuni. Essere disidratati e seguire una dieta che include molti cibi ad alto contenuto di ossalato può aumentare il rischio di sviluppare calcoli.
- Acido urico. Questo tipo di calcolo si sviluppa quando l'urina è troppo acida. È più comune negli uomini e nelle persone che soffrono di gotta.
- Struvite. Questi tipi di calcoli sono spesso associati a infezioni renali croniche e si trovano principalmente nelle donne che hanno frequenti infezioni del tratto urinario (IVU).
- Cistina. Il tipo meno comune di calcolo, i calcoli di cistina, si verificano nelle persone che hanno la cistinuria, malattia genetica. Sono causati quando la cistina, un tipo di amminoacido, fuoriesce nell'urina dai reni.
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare calcoli. Ciò comprende:
- Storia famigliare. Se uno dei tuoi genitori o un fratello ha avuto calcoli renali o ureteri, potresti avere maggiori probabilità di svilupparli anche tu.
- Disidratazione. Se non bevi abbastanza acqua, tendi a produrre una quantità minore di urina molto concentrata. È necessario produrre una quantità maggiore di urina in modo che i sali rimangano disciolti, anziché indurirsi in cristalli.
- Dieta. Mangiare una dieta ricca di sodio (sale), proteine animali e cibi ad alto contenuto di ossalato può aumentare il rischio di sviluppare calcoli. Gli alimenti ricchi di ossalato includono spinaci, tè, cioccolato e noci. Anche il consumo eccessivo di vitamina C può aumentare il rischio.
- Alcuni farmaci. Un certo numero di diversi tipi di farmaci, inclusi alcuni decongestionanti, diuretici, steroidi e anticonvulsivanti, possono aumentare le possibilità di sviluppare una pietra.
- Alcune condizioni mediche. Potresti avere maggiori probabilità di sviluppare calcoli se hai:
- un blocco delle vie urinarie
- malattia infiammatoria intestinale
- gotta
- iperparatiroidismo
- obesità
- infezioni del tratto urinario ricorrenti
Come vengono diagnosticati?
Se hai dolore nella parte inferiore dell'addome o hai notato sangue nelle urine, il tuo medico potrebbe suggerire un test di diagnostica per immagini per cercare i calcoli.
Due dei test di imaging più comuni per le pietre includono:
- Una scansione di tomografia computerizzata (TC). Una scansione TC è solitamente l'opzione migliore per rilevare i calcoli nelle vie urinarie. Utilizza macchine a raggi X rotanti per creare immagini in sezione trasversale dell'interno dell'addome e del bacino.
- Un'ecografia. A differenza di una scansione TC, un'ecografia non utilizza alcuna radiazione. Questa procedura utilizza onde sonore ad alta frequenza per produrre immagini dell'interno del tuo corpo.
Questi test possono aiutare il tuo medico a determinare le dimensioni e la posizione della tua pietra. Sapere dove si trova la pietra e quanto è grande li aiuterà a sviluppare il giusto tipo di piano di trattamento.
Come vengono trattati i calcoli ureteri?
La ricerca suggerisce che molti calcoli urinari si risolvono senza trattamento.
Potresti provare dolore mentre passano, ma finché non hai febbre o infezione, potresti non dover fare nient'altro che bere grandi quantità di acqua per far passare la pietra.
Le piccole pietre tendono a passare più facilmente.
Tuttavia, come osserva uno studio del 2017, le dimensioni contano.
Alcune pietre, soprattutto quelle più larghe, rimangono bloccate nell'uretere perché è il punto più stretto del tratto urinario. Ciò può causare forti dolori e aumentare il rischio di sviluppare un'infezione.
Se hai una pietra più grande o più ampia che è improbabile che venga passata da sola, il tuo medico probabilmente vorrà discutere con te le opzioni di trattamento.
Potrebbero consigliare una di queste procedure per rimuovere un calcolo uretere troppo grande per essere trasmesso da solo.
- Posizionamento dello stent ureterale. Un piccolo tubo di plastica morbido viene passato nell'uretere attorno al calcolo, consentendo all'urina di bypassare il calcolo. Questa soluzione temporanea è una procedura chirurgica che viene eseguita in anestesia. È a basso rischio ma dovrà essere seguito da una procedura per rimuovere o rompere la pietra.
