Che cosa causa il solletico ai piedi e perché alcune persone sono più sensibili di altre

Per le persone sensibili al solletico, i piedi sono una delle parti del corpo più delicate.

Alcune persone provano un disagio insopportabile quando le piante dei piedi vengono spazzolate durante una pedicure. Altri difficilmente notano la sensazione di fili d'erba che toccano i loro piedi quando sono a piedi nudi fuori.

Il tuo livello di sensibilità al solletico è noto come risposta al solletico. Gli scienziati hanno analizzato la risposta al solletico nei piedi e in altre parti del corpo, ma continuano a chiedersi quale scopo abbia il solletico.

In questo articolo, vedremo cosa causa il solletico ai piedi e perché alcune persone sono più sensibili di altre.

Cosa fa solleticare i piedi?

I piedi sono una parte molto sensibile del corpo e contengono circa 8.000 terminazioni nervose. Queste terminazioni nervose trattengono i recettori per le risposte sia al tatto che al dolore.

Alcune di queste terminazioni nervose sono molto vicine alla pelle. Questo è uno dei motivi per cui i piedi provocano il solletico in alcune persone.

Tipi di risposte al solletico

Esistono due tipi di solletico che possono verificarsi ai piedi o ad altre parti del corpo sensibili al solletico.

Knismesis

Knismesis si riferisce a leggere sensazioni di solletico. Questi possono essere piacevoli o spiacevoli. Se tuo figlio o un'altra persona ti ha mai implorato senza fine di accarezzare leggermente e solleticare le loro braccia, gambe o piedi, sai in prima persona cos'è la knismesis.

Knismesis si riferisce anche a solletici inquietanti, come quelli causati da un insetto che cammina sui tuoi piedi, o da qualsiasi cosa che ti faccia pizzicare o prudere, come la sabbia su una spiaggia.

Gargalesi

Se qualcuno inizia vigorosamente a solleticare i tuoi piedi, generando disagio e risate, stai sperimentando la gargalesi. Questo è il tipo di solletico associato ai giochi di tortura e solletico dei bambini.

La gargalesi potrebbe essere peggiore se non sei a conoscenza. Questo tipo di solletico potrebbe essersi evoluto nel tempo come meccanismo di difesa per proteggere le parti vulnerabili del tuo corpo, come i tuoi piedi. Può anche essere percepito dal cervello come dolore. Le persone non sono in grado di solleticare se stesse e produrre una risposta da gargalesi.

Risposta involontaria (autonomica)

È stato dimostrato che sia la knismesis che la gargalesi stimolano una parte del cervello chiamata ipotalamo. Uno dei compiti dell'ipotalamo è regolare le risposte emotive. Controlla anche la tua reazione agli stimoli dolorosi.

Se sei molto solletico e ridi, o ti senti a disagio quando i tuoi piedi vengono solleticati, potresti avere una risposta involontaria generata dall'ipotalamo.

Perché alcune persone sono più sensibili di altre?

La risposta al solletico varia da persona a persona. Alcune persone hanno i piedi più delicati di altri. La ragione di ciò non è stata definitivamente dimostrata, anche se è possibile che ci sia un collegamento genetico.

Neuropatia periferica

Se i tuoi piedi diventano meno solletici immediatamente o nel tempo, potrebbe esserci una causa medica sottostante, come la neuropatia periferica. Questa è una malattia nervosa degenerativa che danneggia le terminazioni nervose dei piedi.

La neuropatia periferica può essere causata da:

• pressione sui nervi
• infezione
• trauma
• malattia autoimmune
• ipotiroidismo
• diabete

Se hai una neuropatia periferica, le terminazioni nervose dei piedi o in altre parti del corpo non funzionano correttamente. Ciò può causare intorpidimento, formicolio o dolore.

La neuropatia periferica può rendere difficile o impossibile sentire il tipo di stimoli che genererebbero una risposta al solletico.

Il solletico ai piedi può essere un segno di diabete?

La neuropatia periferica nei piedi causata dal diabete è nota come neuropatia diabetica o danno ai nervi diabetici. Può derivare dal diabete di tipo 1 o di tipo 2.

Il danno ai nervi causato dal diabete non provoca il solletico ai piedi, sebbene possa causare una sensazione di formicolio che può essere confusa con il solletico.

Poiché il danno ai nervi diabetici può causare intorpidimento, essere in grado di sentire un solletico sulla pianta dei piedi è generalmente un segno che non si ha la neuropatia diabetica. Anche così, se hai il diabete e sei preoccupato per le sensazioni che stai provando, fallo sapere al tuo medico.

Aspetti chiave

I piedi sono una parte sensibile del corpo che può essere molto delicata in alcune persone. La risposta al solletico non è completamente compresa, ma si pensa che sia una risposta involontaria diretta dall'ipotalamo.

Il solletico ai piedi non è causato dal diabete, sebbene la sensazione di formicolio generata dalla neuropatia diabetica a volte possa essere confusa con un solletico.