- Posizionamento del tubo per nefrostomia. Un radiologo interventista può alleviare temporaneamente il dolore posizionando questo tubo direttamente nel rene attraverso la schiena usando solo la sedazione e una combinazione di ultrasuoni e raggi X. Questo è comunemente usato se si verifica una febbre o un'infezione con un'ostruzione urinaria da una pietra.
- Litotrissia ad onde d'urto. Questa procedura utilizza onde d'urto focalizzate per rompere le pietre in pezzi più piccoli, che possono quindi passare attraverso il resto del tratto urinario e fuori dal corpo senza alcun aiuto aggiuntivo.
- Ureteroscopia. Il tuo urologo infilerà un tubo sottile con un mirino nell'uretra e su nell'uretere. Una volta che il medico può vedere la pietra, la pietra può essere rimossa direttamente o spezzata con un laser in pezzi più piccoli che possono passare da soli. Questa procedura può essere preceduta dal posizionamento di uno stent ureterale per consentire all'uretere di dilatarsi passivamente per alcune settimane prima dell'ureteroscopia.
- Nefrolitotomia percutanea. Questa procedura viene in genere utilizzata se hai un calcolo molto grande o di forma insolita nel rene. Il medico eseguirà una piccola incisione nella schiena e rimuoverà la pietra attraverso l'incisione con un nefroscopio. Sebbene sia una procedura minimamente invasiva, avrai bisogno dell'anestesia generale.
- Terapia espulsiva medica. Questo tipo di terapia prevede l'uso di farmaci alfa-bloccanti per aiutare il passaggio del calcolo. Tuttavia, secondo una revisione degli studi del 2018, c'è un rapporto rischio-beneficio da considerare. Gli alfa-bloccanti aiutano ad abbassare la pressione sanguigna, che può essere efficace per eliminare i calcoli più piccoli, ma comporta anche il rischio di eventi negativi.
Cosa puoi fare per prevenire i calcoli ureteri?
Non puoi cambiare la tua storia familiare, ma ci sono alcuni passaggi che puoi intraprendere per ridurre le tue possibilità di sviluppare calcoli.
- Bevi molti liquidi. Se tendi a sviluppare calcoli, prova a consumare circa 3 litri di liquidi (circa 100 once) ogni giorno. Ciò contribuirà ad aumentare la produzione di urina, che impedisce alla tua urina di concentrarsi troppo. È meglio bere acqua invece di succhi o bibite.
- Guarda il tuo apporto di sale e proteine. Se tendi a mangiare molte proteine animali e sale, potresti ridurle. Sia le proteine animali che il sale possono aumentare i livelli di acido nelle urine.
- Limita i cibi ad alto contenuto di ossalato. Mangiare cibi ad alto contenuto di ossalato può portare a calcoli del tratto urinario. Cerca di limitare questi alimenti nella tua dieta.
- Bilancia l'assunzione di calcio. Non vuoi consumare troppo calcio, ma non vuoi ridurre troppo l'assunzione di calcio perché metti a rischio le tue ossa. Inoltre, gli alimenti ad alto contenuto di calcio possono bilanciare alti livelli di ossalato in altri alimenti.
- Rivedi i tuoi farmaci attuali. Parla con il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo. Questo include integratori come la vitamina C che hanno dimostrato di aumentare il rischio di calcoli.
La linea di fondo
Un calcolo dell'uretere è fondamentalmente un calcolo renale che si è spostato dal tuo rene all'uretere. Il tuo uretere è un tubo sottile che consente all'urina di fluire dai reni alla vescica.
Hai due ureteri, uno per ogni rene. I calcoli possono svilupparsi nei reni e quindi spostarsi nell'uretere. Possono anche formarsi nell'uretere.
Se sai di essere a rischio di sviluppare calcoli renali, prova a bere molti liquidi e osserva l'assunzione di proteine animali, calcio, sale e cibi ad alto contenuto di ossalato.
Se inizi a provare dolore nella parte inferiore dell'addome o nella schiena o noti sangue nelle urine, chiama il tuo medico. I calcoli ureteri possono essere molto dolorosi, ma ci sono diverse opzioni di trattamento efficaci.
